老沃森與幼年IBM的“科技神”文化

　　IBM的名字出現(xiàn)于20世紀(jì)20年代，那是科技新品讓美國(guó)人耳目一新、嘖嘖稱奇的時(shí)代?！?老)沃森傳》的作者說(shuō)：　“當(dāng)時(shí)的企業(yè)家們都覺(jué)得自己是神，他們中很多人還認(rèn)為自己是帶領(lǐng)大家走進(jìn)新時(shí)代的革命家?！痹谶@一時(shí)代背景下，老沃森特別重視科技創(chuàng)新。他著力為幼年IBM所打造的企業(yè)文化，帶有濃厚的科技創(chuàng)新色彩，我們不妨稱之為“科技神”文化。
　　
　　以發(fā)明和專利推動(dòng)銷售
　　
　　老沃森擅長(zhǎng)銷售，但他并不認(rèn)為“銷售技巧第一”。他確信：能說(shuō)會(huì)道、敢于承諾、劣質(zhì)產(chǎn)品也能賣出去的所謂“才能”，不僅不能提倡，而且是一種犯罪。他認(rèn)為：更先進(jìn)的技術(shù)就意味著更高的銷售額，發(fā)明和專利能夠推動(dòng)銷售!
　　老沃森的這種認(rèn)識(shí)，得益于他結(jié)識(shí)了一位發(fā)明家——查爾斯·凱特林。兩人都在全美收銀機(jī)公司(NCR)工作，一個(gè)是銷售經(jīng)理，一個(gè)是科研人員，但結(jié)成深交卻緣自一項(xiàng)技術(shù)創(chuàng)新。老沃森知道手動(dòng)收銀機(jī)難以滿足用戶需求，極力推動(dòng)研發(fā)電動(dòng)收銀機(jī)。電動(dòng)收銀機(jī)是體現(xiàn)科技進(jìn)步趨勢(shì)的機(jī)器，速度快，效率高，許多人都嘗試開(kāi)發(fā)，但因?yàn)闆](méi)有找到一種體形小巧且馬力強(qiáng)勁的馬達(dá)，無(wú)法做到按動(dòng)按鈕就可彈出收銀機(jī)抽屜。凱特林針對(duì)這一問(wèn)題搞出一項(xiàng)發(fā)明，并給老沃森做了示范，老沃森說(shuō)：“太好了，可是在潮濕的環(huán)境里，發(fā)動(dòng)機(jī)還能工作嗎?”因?yàn)槭浙y機(jī)需要在水產(chǎn)市場(chǎng)以及其他一些長(zhǎng)期潮濕的環(huán)境中使用。凱特林有點(diǎn)為難，但他果斷地提來(lái)了一桶水，把發(fā)明的機(jī)器浸到水里，第二天清早，他把機(jī)器從水里拎了出來(lái)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)它依然能夠運(yùn)行。二人從此結(jié)為好友，在凱特林離開(kāi)NCR獨(dú)立創(chuàng)業(yè)后，二人仍保持著親密關(guān)系。
　　凱特林最偉大的發(fā)明是“汽車引擎電子點(diǎn)火裝置”。在此發(fā)明出現(xiàn)以前，汽車是用手搖曲柄來(lái)發(fā)動(dòng)的，不僅費(fèi)力，而且如果發(fā)動(dòng)機(jī)意外起動(dòng)，對(duì)搖曲柄的人非常危險(xiǎn)。凱特林的發(fā)明完全消除了這種危險(xiǎn)，使汽車發(fā)動(dòng)易如反掌。凱特林將這一發(fā)明成功的喜悅讓老沃森第一個(gè)分享。當(dāng)聽(tīng)說(shuō)老沃森將乘火車到達(dá)代頓市時(shí)，凱特林就開(kāi)著轎車在車站等候，待老沃森一到就請(qǐng)他上車，沒(méi)轉(zhuǎn)動(dòng)搖桿就直接坐到司機(jī)座位上，他一按按鈕汽車就啟動(dòng)了，這令老沃森感到十分驚異……就這樣，凱特林向老沃森展示了技術(shù)發(fā)明的重大作用，使“發(fā)明和專利推動(dòng)銷售”成為老沃森親身經(jīng)歷、親眼看到的事實(shí)。而老沃森則從與凱特林的友好關(guān)系中，學(xué)到了如何與工程師們并肩工作和相互理解。
　　
　　向科技含量更高的產(chǎn)品傾斜
　　
　　老沃森打造科技神文化的第一項(xiàng)措施，就是分出更多的管理時(shí)間，投入更多的工程人員，調(diào)撥更多的資金設(shè)備，向科技含量最高的產(chǎn)品傾斜，以保證公司的產(chǎn)品總是處在科技領(lǐng)先的地位。怎樣評(píng)判產(chǎn)品科技含量的高低呢?老沃森用以下三條標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量：
　　第一條標(biāo)準(zhǔn)：產(chǎn)品問(wèn)世的時(shí)間，是新產(chǎn)品還是傳統(tǒng)產(chǎn)品，能不能使人感到耳目一新?
　　拿IBM當(dāng)時(shí)的三種產(chǎn)品——計(jì)量秤、考勤鐘、制表機(jī)來(lái)衡量?！坝?jì)量秤”給人的感覺(jué)是“似曾相識(shí)”，而不是耳目一新?！　翱记阽姟辈粌H沒(méi)有產(chǎn)生使人耳目一新的感覺(jué)，實(shí)際上還使某些員工產(chǎn)生了自己被監(jiān)督的怨恨。　“制表機(jī)”則是“從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)”的，它確實(shí)使人耳目一新!所以三種產(chǎn)品中制表機(jī)的科技含量最高。
　　第二條標(biāo)準(zhǔn)：產(chǎn)品使用的結(jié)果，會(huì)不會(huì)使用戶感到“神”?
　　計(jì)量秤的使用結(jié)果，是能夠知道有關(guān)物質(zhì)的重量；考勤鐘使用的結(jié)果，是可以知道一個(gè)職工進(jìn)廠和出廠的時(shí)間；這些都不會(huì)使人感到“神”。但制表機(jī)使用的結(jié)果，卻可以使人感到“神”。早在1910年老沃森去看望一位在別的公司也擔(dān)任銷售經(jīng)理的老朋友時(shí)，發(fā)現(xiàn)他通過(guò)使用制表機(jī)，對(duì)其下屬銷售員的業(yè)績(jī)動(dòng)態(tài)了如指掌，老沃森當(dāng)場(chǎng)就感嘆地說(shuō)“大開(kāi)眼界”，感到了“神”。隨后老沃森就買進(jìn)制表機(jī)，并在下屬干部面前顯示自己對(duì)基層推銷員的情況了如指掌，令下屬對(duì)他欽佩!
　　第三條標(biāo)準(zhǔn)：潛在市場(chǎng)和利潤(rùn)空間大不大，會(huì)不會(huì)使公司未來(lái)的前景無(wú)限光明?
　　老沃森認(rèn)為：計(jì)量秤部門(mén)已經(jīng)是賺不到錢的行業(yè)，應(yīng)該退出?？记阽姴块T(mén)管理有方，利潤(rùn)豐厚，但是其發(fā)展前景似乎有限?！敖窈笤S多年，制表儀行業(yè)的發(fā)展都不會(huì)有終點(diǎn)”。
　　如此衡量，老沃森為IBM確定了向制表機(jī)傾斜的政策，投入了更多的人力、物力和財(cái)力。
　　
　　深刻理解高科技產(chǎn)品的本質(zhì)
　　
　　“制表機(jī)”，當(dāng)時(shí)人們也稱之為“制表儀”、“打卡機(jī)”、“會(huì)計(jì)機(jī)”等，所有這些名稱都只是反映了這種機(jī)器的某個(gè)具體用途，并沒(méi)有反映它的本質(zhì)。那么，制表機(jī)的本質(zhì)究竟是什么呢?CTR公司的創(chuàng)始人弗林特(Charles Ranlett Flint)，則對(duì)這個(gè)問(wèn)題第一位作了回答。在他看來(lái)，“其他的機(jī)器能使體力勞動(dòng)實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化，從而提高雙手的生產(chǎn)力；可是制表儀能使腦力勞動(dòng)實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化，從而提高了大腦的生產(chǎn)力。世上還從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這樣的東西?！　鼈儗?shí)際上就像能夠思考的機(jī)器’?！边@一回答盡管大方向正確，但未免太籠統(tǒng)。而老沃森通過(guò)自己的深入思考，認(rèn)為“制表機(jī)”的本質(zhì)是“數(shù)據(jù)處理機(jī)”。盡管老沃森沒(méi)上過(guò)大學(xué)，沒(méi)受過(guò)多少科技教育，而且在IBM上市時(shí)已經(jīng)有50歲了，但他沒(méi)有被低學(xué)歷和年齡所束縛，而是努力與時(shí)俱進(jìn)，深入思考，最終將制表機(jī)的本質(zhì)界定為“數(shù)據(jù)處理”。
　　一個(gè)組織或一個(gè)人，可能不使用表格或卡片，可能不涉及會(huì)計(jì)事務(wù)，但卻不可能不接觸信息，以及對(duì)接觸到的信息進(jìn)行加工，而這正是數(shù)據(jù)處理。因此，每一個(gè)組織，乃至每一個(gè)人，都是數(shù)據(jù)處理機(jī)的潛在用戶，因而數(shù)據(jù)處理機(jī)的市場(chǎng)前景十分光明!老沃森把制表機(jī)定為IBM的研發(fā)目標(biāo)，就是把“數(shù)據(jù)處理機(jī)械化”定為IBM的發(fā)展方向，從而決定了IBM后來(lái)發(fā)展成為計(jì)算機(jī)巨人的光明前途。
　　
　　向研發(fā)團(tuán)隊(duì)下達(dá)高目標(biāo)的創(chuàng)新任務(wù)
　　
　　在認(rèn)識(shí)到“制表機(jī)本質(zhì)上是數(shù)據(jù)處理機(jī)”之后，老沃森的腦子里就經(jīng)常冒出關(guān)于數(shù)據(jù)處理的新想法，然后就像扔手雷一樣，扔給他所器重的工程開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)。所謂“扔手雷”，是一種比喻性說(shuō)法，它有兩層含義：
　　一是高調(diào)宣傳制表機(jī)的科技本質(zhì)，強(qiáng)調(diào)它是數(shù)據(jù)處理機(jī)，其領(lǐng)域遍及人類一切領(lǐng)域，人類活動(dòng)的范圍有多大，制表機(jī)的市場(chǎng)就有多大。這種宣傳就像在節(jié)日之夜燃放鞭炮，噼里啪啦的響聲，炸得科技人員心花怒放；跳躍閃爍的光芒，照得全體員工腦醒眼亮。
　　二是搭建科技創(chuàng)新的高水平競(jìng)賽平臺(tái)，不斷向科技人員下達(dá)目標(biāo)更高的創(chuàng)新任務(wù)，以致研發(fā)人員就像看到手雷突然滾向自己腳下，不得不迅速采取應(yīng)對(duì)措施，高高跳起，登上那高聳入云的競(jìng)爭(zhēng)平臺(tái)。以上兩層含義結(jié)合起來(lái)，就是要通過(guò)“深入理解”和“頻繁參賽”，來(lái)激發(fā)全體員工特別是科技人員的創(chuàng)新激情。
　　我們且看老沃森扔出的“手雷”的具體內(nèi)容吧：
　　“手雷”之一，是要求把制表機(jī)開(kāi)發(fā)成適用于火車票管理信息系統(tǒng)。
　　“手雷”之二，是要求把制表機(jī)開(kāi)發(fā)成適用于銀行信息管理系統(tǒng)。
　　老沃森所扔出的這兩個(gè)“手雷”確實(shí)是面向未來(lái)、非常超前、難以辦到的。對(duì)第一個(gè)“手雷”，五年后工程師們還沒(méi)有搞出來(lái)；對(duì)第二個(gè)“手雷”，也是在十多年后才開(kāi)發(fā)出來(lái)。有人認(rèn)為，老沃森扔出這種短期內(nèi)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的“手雷”是一種錯(cuò)誤!但老沃森堅(jiān)持說(shuō)：“我還是認(rèn)為自己是對(duì)的，雖然沒(méi)有任何人同意這一點(diǎn)。”
　　老沃森在IBM幼年時(shí)期扔出的“手雷”，其實(shí)是給公司確立了高遠(yuǎn)的科技創(chuàng)新目標(biāo)，這種目標(biāo)雖然在兩三年內(nèi)沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，但他作為總裁并不放棄，更不因此就埋怨、責(zé)備、辭退科技人員，而是從財(cái)力物力上大力支持，鼓勵(lì)科技人員繼續(xù)鉆研下去，最后終于獲得了成功，并由此培育出了優(yōu)質(zhì)的科技創(chuàng)新文