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傅杰，河北興隆人。河北省作家協(xié)會(huì)會(huì)員。作品發(fā)表于《青海湖》《中國(guó)作家》《人民日?qǐng)?bào)》等，出版中短篇小說(shuō)集《沒(méi)有人參加的婚禮》，現(xiàn)供職于某政府部門(mén)。

后來(lái)人們發(fā)現(xiàn)，孫二娘用的那根繩子一吃重就斷，是因?yàn)槁槔K好長(zhǎng)一截讓水浸透了。被凍成了冰柱兒，用手一撅都能折，那股脆生勁兒，就像夾層的酥皮點(diǎn)心被掰開(kāi)。當(dāng)時(shí)孫二娘不理解，還想以自縊的方式了結(jié)生命，就想回屋找一條結(jié)實(shí)的寬布帶子，卻怎么也站不起來(lái)。剛才落地時(shí)，崴傷一只腳。發(fā)現(xiàn)腳崴以后，整個(gè)身子突顯虛弱，半拉胯骨也跟著疼，就扶著受傷的那只腳踝，仰望梨樹(shù)旁出的斜枝呻吟。開(kāi)始聲音不大，只有她自己能聽(tīng)見(jiàn)，慢慢才傳到院子外頭。這時(shí)的呻吟聲，不光是因?yàn)樘弁春秃?，還有呼救成分呢。

孫二娘若是不上吊尋死，這個(gè)上午老顧是不打算去上班了。妻子李玉在藥材公司找到一份工作，可她不懂藥學(xué)，得培訓(xùn)。藥材公司的夏經(jīng)理跟老顧有私交，讓李玉上班是面子繃著。他跟老顧說(shuō)，給你七天時(shí)間，半成品也沒(méi)啥，別拿錯(cuò)藥就行。七天時(shí)間不可能把那么厚的藥典都了解到，老顧就挑常用藥給李玉講，其它的等上班再慢慢補(bǔ)。這天是他給李玉培訓(xùn)的第五個(gè)晚上，到凌晨一點(diǎn)，剛要躺下，一個(gè)電話又把他招到縣醫(yī)院，岳父突發(fā)腦出血，剩下的時(shí)間全耗在急診室了。村主任老魏打電話過(guò)來(lái)時(shí)，天似亮非亮，老顧想睡也睡不成了。

孫二娘是農(nóng)民，按說(shuō)跟衛(wèi)生院靠不上，也就是說(shuō)她不由老顧管?？蓪O二娘是單位遺屬，她男人曾是衛(wèi)生院職工，號(hào)稱“一把刀”，醫(yī)術(shù)遠(yuǎn)近聞名。就算不是一把刀，遠(yuǎn)近也不聞名，孫二娘的遺屬身份是毫無(wú)疑義的。所以遺屬有了難處，甭管村里能否解決，老顧都得參與，甚至還要趕到現(xiàn)場(chǎng)。何況單位還欠著孫二娘的遺屬費(fèi)呢。

老顧不知道孫二娘因何上吊尋死。老魏電話里也沒(méi)細(xì)說(shuō)，只告訴說(shuō)人還活著，趕緊過(guò)來(lái)處理后事吧。人沒(méi)死怎么還要處理后事？不用問(wèn)，肯定有頭疼事等著呢，當(dāng)然也不排除老魏謊報(bào)軍情或夸大事實(shí)。老顧想老魏謊報(bào)軍情不大可能，再怎么著，大清早的什么事至于讓他開(kāi)這么大的玩笑嗎？夸大事實(shí)倒是有可能的。老魏這人吧雖說(shuō)蠻好的，卻喜歡把小事說(shuō)大，屬于有駱駝不吹牛的那種人。老顧不煩他，也談不上多喜歡他，卻老也繞不開(kāi)他。孫二娘是老魏村民，生活當(dāng)中有個(gè)針尖大的事，他都跑到衛(wèi)生院來(lái)通報(bào)一聲。如果出的問(wèn)題獨(dú)自解決了，他會(huì)跟老顧說(shuō)，我沒(méi)別的意思，就是讓你知道一下。否則兩人就得好好溝通一陣。老顧對(duì)遺屬的關(guān)心是有底線的。日常生活上的難處，化解鄰里糾紛，大病小災(zāi)救助，一般情況下都不直接介入。但又不能不管。所以即便兩人溝通，老顧也都聽(tīng)現(xiàn)成的。聽(tīng)現(xiàn)成的不是你老魏說(shuō)啥是啥，那是有前提條件的。除了遺屬費(fèi)，其它開(kāi)支一律免談。像孫二娘這樣的老太太單位養(yǎng)著三個(gè)，什么都要管哪能管得過(guò)來(lái)？老魏也理解，溝通之后也總說(shuō)，我就是讓你知道一下，這么干行不行。有一次老顧接過(guò)老魏的話頭，說(shuō)你往后給村民辦事，就別讓我知道了，你怎么干我都沒(méi)意見(jiàn)。老魏非常認(rèn)真，說(shuō)那不行，哪個(gè)領(lǐng)導(dǎo)沒(méi)有自個(gè)兒的一套哇？下屆我選掉了，你愛(ài)知道不知道，愛(ài)行不行。

單位處在城鄉(xiāng)結(jié)合部，有公交車(chē)站點(diǎn)。此刻還沒(méi)到首發(fā)車(chē)時(shí)間，老顧只好打車(chē)過(guò)來(lái)。下了出租車(chē)，先到單位打個(gè)卯，目的是了解一下情況。值夜班的是本村人，叫魏蘇東，還沒(méi)起床，兩道門(mén)鎖得梆梆緊。老顧拍打鐵門(mén)板叫醒她，又隔著門(mén)板大聲問(wèn)，孫二娘上吊了你知道嗎？魏蘇東夢(mèng)囈似地說(shuō)不知道，很快就有了強(qiáng)烈反應(yīng)。啥？上吊？為啥上吊？房子不是給她抹好了嗎，咋還上吊？往下老顧沒(méi)再說(shuō)什么，下意識(shí)地朝河對(duì)岸看了看。河對(duì)岸是村莊，此時(shí)正在冷風(fēng)中撒著癔癥，還沒(méi)完全醒。就聽(tīng)魏蘇東由遠(yuǎn)及近的聲音說(shuō)，商量好好的，火炕明年開(kāi)春給她搭。說(shuō)這話時(shí)人已到大門(mén)跟前，邊開(kāi)鎖邊抱怨，老太太也不是一根筋的人吶，咋那么想不開(kāi)，嚇唬誰(shuí)呢？老顧隔著大門(mén)說(shuō)，別亂猜，指不定因?yàn)樯妒履亍?/p>

剛?cè)攵臅r(shí)候，鎮(zhèn)政府召開(kāi)了一次扶貧動(dòng)員大會(huì)，老顧也參加了。其實(shí)老顧不想?yún)⒓幽菢拥臅?huì)，往年參加過(guò)，有信用社、獸醫(yī)站、學(xué)校、個(gè)體老板。跟他們一比，老顧總覺(jué)得沒(méi)面子。低人一頭的滋味不想再受了?？衫衔悍亲ィf(shuō)他們村是衛(wèi)生院的幫扶對(duì)象，不到現(xiàn)場(chǎng)領(lǐng)會(huì)會(huì)議精神哪有積極性??！會(huì)議精神毫無(wú)新意，再說(shuō)是白吃一頓飯?；貋?lái)時(shí)老顧跟老魏說(shuō)，衛(wèi)生院只是你們村名義上的幫扶對(duì)象，要錢(qián)沒(méi)錢(qián)，要物沒(méi)物，啥力你也借不上，這飯吃得真沒(méi)勁。老魏哈哈大笑，笑完一本正經(jīng)地說(shuō)，你要真想出力，我給你提供機(jī)會(huì)。老顧也豪爽地說(shuō)，你直說(shuō)，只要?jiǎng)e掏錢(qián)，啥事都好辦。老魏說(shuō)，孫二娘的情況你該知道點(diǎn)吧？炕洞早該掏了，得拆，茅房就兩捆秫秸掛張麻袋片，拉屎撒尿該不該露的全看見(jiàn)了，那不得搗鼓搗鼓呀？老顧說(shuō)，這點(diǎn)小事還用衛(wèi)生院幫扶？老魏說(shuō)，不光這點(diǎn)事呢，她的房子都快塌了，我估摸都熬不過(guò)明年連陰天。老顧問(wèn)這是真的？老魏“切”了一聲說(shuō)，好像誰(shuí)騙你似的，別忘了，老太太可是你們遺屬，人家爺們活著的時(shí)候，沒(méi)少給衛(wèi)生院效力，你們現(xiàn)在的那些家底，可都是人家爺們給攢下的。老顧給弄個(gè)大紅臉，認(rèn)真地點(diǎn)著頭說(shuō)，讓我考慮考慮。老魏沒(méi)容老顧考慮，回來(lái)的路上就把實(shí)施方案全盤(pán)托了出來(lái)。老顧認(rèn)為可行，回到單位就開(kāi)職工會(huì)，他說(shuō)，孫二娘是咱們單位的遺屬，按說(shuō)咱們有一口飯，得先緊著人家吃，有一碗湯，也得讓她先喝頭一口，甭管咱們的日子有多不好過(guò)，也不能對(duì)她的困難無(wú)動(dòng)于衷。你們知道嗎，孫二娘她……

那天職工們非常辛苦，上午壘了一個(gè)漂亮的廁所，下午又給瓦匠師傅當(dāng)小工，拌灰送料。壘廁所的時(shí)候，老魏拉來(lái)半噸水泥、一拖拉機(jī)沙子，走時(shí)給老顧擱下話，這水泥是交通局下?lián)艿?，村里?zhǔn)備硬化路面，用這里算違規(guī)。言外之意讓老顧注意保密。

孫二娘的房子只兩間，是白灰勾縫的石頭墻。石頭墻看上去不養(yǎng)眼，卻經(jīng)得住時(shí)間打磨，可打磨過(guò)久石頭也會(huì)失去筋骨。尤其兩面山墻，裂開(kāi)了拇指寬三尺長(zhǎng)的縫隙。資金如果充裕，兩間房子推倒重蓋是最好不過(guò)的?？墒强墒恰荒芤?yàn)榭墒翘嘌鄢蚍孔勇袢税桑坷衔旱囊庖?jiàn)是，村里出料，衛(wèi)生院出工，用水泥把這兩間房子包起來(lái)。老顧毫不猶豫地答應(yīng)了?？尚l(wèi)生院職工擅長(zhǎng)聽(tīng)診器、血壓計(jì)什么的，誰(shuí)會(huì)耍鏟抹灰呢？如果請(qǐng)瓦匠師傅，老顧又不愿意花工錢(qián)。于是他讓職工給他們的表兄弟打電話，給他們的三叔二大爺打電話。只要懂瓦工，半天，半天時(shí)間還談什么價(jià)錢(qián)呀！老顧跟職工們說(shuō)，不過(guò)呢，每人發(fā)兩瓶來(lái)蘇水吧，算紀(jì)念也行，加大衛(wèi)生宣傳投入力度也說(shuō)得過(guò)去。職工們不說(shuō)什么，他們的親戚也不是為錢(qián)來(lái)的。那天那活干的，老顧心里別提有多痛快了。

收工時(shí)，老顧跟孫二娘說(shuō)，天冷了，不適合搭炕，等明年開(kāi)春，我們把炕洞里的灰煙子都扒出來(lái)，給您推地里去，當(dāng)復(fù)合肥用。

孫二娘非常高興，僅存的兩顆門(mén)牙始終露在唇外，她從房子走向廁所，又從廁所走回來(lái)，喜氣洋洋的好幾趟，后來(lái)眼睛就濕了。她的確很感激，跟老顧說(shuō)，真該找個(gè)筆桿子，寫(xiě)寫(xiě)今天這件事。老顧急忙說(shuō)，那可不行，您聽(tīng)我的，今天這事就當(dāng)沒(méi)發(fā)生。孫二娘說(shuō)，咋？我又不是坑你。老顧說(shuō)，我不能對(duì)不起老魏呀！

回想那天的情景，老顧判斷孫二娘尋死跟搭沒(méi)搭炕不沾邊。魏蘇東問(wèn)，那是因?yàn)樯赌兀坷项櫿f(shuō)，甭管因?yàn)樯?，我也得過(guò)去看看，究竟是誰(shuí)做了對(duì)不住她的事。魏蘇東說(shuō)，是不是單位欠了她的遺屬費(fèi)，一時(shí)想不開(kāi)？按說(shuō)不應(yīng)該呀。老顧說(shuō)，思想工作是我親自做的，她理解單位的難處，答應(yīng)我不上訪不鬧事的。

這時(shí)天色完全敞亮了。敞亮之后的早晨顯得格外凜冽，風(fēng)聲有意無(wú)意地模糊成鋸齒狀，在老顧臉上劃過(guò)去，再劃回來(lái)。往孫二娘家走的路上，他用大衣領(lǐng)子護(hù)住整個(gè)臉，心里卻忐忑不安，甚至還產(chǎn)生一種負(fù)罪感?？匆?jiàn)孫二娘的院門(mén)時(shí)，兩條腿就像被石膏裹住了似的，得用點(diǎn)力氣才能把腳踢出去。

孫二娘家的當(dāng)院里擠滿了人，多數(shù)是有把年紀(jì)的老頭老太太。擠到屋里的，想必正圍著她說(shuō)些寬慰話。擠不進(jìn)屋的，在那棵梨樹(shù)下唏噓感嘆。孫二娘沒(méi)死成問(wèn)題出在那根麻繩上，這棵梨樹(shù)并沒(méi)有救她，可是在多數(shù)人的眼里，它卻有了異乎尋常的靈性。他們說(shuō)這棵樹(shù)的樹(shù)齡有多長(zhǎng)，在戰(zhàn)爭(zhēng)年代都救過(guò)誰(shuí)，說(shuō)得有鼻子有眼，就像剛剛發(fā)生的一樣。因?yàn)榇蠹艺f(shuō)時(shí)神情專注而神秘，老顧走進(jìn)當(dāng)院居然沒(méi)人發(fā)現(xiàn)他。謹(jǐn)慎地邁著步子正要靠近屋門(mén)，只聽(tīng)一個(gè)女人高聲大嗓地喊，顧院長(zhǎng)來(lái)了，顧院長(zhǎng)來(lái)了。不容說(shuō)話呼啦一下子，老顧頃刻間就被群眾圍上了。緊跟著是他們的質(zhì)問(wèn)聲。質(zhì)問(wèn)聲亂七八糟的，毫無(wú)邏輯可言，它們被沖動(dòng)的情緒支配著，就像陡峭的山體猛然滑坡。面對(duì)這種強(qiáng)大的沖擊力不選擇避開(kāi)是不行的，否則就是自找苦頭。老顧捂住耳朵閉上眼，低下頭想，難道真是因?yàn)檫z屬費(fèi)嗎？

老魏出來(lái)給解的圍。人群散開(kāi)后，他跟老顧小聲嘀咕說(shuō)，別怪群眾給你添堵，孫慶生他媳婦都跟大伙說(shuō)了，是你們欠著遺屬費(fèi)老太太才上吊的。老顧說(shuō)，不會(huì)吧？老魏說(shuō)，會(huì)不會(huì)一問(wèn)就知道了，真是因?yàn)槟屈c(diǎn)錢(qián)，趕緊給她，沒(méi)錢(qián)我借你。老顧說(shuō)，那不行，給了孫二娘，還有兩個(gè)遺屬呢，給不給？老魏說(shuō)，特殊情況特殊處理嘛，那兩又沒(méi)上吊。老顧說(shuō)，那兩明天也上吊了怎么辦？你還借我錢(qián)嗎？老魏不吱聲了。老顧說(shuō)，開(kāi)會(huì)商量好的事，欠她們的遺屬費(fèi)分期付清，三位遺屬也都同意了，怎么會(huì)是因?yàn)檫z屬費(fèi)呢？老魏摸不著頭腦自感窩火，急躁地問(wèn)老顧怎么辦。老顧說(shuō)，別急，你讓群眾先撤了，不知道的還以為這兒耍猴呢。老魏就搓著手站到那棵梨樹(shù)下，高聲說(shuō)，大伙都聽(tīng)著啊，孫二娘現(xiàn)在沒(méi)事了，她是咱們村的人，也是衛(wèi)生院遺屬，顧院長(zhǎng)這不也來(lái)了嗎？你們得給我們點(diǎn)時(shí)間，了解一下情況，大伙的心情我們都理解，但不管咋說(shuō)，也別跟開(kāi)批斗會(huì)似的，誰(shuí)愿意出這事啊對(duì)不對(duì)？這樣吧，我代表村委會(huì)，代表衛(wèi)生院先謝謝大伙，謝謝大伙對(duì)孫二娘的關(guān)心，有了結(jié)果，我會(huì)通知你們，現(xiàn)在請(qǐng)你們都回去吧。

村民很聽(tīng)老魏的指揮，陸續(xù)往當(dāng)院外頭走，最后只剩一個(gè)名叫魏金生的還站在那棵梨樹(shù)下，遲遲不動(dòng)腳。老魏說(shuō)，您為啥不走？魏金生說(shuō)，孫二娘是我先發(fā)現(xiàn)的，也是我把她背屋里的，顧院長(zhǎng)得給我個(gè)說(shuō)法。老魏一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，錯(cuò)誤地理解了魏金生的話，便說(shuō)，我剛才說(shuō)的話，您沒(méi)聽(tīng)清嗎？橫豎得給我們點(diǎn)時(shí)間調(diào)查吧，有了結(jié)果，我誰(shuí)也不瞞，大喇叭廣播都通知到。魏金生說(shuō)，我不是那個(gè)意思。老魏說(shuō)，您不是那個(gè)意思，是哪個(gè)意思？魏金生以為老魏跟他打官腔，就把話挑明了，說(shuō)，孫二娘是我救的，我救人不能白救，衛(wèi)生院得給我報(bào)酬。老魏一聽(tīng)這話火氣猛躥上來(lái)，但他又不能發(fā)脾氣，因?yàn)槲航鹕m說(shuō)年齡小他二十多，在魏姓輩分的排位上是爺爺輩。無(wú)奈，那股火氣上躥下跳了好幾遭，最終還是嘆了一口氣，說(shuō)，我的小爺爺，您這不是給咱老魏家積德哩嘛，這事擱誰(shuí)頭上，不都得跟您似的。魏金生說(shuō)，擱誰(shuí)頭上都得跟我似的，可擱誰(shuí)頭上也得給報(bào)酬不是？老魏兩手一攤，看看老顧。老顧問(wèn)魏金生有啥要求。魏金生說(shuō)，我剛才說(shuō)了，就要報(bào)酬。老顧說(shuō)，你要錢(qián)我解決不了，不過(guò)我可以獎(jiǎng)勵(lì)你一點(diǎn)東西。魏金生問(wèn)啥東西。老顧說(shuō)兩瓶來(lái)蘇水。魏金生問(wèn)來(lái)蘇水是干啥用的？老魏搶先回答說(shuō)，夏天往屋子里一潑，蒼蠅臭蟲(chóng)屎殼郎就都給熏死了。魏金生說(shuō)，這是好東西，可兩瓶藥水也值不了幾個(gè)錢(qián)，再給我兩盒避孕套吧。老顧差點(diǎn)笑噴，背過(guò)身去裝作思考狀。老魏卻是認(rèn)真的態(tài)度，問(wèn)魏金生，您不想要二胎了？魏金生不識(shí)好歹，說(shuō)，要不要二胎那是我的事，你管不著！老顧怕兩人吵起來(lái)，忙轉(zhuǎn)過(guò)身說(shuō)，我答應(yīng)你的要求，下午到衛(wèi)生院去領(lǐng)吧。魏金生這才回家。老魏見(jiàn)人沒(méi)影了，跟老顧說(shuō)，要不是管他叫爺爺，我敢揍他，什么東西，傻不傻靈不靈的！

孫二娘躺在炕上輕微地打著哆嗦，壓了一張厚被子也緩解不了。見(jiàn)老顧老魏進(jìn)屋，從枕頭上揚(yáng)起尖瘦的下巴頦，一只手輕輕地拍著炕席。這是讓老顧坐呢。老顧偏腿坐下。老魏沒(méi)坐，站老顧身后。老顧說(shuō)，您有啥委屈，跟我們倆說(shuō)說(shuō)。老魏說(shuō)，這沒(méi)外人，誰(shuí)惹著您了就直說(shuō)，誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，我們能掰扯清嘍。孫二娘收回?fù)P起的下巴頦，埋下臉，哭了。

孫二娘沒(méi)有兒女。她曾跟丈夫生過(guò)一個(gè)女兒，長(zhǎng)大后嫁到外省，不幸患了絕癥，沒(méi)了。丈夫在上世紀(jì)六十年代中期，從省城一家大醫(yī)院落戶到這里，幾年后與孫二娘結(jié)合，始終住衛(wèi)生院的職工宿舍。丈夫去世，孫二娘搬回娘家跟哥嫂住。哥嫂非常疼她，先后離世時(shí)都不忘囑咐兒子兒媳，要好好孝敬這個(gè)姑姑，說(shuō)沒(méi)有姑姑姑父，就沒(méi)有咱們這個(gè)家。在那個(gè)醫(yī)療救治相當(dāng)困難的年代，哥嫂的臨終囑托無(wú)疑是為了報(bào)答往日的某種恩情。

孫二娘名叫孫芳淼。出生時(shí)父母請(qǐng)了個(gè)盲人給她占了卦。盲人說(shuō)她命里火氣太旺，五行之中又嚴(yán)重缺水，所以在漢字里頭就找了一個(gè)帶水最多的字。盡管如此，孫二娘年輕時(shí)脾氣依然大，干農(nóng)活也敢跟男人拼力氣，被譽(yù)為鐵姑娘。這是不是命里缺水造成的，老顧不敢妄言，只知道她被人喚作孫二娘，的確與她性格有關(guān)。她一激動(dòng)，很容易讓村里人想起梁山入伙的孫二娘。所以當(dāng)鐵姑娘的雅號(hào)被人逐漸淡忘以后，孫二娘的稱呼便應(yīng)運(yùn)而生，并且一直陪她到現(xiàn)在。這樣一位性格剛烈、脾氣暴躁的女人，在哥嫂死后不久，侄子要求與她分家單過(guò)，她卻什么脾氣也沒(méi)發(fā)。她獨(dú)自住著哥嫂生前住過(guò)的兩間房，種著不足一畝的承包地。老顧非常清楚，單位三個(gè)遺屬里頭頂數(shù)孫二娘苦。那兩個(gè)老太太兒女雙全，孫子孫女都能孝敬她們。孫二娘沒(méi)她們幸福，孤身獨(dú)處，少有照應(yīng)，哪怕往后背貼塊膏藥都得求人，偏偏又是個(gè)要強(qiáng)的烈性子，不到萬(wàn)不得已甭指望她張那個(gè)嘴?？墒蔷驮趲滋烨暗囊粋€(gè)晚上，孫二娘突然去找她侄子孫慶生了。

孫慶生靠林場(chǎng)吃飯，眼下承包了一片林子，正組織勞力緊鑼密鼓地砍伐。孫二娘跟他說(shuō)，慶生啊，把你山場(chǎng)不成材的破木頭，給我推回一車(chē)來(lái)行不？孫慶生說(shuō)，你要那些破木頭干啥？孫二娘說(shuō)，今年冬天真冷，我那屋一到晚上更冷，凍臉凍鼻子，你也知道，姑姑一人，燒得都是軟柴細(xì)棍，落不下硬火炭，扒到火盆里沒(méi)多會(huì)兒就化成灰了。孫慶生說(shuō)，你沒(méi)事就貓被窩里吧，被窩里暖和。孫二娘說(shuō)，冬天夜長(zhǎng)，貓被窩里也睡不著，我就想抱著火盆看電視。孫慶生明白了姑姑的意思，卻拋開(kāi)木頭換了一個(gè)新話題，說(shuō)，衛(wèi)生院欠您的遺屬費(fèi)還沒(méi)給清嗎？孫二娘說(shuō)，他們工資發(fā)著都費(fèi)勁，使啥給我呀？孫慶生說(shuō)，我就納了悶了，他們賣(mài)藥的錢(qián)哪去了？他們打針輸液的錢(qián)哪去了？他們騙你行，可騙不了我！孫二娘說(shuō)，他們的病人少，一天也賣(mài)不出去多少藥。孫慶生說(shuō)，你理解他們，他們理解你嗎？按我說(shuō)的辦，不給錢(qián)去衛(wèi)生局找局長(zhǎng)，局長(zhǎng)不管找縣長(zhǎng)。孫二娘說(shuō)，我要是那樣做，顧院長(zhǎng)還不給撤了職！孫慶生說(shuō)，他不懂經(jīng)營(yíng)，管理不善，這樣的院長(zhǎng)早該撤職。孫二娘說(shuō)，換了新院長(zhǎng)，還沒(méi)錢(qián)給我，咋辦？孫慶生說(shuō)，拿一盒洋火，燒了它個(gè)鬼孫操的衛(wèi)生院。孫二娘就不高興了，但她沒(méi)有表露出來(lái)，只是埋怨孫慶生，說(shuō)我就跟你要一小車(chē)破木頭，又燒炕又烤手，你瞅你這大堆廢話，你以為你姑姑傻是不是？你不給，我買(mǎi)行不？孫慶生說(shuō)，買(mǎi)？你買(mǎi)還不如搧我兩嘴巴呢！孫二娘說(shuō)，這不結(jié)了，就當(dāng)你姑父沒(méi)在衛(wèi)生院干過(guò)，我也不是遺屬。孫慶生想了想，說(shuō)，這樣吧姑姑，你去找那個(gè)姓顧的，讓他從我那里給你買(mǎi)一車(chē)木頭，我不多要他錢(qián)，就三百，遺屬費(fèi)他給不起，三百塊錢(qián)總該拿得出來(lái)吧。

孫二娘沒(méi)話說(shuō)了，瞟一眼旁邊專心研究刺繡的侄媳婦胡亞桂，默默地走出屋。胡亞桂追出來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)回到自己的房子里，趴在炕上，抱著枕頭暗暗地哭了。胡亞桂沒(méi)進(jìn)屋，站在窗外沖屋里叮囑她幾句，就回去了。這天夜里，孫二娘做了一個(gè)夢(mèng)……她跟老顧說(shuō)，顧院長(zhǎng)，我上吊不是給您看的，也不是給慶生看的，這些日子，我老夢(mèng)著我家老頭，他沒(méi)變，還那樣，穿著白大褂，戴個(gè)白帽子，胸脯上耷拉個(gè)聽(tīng)診器。他跟我說(shuō)，小孫呀，你屋里要是不暖和，就到我這邊來(lái)吧，我也好有個(gè)伴兒……我家老頭活著時(shí)，別看身份低人一頭，他可是咱衛(wèi)生院的主力呀。他給婦女做剖腹產(chǎn)，割闌尾，我還給他打過(guò)下手呢。他跟我說(shuō)，小孫呀，你到我這邊來(lái)，不用你干別的，就給我洗洗工作服，背心褲衩都不用……我家老頭，從大城市到咱這小山溝，受了那么多委屈，都沒(méi)想過(guò)死。他說(shuō)過(guò)，只要這世上還有一個(gè)人對(duì)他好，他就好好活……我是山里長(zhǎng)大的，沒(méi)少干砍伐的活，我知道山場(chǎng)有好多不成材的破木頭，賣(mài)不出錢(qián)來(lái)，也沒(méi)人往家背，時(shí)間一長(zhǎng)，糟了，爛了，我跟慶生要的就是這些破木頭，可他偏給我整出那么多事來(lái)。顧院長(zhǎng)，您說(shuō)他的心……為啥……比我的屋子還冷？為啥……比我臉盆里……結(jié)的冰還硬??？

孫二娘哽咽聲不斷，老顧老魏聽(tīng)著都很傷心。可能事情原委與老魏最初的了解出入過(guò)大，等孫二娘嘮叨完，他開(kāi)始大罵孫慶生，說(shuō)那狼羔子真該遭雷劈，我差點(diǎn)上了他媳婦的當(dāng)。老顧瞟他一眼，意思是讓他消停一點(diǎn)，別火上澆油。老魏不管那一套，又說(shuō)，你怕他，我怕他個(gè)屌，他承包山場(chǎng)，誰(shuí)幫他跑的批示？我！他賺了錢(qián)多虧誰(shuí)？我！不體諒我也就罷了，還給我添亂，不就是一車(chē)木頭棒子嗎，大事找找我，這點(diǎn)破事也值當(dāng)我親自出面？老顧一笑，知道老魏不光是罵孫慶生，還讓他主動(dòng)承擔(dān)責(zé)任呢，但他沒(méi)接這個(gè)話茬。見(jiàn)孫二娘哆嗦得很厲害，老顧問(wèn)她哪不舒服？孫二娘說(shuō)，兩條腿針扎得都不知道疼了。老顧知道是凍的，就給她揉腿搓腳。

孫二娘的哭訴讓老顧也頗有幾分感慨，卻不是老魏那樣的炸心炸肺。他想人都有個(gè)老，自己到老時(shí)會(huì)是什么樣呢？這樣想著就懶得說(shuō)話了，只想讓孫二娘的腿腳恢復(fù)知覺(jué)，馬上利索起來(lái)。過(guò)去二十多分鐘，孫二娘不打哆嗦了，腿腳也逐漸有了溫度。老顧問(wèn)她怎么樣？孫二娘活動(dòng)一陣，說(shuō)不用揉了。老顧讓她站起來(lái)走走，孫二娘就從炕頭走到炕腳?？荒_挨墻有一個(gè)長(zhǎng)方形的木制被櫥，櫥上摞著被褥，中間倆抽屜通過(guò)一個(gè)釕铞上著鎖。孫二娘打開(kāi)鎖拉開(kāi)抽屜，從中拿出一個(gè)發(fā)黃的條形紙匣。老魏?jiǎn)査鞘巧稏|西？孫二娘走回來(lái)坐在老顧身邊說(shuō)，您瞅瞅，這是我家老頭臨走時(shí)留給我的念想。老顧接過(guò)紙匣，打開(kāi)一看，原來(lái)是一支十毫升玻璃針管，感到詫異，說(shuō)那個(gè)年代咱衛(wèi)生院能有這大針管不容易。孫二娘說(shuō)，我家老頭省城里頭有點(diǎn)關(guān)系，咱衛(wèi)生院那時(shí)用的醫(yī)療器械，全是他拉著臉皮化緣化來(lái)的。孫二娘把針管拿了過(guò)去，老魏想看看，她沒(méi)讓看，說(shuō)一個(gè)破針管有啥看頭，就小心翼翼地裝進(jìn)紙匣里。她裝完站起來(lái)走到炕腳，拉開(kāi)被廚抽屜又裝了進(jìn)去。整個(gè)過(guò)程都在老顧的細(xì)心打量之下，便產(chǎn)生了多余的想法，認(rèn)為孫二娘是向他表功。但他還是理解了她，覺(jué)得即便老太太真是表功，道理也說(shuō)得通。便跟孫二娘說(shuō)，往后您跟我不能見(jiàn)外，單位就是您的家，您家老頭不是也說(shuō)嘛，只要這個(gè)世界有一個(gè)人對(duì)他好，就不能想死的事。孫二娘重新坐到老顧旁邊，說(shuō)，既然閻王爺不收我，剩下的事我自個(gè)兒想辦法。老顧說(shuō)，我一會(huì)兒就跟孫老板聯(lián)系，請(qǐng)他給您拉一車(chē)木頭回來(lái)，您看行嗎？孫二娘連連擺手說(shuō)，不行不行，那小子有點(diǎn)錢(qián)都不知道自個(gè)兒姓啥了，不能慣他這臭毛病。老魏也在一旁說(shuō)，顧院長(zhǎng)你也長(zhǎng)點(diǎn)志氣，就是買(mǎi)，也不給孫慶生湊那份盤(pán)纏。老顧說(shuō)，你說(shuō)怎辦？老魏說(shuō)，咱們?cè)俸献饕话?，我派人給老太太搭個(gè)地爐子，衛(wèi)生院有煤，拉過(guò)來(lái)一車(chē)，也省得你往外點(diǎn)現(xiàn)金。老顧說(shuō)，衛(wèi)生院的煤質(zhì)量太次，鍋爐都是湊合燒，燒地爐子肯定不起火，萬(wàn)一倒煙發(fā)生煤氣中毒，那麻煩就更大了。老魏吸溜一下嘴巴，而后語(yǔ)氣決絕地說(shuō)，我要是你，寧愿認(rèn)多花點(diǎn)錢(qián)去買(mǎi)炭，也不搭理孫慶生那狼羔子，他還是人嗎他！

老魏這話也許是賭氣說(shuō)的，可在老顧聽(tīng)來(lái)這個(gè)主意真的可行。因?yàn)閷O二娘只想抱著火盆看電視。只要火盆里閃亮起炭火，一切問(wèn)題就都解決了。還用買(mǎi)木頭嗎？再說(shuō)了木頭是濕的，又粗又硬，尤其那些糟木頭，含著濕氣和冰凌，沒(méi)有足夠的引柴根本燒不旺，而要引著一盆木炭，容易得簡(jiǎn)直就像劃根火柴點(diǎn)燃一張紙。

老顧問(wèn)孫二娘，我給您買(mǎi)炭行嗎？孫二娘卻說(shuō)，要是那兩位遺屬知道了，也跟您要木炭，咋辦？老魏說(shuō)，您有十毫升針管，她們有嗎？放心吧，她們不敢跟您比。老顧說(shuō)，您要沒(méi)啥意見(jiàn)，我這就上街買(mǎi)去，晚上不誤您烤手看電視。孫二娘又流下了眼淚。老魏說(shuō)，您哭啥呢？今年衛(wèi)生院給您買(mǎi)炭，明年就不用他們買(mǎi)了，咱們鎮(zhèn)上的柄把加工廠，廢木頭多了去了，等開(kāi)工我給您要去，錢(qián)都不用花。

老顧沒(méi)扭頭，別過(guò)胳膊在后背伸出一個(gè)夸贊的大拇指。

從孫二娘家出來(lái)，老顧跟老魏在橋頭分手。分手前，老魏?jiǎn)柪项檶O慶生跟衛(wèi)生院怎么結(jié)的仇。老顧如實(shí)相告。兩年前孫慶生的小姨子生了二胎，求老顧辦個(gè)出生證明，以便登記戶口。老顧跟孫慶生要準(zhǔn)生證。孫慶生說(shuō)，有準(zhǔn)生證還用找你？老顧說(shuō)沒(méi)有準(zhǔn)生證出生證明不能開(kāi)，就拒絕了。老魏說(shuō)老顧死心眼，你不給他開(kāi)，他小姨子的二胎不也合法了嗎？老顧說(shuō)，我就這德性了，沒(méi)辦法。

老顧走向小橋，老魏在他身后說(shuō)，買(mǎi)現(xiàn)成的東西沒(méi)啥問(wèn)題吧？老顧頭也不回地說(shuō)，吹牛可是你的老本行。老魏說(shuō)那倒是。隨后拽著脖子朝對(duì)面的橋頭喊，有啥事給我媳婦打手機(jī)吧，我手機(jī)壞了。老顧感到可笑，心說(shuō)你媳婦的手機(jī)號(hào)我怎么知道呢？就想調(diào)侃老魏兩句，想想還是厚道點(diǎn)吧，老魏這個(gè)早晨表現(xiàn)得真不賴。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)魏金生揣著袖子站在單位大門(mén)口，就知道他是來(lái)領(lǐng)獎(jiǎng)品的，走近了跟他說(shuō)，我讓你下午來(lái)，這么著急干啥？魏金生說(shuō)，魏蘇東不給我來(lái)蘇水，跟她要避孕套還說(shuō)沒(méi)有，你說(shuō)話到底算不算數(shù)？老顧說(shuō)，沒(méi)我的話，她敢隨便拿公家東西送人嗎？魏金生說(shuō)，那你趕緊發(fā)話，讓她把那兩樣?xùn)|西發(fā)給我。老顧領(lǐng)著魏金生到值班室，跟魏蘇東說(shuō)，魏金生救人有功，獎(jiǎng)勵(lì)他兩瓶來(lái)蘇水、兩盒避孕套，現(xiàn)在就給他。魏蘇東十分蔑視魏金生，白他一眼，不配合老顧。老顧知道兩人一村住，雖同姓，也早就出五伏了，年齡又相仿，沒(méi)大沒(méi)小也正常，就催魏蘇東快給拿來(lái)。魏蘇東不使好言答對(duì)，說(shuō)，都賣(mài)沒(méi)了，您讓我上哪兒拿去？魏金生沖老顧瞪著圓眼珠子說(shuō)，你耍我？你敢耍我？老顧有些尷尬，又不便當(dāng)著魏金生的面批評(píng)魏蘇東，就說(shuō)，賣(mài)沒(méi)了沒(méi)關(guān)系，我一會(huì)兒上街給孫二娘買(mǎi)炭去，順便給你捎回來(lái)。魏金生說(shuō)，你買(mǎi)不買(mǎi)炭我不管，我就要來(lái)蘇水，就要避孕套，這可是你答應(yīng)的。老顧說(shuō)，放心吧，我答應(yīng)的黃不了。

魏金生氣呼呼地從衛(wèi)生院走出來(lái)，一邊走一邊慌張地朝身后看，好像屁股后頭跟著一條咬人的瘋狗，想試圖甩開(kāi)又甩不開(kāi)的樣子。走過(guò)小橋回頭再看，屁股后頭竟然跟著一個(gè)女人，是孫慶生媳婦胡亞桂，就說(shuō)，你是從哪冒出來(lái)的，走道咋沒(méi)一點(diǎn)動(dòng)靜呢？胡亞桂嘻嘻假笑，笑完問(wèn)魏金生，聽(tīng)說(shuō)衛(wèi)生院給你發(fā)獎(jiǎng)品了，是不？魏金生說(shuō)，廢話，我救了你姑姑，你姑姑是衛(wèi)生院遺屬，衛(wèi)生院就要獎(jiǎng)勵(lì)我。胡亞桂說(shuō)，獎(jiǎng)勵(lì)你高壓鍋還是電飯煲？魏金生說(shuō)誰(shuí)稀罕那些破玩意？而后又神秘地說(shuō)，我問(wèn)你，你知道來(lái)蘇水嗎？嘿嘿，不知道吧？告訴你呀，夏天往屋子里一潑，蒼蠅臭蟲(chóng)屎殼郎就都給熏死了。胡亞桂說(shuō)，就這個(gè)呀。魏金生說(shuō)，還有兩盒避孕套呢。胡亞桂大笑不止。魏金生說(shuō)，你不信嗎？不信等我領(lǐng)回來(lái)給你瞅。胡亞桂說(shuō)，你不是去領(lǐng)了嗎，咋沒(méi)拿回來(lái)呢？魏金生得意地說(shuō)，那是早晚的事，顧院長(zhǎng)不會(huì)耍我，他待會(huì)兒上街給你姑姑買(mǎi)炭去，等他回來(lái)，我就啥都有了。

老顧并沒(méi)把買(mǎi)炭這事看得有多難，他的記憶里日雜商店就有賣(mài)的。

城里最大的一家日雜商店在城南汽車(chē)站西側(cè)，汽車(chē)站東側(cè)是縣醫(yī)院。老顧本想先到縣醫(yī)院看看岳父，然后再去日雜商店買(mǎi)炭的?？墒撬麖膯挝换貋?lái)的路上，心里忽然產(chǎn)生一種莫可名狀的焦慮感，就像暴雨天在站點(diǎn)等一輛不知是否發(fā)出的公交車(chē)。買(mǎi)炭畢竟不是等車(chē)，他有百分百的主動(dòng)權(quán)，先到日雜商店去。這時(shí)老顧已經(jīng)預(yù)感到什么，因此一路上顯得憂心忡忡。半個(gè)鐘頭之后，老顧的擔(dān)心得到驗(yàn)證，而且比他想象的還要糟糕。

日雜商店的老板是個(gè)鼻梁上爬滿蝴蝶斑的女人，她告訴老顧本店有炭，但不外賣(mài)。老顧說(shuō)，有買(mǎi)賣(mài)不做，跟我有仇還是跟錢(qián)有仇？蝴蝶斑扭捏做作，回答說(shuō)，是這樣的，剛才有個(gè)老板打電話過(guò)來(lái)，我店里的木炭他全包了。老顧說(shuō)，我就買(mǎi)一袋，一袋超不過(guò)五十斤吧。蝴蝶斑說(shuō)，多少斤也不賣(mài)，人家都把定金交了，我不能不講信譽(yù)呀。老顧斟酌道，你看這樣行不行，你把那老板的電話給我，我跟他商量商量，能不能勻我一袋。蝴蝶斑顯出吃驚神情，目光掃視幾個(gè)員工，夸張地提高了聲調(diào)，這個(gè)我可答應(yīng)不了您，您是文明人，應(yīng)該知道電話號(hào)碼屬于個(gè)人隱私，在本人不允許的情況下，我能給您電話號(hào)碼嗎？

老顧想請(qǐng)蝴蝶斑替他與那老板溝通，話沒(méi)出口，蝴蝶斑先問(wèn)他，您是院長(zhǎng)吧？老顧說(shuō)是啊。蝴蝶斑說(shuō)姓顧？老顧說(shuō)你認(rèn)識(shí)我？蝴蝶斑沒(méi)再言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)柜臺(tái)，掀開(kāi)一張臟兮兮的棉門(mén)簾進(jìn)去了。老顧以為她進(jìn)屋是幫他聯(lián)系那個(gè)老板呢，等了足有五分鐘也不見(jiàn)她露面，就讓員工喊她。員工說(shuō)她出去了。老顧手指棉門(mén)簾強(qiáng)調(diào)，她剛進(jìn)去的，在那屋呢。員工說(shuō)，那是后門(mén)，是去后院的。老顧也不避嫌了，闖進(jìn)柜臺(tái)里面，挑起棉門(mén)簾，果然是個(gè)通道，由此往外走，一個(gè)寬敞冷寂的院落鴉雀無(wú)聲。一個(gè)員工跟過(guò)來(lái)，讓老顧不要進(jìn)后院，說(shuō)里頭有三條大狼狗沒(méi)套鏈子，危險(xiǎn)。

老顧重新站到柜臺(tái)外面的時(shí)候感到很無(wú)助，他跟幾個(gè)員工講他為什么來(lái)買(mǎi)炭。老顧講得比較投入，把孫二娘上吊尋死的經(jīng)過(guò)跟講故事似的講給幾個(gè)員工聽(tīng)。只是故事里面的人物有了變動(dòng)，孫二娘換了自己的母親（老顧雙親早已去世），孫慶生成了村主任。老顧的確有顧慮。他想他是院長(zhǎng)，員工們?nèi)绻绬挝磺分鴮O二娘的遺屬費(fèi)，心里會(huì)怎樣評(píng)價(jià)他這個(gè)院長(zhǎng)呢？老顧可以承受各種各樣的譴責(zé)，卻不愛(ài)聽(tīng)人說(shuō)他“不懂管理，經(jīng)營(yíng)不善”，哪怕給對(duì)方留下這樣的一絲印象他都會(huì)覺(jué)得很委屈。他的目的很明確，就是要得到員工們的同情，然后把炭買(mǎi)走。反正故事是剛發(fā)生的，沒(méi)摻一點(diǎn)假，人物放在誰(shuí)頭上也能說(shuō)明問(wèn)題。老顧給幾個(gè)員工講完，又發(fā)一頓感慨，說(shuō)，我媽都七十多歲了，拉扯我們好幾個(gè)，一輩子吃苦受罪，啥福也沒(méi)享著，讓你們說(shuō)說(shuō)，我們做兒女的不在家，當(dāng)村主任的該不該幫幫她？員工們說(shuō)，現(xiàn)在這當(dāng)官的，就知道往自己家里撈好處，不管村民死活。老顧說(shuō)，其實(shí)就一車(chē)破木頭，擱他村主任頭上算個(gè)啥？老顧忽然間就說(shuō)不下去了。他想到老魏。老魏就是村主任。老顧本意不是糟踐老魏?？伤I(mǎi)炭送給孫二娘，這個(gè)主意如果好的話，那不得歸功于老魏?jiǎn)?？老顧就覺(jué)得很對(duì)不住老魏，心說(shuō)我這不是睜著眼睛說(shuō)瞎話，成心往老魏臉上扣屎盆子嗎？心里感到慚愧，喉結(jié)一上一下地滑動(dòng)起來(lái)。幾個(gè)員工以為他在往喉嚨下面咽淚水，就都受了感染，七嘴八舌地給老顧出主意，讓他到大市場(chǎng)看看，說(shuō)大市場(chǎng)二樓有個(gè)溫州人開(kāi)的日雜店，規(guī)模也不小，估計(jì)有炭。老顧試探著說(shuō)，你們賣(mài)給我一袋不行啊？員工們說(shuō)，您沒(méi)來(lái)時(shí)老板就通知了，我們要是賣(mài)給您，飯碗非砸了不可。老顧不再給員工們出難題了，好在還有溫州人開(kāi)的日雜店。能得到這個(gè)消息也不錯(cuò)，因?yàn)檫@里買(mǎi)不到炭，老顧真不知道該去哪兒買(mǎi)了。他想員工們讓他少走不少的瞎道，連聲謝謝謝謝。走出門(mén)突然又折返回來(lái)，說(shuō)，溫州人那里要是沒(méi)炭，哪兒還有賣(mài)的？幾個(gè)員工議論一會(huì)，看神態(tài)有些愛(ài)莫能助，搖頭表示城里恐怕沒(méi)有賣(mài)炭的地方了。轉(zhuǎn)身欲走，一個(gè)員工提醒說(shuō)，實(shí)在買(mǎi)不著，就去火鍋城，要不等晚上找那些賣(mài)燒烤的，哪兒還勻不來(lái)一袋炭吶？這個(gè)員工的話說(shuō)得不僅輕巧，老顧還聽(tīng)出了對(duì)他的嗔怨，好像他這個(gè)大男人多愚鈍似的。老顧拍了一下自己的腦門(mén)，說(shuō)，我真笨，這招兒我怎么就沒(méi)想起來(lái)呢？

找到溫州人開(kāi)的日雜店，老顧沒(méi)一句廢話，上來(lái)就問(wèn)老板有木炭沒(méi)有。老板操著家鄉(xiāng)話告訴，沒(méi)有。老顧問(wèn)得直截了當(dāng)，老板回答得也沒(méi)絲毫回旋余地。老顧不免有些后悔。為什么不能婉轉(zhuǎn)一點(diǎn)呢？比如先跟老板聊聊其它商品，說(shuō)說(shuō)市場(chǎng)行情，等到買(mǎi)賣(mài)之間拉近感情距離再轉(zhuǎn)到炭上來(lái)，豈不更好？現(xiàn)在怎么辦？馬上離開(kāi)等于兩手空空，否則會(huì)有意外發(fā)生嗎？老顧不想馬上離開(kāi)，兩眼直勾勾地盯視老板，神態(tài)頗嚴(yán)肅。

老板說(shuō)，我又不是美眉，這么盯我干嗎？

老顧說(shuō)，我就不信，你這店鋪這么大，怎么會(huì)沒(méi)有木炭？

老板說(shuō)，我有買(mǎi)賣(mài)會(huì)不做？你又不是打劫我。

老顧說(shuō)，我出高價(jià)，就買(mǎi)一袋。

老板很坦誠(chéng)，說(shuō)不是價(jià)格的事，兩年前也經(jīng)營(yíng)過(guò)木炭，后來(lái)就經(jīng)營(yíng)不下去了。

老顧頗為懂行地問(wèn)，不好賣(mài)還是貨源跟不上？

老板說(shuō)，我是外地人，在你們這里做生意得聽(tīng)話，不聽(tīng)話店鋪就要挨洗。其實(shí)，我以經(jīng)營(yíng)我們地方小百為主，賣(mài)你們當(dāng)?shù)氐哪咎恳操嵅涣硕嗌馘X(qián)，找那麻煩干什么？就算了。

老顧只想買(mǎi)炭，與此無(wú)關(guān)的事他沒(méi)興趣聽(tīng)。這里沒(méi)炭就去火鍋城，火鍋城要是沒(méi)有，就等著晚上賣(mài)燒烤的，用那個(gè)員工的話說(shuō)，偌大個(gè)縣城，哪兒還勻不來(lái)一袋木炭呢？老顧是賭氣這么想，給自己越來(lái)越窄的退路找臺(tái)階。跟溫州老板告別時(shí)，無(wú)奈地講一下他為什么買(mǎi)炭。這次只講個(gè)故事大綱，因?yàn)樗溃词拱颜麄€(gè)故事細(xì)致地重復(fù)一遍也白搭。溫州人沒(méi)有木炭。

溫州人沒(méi)有木炭卻有同情心，他被老顧的故事大綱感動(dòng)了，夸老顧是大孝子，說(shuō)沖這個(gè)我告訴你，你去汽車(chē)站，汽車(chē)站旁邊有一家大型日雜商店，那里肯定有木炭。老顧剛從那里出來(lái)，但他沒(méi)跟溫州人說(shuō)，卻問(wèn)那家日雜商店叫什么名字。溫州老板鄙夷地說(shuō)，我不知道他們的牌子，整個(gè)木炭市場(chǎng)都讓他們一家壟斷了，他們還用牌子嗎？想買(mǎi)炭，去車(chē)站，他們那里的木炭最黑了。

溫州老板在發(fā)泄心中的不滿，老顧被這種情緒感染著走下樓，心里其實(shí)也記恨著蝴蝶斑，覺(jué)得那個(gè)女人太不近人情，有她那樣做生意的嗎？買(mǎi)賣(mài)不成仁義在，話說(shuō)到半截人溜了，算怎么回事？

一樓的攤位比較多，蔬菜海鮮冷葷水果什么都有，各占各的地盤(pán)操持生意。老顧打算每攤點(diǎn)都逛逛。逛逛不是要買(mǎi)東西，是為了搜集火鍋城的準(zhǔn)確信息?？h城這么大，火鍋城又那么多，你知道哪家用木炭燒火鍋？現(xiàn)在的火鍋城大多都用電磁爐。不過(guò)也有講究傳統(tǒng)吃法的。紫銅鍋，黑木炭，小肥羊。湊齊這三樣?xùn)|西開(kāi)涮。據(jù)說(shuō)涮客們的心態(tài)一如品著西湖龍井傾聽(tīng)古箏。老顧不吃羊肉，火鍋城多么優(yōu)雅的配置都與他無(wú)緣。所以他想找人先問(wèn)問(wèn)，省得亂跑亂撞費(fèi)時(shí)間。先問(wèn)一個(gè)賣(mài)柴雞蛋的小姑娘，小姑娘搖搖頭。轉(zhuǎn)身又問(wèn)賣(mài)點(diǎn)心的大姐，大姐正忙于跟人搭訕生意，無(wú)心理會(huì)老顧，聽(tīng)到羊肉二字，就用捏點(diǎn)心的竹夾子指了指右側(cè)。右側(cè)不遠(yuǎn)處是賣(mài)羊肉的攤位，柜臺(tái)上還擺一臺(tái)切片機(jī)。老顧看后心中大喜，那不是給火鍋城提供原材料的機(jī)器嗎？走過(guò)去一問(wèn)，人家告訴他，這里賣(mài)的都是散客戶，火鍋城為賺更多利潤(rùn)，自己都去外地購(gòu)貨，跟他們基本上沒(méi)什么聯(lián)系。不過(guò)賣(mài)羊肉的也沒(méi)讓老顧失望，沖門(mén)外努努嘴，說(shuō)，看見(jiàn)那崗?fù)ぷ記](méi)有，跟他們打聽(tīng)打聽(tīng)，城里所有的飯店，沒(méi)有他們沒(méi)吃過(guò)的。

崗?fù)ぷ永锩嬗袃蓚€(gè)維持路況的警察。一個(gè)若有所思地吸煙，另一個(gè)正用火柴棒掏耳朵。老顧在這兩人面前站定。吸煙的問(wèn)他，有事？老顧欲言又止，心想怎么答言，怎么答言才順理成章。掏耳朵的扔掉火柴棒換了二拇指，一邊呲牙咧嘴地?fù)竸?dòng)耳朵眼，一邊說(shuō)，沒(méi)事趕緊出去，別影響我們工作。老顧就說(shuō)，我想跟您二位打聽(tīng)個(gè)事。吸煙的問(wèn)，是問(wèn)路吧？老顧搖著頭說(shuō)，您知道哪家火鍋城燒炭嗎？吸煙的恍然大悟道，噢，你是賣(mài)炭的呀，炭呢？先讓我看看貨。老顧說(shuō)，我不是賣(mài)炭的，我想買(mǎi)炭。掏耳朵的不掏了，拍拍手上的零星耳屎往外攆老顧，說(shuō)，你沒(méi)病吧？買(mǎi)炭不找商店找飯店干嗎？老顧說(shuō)，商店我轉(zhuǎn)了，沒(méi)貨，就想找個(gè)火鍋城買(mǎi)一點(diǎn)。吸煙的問(wèn)，你買(mǎi)炭干啥用？想吃火鍋還怕花錢(qián)是吧？那就買(mǎi)個(gè)電磁爐，又省錢(qián)又省事。老顧無(wú)奈，只好把先前給員工們講的故事又講一遍。這次講的不是敷衍溫州人聽(tīng)的故事大綱，這次人物多，有細(xì)節(jié)，比如村長(zhǎng)如何耍橫，母親又如何上吊，鄰里之間如何評(píng)價(jià)此事等等。說(shuō)完依然要發(fā)一通感慨，與先前沒(méi)有多大出入。有出入的是兩個(gè)警察，他們聽(tīng)后的反應(yīng)與員工們不大一樣。準(zhǔn)確地說(shuō)是完全不一樣。員工們都是順著老顧說(shuō)，兩警察就像跟老顧前世有仇，一點(diǎn)也不順著他。不但不順著他，還把老顧狠狠地批評(píng)了一頓。他們說(shuō)，你媽沒(méi)柴火燒，憑啥讓村主任給她拉木頭？村主任是村主任他媽的兒子，又不是你媽的兒子，你有啥理由要求村主任孝敬你媽！你又不是不知道，現(xiàn)在都講有償服務(wù)，你讓村主任幫你媽做事，得先付給他報(bào)酬，天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，懂不懂？

兩警察你一言他一語(yǔ)地不給老顧還口機(jī)會(huì)。老顧也沒(méi)想還口，悶在那兒細(xì)想，兩警察批評(píng)得也不是沒(méi)一點(diǎn)道理。問(wèn)題是，他講的這個(gè)故事是從現(xiàn)實(shí)中套下來(lái)的。他們反應(yīng)強(qiáng)烈、異口同聲地批評(píng)，說(shuō)明編的這個(gè)故事有漏洞，不可信。兩警察的確現(xiàn)出疑惑的神態(tài)，就差以那句“你騙鬼去吧”作總結(jié)了。要是實(shí)話實(shí)說(shuō)告訴他們?cè)?？又?dān)心出現(xiàn)新的質(zhì)疑。比如你身為院長(zhǎng)，為什么不把遺屬費(fèi)按時(shí)付給遺屬？只這一點(diǎn)，就可以把老顧打入冷窟。他不是回答不上來(lái)，是回答的理由缺乏力量。底氣不足說(shuō)什么話都是廢話，老顧裝出生氣的樣子，拉開(kāi)門(mén)走了出去。

一個(gè)警察追出來(lái)說(shuō)，你站住，脾氣還挺大的嘛，說(shuō)你不白說(shuō)你，跟你再交代兩個(gè)事：一，如果你講的是真話，今后就要實(shí)打?qū)嵉禺?dāng)孝子，自己放屁臭，還嫌別人屁股不是味兒，那不行；二，你打車(chē)去火車(chē)站，那里有個(gè)炭小七火鍋城，他要?jiǎng)蚪o你算你走字兒，要是他擺手搖頭，你哪兒也別撞了，知道不，現(xiàn)在是冬天，吃火鍋旺季，炭是搶手貨。

老顧去火車(chē)站找炭小七火鍋城。行至中途，接到老魏打給他的手機(jī)，先問(wèn)買(mǎi)著炭沒(méi)有。老顧說(shuō)還沒(méi)有呢。老魏氣憤的語(yǔ)氣傳過(guò)來(lái)，說(shuō)算了先回來(lái)吧。老顧說(shuō)你在哪兒？老魏說(shuō)孫慶生家。老顧不想回去，因?yàn)橐呀形?，吃火鍋的時(shí)間老板肯定在，過(guò)了這個(gè)點(diǎn)怕是見(jiàn)不到主事人了。可是老魏話里有話，他不讓買(mǎi)炭讓回去，并且是在孫慶生家，難道孫慶生又給老魏出了什么難題嗎？孫二娘是衛(wèi)生院遺屬，遺屬費(fèi)是衛(wèi)生院欠她的，跟村委會(huì)沒(méi)有連帶責(zé)任，哪能讓老魏受那份委屈呢？老顧就以玩笑的口吻試探著問(wèn)老魏，說(shuō)你手機(jī)不是壞了嗎？老魏氣囔囔地說(shuō)，你愛(ài)回不回，反正你一塊炭都甭指望買(mǎi)著。老顧說(shuō)，那可不一定，有委屈你先替我扛著，我再試試。

出租車(chē)沒(méi)掉頭，一直把老顧拉到炭小七火鍋城。付過(guò)車(chē)費(fèi)，司機(jī)問(wèn)老顧用不用等他。老顧拿不準(zhǔn)在這里消耗的時(shí)間，讓出租車(chē)走了。反正出租車(chē)遍地都是，就跟馬路上結(jié)成冰的褐色痰塊一樣多。

高峰期，涮客特別多。老顧進(jìn)大廳逡巡兩眼，濃烈的羊膻味兒讓他想吐，捂住嘴轉(zhuǎn)身朝門(mén)外跑。到了門(mén)口，扶住一棵柳樹(shù)瞪著眼睛干嘔。一個(gè)服務(wù)員追出來(lái)，問(wèn)老顧怎回事。老顧擺擺手說(shuō)沒(méi)事。一想不對(duì)，喘息著問(wèn)，你們老板呢？服務(wù)員顯出驚慌神色，說(shuō)，我們哪兒做錯(cuò)了，您直說(shuō)，沒(méi)必要告訴我們老板。這個(gè)服務(wù)員誤會(huì)老顧了，老顧心里也清楚，但他顧不上解釋，擺擺手說(shuō)，我只想見(jiàn)你們老板。服務(wù)員膽怯地問(wèn)，帶班的行嗎？老顧沒(méi)什么可吐的，早飯沒(méi)來(lái)得及吃，胃里沒(méi)東西，從嘴里流出來(lái)的多半都是苦膽汁。待干嘔逐漸平靜，直起腰，擦著模糊的眼睛說(shuō)，我就想見(jiàn)你們老板。

不知道服務(wù)員怎么向老板匯報(bào)的，老板出來(lái)時(shí)，臉上掛著怨憤，卻有一頭拖至腰際的長(zhǎng)發(fā)，隨意而有序地被風(fēng)吹擺著。又是一位女老板。老顧想起那個(gè)蝴蝶斑。雖然兩人的外貌有著天壤之別，他的心還是猛然一沉，說(shuō)，您是老板？女老板說(shuō)，我們咋對(duì)不起你了？老顧解釋說(shuō)，你們沒(méi)做對(duì)不起我的事，是我有事求您。女老板的怨憤瞬間被傲慢替代了，說(shuō)，有事求我就這么埋汰我？不知道的，還以為我這店有多不衛(wèi)生呢。老顧說(shuō)，我不吃羊肉，聞著膻氣味就想吐。女老板自負(fù)地說(shuō)，那說(shuō)明我的羊肉純，說(shuō)吧，啥事？老顧想了想，覺(jué)得不能再編故事了。最初編故事的目的是讓人產(chǎn)生同情心，配合買(mǎi)炭，同時(shí)避免聽(tīng)者對(duì)自己的工作發(fā)出質(zhì)詢，現(xiàn)出尷尬?，F(xiàn)在想來(lái)真沒(méi)必要。那兩個(gè)警察雖說(shuō)武斷一些，講的話很實(shí)際，這也給老顧提了醒。許多事原本如此，沒(méi)必要刻意裝扮，那樣反而弄巧成拙把事情搞砸了。

于是老顧就說(shuō)，我想從您店里勻一袋木炭，價(jià)格您定，算幫我個(gè)忙。女老板重新打量老顧，警惕的眼神摻雜著敵意，說(shuō)，你是干什么的？老顧說(shuō)，我是衛(wèi)生院的，我們單位有個(gè)遺屬，七十多了，一個(gè)人，屋里沒(méi)多少熱火氣，還想烤著火盆看電視，我是院長(zhǎng)，想給她買(mǎi)一袋炭。女老板點(diǎn)著頭略有所思，像在回憶一場(chǎng)奇怪的夢(mèng)，而一些蹊蹺的細(xì)節(jié)又忘掉了，便說(shuō)，那個(gè)遺屬?zèng)]有子女呀？

沒(méi)有。

親戚呢？

就一侄子，還不大孝敬她。

你是她啥人？

剛才不是跟您說(shuō)了嗎？我是院長(zhǎng)。

院長(zhǎng)還管遺屬的事？

不管不行，她家老頭活著時(shí)，是我們單位的一把刀。

這么說(shuō)，你是關(guān)愛(ài)有功之臣的家屬嘍？

這么理解……也對(duì)。

對(duì)你個(gè)頭！女老板突然翻臉，冷漠又蠻橫的樣子！看來(lái)港臺(tái)片她沒(méi)少看，老顧偶爾也聽(tīng)見(jiàn)過(guò)這句臺(tái)詞，只是從這個(gè)長(zhǎng)發(fā)飄飄的女人嘴里學(xué)出來(lái)，很意外，讓他措手不及。

女老板擺出得理不饒人的架勢(shì)，說(shuō)，你以為我傻丫頭一個(gè)是吧？想開(kāi)店得學(xué)會(huì)經(jīng)營(yíng)，不懂經(jīng)營(yíng)也沒(méi)啥，虛心學(xué)習(xí)，也不能騙人吶！噢——讓我?guī)湍阗嶅X(qián)，還不跟我說(shuō)老實(shí)話，把我當(dāng)二百五糊弄，婊子牌坊都你得，虧你想得出來(lái)！

老顧說(shuō)，我不是開(kāi)店的，真是院長(zhǎng)，不信您可以往我單位打電話核實(shí)，我給您電話號(hào)碼。

女老板哼出一聲鏗鏘的鼻音，說(shuō)，這種騙人的把戲，我手機(jī)短信里經(jīng)常有，還甭說(shuō)，真上過(guò)一回當(dāng)呢。我們是同行，雖是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，我不在乎。給你個(gè)建議，原材料準(zhǔn)備不足，到商店買(mǎi)點(diǎn)，接短嘛就別怕貴，大不了錢(qián)不賺，能要你命呀，至于耍這種下三濫的花招兒？

女老板認(rèn)定老顧是自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，可他又證明不了自己的院長(zhǎng)身份，兜里倒是裝著身份證，那不管用呀。有涮客結(jié)束飯局走出來(lái)，跟女老板告別，女老板眉眼嬉笑相送。待涮客走遠(yuǎn)，給老顧的神情頃刻恢復(fù)如初，滿含著不屑和鄙視，以及戳穿真相后的得意。

空口白牙沒(méi)有說(shuō)服力，老顧卻沒(méi)有放棄的意思。不能證明自己是院長(zhǎng)，可以證明自己是醫(yī)生。他想女老板誤會(huì)他，出言有些不遜，是因?yàn)樗纳矸莸貌坏酱_鑿的證明，一旦醫(yī)生身份確立，也能與衛(wèi)生院院長(zhǎng)掛上鉤，興許她會(huì)幫他這個(gè)忙?？磁习迥情L(zhǎng)相，再聽(tīng)她告誡人的那通話，與蝴蝶斑根本不是一路人。老顧不懂相面，但他聽(tīng)人講，頭發(fā)直抵腰際的女人都善良。

老顧說(shuō)，要不找個(gè)安靜地方，我給您把把脈，看我是不是在醫(yī)院工作的。

女老板顫一下胸脯抿嘴笑了，說(shuō)，你也學(xué)小品里賣(mài)拐？別忘了，人家那是賣(mài)，你是買(mǎi)，就算你把我腿忽悠瘸了，也不管用。

老顧咂著牙花子說(shuō)，您理解錯(cuò)了，我的意思是，您身體哪兒好哪兒不好的，您自己知道，我給您把完脈，如果能說(shuō)出個(gè)四五六來(lái)，我想您應(yīng)該相信，我沒(méi)跟您說(shuō)假話。

女老板不耐煩了，說(shuō)，就算你是院長(zhǎng)，你以為我會(huì)相信你嗎？

老顧說(shuō)，為啥不相信我？

女老板說(shuō)，沒(méi)那么多為啥，說(shuō)實(shí)在的，如果你真是院長(zhǎng)，要說(shuō)你坑患者，賣(mài)假藥，行賄受賄，欺負(fù)你們的小護(hù)士，這個(gè)我信，也許我佩服你的誠(chéng)實(shí)，會(huì)幫你這個(gè)忙，說(shuō)你關(guān)愛(ài)你們的遺屬？一個(gè)沒(méi)用的老太太？呸——騙鬼去吧！

老顧回來(lái)時(shí)開(kāi)始沒(méi)打車(chē)，不是不想打車(chē)，而是女老板的那一番話之后，茫然之中近似錯(cuò)亂的選擇。當(dāng)他走出五六百米，在路邊一個(gè)水果攤被攤主喊住問(wèn)是否買(mǎi)水果，意識(shí)才恍然清醒。這時(shí)他來(lái)不及答對(duì)攤主，感覺(jué)心里仿佛射進(jìn)一簇箭，他蹲在水果攤旁邊痛苦地埋下了頭。他在心里跟自己說(shuō)，老顧啊老顧，你是天底下頭一號(hào)的笨蛋呀！孫二娘屋子冷，濕木頭燒不歡，你可以買(mǎi)干柴送她，干柴也能落下炭火，為什么非要買(mǎi)炭呢？為了買(mǎi)炭，浪費(fèi)半天時(shí)間不說(shuō)，看臉色遭冷落挨訓(xùn)斥斯文掃地顏面盡失，你還有點(diǎn)尊嚴(yán)嗎？火鍋城的女老板和她的羊肉一樣讓人惡心。她憑什么不相信你？不相信你的身份還情有可原，上過(guò)當(dāng)，挨過(guò)騙，怕了，提防點(diǎn)沒(méi)壞處?？伤尤粦岩赡惚M的院長(zhǎng)之責(zé)。不，她不是懷疑，是肯定的語(yǔ)氣告訴你，你這院長(zhǎng)是個(gè)坑患者、賣(mài)假藥、行賄受賄、欺負(fù)小護(hù)士的不法之徒。只因你沒(méi)有誠(chéng)實(shí)的態(tài)度，不敢承認(rèn)，她才不幫這個(gè)忙的。你后悔了吧？要是一開(kāi)始就把自己偽裝成一個(gè)玩世不恭的小丑，再給她編一個(gè)與流氓有關(guān)的故事，啥結(jié)果你想得出來(lái)嗎？老顧這樣問(wèn)自己時(shí)竟打個(gè)冷顫。小販以為他暈車(chē)想吐，勸他買(mǎi)一斤橘子，往下壓壓。老顧站起來(lái)擺擺手，仰頭朝著城里方向噓一口長(zhǎng)氣，似乎清醒了許多。想起老魏打給他的電話，就攔下一輛出租車(chē)，往孫慶生家趕。

走進(jìn)孫慶生家的當(dāng)院，胡亞桂迎了出來(lái)，說(shuō)，我們慶生脾氣不好，您別跟他一般見(jiàn)識(shí)。老顧不明真相，隨口應(yīng)道，沒(méi)事，有錢(qián)人脾氣都大。挑門(mén)簾進(jìn)屋，見(jiàn)老魏坐在沙發(fā)里，滿臉煞氣挺嚇人。孫慶生坐在炕上，盤(pán)腿護(hù)住炕桌正喝酒。

胡亞桂又跟老顧說(shuō)，我們慶生三天兩頭不著家，跟他吃頓飯，就跟過(guò)節(jié)似的，不知道的，還以為他是村主任呢。老魏說(shuō)，村主任敢跟孫慶生比嗎？他剛才說(shuō)啥來(lái)著，有錢(qián)就是大爺，村主任有啥牛的？不也是孫子嗎？胡亞桂說(shuō)，你想哪兒去了，我是說(shuō)，現(xiàn)在當(dāng)官的都忙，跟老婆吃頓飯就算過(guò)節(jié)了，一年里頭能有幾次呀！孫慶生說(shuō)胡亞桂，你理他干啥？他這個(gè)村主任當(dāng)膩了，下屆我干。老魏不屑的神態(tài)，重重地哼了一聲，把脖子扭向墻壁。

老顧坐到老魏跟前，說(shuō)你喊我回來(lái)有事？不容老魏說(shuō)話，孫慶生問(wèn)老顧，聽(tīng)說(shuō)你買(mǎi)炭去了，是不？老顧說(shuō)是。孫慶生問(wèn)買(mǎi)到了嗎？老顧說(shuō)運(yùn)氣不大好。孫慶生說(shuō)，本來(lái)吧，我想請(qǐng)你們二位吃頓飯，要說(shuō)現(xiàn)在當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的，真不易。特別你顧院長(zhǎng)，雖說(shuō)欠著我姑姑遺屬費(fèi)，但今天這事，感人吶，我就讓我媳婦弄幾個(gè)菜，趕上我在家，陪你們喝兩口。

老顧真信孫慶生了，說(shuō)不用不用。

不用就不用吧，還跟我頂牛。孫慶生刺啦一聲使勁抿一口酒，故意把聲音弄大，說(shuō)實(shí)在的，敢跟我頂牛的人，還沒(méi)生出來(lái)呢。

老魏把脖子又扭過(guò)來(lái)，眼睛瞪著孫慶生說(shuō)，不是咱自個(gè)吹自個(gè)，我這村主任不是花錢(qián)買(mǎi)的，村民每人一票，得票率百分之七十，我行得端，走得正，怕個(gè)屌？

老顧拍拍老魏的大腿，讓他消消火。因?yàn)樗€蒙在鼓里，不知道倆人因何事翻臉，就沒(méi)法說(shuō)和評(píng)判。但他看出孫慶生心懷叵測(cè)，說(shuō)什么頂牛？誰(shuí)跟他頂牛了？難道不買(mǎi)他的糟木頭買(mǎi)木炭，就算跟他頂牛嗎？就說(shuō)，孫老板，我跟你解釋一下，我買(mǎi)炭可不是想跟誰(shuí)頂牛，你姑姑屋里冷，看電視凍手凍臉的，木炭容易引著，濕木頭不起火。孫慶生說(shuō)，你可以到我那里給她買(mǎi)干木頭嘛，同樣都花錢(qián)，為啥把錢(qián)送給別人？這不是頂牛是啥？老顧說(shuō)，我剛才跟你說(shuō)了，為啥買(mǎi)炭不買(mǎi)木頭。

老顧覺(jué)得多說(shuō)無(wú)益，心想我買(mǎi)什么我做主，就看了一眼老魏。老魏心領(lǐng)神會(huì)站起來(lái)，說(shuō)，顧院長(zhǎng)，我請(qǐng)你上農(nóng)家飯莊吃血鴨去。又手指孫慶生提高了嗓門(mén)，你要是爺兒們，后晌跟我上鎮(zhèn)政府，咱讓鎮(zhèn)長(zhǎng)評(píng)評(píng)這個(gè)理，是他媽你虧心，還是他媽我虧心。孫慶生說(shuō)，找閻王爺評(píng)理我都不在乎！別覺(jué)得你幫我辦點(diǎn)事，就敢跟我放肆，你等著，下屆選舉，我砸鍋賣(mài)鐵也要把你拱下臺(tái)。

孫慶生說(shuō)的后半段話老魏和老顧是在當(dāng)院聽(tīng)見(jiàn)的，除了聲嘶力竭的叫囂，還聽(tīng)到一陣嘩啦啦的爆破音。孫慶生掀翻了飯桌。

老魏站住朝屋里喊，有那好吃的，真不如喂狗呢，過(guò)晌咱們鎮(zhèn)政府見(jiàn)。

倆人在農(nóng)家飯莊吃飯時(shí)，老魏告訴老顧，他上午在果園剪枝，胡亞桂跑來(lái)告訴他，說(shuō)午飯到她家吃，孫慶生在家等著呢。老魏想了想就答應(yīng)了。老魏不是嘴饞的人，他答應(yīng)吃這頓飯，是想與孫慶生溝通，往后對(duì)孫二娘好一點(diǎn)。單位照顧得再周到，畢竟沒(méi)家里人方便，何況前后院住著，難道親姑姑還不如個(gè)旁人嗎？心是好心，意思表達(dá)得也比較委婉，傷及不到對(duì)方的自尊。孫慶生卻聽(tīng)不進(jìn)去，說(shuō)老魏，我請(qǐng)你來(lái)，不是聽(tīng)你教訓(xùn)的，你和那個(gè)姓顧的聯(lián)手跟我作對(duì)，是為啥？老魏聽(tīng)了，覺(jué)得這頓飯不能吃，就沒(méi)往飯桌旁邊坐，陷在沙發(fā)里聽(tīng)孫慶生好一通數(shù)落，實(shí)在忍不下去了，還了幾句嘴。孫慶生火氣更沖，不依不饒的，點(diǎn)著老魏腦門(mén)罵，于是倆人對(duì)吵起來(lái)。

對(duì)吵的時(shí)候，老魏聽(tīng)出來(lái)了，日雜店那個(gè)女老板與孫慶生關(guān)系不一般，倆人通了氣，有炭也不賣(mài)。老顧納悶，孫慶生咋知道我要買(mǎi)炭呢？老魏說(shuō)是魏金生告訴胡亞桂的。老顧氣道，魏金生嘴可真他媽快。老魏“嗨”了一聲說(shuō)，我那個(gè)爺爺呀，實(shí)心眼，你答應(yīng)發(fā)他獎(jiǎng)品，當(dāng)時(shí)又沒(méi)兌現(xiàn)，跑果園里沖我要，說(shuō)顧院長(zhǎng)買(mǎi)炭不把獎(jiǎng)品捎回來(lái)，那兩樣?xùn)|西讓村委會(huì)出。他說(shuō)他都跟胡亞桂說(shuō)了，拿不到獎(jiǎng)品，自己受損失沒(méi)啥，顧院長(zhǎng)可就沒(méi)信譽(yù)了。老顧笑了笑，繼而說(shuō)，日雜店的女老板跟孫慶生好，那個(gè)開(kāi)火鍋城的女老板呢，也好？老魏說(shuō)，門(mén)市部要是買(mǎi)不到，別處你都多余去，現(xiàn)在啥年代呀？老顧感嘆，說(shuō)我可能太天真了，就把買(mǎi)炭的經(jīng)過(guò)講了一遍。講完后有些泄氣地說(shuō)，我不想買(mǎi)炭了，買(mǎi)一車(chē)干柴送給孫二娘，也算對(duì)得起自己良心了。老魏一聽(tīng)急忙說(shuō)，咱不能當(dāng)縮頭烏龜呀，孫慶生看咱的哈哈笑，不蒸饅頭也得爭(zhēng)口氣。再說(shuō)了咱大小也是領(lǐng)導(dǎo)，哪能遇到挫折就后退呢？

買(mǎi)炭本是老顧的事，老魏卻一口一個(gè)“咱”，跟早晨建議買(mǎi)炭時(shí)的姿態(tài)完全不一樣了。他將自己拉進(jìn)來(lái)，有跟孫慶生賭氣的意思，可老顧卻感受到一股不小的力量，就像被浪頭打到岸上的一條魚(yú)，孤獨(dú)無(wú)助甚至絕望之時(shí)，又被一股浪頭將他裹挾起來(lái)，拋向深水。老顧心想，老魏說(shuō)得有道理，我憑什么要改變初衷屈服于人呢？既然今天是從買(mǎi)炭開(kāi)始，就應(yīng)該把炭買(mǎi)到手，辦事有始有終，這才是你老顧的性格，何況買(mǎi)不到炭，老魏面子也過(guò)不去呀。想到此便問(wèn)老魏下一步怎么辦，有必要去鎮(zhèn)政府找鎮(zhèn)長(zhǎng)嗎？老魏說(shuō)當(dāng)然有必要，咱的目的是請(qǐng)鎮(zhèn)長(zhǎng)出面，讓孫慶生服軟。顧院長(zhǎng)你知道嗎，孫慶生口出狂言，說(shuō)他讓那個(gè)賣(mài)炭的女人立著，她不敢坐著，劈開(kāi)不敢合上。那娘們兒聽(tīng)孫慶生的，孫慶生敢不聽(tīng)鎮(zhèn)長(zhǎng)的？老魏也許受孫慶生的貶損太重了，心里仍然感到憋屈得不行，又給老顧講了一個(gè)細(xì)節(jié)。說(shuō)孫慶生辦森林砍伐證時(shí)，在城里請(qǐng)他洗桑拿，看見(jiàn)孫慶生那陽(yáng)物又粗又長(zhǎng)，洗完澡也不穿衣服，滴溜當(dāng)啷這一趟，滴溜當(dāng)啷那一趟，在人面前顯擺他那個(gè)大。那是他媽配人的，又不是配驢配馬，長(zhǎng)那么大干啥？

老顧想笑卻沒(méi)笑出來(lái)。思忖半天，覺(jué)得找鎮(zhèn)長(zhǎng)不妥，又說(shuō)不出具體的理由?；亟^不去鎮(zhèn)政府，又怕傷老魏心，就試探著說(shuō)，還是別去找鎮(zhèn)長(zhǎng)了，衛(wèi)生院有難處，得去衛(wèi)生局找局長(zhǎng)，找鎮(zhèn)長(zhǎng)算咋回事？老魏說(shuō)，這不光是衛(wèi)生院的事，他孫慶生是由鎮(zhèn)長(zhǎng)管著的，他干缺德事，不找鎮(zhèn)長(zhǎng)找誰(shuí)？老顧說(shuō)，你別著急，咱先演示一下，我現(xiàn)在就是鎮(zhèn)長(zhǎng)，你來(lái)找我怎么說(shuō)？老魏愣怔一會(huì)，說(shuō)，村委會(huì)跟衛(wèi)生院的關(guān)系不用說(shuō)了吧，孫二娘怎樣怎么難也不用說(shuō)了吧。我就給你舉兩個(gè)例子：早些年，孫慶生跟他姑姑使一個(gè)電表，為省那塊八毛的電費(fèi)，他給老太太限電。這是一。還有，老太太當(dāng)院里的棒子、腌在壇子里的咸雞蛋，孫慶生和他媳婦沒(méi)少當(dāng)饞嘴貓。老顧說(shuō)，都過(guò)去的事了，提它還有用嗎？老魏說(shuō)，那不行，江山易改本性難移，他孫慶生現(xiàn)在又辦了缺德事。老顧說(shuō)，不就是個(gè)炭嘛，孫慶生又不是賣(mài)炭的，你說(shuō)那個(gè)賣(mài)炭的女人跟他好，聽(tīng)他的，有證據(jù)嗎？再說(shuō)了，衛(wèi)生院是在盡自己的職責(zé)，跟孫慶生有啥關(guān)系？他又沒(méi)攔著不讓買(mǎi)炭。老魏張嘴鼓腮地打量老顧。老顧假裝嚴(yán)肅道，老魏，別忘了你是村主任，孫慶生可是你村民，他哪好哪賴，回村委會(huì)去理論，我是鎮(zhèn)長(zhǎng)，這會(huì)兒沒(méi)工夫調(diào)解你們那些扯淡事。

要說(shuō)的話沒(méi)說(shuō)出來(lái)，老魏氣得想蹦高。老顧?quán)鄣匦娏耍瑸R了老魏一臉的飯粒子。老魏擦著臉說(shuō)，我都快讓孫慶生給氣死了，你不給我開(kāi)胸順氣，還看我笑話，難道真想買(mǎi)干柴，不買(mǎi)炭了？老顧說(shuō)，炭當(dāng)然要買(mǎi)，不過(guò)今天恐怕買(mǎi)不成了。老魏說(shuō)，等到春暖花開(kāi)，買(mǎi)炭還有個(gè)屁用！老顧說(shuō)，瞧好吧你，我不會(huì)讓你失望的。老魏端詳著老顧，忽然沖門(mén)外高聲喊，服務(wù)員，給我拿瓶酒來(lái)。

原打算找鎮(zhèn)長(zhǎng)的，開(kāi)始沒(méi)要酒。老魏說(shuō)現(xiàn)在不去了，酒氣熏天怕個(gè)啥？喝！老顧只喝一口就不喝了，心里有火助著，那酒在喉嚨口打旋兒，咽不下去，就讓老魏自己喝。說(shuō)，買(mǎi)不到炭，這酒沒(méi)法喝，再說(shuō)我都吃飽飯了。

讓老魏一個(gè)人喝悶酒，老顧有點(diǎn)于心不忍。更多的是不放心，他怕老魏借酒撒氣控制不住自己，再找孫慶生打架。老魏說(shuō)，你甭?lián)奈遥液么跻彩谴逯魅?，不是沒(méi)素質(zhì)的人，等我喝完酒，就回家睡覺(jué)去，誰(shuí)也不搭理。老顧說(shuō)，喝完了，先去告訴孫二娘，明天晚上保證火盆里有炭。老魏說(shuō)，你該不是去祁縣買(mǎi)炭吧？老顧說(shuō)，你說(shuō)對(duì)了，咱不蒸饅頭爭(zhēng)口氣，我就不信，孫慶生把祁縣的炭也給控制嘍？老魏興奮起來(lái)，端著酒杯說(shuō)，顧院長(zhǎng)，不管你上多大火，也得干了這杯酒再走，等你回來(lái)，路費(fèi)我給你報(bào)。

祁縣是鄰縣，坐車(chē)到城里不過(guò)三小時(shí)，車(chē)費(fèi)也沒(méi)多少。老顧次日走時(shí)在車(chē)上給魏蘇東發(fā)短信，交代魏金生的獎(jiǎng)品必須給，院長(zhǎng)的決定不能當(dāng)耳旁風(fēng)。原打算買(mǎi)一袋炭，因?yàn)榘b小，就買(mǎi)了兩袋。兩袋也僅有五十斤。一手一袋，拎著往車(chē)站趕車(chē)，邊想這些炭被添進(jìn)火盆里，熾熱的光亮烤著孫二娘的臉和手，那情景讓老顧著實(shí)激動(dòng)，心里也有了熱乎乎的感覺(jué)。便想，孫慶生說(shuō)我跟他頂牛，這個(gè)牛還真頂上了。

返回中途遇到一場(chǎng)車(chē)禍，堵住一大溜，有半公里長(zhǎng)。老顧下車(chē)想去前面看看，司機(jī)說(shuō)是追尾，時(shí)間長(zhǎng)不了，別走遠(yuǎn)了。老顧朝前頭望了望，也看不見(jiàn)事故現(xiàn)場(chǎng)，就站路邊給老魏打電話，告訴他炭買(mǎi)到了，一共兩袋，每袋二十五斤，不少吧？老魏說(shuō)不少了，五十斤炭夠?qū)O二娘烤兩個(gè)冬天了，你啥時(shí)候到家？老顧說(shuō)堵車(chē)了，估計(jì)得天黑。老魏說(shuō)甭管啥時(shí)候到家，我都在農(nóng)家飯莊候著，咱得慶賀一下呀是不是……

給老魏打完電話，老顧沒(méi)馬上回車(chē)?yán)?，又給妻子李玉打了電話，告訴她夏經(jīng)理那邊說(shuō)妥了，他答應(yīng)等父親出院了再上班。

老魏在農(nóng)家飯莊門(mén)口等老顧。飯莊老板讓他屋里等，外面多冷??！老魏不進(jìn)屋，后來(lái)就溜達(dá)到公交車(chē)的站牌底下等。這時(shí)天完全黑了，公交車(chē)早已停發(fā)，老顧過(guò)來(lái)得打車(chē)。老魏怕他打車(chē)直接到村里去。他不想把動(dòng)靜弄得太大，讓孫慶生知道炭是從祁縣買(mǎi)的，總覺(jué)得不好，但他又不想明示老顧。終于發(fā)現(xiàn)一輛出租車(chē)有停住的意思，就急忙跑過(guò)去。老顧推開(kāi)車(chē)門(mén)，老魏?jiǎn)柺窍瘸燥埬?，還是先送炭？老顧說(shuō)，吃飯不著急。兩人便各拎著一袋炭，一前一后往孫二娘家走。離孫二娘家還有一小段距離，就看見(jiàn)她家院子燈火通明的。堂屋門(mén)口，木柵門(mén)上都亮著電燈泡，跟過(guò)年似的，只是沒(méi)有任何聲音，靜悄悄地有點(diǎn)嚇人。

倆人站住了，相互對(duì)視一眼，感到奇怪。孫二娘的院門(mén)是木柵的，沒(méi)有門(mén)燈，屋檐下也從未安過(guò)，今天怎么了，為啥要把院子弄得這么亮堂？老顧說(shuō)，孫慶生又耍妖蛾子呢。老魏說(shuō)，他耍啥妖蛾子呀？咱又沒(méi)啥短處讓他攥著。老顧說(shuō)，恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單。老魏說(shuō)，進(jìn)去瞅瞅再說(shuō)。剛要邁腿，就看見(jiàn)孫慶生從梨樹(shù)下的陰影里走出來(lái)，走到木柵門(mén)前，旁若無(wú)人的樣子沖屋里喊，老婆，把火盆端出來(lái)。話音未落，胡亞桂端著火盆走出來(lái)了。孫慶生關(guān)上木柵門(mén)，轉(zhuǎn)過(guò)身故意放大嗓音喊，炭呢？我給姑姑買(mǎi)的炭呢？胡亞桂端著火盆說(shuō)，那么一大袋子，你讓我扛？我可扛不動(dòng)。孫慶生說(shuō)，你咋跟他媽村主任似的，廢物蛋一個(gè)，連個(gè)炭都弄不來(lái)？胡亞桂說(shuō)，村主任是廢物蛋，院長(zhǎng)可不一般，他都能把祁縣的炭弄這兒來(lái)呢。孫慶生說(shuō)，祁縣的炭是他媽臭狗屎，他敢弄咱家來(lái)寒磣我，我就給他扔豬圈去。胡亞桂說(shuō)，你懂啥，人家那是學(xué)雷鋒呢。孫慶生說(shuō)，別弄死人嚇唬我，把我逼急了，我上電視臺(tái)請(qǐng)記者，讓他對(duì)著話筒坦白交代，這么死乞白賴地買(mǎi)炭，是不是為了升官？不是為了升官，那他是為了啥？

孫慶生兩口子說(shuō)話的時(shí)候，火盆里燃起了火苗。胡亞桂從屋里捧出一把炭靠在火苗周?chē)灰恍?huì)兒，那些炭就紅了，紅起來(lái)的瞬間，偶爾迸濺出幾顆火星。老顧聽(tīng)著看著，眼睛就有些犯花，咽口唾沫，眨巴幾下眼皮，跟老魏說(shuō)，咱們回去吧，他們是有意讓咱倆聽(tīng)著呢。老魏說(shuō)，怕他個(gè)屌，我找他們打架去，他們這么干，到底是為了啥？老顧拉住老魏的大衣袖子，說(shuō)，算了，咱們喝酒去。

第二天早晨，老顧在岳父的病房里往單位打電話，值班的還是魏蘇東。老顧說(shuō)，把我辦公室里的那兩袋炭，給孫二娘送過(guò)去，昨天回來(lái)晚了，沒(méi)來(lái)得及送。過(guò)了好長(zhǎng)時(shí)間，老顧接到魏蘇東的電話，說(shuō)孫二娘不要單位買(mǎi)的炭了，孫慶生給她買(mǎi)的炭，幾個(gè)冬天都烤不完。老顧沉悶了一會(huì)兒，說(shuō)，那就還放我辦公室吧，別弄散了。

次年正月，老魏過(guò)來(lái)請(qǐng)老顧喝酒，看見(jiàn)辦公室里的那兩袋炭還在，就讓老顧賣(mài)掉。還說(shuō)要是不缺那點(diǎn)錢(qián)，塞鍋爐里燒了，看見(jiàn)它就來(lái)氣。老顧沒(méi)賣(mài)也沒(méi)燒，兩袋炭始終在他辦公桌對(duì)面那個(gè)褪了色的文件柜上放著。

責(zé)任編輯：侯波