假若地球有兩個(gè)月亮

　　自20世紀(jì)80年代以后，有關(guān)月球起源的“大碰撞說”逐漸為人們所認(rèn)可。“大碰撞說”認(rèn)為，在45億年前，原始的太陽(yáng)系里存在過一顆名為“忒伊亞”(Theia)的行星，它的大小和火星差不多，由于周圍星體的引力作用，“忒伊亞”偶然地脫離了原來的軌道，和地球發(fā)生了碰撞。那次碰撞極其劇烈，它釋放的能量足以使地球的相當(dāng)一部分熔化和氣化。在那次碰撞中，地球的一部分被拋入太空，“忒伊亞”也破碎了，碰撞的碎片環(huán)繞在地球的周圍，一段時(shí)間后，它們形成了月亮。
　　雖然現(xiàn)實(shí)只有一種，但可能卻有多樣。美國(guó)天體物理學(xué)家尼爾·科米諾斯在對(duì)“忒伊亞”撞擊事件進(jìn)行了深入研究后，對(duì)地球可能出現(xiàn)的諸種非現(xiàn)實(shí)的環(huán)境進(jìn)行了有趣而又有據(jù)的推理和假設(shè)。這并不是玩笑之舉，因?yàn)椤巴茰y(cè)可能發(fā)生的事情和可能已經(jīng)發(fā)生過的事情是人們了解事實(shí)真相的一種非常好的方法”。
　　
　　從“大碰撞”開始
　　
　　“忒伊亞”是古希臘神話中的泰坦女神，即月亮女神之母?？茖W(xué)家認(rèn)為那顆假想中的行星用碰撞的方式創(chuàng)造了月亮，所以便用月亮女神母親的名字命名了它。
　　在地球歷史上，“忒伊亞”對(duì)地球的撞擊是一次劃時(shí)代的重要事件，生命的演化和文明的起源無不與之密切相關(guān)，因?yàn)槟谴巫矒艚o年輕的地球帶來了極為重要的契機(jī)，此后的大約45億年，地球的命運(yùn)被完全改變了，它最終成了一顆與眾不同的生命星球，一個(gè)誕生了偉大智慧的文明搖籃。
　　碰撞發(fā)生后，新生的月亮距地球的距離不足現(xiàn)在地月距離的十分之一，大約為36000千米，相當(dāng)于現(xiàn)代通信衛(wèi)星所在的高度。而在那個(gè)時(shí)候，地球自轉(zhuǎn)比現(xiàn)在快得多，它的1天大約只有8個(gè)小時(shí)。此后，由于地月之間的重力作用和潮汐作用，地球的自轉(zhuǎn)才漸漸地慢了下來。假若沒有月亮的出現(xiàn)，地球受到的重要潮汐力就只會(huì)來自太陽(yáng)，地球現(xiàn)在的1天會(huì)大約有12個(gè)小時(shí)。另外，由于碰撞把“忒伊亞”上大約十分之一的物質(zhì)帶到了地球，所以沒有那次事件，地球的重力會(huì)弱許多，地球人的體重都會(huì)因此更輕一些。但更有可能是，人類根本就沒有機(jī)會(huì)來到地球上，因?yàn)闆]有月亮，生命演化的進(jìn)程會(huì)慢許多。由于新生的月亮離地球極近，它引發(fā)的潮汐比現(xiàn)在的高1000倍，這種巨大的潮汐引發(fā)海水沖刷大陸，使海洋充滿了來自陸地的礦物質(zhì)，形成了所謂的生命“原始湯”。假若沒有月亮對(duì)地球自轉(zhuǎn)軸的穩(wěn)定作用，我們的地球恐怕會(huì)像天王星一樣橫臥在公轉(zhuǎn)軌道面上，即自轉(zhuǎn)軸與公轉(zhuǎn)軸處于相對(duì)垂直的狀態(tài)，這樣一來，陽(yáng)光會(huì)在一年的時(shí)間里在兩極之間移動(dòng)一個(gè)來回，而地球上的所有生命也不得不為了追逐陽(yáng)光而每年在南北極之間來回遷徙。
　　
　　雙月之夜
　　
　　“忒伊亞”的撞擊會(huì)不會(huì)給地球帶來兩個(gè)或兩個(gè)以上的月亮呢?回答是，這是有可能的，但我們?nèi)祟惪床坏侥菢拥木坝^。因?yàn)榧词巩?dāng)時(shí)天空上出現(xiàn)過兩個(gè)月亮，它們也應(yīng)該在6億年前通過碰撞合二為一了，而那個(gè)時(shí)候，復(fù)雜的生命形式還沒有在地球上出現(xiàn)。
　　如果我們今天看到了兩個(gè)月亮，唯一的可能就是，那第二個(gè)月亮——我們姑且稱它為“月亮二號(hào)”——是被地球從路過的一對(duì)雙星中“俘獲”過來的，這種引力的博弈能將“月亮二號(hào)”穩(wěn)定在一個(gè)環(huán)地球軌道上，而它的同伴——雙星中的另一顆則要被彈進(jìn)茫茫太空。這個(gè)過程打擾了地球的寧?kù)o，引發(fā)了巨大的潮汐和火山活動(dòng)，天空煙塵密布，暗無天日，它無疑會(huì)帶來一場(chǎng)大規(guī)模的生物滅絕事件。不過這種騷動(dòng)終究會(huì)停下來，地球又漸漸恢復(fù)了寧?kù)o，這種寧?kù)o可能要等“月亮二號(hào)”的伙伴離去數(shù)年之后才會(huì)到來。
　　現(xiàn)在假設(shè)“月亮二號(hào)”和月亮同樣大小，繞地球運(yùn)行的方向和月亮相同，和地球的距離比月亮近一半，那么地球上的幸存者就能看到比月亮大一倍的“月亮二號(hào)”，它的亮度是月亮的四倍，每10天繞地球一周。在“雙月同輝”的晚上，地球上的人們可以毫不費(fèi)力地在月光下讀書看報(bào)。
　　不過“月亮二號(hào)”‘的脾氣并不是太好。由于來自地球和月亮的引力作用，“月亮二號(hào)”承受著變化無常的引力影響，所以“月亮二號(hào)”的內(nèi)部呈熔融狀態(tài)，熔巖從火山和月面裂縫中噴出來，導(dǎo)致火山爆發(fā)，熔巖遍布。舉頭望月，甚至能看到“月亮二號(hào)”上流動(dòng)的“熔巖河”，那些噴出物中的一部分甚至擺脫了“月亮二號(hào)”的引力束縛而落到了地球上，夜空因此變得閃閃發(fā)光，宛若星斗滿天。
　　“月亮二號(hào)”和月亮的碰撞是必然要發(fā)生的。雖然在潮汐的作用下，我們的月亮正在以每年3.8厘米的速度離地球遠(yuǎn)去，但“月亮二號(hào)”離去得更快，它最終將在被“俘獲”15億年后追上月亮，一場(chǎng)致命的碰撞在所難免，地球又將面臨一場(chǎng)災(zāi)難性的生物滅絕事件。
　　
　　災(zāi)難性的驟停
　　
　　假若地球擁有了一個(gè)在“錯(cuò)誤”軌道上運(yùn)行的月亮，即月亮的公轉(zhuǎn)方向和地球的自轉(zhuǎn)方向不一致，甚至月亮的公轉(zhuǎn)方向和地球的自轉(zhuǎn)方向正好相反，即所謂的“逆行”，地球上會(huì)發(fā)生什么呢?科米諾斯認(rèn)為，假若月亮是由“忒伊亞”的碰撞造成的，這樣的事情就不大可能發(fā)生。因?yàn)槿绻斑羴啞蹦馨言铝了瓦M(jìn)一個(gè)“逆行”的軌道，那就表明它的碰撞極為劇烈，地球不可能在那種大災(zāi)變中保存下來。然而如果月亮是被“俘獲”的，它是可以進(jìn)入一個(gè)與地球自轉(zhuǎn)方向相反的公轉(zhuǎn)軌道的。在這種情況下，地球的自轉(zhuǎn)有可能減速，乃至于停頓。
　　英國(guó)作家威爾斯在他的科幻小說《制造奇跡的人》中描寫了一位擁有超凡神力的人，他熱衷于在夜深人靜時(shí)用其超凡的力量做他自認(rèn)的善事。當(dāng)他意識(shí)到讓地球停止轉(zhuǎn)動(dòng)能延緩太陽(yáng)的升起，從而獲得更長(zhǎng)的黑夜時(shí)間供他工作時(shí)，他讓地球停止了轉(zhuǎn)動(dòng)。威爾斯描寫了地球在停止轉(zhuǎn)動(dòng)的剎那間發(fā)生的事情，他寫道，“每個(gè)人，每個(gè)生物，每棟房子和每棵樹，所有我們知道的東西都活動(dòng)了起來，它們向前猛沖，相互碰撞，最后徹底地毀掉了?！蓖査故强苹米骷?，但他描述地球驟然停止自轉(zhuǎn)時(shí)的情景卻是真實(shí)的。假若地球的自轉(zhuǎn)真的驟然停止，地面上所有的東西都有向前沖撞的力量。在赤道地區(qū)，物體沖撞的速度可達(dá)到每小時(shí)1667千米。在戶外的人會(huì)被拋向大約11千米的高空，然后以每小時(shí)1000千米的速度落下來砸到地上。建筑物從底部被整個(gè)地摧毀，海水吞沒陸地，地球上的所有生命都在劫難逃。
　　
　　倒轉(zhuǎn)的地球
　　
　　好在即使地球有了一顆“逆行”的月亮，它也不會(huì)讓地球驟然停下來從而發(fā)生如此可怕的災(zāi)難?，F(xiàn)在我們假設(shè)地球果真有了一顆“逆行月亮”，它的質(zhì)量、距離及公轉(zhuǎn)周期都和我們現(xiàn)有的月亮完全相同，而地球在沒有這顆月亮以前是每12小時(shí)自轉(zhuǎn)一周的。
　　在復(fù)雜的引力作用下，“逆行月亮”會(huì)漸漸地沿著螺旋線接近地球，它在公轉(zhuǎn)軌道上運(yùn)行的速度越來越快，公轉(zhuǎn)的軌道也可能越來越傾向于橢圓。而與此同時(shí)，地球的自轉(zhuǎn)慢了下來，它將最終停止，并開始反轉(zhuǎn)。
　　地球的一天越來越長(zhǎng)了，乃至于和一年一樣長(zhǎng)，這樣的狀態(tài)使地球白天的一面非常熱，而黑夜的一面則非常冷。不過這樣的變化來得很慢，所以動(dòng)物們有足夠的時(shí)間進(jìn)化成遷徙的物種以追逐適宜的氣候，它們生活在白天和黑夜交界的地方，在那里，太陽(yáng)總是懸在地平線附近。
　　這以后，太陽(yáng)便開始從西方升起，在東方落下，因?yàn)榈厍蜷_始反轉(zhuǎn)了。隨著“逆行月亮”越來越靠近地球，潮汐可以漲到3000米高，原有的海岸線被摧毀了。再后來，“逆行月亮”更靠近了，在潮汐力的作用下，它終于發(fā)生了分裂，變成了一個(gè)由巨石構(gòu)成的環(huán)，這些巨大的石頭懸在距地球4500千米_的高空，它們中的一些時(shí)常落下來砸向地球，一場(chǎng)新的生物滅絕災(zāi)難又要發(fā)生了。
　　
　　大洪水
　　
　　假若地球的自轉(zhuǎn)不是驟然停止而是在一個(gè)假設(shè)的時(shí)間段里，例如二三十年間停下來，地球上會(huì)發(fā)生什么呢?科學(xué)家認(rèn)為，在這種情況下，可能首先受到?jīng)_擊的是海洋。在地球上，由于自轉(zhuǎn)的離心作用，赤道傾向于隆起，那里的海洋向上隆起了8000米，所以一旦地球開始“剎車”，海水便會(huì)涌向兩極。在極地，地球表面的重力會(huì)比赤道強(qiáng)一點(diǎn)，因?yàn)槟抢锔拷匦摹?br/>　　科學(xué)家的模擬表明，地球只要失去一半的角動(dòng)量，地球上的海水就會(huì)分成兩個(gè)部分，一部分涌向北極，一部分涌向南極。大片陸地將被海水淹沒，新的海岸線在大約南北緯30度的地方重新形成，而一塊超級(jí)大陸則在這兩個(gè)海洋的中間出現(xiàn)了，那里的崇山峻嶺極為壯觀。在北半球，加拿大、歐洲和俄羅斯都會(huì)被海水淹沒。
　　在那種情況下，文明是否還會(huì)存在已不得而知。大片農(nóng)田消失了，赤道一帶的大氣層變得非常稀薄，乃至于人類無法在那里生存。這時(shí)的人類如果存在，他們很有可能也分成了兩個(gè)部分，分別分布于南北兩半球的沿海區(qū)域，中間隔著地勢(shì)險(xiǎn)峻的荒蕪地帶。
　　到那時(shí)，酷熱的白天和嚴(yán)寒的夜晚各占去半年，氣候成了生存的巨大挑戰(zhàn)。春天意味著太陽(yáng)的升起，而秋天則伴隨著太陽(yáng)的降落，人們可能都居住在黃昏或者黎明的地帶，并且為了追逐陽(yáng)光而不停地遷徒。
　　盡管沒有可能讓地球在二三十年中停下來，但實(shí)際的情況是，地球的自轉(zhuǎn)的的確確在逐步地慢下來。幾十億年以后，地球的一天有可能和一年一樣長(zhǎng)，不過那實(shí)在是太遙遠(yuǎn)的事情了。
　　
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