鯊魚—海軍的好助手

□魯 非

美國五角大樓目前正在秘密研究一種“鯊魚特工”——通過在鯊魚大腦內(nèi)植入芯片對其進(jìn)行遙控，將兇猛狡詐的鯊魚變成一種“生物機(jī)器人”，從而遠(yuǎn)距離地指揮它們秘密跟蹤“敵方”船只，完成各種危險(xiǎn)的“間諜任務(wù)”。

鯊魚為何能成為特工呢？因?yàn)轷忯~有第六感官，能探測水中的電流信號。據(jù)美國鯊魚研究協(xié)會(huì)的一項(xiàng)調(diào)查表明，近10年來，全世界發(fā)生的鯊魚主動(dòng)攻擊人類的事件有所上升。傳統(tǒng)理論認(rèn)為，由于人類過度捕撈，迫使鯊魚不得不進(jìn)入內(nèi)海領(lǐng)域?qū)ふ沂澄?，這是導(dǎo)致鯊魚攻擊人類的最主要原因。但美國研究人員指出，其實(shí)鯊魚攻擊人類是因?yàn)槿祟愒絹碓蕉嗟仃J入海洋深處，侵入了鯊魚的領(lǐng)地，不論是在近海還是在海洋深處，都與鯊魚發(fā)生了正面沖突。美國科學(xué)家的另一項(xiàng)最新研究顯示，鯊魚頭部有個(gè)能探測到電流的特殊細(xì)胞網(wǎng)狀系統(tǒng)，被稱為電感受器，鯊魚就是利用電感受器來捕食獵物及在水中自由游弋的。美國研究人員對小斑點(diǎn)貓鯊的胚胎進(jìn)行了研究，通過分子測試，他們在鯊魚的電感受器中發(fā)現(xiàn)了神經(jīng)嵴細(xì)胞的兩種獨(dú)立基因標(biāo)志。神經(jīng)嵴細(xì)胞是胚胎發(fā)育早期形成各種組織的胚胎細(xì)胞，人類的神經(jīng)嵴細(xì)胞對人面部骨骼和牙齒的形成起重要作用。這一發(fā)現(xiàn)說明，神經(jīng)嵴細(xì)胞從鯊魚的腦部移至其頭部的各個(gè)區(qū)域，并在其頭部發(fā)育為電感受器。

“鯊魚特工”研究計(jì)劃是由美國五角大樓和國防高級研究計(jì)劃局投資進(jìn)行的，負(fù)責(zé)人是美國海軍海戰(zhàn)中心的哥梅斯博士。哥梅斯說，“鯊魚特工”是建立在先進(jìn)的“腦部植入技術(shù)”基礎(chǔ)上的，目前科學(xué)家可以通過腦部植入芯片的方式控制魚、老鼠和猴子的運(yùn)動(dòng)。他所率領(lǐng)的研究小組下一個(gè)目標(biāo)就是將芯片植入藍(lán)鯊的腦部，并在佛羅里達(dá)州海岸將它們放回海洋。此前，波士頓大學(xué)的一個(gè)研究小組將芯片植入一頭白斑角鯊大腦的嗅覺中心后，竟然可以控制白斑角鯊在水箱中的游動(dòng)。然而，由于無線電信號不能在水下傳播，因此哥梅斯計(jì)劃采用另一種控制信號——聲吶，控制者從海軍聲波信號塔發(fā)射出定向聲吶，對鯊魚行動(dòng)進(jìn)行控制。目前，美國海軍已經(jīng)在佛州海岸建立了大量聲波信號塔，利用這些信號塔可以對320多公里之外的鯊魚進(jìn)行控制。

研究小組還設(shè)計(jì)了一種微型聲吶接收器，其形狀似魚，可很方便地吸附在鯊魚身上。另一個(gè)研究小組也正在利用芯片植入技術(shù)記錄鯊魚的腦部活動(dòng)，從而觀察氣味、電磁場等不同變化與鯊魚腦部神經(jīng)原活動(dòng)的對應(yīng)關(guān)系。從理論上講，找到二者之間的關(guān)聯(lián)后，就可以控制鯊魚并展開監(jiān)視活動(dòng)，遠(yuǎn)距離指揮它們秘密跟蹤刺探“敵船”，完成各種危險(xiǎn)的“間諜任務(wù)”。

美國海軍還希望，充分利用鯊魚天生的對水中電流信號的探測能力，跟蹤海面貨船上遺漏的化學(xué)品蹤跡。不過，目前他們最關(guān)心的問題是，腦部安裝芯片后是否會(huì)對“鯊魚特工”的健康產(chǎn)生影響。研究小組正在對此進(jìn)行試驗(yàn)。他們擔(dān)心的是，一旦鯊魚的腦中芯片失去控制轉(zhuǎn)而對人類發(fā)起攻擊，后果將不堪設(shè)想。

雖然目前對鯊魚間諜計(jì)劃還存在很大爭議，但向動(dòng)物腦中植入設(shè)備還是有一定好處的，可幫助藥物研發(fā)。如果通過這種方法能了解動(dòng)物大腦電波的更多信息，將來可能研發(fā)出人類大腦植入物，以此幫助癱瘓病人和其他腦部疾病患者。