杜威的工具主義語言觀及其當(dāng)代意義

張虹

摘要：美國實用主義哲學(xué)家杜威從工具主義觀念出發(fā)，把語言問題作為哲學(xué)研究的對象，提出了語言的作用和語言的意義學(xué)說，反對構(gòu)造抽象的形而上學(xué)，具有行為主義和操作主義的特征。杜威對語言哲學(xué)的研究，豐富了世界哲學(xué)的研究內(nèi)容，體現(xiàn)了實用主義對西方傳統(tǒng)哲學(xué)的反思，主張用意義理論解決傳統(tǒng)哲學(xué)問題，對邏輯實證主義、現(xiàn)代經(jīng)驗主義和日常語言學(xué)派等都有重要的影響。

關(guān)鍵詞：語言的作用；語言的意義；工具主義

中圖分類號：B087文獻標(biāo)識碼：A文章編號：1003－1502(2012)03－0087－05

美國著名哲學(xué)家約翰·杜威(John Dewey)把實用主義思想運用于社會文化生活的各個方面，使實用主義在美國迅速傳播。他雖然不是實用主義的創(chuàng)始人，卻比皮爾士(Charles Sanders Pierce)或詹姆斯(WilliamJames)發(fā)揮了更大的作用，在美國哲學(xué)舞臺上居于主導(dǎo)地位達數(shù)十年之久。杜威站在實用主義的立場上把語言哲學(xué)作為研究的對象，反對構(gòu)造抽象的形而上學(xué)，主張研究語言的作用和意義問題。他提出了語言是人們社會交往、表達思想和觀念的工具。他把意義區(qū)分為兩類，一類是語言的意義，另一類是實在的意義。由于語言的意義來自實在的意義，因此研究實在的意義必須研究語言的意義，而語言的意義同語言的作用是密不可分的。

一、語言的作用

1.語言的工具性。杜威認為，語言最重要的作用是人們社會交往的工具性，經(jīng)驗主義者和傳統(tǒng)的經(jīng)驗主義者都忽視了語言的工具性，而事實上語言作為工具，它可以幫助人們確定意義、創(chuàng)造意義，實現(xiàn)人們的理想，滿足人們的需要，促進人們的思考。語言作為表達思想和知識的工具，發(fā)揮著媒介功能。在杜威看來，語言運用的突出現(xiàn)象就是語言的工具性。語言是人類社會交往的工具，與其他一切工具一樣，它們所能造就的結(jié)果就是顯現(xiàn)它們的功能，只有當(dāng)語言的“聲音在一種互助和指導(dǎo)的具體關(guān)聯(lián)之中被運用時，它們才變成了語言”。語言活動如同思想活動一樣，不只是機械性的活動，語言活動的工具性作用與環(huán)境直接相關(guān)與思想活動相一致。

2.語言與環(huán)境的相互作用。杜威認為，思維是用來應(yīng)對環(huán)境的工具，反思是對環(huán)境的間接反應(yīng)，而環(huán)境對語言的影響類似遺傳對語言的影響，兩者缺一不可。他說：“遺傳關(guān)系與環(huán)境關(guān)系在語言的場合中得到了突出的體現(xiàn)。如果一個人不具備用來產(chǎn)生分音節(jié)的聲音的發(fā)音器官，如果他沒有聽覺或別的感官，并且在這兩種器官中沒有任何連接，那么，力圖教他說話純屬浪費時間。”可見語言與基因和環(huán)境的關(guān)系密不可分。語言與環(huán)境的作用是相互的，環(huán)境影響語言，語言也影響環(huán)境。人們在適應(yīng)環(huán)境的過程中，借助語言的力量，把人們組織起來，改造環(huán)境，同時又激發(fā)起人們對未來的種種聯(lián)想，是“語言作為指導(dǎo)行動的手段，可以激起一種情景，在這種情景中我們在一種特別明顯的方式下享有有關(guān)的這個事物”。

3.語言的交流作用。語言的作用在于交流、使用或運用。事實上語言從誕生之時起始終與交流、使用相統(tǒng)一。語言的交流作用還在于推動事物的發(fā)展。由于人類社會生活的延續(xù)性和共同參與性，決定了人類生存活動的目的性和構(gòu)造意義的活動，因此，在追求生存價值的活動中就必然要求用于表達思想、統(tǒng)一行為的工具產(chǎn)生，即語言的產(chǎn)生和語言的運用，發(fā)揮著交流推動作用。語言交流的推動作用是影響，即通過對愿望、情感和思想的表達影響他人的行為。按照杜威的實用主義觀點，所謂有用就是滿足需要，人類特有的需要就是擁有語言，運用語言進行交流和欣賞事物的意義，推動事物的變化，而科學(xué)活動的最終目的也是通過語言的中介把握事物的意義。

4.語言的聯(lián)系性。語言的作用還表現(xiàn)為聯(lián)系性，用它緊密地聯(lián)系社會，使人們形成有組織的團體。如杜威所說：“語言至少是在兩個人之間表現(xiàn)出相互作用的一個方式：言說者和聽者。它要預(yù)先承認一個組織起來的群體，而這兩個人是屬于這個群體的，并從這個群體中獲得它們的語言習(xí)慣，所以它是一種關(guān)系。”語言體現(xiàn)的是人們相互聯(lián)系和參與的關(guān)系及溝通的關(guān)系。由于人們使用了交際的工具—一語言，人們就能夠聯(lián)系起來參與社會活動，實現(xiàn)合作，是語言把人們緊密地聯(lián)系在一起，“社會存在于溝通和交際之中”。語言的作用就是用它聯(lián)系社會和群體，形成有組織的合作，形成契約關(guān)系或團體，朝著他們的生活目標(biāo)進行生產(chǎn)和生活。

在杜威看來，傳統(tǒng)語言學(xué)家只注重研究語言的原則或范疇，研究認識對象本身，忽視了語言作為工具的性質(zhì)和實際運用的效果，造成了脫離實際的空洞理論。杜威強調(diào)，觀念、思想、理論其實是一些假設(shè)(assumptions)，既不是先驗主義所說的先天的理性原則，也不是反映論者所說的那種客觀世界的主觀映像，而是人們?yōu)榱诉_到一定實際目的而創(chuàng)造的工具。杜威的實用主義語言觀與傳統(tǒng)哲學(xué)的語言觀不同，他注重語言、觀念、思想、理論的實際效用，用語言、觀念、思想、理論在實踐中所產(chǎn)生的實際效用作為標(biāo)準，判斷價值和意義，它們只存在是否適用或不適用、有效與無效的問題，根本不存在永恒不變的真理問題。杜威反對傳統(tǒng)哲學(xué)家把理論看作永恒不變的真理，而主張把一切語言的、理論的、觀念的都看作人們在探索過程中必不可少的工具，看作在實踐過程中可以修改以致全部推翻的假設(shè)。這就是說，語言、觀念、意義、概念、思想、學(xué)說、理論體系，都是改造環(huán)境的工具。杜威的實用主義語言觀比以往的經(jīng)驗主義向前邁進了一大步。

杜威的語言作用觀，體現(xiàn)了他的實用主義精神，突出了語言的實際作用和功能，強調(diào)人類在社會交往中離不開語言的使用，這使得人類的交際活動和溝通作用成了語言的最重要的作用。

二、語言的意義

1.語言的行為意義。語言的意義在杜威看來與思想活動相統(tǒng)一。思想最主要的媒介和載體就是語言，語言的意義與思想活動緊密相關(guān)，是思想活動具體地體現(xiàn)在語言中，表現(xiàn)出思想意境和語言的行為意義。語言的行為意義作為意蘊被固定之后，便在想象中被管理、操作和不斷實驗。無論是系統(tǒng)的邏輯語言，還是人工語言，它們都具有行為意義，即能讓人們在想象中不斷地發(fā)現(xiàn)或產(chǎn)生新的意義?！耙磺姓Z言、言語或書面語，不僅是一種機械的發(fā)音習(xí)慣，而且表達了一些使這個說話的人感到新奇的事情?！闭Z言的行為意義不只是心理學(xué)上意義的實證，更為重要的是語言行動上的實證，行動、行為和實驗操作使人們真正理解了語言意義的出發(fā)點，“人們?nèi)绻_定反思的價值和標(biāo)準，那么就應(yīng)當(dāng)有明顯的行動”。這就是說，行動決定了語言的意義。

2.語言的暗示意義。杜威認為，語言的意義是一種暗示或假設(shè)。思考的結(jié)果是事實和意義之間的往復(fù)運動。事實是反思的材料，伴隨事實的是意義的提出，意義提供了一個精神場所，“一個理智的立足點”，人們的思想活動就是從事實到意義，又從意義到事實的一個循環(huán)往復(fù)的運動過程，而這一意義的最后形態(tài)就是某種暗示或假設(shè)。語言的意義雖然是暗示或假設(shè)，但暗示或假設(shè)的東西不是完全確定的，為了確定意義，人們需要經(jīng)過一系列的操作活動來證實意義，驗證語言的內(nèi)容，把被證實的信念和言之無據(jù)的觀念區(qū)別開來。這樣，通過思想的操作和邏輯的規(guī)范及實證的檢驗表現(xiàn)出語言的意義。

3.語言的理解意義。語言的意義與理解密切相關(guān)。杜威認為，沒有理解就沒有意義。如一個人突然喊道“紙!”(paper)如果人們不理解“紙”這個詞的意義，那么“紙”就是一個噪音，它就沒任何價值和意義。在此，“不理解”與“沒意義”是等值的。如果人們理解了這個詞，并且懂得它的意義，那么這個聲音就是“送報紙”的意義。理解可以區(qū)分為直接理解和間接理解兩種類型。當(dāng)人們聽到“紙”這個詞，立刻會把握它的意義，但可能不知道它作為整體使用的意義，需要從詞的具體情境中加以理解，因此人們對語言意義的理解不能脫離語境。直接理解和間接理解是相互作用的，“我們的智慧的生活就是由這兩類理解的特別的相互作用構(gòu)成的”。當(dāng)人們?yōu)榱双@得事物的意義時而進行的反思，必須理解把握與之相關(guān)的事物，儲存已掌握的意義，否則，無法做有意義的思考和價值判斷。

4.語言的實證意義。語言的實證意義是通過語言意義的操作和實證過程體現(xiàn)的，并以直接理解和間接理解為基礎(chǔ)。直接理解要以間接理解為基石，后者是前者的出發(fā)點；間接理解則要服務(wù)于直接理解。正是這種相互作用，人們才把握了語言的實證意義。對語言實證意義的理解，必須把直接理解和間接理解協(xié)調(diào)統(tǒng)一。這是理智進步的標(biāo)志，如杜威所說：“我們的智慧的進步在于直接——從技術(shù)上叫做把握——與間接的、中介的理解——從技術(shù)上叫做理解——的協(xié)調(diào)”。杜威的語言意義學(xué)說，把意義的定義和理解的過程包含著意義的操作和實證的過程。對事實的把握和概念意義的理解，不能離開反思，“每一次反思都在它之后留下了一個雙重的后果。它的當(dāng)下的結(jié)果是對一個情境的直接的重新組織，這個重新組織在它的固有意義的內(nèi)容中賦予了新的成分。它的間接的和智慧的產(chǎn)物就是對一個意義的定義，而這個限定是以后探究的一個源泉”。

杜威把反思概括為具有方法論意義的五種形式：一是暗示，二是提出問題，三是臆說，四是推理，五是試證。杜威關(guān)于語言意義的學(xué)說可歸納兩點：(一)意義是由暗示而來，對意義和語詞進行操作從而達到意義的中介。(二)意義的揭示最終要求助于人們的廣泛的社會實踐活動和行為，科學(xué)活動的最后步驟就是證實。

三、當(dāng)代意義

杜威的工具主義語言觀的當(dāng)代意義，主要表現(xiàn)在以下四個方面：

1.反對抽象思辨的形而上學(xué)。杜威的語言意義學(xué)說是以他的實用主義的工具主義為基礎(chǔ)的，具有行為主義和操作主義的特征。他對語言作用意義的分析，目的在于論證他的實用主義哲學(xué)思想。杜威的語言工具主義反對抽象思辨的傳統(tǒng)哲學(xué)理論，主張哲學(xué)與生活相一致，語言與語境相符合，強調(diào)語言、思維的實踐性和實際意義，因為人的實踐活動對于人的生活和思想具有首要的意義，而人的活動又是通過語言行為和具體的行動改造世界，通過實踐給事物以價值和意義。人的價值、思想和學(xué)說的意義在于人的活動(包括以語言為媒介的交際活動)所造成的人自身的實際變化，行動和效果是檢驗一切的標(biāo)準。杜威的語言意義學(xué)說突出了人的主動性、實踐性和創(chuàng)造性，具有重要的哲學(xué)意義。

語言意義理論是語言分析哲學(xué)的中心內(nèi)容，語言分析的中心問題是語言和符號的意義問題，語言哲學(xué)的分析就是研究語言表達知識的作用，研究表達準確知識和科學(xué)技術(shù)的語言和符號，以保證用來表達科學(xué)知識的語言是有意義的語言。杜威的語言工具主義就是用對語言的分析代替?zhèn)鹘y(tǒng)的本體論的研究，用研究知識的表達形式代替對知識論的研究，表現(xiàn)出與傳統(tǒng)哲學(xué)不同的哲學(xué)發(fā)展的新觀念和新階段，以防止無意義的東西混進科學(xué)，發(fā)現(xiàn)知識表達可能存在的矛盾、混亂和不準確的方面，從而保證科學(xué)的研究具有純潔性和嚴肅性。

2.豐富了價值哲學(xué)的研究內(nèi)容。杜威繼承了皮爾士的語言實用主義思想，主張用意義理論解決或消除傳統(tǒng)哲學(xué)問題，因此，哲學(xué)應(yīng)關(guān)心的是做什么和怎樣做，做什么才有意義以及怎樣做才有意義。杜威強調(diào)研究語言與事物的關(guān)系、語言與人的思維關(guān)系、對于人的實際活動有什么作用，這是一個意義和價值問題。在杜威看來，“哲學(xué)首先要跟價值——跟人為之而行動的目的發(fā)生關(guān)系”，同對人的語言意義的研究，可以促進人的行為與取得預(yù)期效果的深入研究，有助于人們探索語言的意義與實在的意義的關(guān)系，對于人們面向現(xiàn)實，正確認識環(huán)境和反思人的行為、認識語言與環(huán)境的關(guān)系、思想觀念和理論學(xué)說與實踐的關(guān)系，都具有重要的現(xiàn)實意義。

杜威的工具主義語言觀把實效和價值作為區(qū)分語言、思想、事物有無價值和意義的標(biāo)準，在事物本體性質(zhì)和價值性質(zhì)的關(guān)系上，強調(diào)以價值或意義為中心。因此，他的實用主義語言哲學(xué)是一種價值哲學(xué)或意義理論。杜威對語言作用和意義的研究，豐富了價值哲學(xué)的研究內(nèi)容。他強調(diào)方法、實證、檢驗對于實踐目的的重要性，關(guān)鍵在于科學(xué)的方法，講求方法和工具的選擇要針對具體的問題和環(huán)境，選擇實用而有效的工具和方法，要以解決具體的問題和環(huán)境的變化為轉(zhuǎn)移，體現(xiàn)了現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)對實用主義哲學(xué)的影響，也體現(xiàn)了實用主義對傳統(tǒng)哲學(xué)的反思，具有重要的當(dāng)代意義。

當(dāng)代自然科學(xué)和社會科學(xué)研究，要求人們弄清科學(xué)的基礎(chǔ)是什么，包括普通的常識和具有理論體系的科學(xué)知識，都有一個共同的特點，它們都是由語言符號來表達的。語言符號是知識存在的方式，知識具有什么樣的性質(zhì)，是否具有科學(xué)性，都表現(xiàn)在語言符號的存在方式上。因此，研究知識、科學(xué)性理論體系的基礎(chǔ)和性質(zhì)，必須研究它們的語言符號的表達方式和意義及實證過程，以擺脫“基礎(chǔ)危機”?？茖W(xué)知識的“基礎(chǔ)危機”是在把知識邏輯化的過程中出現(xiàn)的，是在分析已有的知識的基本概念和基本表達的過程中被揭示的。杜威的語言工具主義有助于把知識建立在價值的基礎(chǔ)之上，突出知識為人服務(wù)的工具性，以及知識論證的五種形式；說明知識必須以事實來證實，知識與證實不可分。經(jīng)得起實踐檢驗的知識，才是真正的知識，知識也期待著實證。從研究知識的表達方式、研究知識的性質(zhì)，確定知識的價值，豐富了價值哲學(xué)的研究內(nèi)容。

3.促進了分析哲學(xué)的發(fā)展?，F(xiàn)代哲學(xué)是分析哲學(xué)的時代，語言哲學(xué)的出現(xiàn)是西方哲學(xué)發(fā)展的第三次革命。杜威的語言工具主義用語言分析代替本體論的研究，豐富了語言哲學(xué)的研究內(nèi)容，對邏輯實證主義、現(xiàn)代經(jīng)驗主義和日常語言學(xué)派都有重要的影響。莫里斯(C.Morris)進一步把實用主義的語言意義理論發(fā)展為“語用學(xué)”，莫里斯認為，“語用學(xué)”這個概念的提出，表明了皮爾士、詹姆斯、杜威和米德等人的成就在指號學(xué)中具有重要的地位。他說：“語用學(xué)是指號學(xué)中有關(guān)指號的起源、用法和效果的方面。實用主義者，作為哲學(xué)家，普遍強調(diào)這個領(lǐng)域的問題，也就是因為這個理由才把‘語用學(xué)引進現(xiàn)在的指號學(xué)的術(shù)語中?！笨?Willard Van Orman Quine)改變了分析哲學(xué)的發(fā)展方向，強調(diào)必須轉(zhuǎn)向?qū)嵱弥髁x。劉易斯(Clarence ErvingLewis)的“價值論實用主義”，強調(diào)價值評價，把價值判斷作為衡量事物有無意義的標(biāo)準，而這一標(biāo)準需要實證和實踐的檢驗，人們在現(xiàn)實生活中若能正確進行價值判斷，就有利于幸福生活的實現(xiàn)，而語言則是價值判斷的基本形式，依賴于心靈對經(jīng)驗進行分析、評比，從而指導(dǎo)人們的行動。

布里奇曼的“操作主義”認為，一切理論學(xué)說或假說都必須建立在理論探索與實踐或?qū)嶒炏嘟y(tǒng)一的基礎(chǔ)上，運用實證分析或操作分析，這不僅能有效改變?nèi)藗儗Ω拍畹臏蚀_理解，還有助于改變?nèi)藗兊乃枷肓?xí)慣、思維方式和行為方式，以此徹底改變那些未經(jīng)過實驗檢驗的理論假說，徹底改變形而上學(xué)的思維方式，使理論學(xué)說成為人們行之有效的思想工具。這意味著如果把實用主義的操作分析方法應(yīng)用于人文社會科學(xué)領(lǐng)域，將有助于促進人們之間的思想交流，以澄清理論學(xué)說包括概念、術(shù)語的模糊性認識。古德曼(Nelson Goodman)、戴維森(Donald Davidson)的“邏輯實用主義”以及羅蒂、伯恩斯坦的“后現(xiàn)代主義”等，都與杜威對現(xiàn)當(dāng)代哲學(xué)的影響有重要的關(guān)系。

4.體現(xiàn)了社會教育價值。杜威的工具主義把語言作為社會指導(dǎo)的手段，強調(diào)語言“其重要性無與倫比”。他認為，語言的意義只有回歸到社會現(xiàn)實生活中，人們才能借助語言建構(gòu)有社會教育意義的體系，包括政法制度、婚姻制度、教育制度、分配制度等等，以此說明人類生活的一切交往活動無不是通過語言的中介實現(xiàn)其目的的。學(xué)校是師生通過語言的中介完成了學(xué)業(yè)教育，啟迪了人生，教化了思想，哺育了心靈，確立了信仰，超越了世俗，培養(yǎng)了人才。語言為教育提供了信息傳播和文化交流的工具，人們是通過使用語言這一工具不斷地反思文明，實現(xiàn)教育的目的、改革教育制度，最終實現(xiàn)人的價值和創(chuàng)造性。語言的生成過程是實驗性的教育和學(xué)習(xí)的過程，“學(xué)習(xí)，它的正確含義不是學(xué)習(xí)事物，而是學(xué)習(xí)事物的意義，而這一過程就必須包括符號的使用，或者從一般意義上來說，必須包括語言的使用?！闭Z言的交流活動實際上如同實驗室中的實驗，既培養(yǎng)了人的探索科學(xué)的精神，也塑造了自我，是語言把自我和社會倫理和責(zé)任統(tǒng)一起來，實現(xiàn)了社會教育的目的。

語言的社會教育價值既體現(xiàn)了人類社會通過語言建立社會文化關(guān)系的過程，也體現(xiàn)了人與自然世界的轉(zhuǎn)化關(guān)系，顯示出語言的教育價值。在社會合作和生產(chǎn)過程中，人們通過語言的中介實現(xiàn)了改造社會和自然的目的，顯現(xiàn)出語言在合作和契約方面的重要性，激發(fā)了人的團隊合作和創(chuàng)新精神，充分表明了語言意義的教育價值。

當(dāng)然，杜威的語言意義學(xué)說也存在著一定的局限性。杜威重視對語言的實用分析和經(jīng)驗分析是正確的，但忽視對純語法、純邏輯的語義分析難以說明語言與邏輯的關(guān)系。另外，杜威否定了事物意義的客觀性，也就從本質(zhì)上否定了語言意義的客觀根據(jù)，這使他的學(xué)說滑向了主觀主義和相對主義，難以說明語言意義的社會性和人類社會交往關(guān)系的真正本質(zhì)。

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責(zé)任編輯：王之剛