世界上最危險(xiǎn)的天才

比莉姐

泰勒·威爾遜是個(gè)陽(yáng)光、帥氣的金發(fā)少年，他的外表讓人覺(jué)得他只是個(gè)“無(wú)害”的孩子，然而他的課外活動(dòng)卻讓人嚇出一身冷汗。10歲時(shí)，他用藥瓶和家中的化學(xué)物制造了他平生第一個(gè)炸彈，11歲時(shí)他開(kāi)始探索鈾并在網(wǎng)上購(gòu)買钚。14歲時(shí)，他成為全球最年輕的核反應(yīng)堆制作者！然而，面對(duì)這樣一個(gè)“危險(xiǎn)”的天才，如何對(duì)他進(jìn)行正確的引導(dǎo)成為擺在社會(huì)和他父母面前的一個(gè)挑戰(zhàn)！

10歲制造第一枚炸彈

今年40歲的肯尼思和妻子蒂芬妮居住在美國(guó)洛杉磯市，肯尼思是一個(gè)高級(jí)電氣工程師，蒂芬妮則在一所高中當(dāng)化學(xué)老師。1993年夏，他們的兒子誕生了，名為泰勒·威爾遜，意為勇敢、果斷、強(qiáng)大。泰勒是個(gè)非常漂亮的孩子，肯尼思和蒂芬妮把他視為掌上明珠，對(duì)他寄予了厚望。

而泰勒從會(huì)說(shuō)話起，就有些與眾不同。他總能記住那些較長(zhǎng)的單詞，更喜歡魔術(shù)表演而不是卡通片。3歲時(shí)，泰勒做了一件很了不起的事情。他從雜物間拖出肯尼思修房子時(shí)用的安全帽，然后拿著幾個(gè)橘黃色的圓錐體，走上街頭疏導(dǎo)交通。泰勒7歲時(shí)，肯尼思無(wú)意中發(fā)現(xiàn)這孩子對(duì)1930年之后美國(guó)和前蘇聯(lián)發(fā)射的所有火箭名稱都能倒背如流！肯尼思故意測(cè)試了泰勒好幾次，他竟全部答對(duì)！

隨著時(shí)間的流逝，泰勒漸漸長(zhǎng)成一個(gè)帥氣的金發(fā)小子，他精瘦的身材和漂亮的外表，表明他只是個(gè)“無(wú)害”的孩子，然而肯尼思發(fā)現(xiàn)，泰勒喜歡的課外活動(dòng)，卻能讓人嚇出冷汗。

他從9歲開(kāi)始，就愛(ài)擺弄蒂芬妮的化學(xué)藥品。他總會(huì)圍著蒂芬妮不停地說(shuō)：“你該加高錳酸鉀了，讓我來(lái)測(cè)重量?！钡├盏呐d趣絕不只停留在普通的實(shí)驗(yàn)上，他總是幫父母干一些家務(wù)，然后拿“掙”來(lái)的錢買一些“研究材料”，接著就一頭鉆進(jìn)了自己的小天地——那是肯尼思在院子里用來(lái)放雜物的一間小房子，那兒幾乎成了泰勒玩耍的私人領(lǐng)地。

2003年5月的一天下午，肯尼思和蒂芬妮正在客廳里喝下午茶，忽然聽(tīng)見(jiàn)“轟”的一聲巨響，家里的玻璃窗都顫抖起來(lái)，肯尼思第一反應(yīng)是：爆炸。他本能地沖出客廳大聲叫起來(lái)：“泰勒！”正當(dāng)肯尼思焦急萬(wàn)分時(shí)，只見(jiàn)泰勒黑糊糊、滿臉是笑地從雜物間跑出來(lái)大聲說(shuō)：“爸爸，我成功了！”肯尼思過(guò)了好一會(huì)才搞清楚——原來(lái)剛才那聲巨響，是泰勒制造的！他，一個(gè)10歲的孩子竟然造了一枚炸彈！哦！上帝??！肯尼思抓著泰勒的小肩膀，他又急又氣又驚訝。

的確，泰勒的這枚炸彈不僅嚇壞了自己的父母，還驚擾了整條街區(qū)。警察把肯尼思一家三口帶走了！經(jīng)過(guò)不斷地解釋，他們最終相信，這只是一個(gè)孩子的惡作劇，而不是什么恐怖襲擊。電視臺(tái)和報(bào)紙的新聞?dòng)浾呗勶L(fēng)而動(dòng)，他們經(jīng)過(guò)調(diào)查最終確信，泰勒是一個(gè)超常兒童，他同時(shí)也引起了爭(zhēng)議。

自從發(fā)生這起引起轟動(dòng)的炸彈事件后，整條街的鄰居都防著肯尼思一家，他們責(zé)備肯尼思夫婦疏于管教，更害怕不懂事的泰勒會(huì)把炸彈扔到自己家里來(lái)，鄰居們甚至提出抗議。更糟糕的是，一些懷有惡意的人竟然打電話到家進(jìn)行騷擾，有的人竟然提出讓泰勒幫他們制炸藥。

為了讓泰勒得到正確指導(dǎo)而避免傷人傷己，肯尼思只好將家搬到附近的內(nèi)華達(dá)州里諾市。在那兒，肯尼思找到了一個(gè)招收“神童特長(zhǎng)生”的公立學(xué)校。泰勒開(kāi)始了新的生活！

核天才令國(guó)土部刮目相看

來(lái)到新學(xué)校后，帥氣、開(kāi)朗的泰勒很快結(jié)識(shí)了不少朋友。這些孩子都有些特長(zhǎng)，泰勒和他們?cè)谝黄?，變得十分活潑?/p>

泰勒的校長(zhǎng)和老師并沒(méi)有因?yàn)樘├諘?huì)制造炸彈，而把他看成一個(gè)危險(xiǎn)人物。泰勒的班主任對(duì)他說(shuō)：“炸彈只是一種簡(jiǎn)單的化學(xué)反應(yīng)，又容易傷人。泰勒，你該學(xué)一些更有價(jià)值，對(duì)人們有幫助的東西，這樣才會(huì)快樂(lè)?！庇辛死蠋煹难普T，泰勒逐漸從夸張的愛(ài)好中收斂起來(lái)。

然而，他們絕對(duì)想不到，泰勒正在進(jìn)行更為神秘、更不可思議的“研究”，他的興趣范圍足以讓一個(gè)成年人稱奇！

與眾不同的泰勒開(kāi)始對(duì)核能發(fā)生了濃厚的興趣。在學(xué)校資料室，他對(duì)一本超出他理解能力的某大學(xué)教授的專著中提到的Fusor.net網(wǎng)站產(chǎn)生了好奇。該網(wǎng)站旨在為業(yè)余核聚變愛(ài)好者交流制造反應(yīng)堆的經(jīng)驗(yàn)及科技信息提供平臺(tái)。這群業(yè)余愛(ài)好者稱自己為“核聚變者”。當(dāng)泰勒與Fusor.net網(wǎng)站“巧遇”時(shí)，他就像遇到了多年的知音并開(kāi)始籌備必要的核反應(yīng)堆部件。首先，他用打工的錢向父親肯尼思租用了家里空余的車庫(kù)。接著他開(kāi)始籌備研究材料：比如高壓電源裝置、核聚變反應(yīng)艙、抽取反應(yīng)艙內(nèi)空氣顆粒的真空泵等。

甚至在平日的玩耍中，泰勒就開(kāi)始探索鈾等核能元素了。在11歲生日那天，他用肯尼思給他的零花錢在網(wǎng)上購(gòu)買了钚。令泰勒吃驚的是，其實(shí)很多材料就在身邊。比如，泰勒在參加夏令營(yíng)時(shí)發(fā)現(xiàn)野營(yíng)用的燈籠的內(nèi)膽里就含有釷元素等。一天，他在肯尼思更換客廳的煙霧探測(cè)器時(shí)發(fā)現(xiàn)，那里面就含有他所需要的放射性元素銤。

他在古玩店發(fā)現(xiàn)被稱為Ficstaware的陶器外層橙色油漆中含有鈾。另外，他還經(jīng)常光顧eBay等購(gòu)物網(wǎng)站，購(gòu)買從氡探測(cè)器到核燃料顆粒等相關(guān)材料。僅蓋革計(jì)數(shù)器，他就擁有30多個(gè)，它們能測(cè)量不同輻射強(qiáng)度，功能各不相同！

自從那次炸彈事件后，肯尼思一直在暗中觀察兒子。他發(fā)現(xiàn)，泰勒買了許多他不認(rèn)識(shí)的東西。他十分擔(dān)心，決定和兒子談?wù)劇Ｌ├沾蜷_(kāi)電腦，向肯尼思展示了他在Fusor.net網(wǎng)站上的藍(lán)圖——原來(lái)，泰勒一直按照該網(wǎng)站上的介紹籌備所需要的核能物質(zhì)。然后根據(jù)網(wǎng)站的實(shí)驗(yàn)提示和步驟，就能建立自己的核反應(yīng)堆。泰勒越說(shuō)越興奮，可肯尼思卻驚訝地瞪大了眼睛。核反應(yīng)堆！這是連一般成年人都不會(huì)去碰的玩意兒，泰勒卻說(shuō)得頭頭是道！肯尼思忽然發(fā)現(xiàn)，這個(gè)車庫(kù)里已經(jīng)放滿了泰勒的“寶貝”——已經(jīng)籌備好的各類核材料。

晚上，肯尼思翻來(lái)覆去睡不著。蒂芬妮卻說(shuō)：“放心吧，也許那只是個(gè)游戲網(wǎng)站，不會(huì)出什么事的，泰勒才11歲，根本沒(méi)讀過(guò)大學(xué)，怎么可能建立自己的核反應(yīng)堆呢?他是個(gè)孩子，暫且滿足他的好奇心吧。不過(guò)，有一點(diǎn)讓人擔(dān)心，這些東西都有放射性，他不能玩太久了?！?1歲大的孩子迷上了放射性的物質(zhì)，肯尼思開(kāi)始整天為兒子提心吊膽。2003年6月的一天，肯尼思把泰勒帶到了幾位物理專家面前，沒(méi)想到在與泰勒交談后，專家們告訴肯尼思不必為兒子擔(dān)憂，因?yàn)樘├諏?duì)自己所做一切的安全性了如指掌。

一個(gè)教授對(duì)肯尼思說(shuō)：“泰勒是一個(gè)罕見(jiàn)的神童，他在這方面說(shuō)不定有著成年人都無(wú)法企及的想象力。只要好好引導(dǎo)他，說(shuō)不定會(huì)有成績(jī)！”聽(tīng)了這位物理學(xué)家的話，肯尼思決定正視兒子的這種“非凡”的興趣。

他嘗試登錄泰勒的那個(gè)核實(shí)驗(yàn)網(wǎng)站，他發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)非常具有科學(xué)性的網(wǎng)站。上面有許多試驗(yàn)項(xiàng)目，它用簡(jiǎn)潔、明了的方式教會(huì)孩子們?nèi)绾我徊讲降刈詫W(xué)，教學(xué)方法新鮮又活潑！通過(guò)攀談，肯尼思得知泰勒的核反應(yīng)堆還需要大量的鈾礦。而網(wǎng)站上，鈾礦比較缺乏。泰勒尋找了幾個(gè)月，也買不到足夠用以做實(shí)驗(yàn)的鈾礦。

肯尼思望著眉頭緊鎖的泰勒問(wèn)：“如果找不到鈾礦怎么辦呢？”泰勒把頭埋在他小小的身體里，沉默了很久，忽然他閃著明亮的眼睛說(shuō)：“爸爸，也許您應(yīng)該帶我進(jìn)行一次旅行！”原來(lái)，知識(shí)廣博的泰勒決定去新墨西哥尋找鈾礦！就這樣，泰勒把肯尼思也拉下了水！

2007年7月，美國(guó)西部酷暑炎熱，泰勒拉著父親肯尼思長(zhǎng)途跋涉到了新墨西哥沙漠勘探鈾礦。父子倆在那里度過(guò)了艱難又快樂(lè)的半個(gè)月，肯尼思之所以支持兒子，是因?yàn)樗X(jué)得雖然這趟旅行不一定能找到鈾礦，但可以通過(guò)如此嚴(yán)酷的環(huán)境鍛煉泰勒的體魄、膽量，甚至可以磨煉他的心智！

沒(méi)想到，在這趟旅行結(jié)束時(shí)，泰勒不僅長(zhǎng)高了，而且父子倆還拖回來(lái)好幾箱礦石。經(jīng)過(guò)數(shù)月的倒騰，泰勒終于在14歲時(shí)，按照Fusor.net網(wǎng)上的藍(lán)圖，建成自己的核聚變反應(yīng)堆。就這樣，14歲的泰勒成為了全球最年輕的核反應(yīng)堆制作者。記者采訪他時(shí)，泰勒說(shuō)：“我就是對(duì)放射性物質(zhì)著迷?；蛟S是因?yàn)槿庋劭床坏降脑幽?，那是一種無(wú)法開(kāi)啟的能量。它是我每天早上一醒來(lái)就迫不及待想做的事情。”

對(duì)于兒子創(chuàng)造了如此特殊的成績(jī)，蒂芬妮對(duì)記者說(shuō)：“最開(kāi)始，我們希望兒子像過(guò)去一樣，對(duì)某件東西著迷然后又失去興趣，最終結(jié)束他的‘核情結(jié)。有時(shí)候我很害怕他會(huì)把所有房子的窗戶嘎嘎炸毀。但作為父母，我們?cè)撟鹬厮呐d趣，至少給他一次嘗試的機(jī)會(huì)?！辈粌H如此，泰勒也引起了美國(guó)國(guó)土安全部的注意。他們約談了他，這些官員決定聽(tīng)取他有關(guān)研究的匯報(bào)，以便決定其研究是否可為反恐效力，不過(guò)另一些人卻對(duì)他期待不多。

2008年9月，年僅15歲的泰勒獨(dú)自坐飛機(jī)來(lái)到美國(guó)華盛頓五角大樓。有了和父親闖蕩新墨西哥探尋鈾礦的經(jīng)歷后，泰勒變得更加自信、勇敢了！泰勒與官員們一一握手之后馬上問(wèn)道：“大家知道這座辦公樓存在放射性物質(zhì)嗎?”威爾遜的蓋革計(jì)數(shù)器(一種用于探測(cè)電離輻射的粒子探測(cè)器，通常用于探測(cè)α粒子和β粒子)發(fā)出了報(bào)警聲。這表明周圍的花崗巖建材發(fā)出了較高的放射性鈾，雖然不足以傷害人體，但這足以讓國(guó)土安全部官員對(duì)威爾遜刮目相看。

在見(jiàn)面會(huì)上，泰勒彬彬有禮、侃侃而談，充滿了活力與智慧，美國(guó)國(guó)土安全部和美國(guó)能源部官員對(duì)他的表現(xiàn)感到非常滿意，決定為他提供設(shè)備和機(jī)會(huì)，鼓勵(lì)他大膽研究。

泰勒也表態(tài)說(shuō)：“我想要一個(gè)真正的挑戰(zhàn)！”

最年輕的反恐精英

與此同時(shí)，泰勒的物理老師喬治·奧克斯得知泰勒成功自制核反應(yīng)堆后，鼓勵(lì)他參加當(dāng)?shù)氐目茖W(xué)博覽會(huì)。不僅如此，他還將泰勒推薦給內(nèi)華達(dá)大學(xué)物理學(xué)教授羅恩·法納夫。

法納夫教授對(duì)泰勒的天分極其賞識(shí)，在他的申請(qǐng)下，內(nèi)華達(dá)大學(xué)在第二年秋天破格錄取了泰勒，法納夫還幫助泰勒在該大學(xué)物理系建成了一個(gè)特別實(shí)驗(yàn)室。

有了學(xué)校和美國(guó)國(guó)土安全部的支持，泰勒開(kāi)始進(jìn)行跨越性的研究，他在化學(xué)、物理上的學(xué)習(xí)進(jìn)度讓人感到驚喜。起初，國(guó)家輻射安全官員還擔(dān)心這個(gè)15歲大的孩子水平有限，沒(méi)想到連續(xù)半年來(lái)，泰勒實(shí)驗(yàn)室的定期安全評(píng)估都是合格。

然而，總有一些人對(duì)泰勒的才華持有懷疑。泰勒的導(dǎo)師羅恩教授站出來(lái)支持說(shuō)：“危險(xiǎn)的天才恰是保護(hù)國(guó)家安全的關(guān)鍵！冷戰(zhàn)時(shí)期的核物理學(xué)家如今都到了退休年齡。美國(guó)能源部應(yīng)該考慮的是，年輕人對(duì)核科學(xué)的興趣和動(dòng)機(jī)已日益淡化。正因?yàn)槿绱?，核能研究的大門才為泰勒這樣的天才打開(kāi)。泰勒是一種現(xiàn)象，他或許是我平生見(jiàn)到的最杰出的人?！?/p>

為了接受更加嚴(yán)格的考驗(yàn)，2010年7月，泰勒受命于美國(guó)國(guó)土安全部和能源部，對(duì)伊朗的核武器項(xiàng)目進(jìn)行檢測(cè)。

本來(lái)，一些官員認(rèn)為這可能會(huì)難倒泰勒?？商├諈s有屬于自己的團(tuán)隊(duì)來(lái)幫助他完成任務(wù)。就是那個(gè)啟蒙了泰勒進(jìn)行核聚變的Fusor網(wǎng)站，那上面有來(lái)自世界各地幾千名核聚變愛(ài)好者，他們把天才泰勒視為偶像、英雄一樣的人物。

2010年8月，泰勒通過(guò)自己的核檢測(cè)小組向伊朗以及周邊地區(qū)的核愛(ài)好者發(fā)出了邀請(qǐng)。他們要運(yùn)用泰勒提供的數(shù)據(jù)檢測(cè)方法對(duì)當(dāng)?shù)氐暮朔派湫晕镔|(zhì)進(jìn)行評(píng)估與計(jì)算。僅就居住在伊朗的留學(xué)生中，就有不少對(duì)此感興趣的人。他們?cè)谔├盏慕M織下結(jié)成檢測(cè)聯(lián)盟。由于泰勒運(yùn)用了新式的檢測(cè)方式與評(píng)估數(shù)據(jù)，他的報(bào)告頗有分量。不僅如此，泰勒核檢測(cè)小組的成員遍布伊朗以及周邊的國(guó)家和地區(qū)。而這些小組成員的身份更加隱蔽，這對(duì)美國(guó)國(guó)土安全部來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是求之不得的“特種部隊(duì)”。就這樣，在他的努力下，泰勒從一個(gè)制造炸彈，讓人感到害怕的神童變成了一個(gè)能運(yùn)用高科技武器保護(hù)國(guó)家安全的核天才。

2011年3月，日本的地震和海嘯造成該國(guó)的核電廠泄漏，泰勒被派到夏威夷海域進(jìn)行檢測(cè)，他檢測(cè)出放射性同位素碘-131和銫-137在牛奶和菠菜中的跟蹤級(jí)別，他的這些數(shù)據(jù)有利于人們?cè)诿鎸?duì)威脅時(shí)采取穩(wěn)定的心態(tài)。泰勒說(shuō)：“科學(xué)相當(dāng)?shù)乜帷Ｈ绻阆敫淖兪澜?，就一起?lái)搞科學(xué)吧！”如今，成績(jī)斐然的泰勒已經(jīng)成為國(guó)家媒體和世界各地雜志追蹤的年輕人的新榜樣。

2011年5月，在美國(guó)舉行的英特爾國(guó)際科學(xué)與工程大獎(jiǎng)賽上，泰勒榮獲“英特爾基金會(huì)青年科學(xué)家獎(jiǎng)”，獎(jiǎng)金5萬(wàn)美元，其獲獎(jiǎng)項(xiàng)目是一種偵測(cè)系統(tǒng)，用以打擊核恐怖主義。泰勒表示，將氘原子熔化，它就會(huì)釋放中子，然后就能探測(cè)出輻射了，他是世界上第一個(gè)就此申請(qǐng)了專利的人。

2011年7月，在泰勒年滿18歲的前一天，他高中畢業(yè)了。有人問(wèn)他是如何在“成為反恐戰(zhàn)士”、“放射材料迷”、“瘋狂發(fā)明家”以及“做個(gè)17歲孩子的挑戰(zhàn)”之間把握著平衡。泰勒說(shuō)：“這實(shí)在太難了，核研究占據(jù)了我大部分時(shí)間。有時(shí)候我必須決定：是待在實(shí)驗(yàn)室，還是和朋友們一起去打壘球？但無(wú)論怎樣，我想說(shuō)，千萬(wàn)別放棄自己的夢(mèng)想，因?yàn)槭聦?shí)證明，靈感來(lái)自于任何年齡！”

〔本刊責(zé)任編輯袁小玲〕

〔原載《知音·海外版》2012年第1期（上）〕