淺析太極拳對老年人身心健康的影響

劉瑞修

(陜西師范大學(xué)，陜西西安710062)

隨著社會的發(fā)展，人們對自己的健康越來越關(guān)注，尤其是老年人，他們把更多的精力放在了養(yǎng)生方面。太極拳以舒緩柔和，簡單易學(xué)等特點，博得了老年人的青睞。那么太極拳究竟有何特點，對老年人有何影響?本文對此進行初步的探討。

1 老年人的身心特點

1.1 老年人的生理特點

1.1.1 消化功能 由于老年人生理機能的退化，胃粘膜萎縮，消化腺體萎縮，運動功能減退。消化液分泌量減少，影響對食物的水解及消化，將導(dǎo)致各種營養(yǎng)素的吸收率降低，消化能力下降。腸蠕動緩慢，易患便秘，同時增加了有害物質(zhì)在腸內(nèi)停留時間。

1.1.2 神經(jīng)組織功能 老年人神經(jīng)細胞數(shù)量逐漸減少，腦重減輕。腦血管硬化，腦血流阻力加大，氧及營養(yǎng)素的利用率下降，致使腦功能逐漸衰退并出現(xiàn)某些神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，如記憶力減退、健忘、失眠，甚至產(chǎn)生情緒變化及某些精神癥狀。

1.1.3 心血管功能 老年人心臟生理性老化主要表現(xiàn)在心肌萎縮，發(fā)生纖維樣變化，使心肌硬化及心內(nèi)膜硬化，導(dǎo)致心臟泵效率下降，使每分鐘有效循環(huán)血量減少。心臟冠狀動脈的生理性和病理性硬化，使心肌本身血流減少，耗氧量下降，對心功能產(chǎn)生進一步影響，甚至出現(xiàn)心絞痛等心肌供血不足的臨床癥狀，血管也會隨著年齡增長發(fā)生一系列變化。

1.1.4 呼吸功能 老年人由于呼吸肌及胸廓骨骼、韌帶萎縮，肺泡彈性下降，氣管及支氣管彈性下降，常易發(fā)生肺泡經(jīng)常性擴大而出現(xiàn)肺氣腫，使肺活量及肺通氣量明顯下降，肺泡數(shù)量減少，有效氣體交換面積減少，靜脈血在肺部氧氣更新和二氧化碳排出效率下將。血流速度減慢，毛細血管數(shù)量減少，組織細胞功能減退及膜通透性的改變，使細胞呼吸作用下降，對氧的利用率下降。

1.2 老年人的心理特點

1.2.1 運動反應(yīng)時間延長 研究表明，老年人的反應(yīng)時間一般比年輕人慢10%～20%，在觀察環(huán)境做出決定及考慮動作如何掌握、如何操縱上花費的時間比年輕人要長得多。

1.2.2 記憶力減退 老年人對年輕時的遠期記憶保存效果尚好，能對往事很好回憶，但對近期內(nèi)發(fā)生的事或聽到的信息瞬息即忘，信息保存效果較差。理解記憶能力保持較好，機械記憶的能力明顯衰退，記憶速度明顯減慢。

1.2.3 思維衰退特點 年老過程中思維的衰退出現(xiàn)較晚，特別是與自己熟悉的專業(yè)有關(guān)的思維能力在年老時仍能保持。但老年人由于感知和記憶力方面的衰退，在概念、邏輯推理和問題解決方面的能力有所減退，尤其使思維的敏捷性、流暢性、靈活性、獨特性以及創(chuàng)造性比中青年時期要差。

1.2.4 情緒特點 調(diào)查結(jié)果表明，老年人比青年人和中年人更易控制自己的情緒，如喜悅、悲傷、憤怒、和厭惡情緒方面。老年人的情緒體驗比較強烈而持久。就情緒體驗而言，由于老年期中樞神經(jīng)系統(tǒng)有過渡活動的傾向和較高的喚醒水平，老年人的情緒呈現(xiàn)出內(nèi)在、強烈而持久的特點，對消極情緒的體驗強度并不隨年齡的增長而減弱。

2 太極拳對老年人身心健康的影響

2.1 太極拳運動與老年人的身體健康

2.1.1 太極拳運動對老年人呼吸系統(tǒng)的影響 太極拳運動在心靜的意念引導(dǎo)下進行細緩深長的節(jié)律性呼吸鍛煉，在有節(jié)奏的太極拳運動過程中，整體動作自然地與呼吸相配合，動作開合、靜動、蹲起、快慢都和呼吸有節(jié)奏、有規(guī)律的相結(jié)合起來，這種呼吸運動會隨著腹肌膈肌活動，腹肌膈肌不斷的活動使呼吸肌功能得到增強，這對增強肺功能具有主要的的作用，在腹肌膈肌運動的同時，腹壓也會產(chǎn)生相應(yīng)的改變，使血流加速，增加肺泡的換氣功能。有人曾經(jīng)對練拳老人進行檢測，練拳組男女平均肺活量為2 942mL，最大通氣量為79.04L/min，分別比沒練拳組多 157mL 和 14.78L/min。練拳組中有11人曾患肺結(jié)核病，經(jīng)太極拳鍛煉后有九人痊愈，其余兩人明顯好轉(zhuǎn)?；加新灾夤苎缀喜⒎螝饽[的13人中，有10人癥狀得到明顯改善。實踐證明，經(jīng)常練習(xí)太極拳對增加肺的活動能力，增強肺的通氣功能，促進氧與二氧化碳的交換都有很好的作用。因此，老年人經(jīng)常參加太極拳練習(xí)，可以減緩肺泡老化的過程，同時，對增加呼吸肌的力量，改善呼吸的形式，增加肺活量具有重要作用。

2.1.2 太極拳運動對老年人神經(jīng)系統(tǒng)的影響 神經(jīng)系統(tǒng)是調(diào)節(jié)與支配所有系統(tǒng)和器官活動的樞紐。人類依靠神經(jīng)系統(tǒng)的活動，以適應(yīng)外界環(huán)境并改造外界環(huán)境，人依靠神經(jīng)系統(tǒng)的活動，使身體內(nèi)各個系統(tǒng)與器官的機能活動按照需要統(tǒng)一起來。太極拳一開始，就要求體舒心靜，排除雜念，注意力集中，用意不用力，這些都能對大腦起到的良好訓(xùn)練作用。同時太極拳運動節(jié)奏舒緩而柔和，在意念引導(dǎo)下，通過神經(jīng)系統(tǒng)的調(diào)節(jié)功能，協(xié)調(diào)全身各個系統(tǒng)、器官、組織完成各種動作，使大腦皮層運動區(qū)域處于高度的興奮狀態(tài)，而皮層的其他區(qū)域則相應(yīng)地處于抑制狀態(tài)，改變了大腦皮層的興奮區(qū)域，從而使大腦得到充分的調(diào)節(jié)和休息。此外，太極拳屬于中小強度的體育活動，能促進全身血液循環(huán)，加強了大腦的新陳代謝，從而加強和提高了中樞神經(jīng)系統(tǒng)的機能和健康水平。因此，適當(dāng)?shù)剡M行太極拳運動，周身感覺舒適，練后精神煥發(fā)，心情愉快，情緒性提高，對于神經(jīng)系統(tǒng)有著積極的影響。同時可以消除疲勞，修復(fù)和改善高級神經(jīng)中樞的功能，使大腦處于新的工作狀態(tài)，有助于記憶，提高學(xué)習(xí)效率。

2.1.3 太極拳運動對老年人心肺機能的影響 老年人隨年齡的增長，心肌收縮力減弱，心輸出量減少，血管彈性下降，管腔狹窄，動脈血壓上升，心臟負(fù)擔(dān)加重。老年人呼吸肌也隨年齡的增長日趨萎縮，肋骨鈣化，肺纖維組織增加，彈性降低肺泡萎縮，胸廓活動減少，導(dǎo)致呼吸機能下降。由于太極拳的動作輕靈，連貫圓活，柔緩均勻，上下相隨，通過練拳者在運動中全身肌肉有節(jié)奏的收縮與放松，以及毛細血管反射性擴張，使周身氣血通暢，減輕了心臟負(fù)擔(dān)，起到健身作用。此外，太極拳在練習(xí)過程要求呼吸與動作協(xié)調(diào)一致，練習(xí)時大腦入靜，身體放松，腹式呼吸氣沉丹田，致使膈肌有節(jié)律的收縮和舒張，反復(fù)按摩腹部的毛細血管，促使機體內(nèi)細胞間的氣體交換和呼吸器官血液供應(yīng)，使其功能得以改善。

2.1.4 太極拳運動對老年人免疫系統(tǒng)的影響 太極拳練習(xí)者在練習(xí)太極拳時意念、呼吸、運動合一，運動強度較低，對機體是一種適宜的刺激。大量研究表明:中、低強度的運動能刺激免疫系統(tǒng)功能，提高機體的免疫機能，而劇烈或過度的運動反而會抑制免疫功能，使機體免疫機能下降。人的免疫系統(tǒng)是一種極其復(fù)雜、受各種各樣因素影響的生理反應(yīng)系統(tǒng)，中樞、內(nèi)分泌、呼吸、心血管系統(tǒng)對其可產(chǎn)生相應(yīng)的刺激。太極拳練習(xí)者在練習(xí)的過程中思想集中，身心放松，通過意志、運動、呼吸進行練意、練體、練氣，使調(diào)心、調(diào)息、調(diào)意三者相互聯(lián)系、相互協(xié)調(diào)、相互促進，這種練習(xí)對神經(jīng)系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)是一種很好的鍛煉，氣作用機理可能是通過心理—神經(jīng)—內(nèi)分泌系統(tǒng)作用于免疫系統(tǒng)，增強機體對外來細菌、病毒等有害物質(zhì)的抵抗力，以及對身體自身的穩(wěn)定和免疫監(jiān)視能力。

2.1.5 太極拳運動對老年人運動系統(tǒng)的影響 老年人的肌肉力量到60歲以后會漸進地衰退。練習(xí)太極拳時，腿部始終保持在屈膝半蹲的狀態(tài)下進行緩慢的位移，這對下肢肌肉是一種良性刺激，然后這種刺激必然會引起機體對其做出適應(yīng)性的變化，同時，這樣還有利于靜脈血液回流通暢，使骨骼細胞的營養(yǎng)改善，增強腿部的肌肉力量和耐力，太極拳套路中獨立平衡架式比比皆是，如金雞獨立，分腳，拍腳等，這些動作在獨立支撐下或徐緩或急速有力，正確完成一個動作，可以使平衡協(xié)調(diào)能力的極好的鍛煉。人體柔韌素質(zhì)的好壞取決于關(guān)節(jié)的靈活性、肌肉的彈性和神經(jīng)系統(tǒng)對肌肉的協(xié)調(diào)控制能力。老年人由于關(guān)節(jié)軟骨萎縮、骨質(zhì)增生或韌帶彈性減弱等原因，造成了老年性骨關(guān)節(jié)的退行性變化或出現(xiàn)畸形，因而限制了關(guān)節(jié)的活動，柔韌性明顯降低。太極拳套路中，動作弧形，圓活完整，即動作要呈弧形式螺旋形，轉(zhuǎn)換圓活不滯，同時以腰作軸，上下相隨，周身組成一個整體;以腰脊帶動四肢，在四肢腰腿協(xié)調(diào)配合的運動中，起到靈活關(guān)節(jié)的作用。從而就可以使練習(xí)者的柔韌素質(zhì)可以得到很好的鍛煉。

2.2 太極拳對老年人心理健康的影響

太極拳運動動作輕盈柔和，緩慢圓活，注重調(diào)息、調(diào)氣、調(diào)意，一動而全身動，內(nèi)外合一，是一種自己能隨意控制強度的中低度有氧健身活動，對老年人的精神能產(chǎn)生有益的影響，是調(diào)節(jié)個體的情緒狀態(tài)，提高心理健康水平的重要手段之一。太極拳運動能對老年人的智力，情緒體驗，人際關(guān)系，心理疾患治療起到很大的正面影響。

2.2.1 太極拳運動有助于老年人改善智力 老年人隨著年齡的增長，智力水平日漸降低。而太極拳運動是一種有氧運動，它能有效地促進血液循環(huán)，增強心肺功能，使大腦獲取更多的氧氣，給大腦的記憶和思維活動提供必要的物質(zhì)保證，能夠提高腦力勞動效率。另一方面，太極拳運動不僅能使神經(jīng)系統(tǒng)的興奮和抑制過程更加有效協(xié)調(diào)，使其對各種刺激的反應(yīng)更加迅速，為智力的發(fā)展奠定物質(zhì)基礎(chǔ)，而且還可以強化人的視覺、聽覺、本體感覺，加快神經(jīng)傳導(dǎo)速度，增強神經(jīng)過程的均衡性和靈活性，促使神經(jīng)系統(tǒng)功能的增強，有助于大腦皮層的相關(guān)區(qū)域形成興奮和抑制合理交替的機制，進一步提高老年人的智力水平。

2.2.2 太極拳運動有助于老年人獲得良好的情緒體驗 運動對心理健康影響的一個重要的衡量標(biāo)準(zhǔn)便是運動對個體的情緒狀態(tài)的調(diào)控作用。個體在當(dāng)今這個復(fù)雜多變的社會環(huán)境中，常常會產(chǎn)生彷徨、惆悵、無助、緊張、壓抑、憂慮等不良情緒反應(yīng)，針對這方面的心理問題，太極拳運動可以使人做到心靜、體松，在練習(xí)太極拳時練習(xí)者以意指導(dǎo)動作，要求意到身隨，內(nèi)外相合，身心皆修，使人進入無憂無慮，無我無他的怡閑境地，從而使個體從煩惱的痛苦中擺脫出來，減少焦慮、抑郁、緊張和心理紊亂等消極心理的發(fā)生。使人情緒開朗，樂觀向上，配上典雅優(yōu)美的音樂，使身心得到極大的享受，真正進入天人合一的狀態(tài)，可以從中得到樂趣，振奮精神，從而產(chǎn)生良好的情緒狀態(tài)。

2.2.3 太極拳運動有助于老年人形成和諧的人際關(guān)系 現(xiàn)代社會復(fù)雜多變，生活節(jié)奏加快使人們越來越趨向冷漠和封閉的狀態(tài)，從而造成人與人之間缺乏感情交流，人際關(guān)系疏遠，使老年人感到生活空虛。太極拳運動讓不同職業(yè)、年齡、性別、文化素養(yǎng)的人相聚在運動場上，大家都是為健身而走到一起來的，互相討論拳術(shù)，進行平等、友好、和諧的交往，既有效地進行情感和信息交流，相互之間產(chǎn)生一種默契和交融，又增進了互相的理解與信任。《太極拳譜》中對學(xué)拳者提出的第一個要求:“學(xué)太極拳不可不敬。不敬則外慢師友，內(nèi)慢身體。心不建樹，如何能學(xué)藝!”第二個要求是:“學(xué)太極者不可狂，狂則生事。不但手不可狂，言亦不可狂”。這些都體現(xiàn)出練習(xí)太極拳者謙虛有禮，低調(diào)從事，不可狂妄自大，目中無人，意在不卑不亢，太極拳在行拳中還強調(diào)中正，不偏不倚，講究實中有虛、虛中有實、柔中寓剛、剛中含柔、動中有靜、靜中求動，達到一種“中和”的完美，這些都表現(xiàn)了太極拳文化追求的終極目標(biāo)是宇宙、自然、人的和諧統(tǒng)一。所以老年人在練習(xí)太極拳的同時，可以深深的體會到太極的中和諧思想，真正的與周圍的人、事、物達到高度的和諧狀態(tài)，種種這些都改善了老年人的人際關(guān)系，從而疏導(dǎo)了因工作、家庭生活中造成的心理壓抑和感情危機，使人與人之間關(guān)系更加和諧、融洽，達到了心理相容、相通。這種良好的人際關(guān)系將令人心情舒暢、精神振奮。

2.2.4 太極拳運動有助于消除老年人心理疾患 當(dāng)一個人步入老年時期的時候，他就基本上不再工作了，一方面，自己可以得到休息，但在休息的同時，心理上會起一點點的波動，老年人會感到空虛和無聊，會覺得不能在為社會做些有意義的事，以為沒有成就感，會懷疑自己的價值。長期堅持運動老年人，他們會在一些運動技能和技巧方面得到相當(dāng)不錯的提高和發(fā)展。這些提高和發(fā)展便會激發(fā)老年人產(chǎn)生強烈的自我認(rèn)可和自我成就感，老年人會以自我鍛煉反饋的方式傳遞其成就信息于大腦，從而獲得自我成就的情感體驗，產(chǎn)生愉快感、優(yōu)越感和幸福感。因此，太極拳運動能使有心理障礙的老年人獲得心理滿足，從而增強自信心，擺脫壓抑、悲觀等消極情緒，并消除心理障礙。

3 總論

太極拳的動作輕松柔和，舒緩寫意，前后連貫，連綿不斷，簡單易學(xué)，運動量容易控制，因此特別適合于老年體弱保健強身之用，而且大量的研究與實踐都表明，太極拳對老年人身心健康積極的影響。所以，研究練習(xí)太極拳對老年人身心健康的影響有重要的理論現(xiàn)實意義。是一種強身祛病、行之有效的絕佳途徑。

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