蝙蝠飛行的秘密

提要：探索之路往往不是一步到位，它需要循序漸進，抽絲剝繭， 一層層深入，一點點逼近。一步步修整，一步步改進，科學家就是這樣揭開蝙蝠飛行的秘密的

蝙蝠，是哺乳動物大家庭中的一個特殊的成員。它暮出晨歸，是一種夜晚才出去活動的夜行動物。它能在黑暗的夜晚，在天空中自由地飛翔，靈活地捕捉飛蟲。

它有一雙很小的眼睛，科學家曾提出這樣的問題：它的眼睛那么細小，為什么又那么敏銳，能在黑夜中捕捉昆蟲，能在漆黑的山洞里從不碰壁？

意大利科學家斯帕蘭查尼想要揭穿這個科學之謎。他做了一個有趣的實驗，用蜂蠟糊住了幾只蝙蝠的眼睛， 然后把它們放到一間黑屋子里去。黑屋子里密密地掛滿了用細線吊起來的小鈴鐺，如果蒙住了眼睛的蝙蝠碰到了細線，小鈴鐺就會發(fā)出聲音。但是，蒙上眼睛的蝙蝠一次也沒有碰到細線，小鈴鐺一次也沒有發(fā)出聲音來。

是不是蒙上眼睛的蝙蝠沒有飛行呢？

不是的。斯帕蘭查尼解剖這些蒙眼蝙蝠，發(fā)現(xiàn)它們肚子里的昆蟲與張著眼睛的蝙蝠同樣多。即使蒙住了眼睛，它們照樣飛行，照樣捕蟲。

這就是說，蝙蝠捕捉昆蟲不需要眼睛。這是發(fā)現(xiàn)蝙蝠飛行秘密的第一步。

那么， 是什么器官使蒙眼蝙蝠能靈巧地捕捉到昆蟲呢？斯帕蘭查尼猜測，蝙蝠是用耳朵來“看”的。

為了證明自己的猜測，他給蝙蝠做了一個小小的銅塞，銅塞正好放在蝙蝠的小耳朵里。安裝了銅塞的蝙蝠，一下變得笨拙起來，變得像瞎子一樣，跌跌撞撞，飛行時不斷地碰到系著銅鈴的細線上，小鈴鐺不斷地發(fā)出清脆的響聲。

從對眼睛的否定到對耳朵的發(fā)現(xiàn)，斯帕蘭查尼對蝙蝠飛行秘密的認識又向前逼近了一步。

那么，蝙蝠是怎么用耳朵辨別障礙物的呢？

美國科學家依列姆?馬克西姆猜想，蝙蝠的耳朵能靠發(fā)出的低頻率次聲波的回聲來定位次聲波，人的耳朵是聽不見的。這個想法，又在揭開蝙蝠定向的秘密的路上前進了一步。

但是，次聲波是哪里發(fā)出的呢？

荷蘭科學家斯文? 迪格拉夫在前人的基礎上又向前邁了一步。他發(fā)現(xiàn)，蝙蝠飛行時總是張大著嘴，猜測是蝙蝠的嘴里發(fā)出了我們聽不見的聲音。他給蝙蝠頭上罩了一個罩子，正面開了一個小門，當小門關上時，嘴里發(fā)出的聲波傳不出去，它就不能飛行。但當小門打開時，它就能夠飛行。

一步一步的逼近，蝙蝠飛行的秘密就要揭開了。

蝙蝠飛行時它的耳朵和嘴巴究竟有些什么關系呢？

美國學者多納德?格里芬等把蝙蝠放在一個特殊的箱子里，它能吸收蝙蝠發(fā)出的聲波，當蝙蝠發(fā)出聲音的時候，示波器上顯示出了波形，它的頻率很高，是一種超聲波。

就這樣，科學家們一步一步地逼近，終于搞清了蝙蝠靠什么定位：嘴巴發(fā)出超聲波，耳朵接收超聲波，靠超聲波定位，靠超聲波捕食。

逐步逼近法， 是一步一步地揭示事物本質和規(guī)律的探索方法，它是認識真理時常用的方法，它要求人們盡量少走彎路，步步向事物的本質進逼。