古生物學研究成果豐碩

本刊記者 韓 松

作為國家級的地學類博物館，近十年來，中國地質(zhì)博物館古生物學研究主要集中于古昆蟲學研究、木化石和古脊椎動物學等三個研究方向，發(fā)現(xiàn)了中國石炭紀個體最大的昆蟲化石，首次發(fā)現(xiàn)許多化石木科，在寧夏、甘肅、河南、山東等地的古脊椎動物研究也取得了重要的進展。

首先在古昆蟲學研究方面，開展了石炭紀蜻蜓目和蜚蠊目昆蟲化石的研究，發(fā)現(xiàn)了（復原后翅展可達40cm）和最早的蜚蠊化石，對有翅昆蟲起源和進化問題提供了重要的基礎材料；在陜西三疊紀地層中發(fā)現(xiàn)了世界上最早的蚜蟲化石。

其次是木化石研究方面，新生代被子植物木材研究和中生代真蕨類紫萁科演化研究工作都取得了重要進展。

新生代被子植物木材研究工作，系統(tǒng)研究了發(fā)現(xiàn)于青藏高原東南緣的云南元謀盆地新近紀被子植物木材群，并利用共存類群生態(tài)因子分析法定量分析了當時盆地的氣候，為研究早期人類生活環(huán)境提供了證據(jù)。該植物群是迄今為止我國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的，類群最為豐富的被子植物化石木群之一，包括10幾個科屬；許多化石木科屬在我國為首次發(fā)現(xiàn)。該植物群的研究為探討元謀盆地干熱河谷氣候的形成發(fā)展提供了生物學證據(jù)。

中生代真蕨類紫萁科演化研究工作進行了中生代蕨類植物紫萁科米勒屬根莖的解剖學研究，發(fā)現(xiàn)了具有重要演化意義的新種。該植物的葉柄基與現(xiàn)存紫萁科紫萁屬植物葉柄基的解剖特征極為相似，另外中柱類型也較為接近，是現(xiàn)存紫萁科植物較近的祖先類群。證明了阿詩屬與現(xiàn)存紫萁屬具有緊密的親緣關系。當前新種的發(fā)現(xiàn)為研究紫萁科的演化以及米勒屬與現(xiàn)生類群紫萁屬的親緣關系提供了證據(jù)。

最后在古脊椎動物學研究方面，主要集中在古魚類學和恐龍化石、蛋化石研究，主要進展有以下幾方面：

一是開展了寧夏地區(qū)脊椎動物化石的研究。在寧夏中衛(wèi)地區(qū)石炭紀地層中發(fā)現(xiàn)了一個重要的魚化石群。研究表明，這一魚群含有硬骨魚類、軟骨魚類2大類，其中包括中國時代最老的古鱈類化石—潘氏黃河鱈和軟骨魚類的列棘鯊和石鱗鯊類化石。這一發(fā)現(xiàn)為中國石炭紀生物地層研究提供了脊椎動物化石材料，也可用于石炭紀的地層劃分和對比研究。

二是首次記述了甘肅二疊紀地層中的原始軟骨硬鱗魚。這是迄今為止世界上時代最早的鱘形魚類。這一新發(fā)現(xiàn)，將這一魚類的演化歷史從中生代的早侏羅世推前到了古生代末。這同時也預示著鱘形魚類的發(fā)源地可能并不是原來認為的歐洲，而是在中國西北地區(qū)。這對研究魚類進化，特別是鱘形魚類的起源和進化遷移，具有重要意義。

三是通過對河南西峽白堊系恐龍蛋化石的研究，確立了17個恐龍蛋化石層位和蛋化石演化序列；首次發(fā)現(xiàn)鱷魚蛋化石和原始鳥蛋化石；首次發(fā)現(xiàn)無脊椎動物化石以及大量脊椎動物化石；通過生物地層學研究，揭示了豫西南－鄂西北一帶構造盆地總體發(fā)展趨勢。

四是廣東河源盆地蛋化石研究工作，在河源盆地發(fā)現(xiàn)了恐龍骨骼、恐龍腳印、龜鱉化石和大量的蛋化石，建立多個新屬新種。通過對河源盆地白堊系—古近系地層研究，將這套地層進行了重新劃分，新建仙塘組和東源組兩個巖石地層單位。

五是對云南中生代恐龍的研究工作，在云南新發(fā)現(xiàn)馬門溪龍化石的一個新種。通過系統(tǒng)研究提出一個新觀點：印度板塊在約2億年前與亞洲板塊發(fā)生碰撞時，將一個發(fā)源于非洲、南美洲的“岡瓦納恐龍動物群”送上亞洲大陸，在中國西南地區(qū)形成以祿豐龍、蜀龍、峨眉龍、馬門溪龍為特征的恐龍類動物群。

古生物化石是非常珍貴的自然遺產(chǎn)。通過對化石的研究，人類能夠了解地質(zhì)歷史時期的環(huán)境面貌、掌握地球環(huán)境演變的規(guī)律，預測地球環(huán)境未來演變的趨勢。如果將地球的歷史比喻成一本史書，那么古生物化石就是書中精彩的文字，保護古生物化石就是保留地球珍貴的史籍。中國地質(zhì)博物館將會更加重視對古生物化石的研究與保護工作。