解密海浪發(fā)光

徐娜

近幾十年來，海面熒光現(xiàn)象越來越明顯。這對于喜歡海上夜游的游客是十分開心的事，但是對環(huán)保專家來說，美麗的熒光海浪背后常常潛伏著危機。

在許多紀錄片中，我們都可以看到大海深處星星點點的熒光，其中不少是由水母發(fā)出的。近年來，在一些地區(qū)的海面甚至靠近海灘的地方，到了夜晚，有時也有成片的亮光出現(xiàn)。

這些神秘的亮光究竟來自哪里呢？

神秘的熒光

在世界各地的海洋上，人們有時在夜晚能看到一些發(fā)光的海域。起初，他們誤以為這些神秘的閃光是海面反射光，光源可能是大氣折射來的燈光或月光。

然而，后來人們發(fā)現(xiàn)越是黑暗的夜晚，靠近海灘的浪花中的熒光越是明亮。這就充分說明了神秘的熒光并不是來自空中，而是海水中本來就有的發(fā)光物。這些發(fā)光物不可能是人造物體，只能是一些海洋生物。

它們是水母嗎？不是。因為水母沒有在海面上集群的習慣，更不可能在靠近海灘的海面上集群。一些生物學家對發(fā)光海浪所在海域的海水進行檢測，發(fā)現(xiàn)了海浪發(fā)光的真相。原來，那些發(fā)光海域中富含一種會發(fā)出藍色熒光的浮游生物。這種生物名為“鞭毛藻”。在只有幾千平方米的發(fā)光海域中，往往聚集著數(shù)以億計的鞭毛藻。

其實，海洋中許多浮游生物都能發(fā)出熒光，只是它們大多不像鞭毛藻那樣喜歡十分密集地聚集在一起。

鞭毛藻是介于動物和植物之間的一種浮游生物，且不只是一種生物的名稱，也是金藻門、裸藻門、隱藻門、甲藻門和綠藻門團藻目中具鞭毛的藻類的統(tǒng)稱。它們的共同特征是因具鞭毛而能主動運動，不像許多海藻那樣只能固定在某處或者隨風浪漂流。

發(fā)光正是為了警告

鞭毛藻為何會發(fā)出藍色熒光？美國哈佛大學海洋生物學家伍德蘭德·哈斯廷斯通過實驗，發(fā)現(xiàn)鞭毛藻體內(nèi)有獨特的藍色熒光基因。

這種基因能控制細胞膜內(nèi)的一種特殊蛋白質(zhì)，令細胞膜開通一條可以產(chǎn)生電流的通道。電流通過這條通道之后，便刺激鞭毛藻的熒光蛋白發(fā)出熒光。鞭毛藻很小，體長只有50微米，海水中單個鞭毛藻靠肉眼是看不到的，單個鞭毛藻發(fā)出的熒光也很微弱。

鞭毛藻并非時時都發(fā)光，只有受到外界干擾，它們才會像螢火蟲那樣發(fā)光，因此我們往往在夜晚漲潮的時候就可以看到成片鞭毛藻發(fā)出的藍色熒光。風浪越大，熒光就越強；相反，在風平浪靜的海面上是看不到這樣的熒光的。

對許多弱小生物來說，隱蔽自己、令自己不顯眼才是最佳的策略。像鞭毛藻這樣的弱小生物反倒在夜晚發(fā)出熒光，它們就不怕獵食者循光而來嗎？哈斯廷斯認為，它們的發(fā)光原因還是個謎。不過，哈斯廷斯推測鞭毛藻發(fā)光正是為了警告捕食者。發(fā)光的鞭毛藻聚集在一起，當獵食者攪起波浪時，它們就會發(fā)出一片亮光，這樣就可以偽裝成一種強大的生物或人造物體，有效地迷惑獵食者，令它們不敢輕易靠近。

美麗的背后潛伏著危機

近幾十年來，海面熒光現(xiàn)象越來越明顯，這對于喜歡海上夜游的游客是十分開心的事，但是對環(huán)保專家來說，美麗的熒光海浪背后常常潛伏著危機，因為這是一個非常不好的信號——包括鞭毛藻，浮游生物大規(guī)模繁殖是形成赤潮污染的主要原因。在赤潮爆發(fā)時，大量的鞭毛藻會產(chǎn)生危害其他動物的毒素；另外，浮游生物會消耗大量氧氣，導致海水含氧量下降，其他海洋生物因此窒息而亡。

現(xiàn)在的鞭毛藻等浮游生物形成的赤潮污染不是自然形成的，而是人類向海洋排放了過多化肥和有機污染物導致的。研究人員發(fā)現(xiàn)，海洋上的藍色發(fā)光區(qū)往往靠近海岸，因為越是靠近海岸，來自大陸的富營養(yǎng)污染物就越多。

美麗的藍光海浪奇景背后隱藏著危機，除了欣賞海景之外，減少污染，還大自然一片持久清潔的大?；蛟S更是我們該要做的。