“不沉的航母艦”之覆滅

歐陽軍

塞班島，這個面積僅120平方公里的彈丸之地，地扼南北太平洋的咽喉，歷來為兵家必爭之地。它距菲律賓馬尼拉2778公里，距日本2355公里，距美國夏威夷6110公里，距臺北2781公里，距香港3695公里，是東到美國、西到東南亞、南到印度尼西亞，北到菲律賓、日本的樞紐，在軍事上有著極其重要的地位。同時，塞班島地形復雜，中部和北部山巒起伏，坡陡林密，山洞眾多，地勢險要，有利于建筑牢固的防御工事。南部平坦，洋面平靜，是登陸的好地方。

早在第一次世界大戰(zhàn)初期，日本未經(jīng)作戰(zhàn)便占領(lǐng)了塞班。此后，日本一方面將塞班建設(shè)成甘蔗生產(chǎn)基地，種甘蔗、建糖廠，修窄軌鐵路；另一方面亦把它建成軍事基地，修機場，建碼頭，筑工事，派重兵駐守。到戰(zhàn)前，日軍駐塞班有陸軍28500人，海軍l5000人，日本三十一集團軍司令部設(shè)在這里，第一航空隊的飛機從空中掩護。因此，馬里亞納群島對于日本具有特殊的戰(zhàn)略意義，日本把這些島嶼作為“不沉的航空母艦”。這里的海軍基地能使日本在遠離本土的條件下進行積極的軍事活動，日軍把它看成是太平洋中部掩護其本土的重要防線，作為向印度尼西亞、南太平洋、東南亞進攻的基地。作為美國，占領(lǐng)塞班，并以塞班為基地，可以大大縮短美國和日本的距離，發(fā)起對日本本土的直接轟炸，在取得太平洋戰(zhàn)爭勝利上有極其重大意義。因此，攻占塞班與防守塞班，成為美日爭奪的焦點。

美國參謀長聯(lián)合委員會進行了周密策劃后，向尼米茲和麥克阿瑟發(fā)出訓令，命令他們于6月15日實施登陸，占領(lǐng)塞班、關(guān)島、提尼安島。為了占領(lǐng)這些島嶼，美國改變了戰(zhàn)略，從過去“步步為營”改變?yōu)椤巴芴健睉?zhàn)略，即集中強大兵力，占領(lǐng)群島中最關(guān)鍵、最重要的據(jù)點，建立?？栈兀瑥暮Ｉ?、空中封鎖附近的島嶼，消滅日軍。攻占塞班戰(zhàn)役就是據(jù)此制定的。

為了組織這次戰(zhàn)役，美軍集中了強大的火力和兵力，組織了由海軍中將特納指揮的聯(lián)合遠征軍。美軍在登陸前，炸毀了日軍在太平洋地區(qū)的一些機場，殲滅了215架飛機和許多高射炮及岸防炮，使美國空軍牢牢地掌握了制空權(quán)。6月15日至16日，也就是美軍向塞班發(fā)起攻擊的同時，美軍兩個航空母艦群襲擊了硫黃列島、父島列島，炸毀了機場，殲日機40架，從而使日軍派往馬里亞納群島的飛機沒有完好的機場可供著陸了。這些為美軍登陸創(chuàng)造了條件。

1944年6月15日清晨，美軍向塞班發(fā)動猛烈進攻，艦艇集中炮火進行炮擊，150多架飛機從航空母艦起飛進行輪番轟炸，同時，美軍第一次使用了凝固汽油彈。瞬時間，小小的島上，從東到西，從南到北，炮聲隆隆，煙霧彌漫，火光沖天。在美軍猛烈炮火下，日軍工事大部分被摧毀。與此同時，美軍的掃雷艦和潛水爆破隊為登陸清掃水雷；轟炸半個小時后，8000多名美軍以水陸兩用坦克為開道，迅速登上了塞班，占領(lǐng)了兩個登陸場。

6月16日，日軍在坦克掩護下進行反攻，企圖把美軍趕下海去，但所得的結(jié)果是坦克被毀過半，日軍被迫后退。美軍為了擴大登陸和迅速占領(lǐng)塞班，調(diào)來了第25步兵師。7月4日，美軍突破了日軍的最后一道防線，7月5日3000日軍組成幾個小分隊對美軍進行垂死反攻，均被美軍擊退和殲滅。

9日，日軍已完全失去了有組織的抵抗，日軍覆滅，美軍占領(lǐng)全島。直到1945年3月，隱匿在叢林、深山、巖洞中的殘余日軍，仍經(jīng)常四處對美軍進行偷襲。

塞班戰(zhàn)役，從1944年6月15日至7月9日，歷時24天。在這次戰(zhàn)役中，日軍被擊斃41000人，損失飛機747架，其他武器裝備損失不計其數(shù)；美軍死亡和失蹤3500人，傷13000人。塞班島遭到了毀滅性的破壞，居民大多喪生，該島最大的城市加勒藩鎮(zhèn)夷為平地。戰(zhàn)前10多萬人的塞班，戰(zhàn)后雖經(jīng)40多年的復興，但迄今人口只不過20000而已。

美軍占領(lǐng)塞班，對太平洋地區(qū)作戰(zhàn)進程有著重大意義。占領(lǐng)塞班后，從7月到9月，美軍先后向提尼安島、關(guān)島、羅塔島、加羅林群島、新幾內(nèi)亞等地發(fā)動進攻，并占領(lǐng)了上述島嶼，接著攻打菲律賓和對日本本土直接進行轟炸。

1945年8月6日，美軍向日本廣島投下的第一顆原子彈便是從距塞班三公里的提尼安島機場起飛的。大戰(zhàn)結(jié)束時，美軍在該地區(qū)擁有戰(zhàn)斗機10000架，地面維修人員166000人，還有大批坦克、防岸炮等武器。1947年塞班島被列為聯(lián)合國托管地，1953年改由美國海軍部管轄，把其作為太平洋艦隊活動的地盤，成為美軍事基地?，F(xiàn)在，塞班島作為世界聞名的旅游勝地繼續(xù)活躍在大家的視野中。