羞恥環(huán)

姜紅梅

明朝蘇州有戶富商，膝下只有一個(gè)女兒蓮嬌，這蓮嬌從小嬌生慣養(yǎng)，長(zhǎng)大后更是刁蠻異常。

這天晌午，蓮嬌帶著丫鬟出門(mén)閑逛。走到街口，見(jiàn)一群人圍在一起看熱鬧，擠進(jìn)去一看。原來(lái)是個(gè)屠戶在取狗寶。

那屠戶兩手在狗肚子里來(lái)回扒拉，手一揚(yáng)。狗血竟濺到了蓮嬌臉上，蓮嬌嚇得眼前一黑，就要摔倒，旁邊一個(gè)書(shū)生見(jiàn)狀，趕緊相攙。蓮嬌穩(wěn)住心神，發(fā)現(xiàn)自己被一個(gè)陌生男子摟著，不禁又羞又怒，有心罵他幾句，但見(jiàn)書(shū)生瀟灑英俊，一時(shí)竟看癡了。還是丫鬟反應(yīng)過(guò)來(lái)，一拍那書(shū)生的胳膊：“放開(kāi)我家小姐!”

回家后不知怎的，蓮嬌對(duì)那書(shū)生念念不忘，滿腦子都是書(shū)生的影子；最后她一跺腳：“我要找到那書(shū)生!”

蓮嬌派人多方打聽(tīng)，終于查明書(shū)生在街上擺了個(gè)字?jǐn)偅拷o人撰文為生。這天，蓮嬌帶著丫鬟，悄悄出門(mén)去找書(shū)生，不料剛走近字?jǐn)偅弸删筒铧c(diǎn)氣昏過(guò)去一只見(jiàn)一個(gè)青布衣裙的姑娘陪在書(shū)生身邊，幫著磨墨鋪紙，形影不離。丫鬟趕緊把蓮嬌拉到一邊，找人一打聽(tīng)，這才知道，那青布姑娘是書(shū)生的意中人，他們青梅竹馬，感情甚篤。還好，青布姑娘還未嫁給他。

丫鬟見(jiàn)蓮嬌失望的樣子，就安慰她說(shuō)：“小姐，你不用傷心，他們還未成親，你若喜歡那書(shū)生，就把他搶過(guò)來(lái)。我們是高門(mén)大戶，小姐你也長(zhǎng)得沉魚(yú)落雁，哪能輸給一個(gè)布衣姑娘?”

蓮嬌聽(tīng)到這里，轉(zhuǎn)悲為喜，就把心事和父親說(shuō)了。父親哈哈大笑：“這算什么難事?我叫人送去重禮，再給你良田百畝當(dāng)嫁妝，他能不愿意嗎?”

蓮嬌聽(tīng)了，卻連連搖頭：“不可不可，這是女兒的大事，又不是花錢(qián)買(mǎi)家丁，女兒的意思，還是要智取?！?/p>

于是蓮嬌讓父親出面，把書(shū)生請(qǐng)到府里，給他安排了一些謄寫(xiě)的小活，目，的就是讓蓮嬌有機(jī)會(huì)接近他。從此，蓮嬌隔三差五就去看望書(shū)生，給他送燉雞湯、煲燕窩，有時(shí)還硬拉書(shū)生一同吃飯。一來(lái)=去，書(shū)生也對(duì)蓮嬌生出幾分好感，但好感歸好感，書(shū)生始終和蓮嬌保持著一定距離。

一晃半個(gè)月過(guò)去了，這天，蓮嬌終于等不及了，就讓丫鬟遞話，表示想與書(shū)生結(jié)為百年之好。書(shū)生聞言有些尷尬，話已挑明，如果拒絕，就駁了大小姐的面子；如果答應(yīng)，自己豈不成了負(fù)心郎?蓮嬌知道書(shū)生心中還惦記著那個(gè)青布姑娘，便再三逼問(wèn)，書(shū)生被逼得沒(méi)轍，只好托詞說(shuō)：“婚姻大事，須經(jīng)父母做主。要不，等到八月十五，你和她一起到我家，讓我父母定奪?！?/p>

蓮嬌聽(tīng)了這話，滿心歡喜，回到屋里，就把所有漂亮衣服一一試穿，一邊試穿，一邊問(wèn)丫鬟：“這件怎么樣?”

丫鬟咬咬嘴唇，說(shuō)：“小姐，依我看，這些衣服隨便挑出一件來(lái)，都要遠(yuǎn)勝那青布姑娘，只怕……只怕到時(shí)候小姐戴的耳環(huán)添亂?！?/p>

原來(lái)那時(shí)候，女子出門(mén)做客，總要佩戴耳環(huán)，這耳環(huán)又叫“羞恥環(huán)”，不僅有裝扮作用，還能規(guī)范女子的姿態(tài)行為。如果女子行為不穩(wěn)重，前仰后合，搖頭晃腦，耳環(huán)就會(huì)隨之搖晃不已，左耳環(huán)碰到女子左臉，意為“羞”，右耳環(huán)碰到右臉，意為“恥”，因此，這羞恥環(huán)對(duì)女子來(lái)說(shuō)極為重要，既要它美觀奪目，襯托主人的美貌，還不能讓它“搶?xiě)颉薄Ｈf(wàn)一左右搖晃不已；那可就大煞風(fēng)景；

丫鬟說(shuō)蓮矯的耳環(huán)可能添亂，就是指的這事。蓮嬌從小刁蠻任性，行為不受約束，別說(shuō)顛步扭腰，就是說(shuō)話腮幫子動(dòng)大了，耳環(huán)也會(huì)搖晃個(gè)不停。蓮嬌也知道自己的毛病，聽(tīng)丫鬟一說(shuō)，不由直嘆氣：“唉，見(jiàn)書(shū)生父母時(shí)，耳環(huán)若是叮叮當(dāng)當(dāng)晃個(gè)不停，人家會(huì)說(shuō)我沒(méi)教養(yǎng)，這可怎么辦?”

丫鬟想了想，說(shuō)：“小姐，這種關(guān)鍵時(shí)刻，你要佩戴乖耳環(huán)?！?/p>

蓮嬌眉頭緊皺，問(wèn)道：“乖耳環(huán)?那是什么?”

丫鬟說(shuō)道：“乖耳環(huán)就是聽(tīng)話的耳環(huán)，戴上后不會(huì)輕易晃動(dòng)。我聽(tīng)說(shuō)，有個(gè)李鐵匠最擅長(zhǎng)傲這種乖耳環(huán)?！?/p>

丫鬟告訴蓮嬌，她偶爾聽(tīng)人說(shuō)起，李鐵匠是本地的一位奇人，手藝精湛無(wú)比，大到盔甲鐵犁，小到針尖細(xì)絲，無(wú)一不精，聽(tīng)說(shuō)，李鐵匠年輕時(shí)還為朝廷大將打過(guò)護(hù)國(guó)寶劍呢。

蓮嬌聽(tīng)罷，心急火燎，帶著丫鬟出門(mén)，竟親自去找那李鐵匠。到了地方一看，李鐵匠的鐵器鋪頗為簡(jiǎn)陋，一個(gè)大火爐就占去了半間房，木架子上、地上擺滿了鐵條銅疙瘩什么的，李鐵匠本人也是其貌不揚(yáng)，看不出有何才能。

蓮嬌有些失望，她斜了李鐵匠一服，大大咧咧地問(wèn)：“你會(huì)打耳環(huán)?”

李鐵匠點(diǎn)頭：“當(dāng)然，這不算什么?！?/p>

蓮嬌嗯了一聲，說(shuō)：“我要你給我打一副羞恥環(huán)，要漂亮精致，最最重要的是，讓它少羞臊我。”說(shuō)完，蓮嬌把一塊上等美玉和一錠金子交給李鐵匠。

從蓮嬌一進(jìn)屋，李鐵匠就仔細(xì)打量著她，這時(shí)，李鐵匠接過(guò)美玉和金子，突然問(wèn)：“姑娘，你喜歡用左手取物?”

蓮嬌是左撇子，李鐵匠一語(yǔ)點(diǎn)破，她著實(shí)吃了一驚：“你怎么知道?我讓你打羞恥環(huán)，你問(wèn)這個(gè)干什么?”

李鐵匠微微一笑：“要是你只圖耳環(huán)漂亮，我自然不會(huì)多問(wèn)?？赡阋氖遣粫?huì)羞臊人的乖耳環(huán)，當(dāng)然要做得精細(xì)些。普通人遇事習(xí)慣伸右手，右肩往前歪，右邊的耳環(huán)就會(huì)往前探，因此，右耳環(huán)總是晃動(dòng)得更厲害，為了少碰人的右臉，就要把右耳環(huán)做得稍沉一些，但如果右耳環(huán)太沉，又與左耳環(huán)不相稱(chēng)，這中間的分量火候要拿捏得當(dāng)。你與常人不同，喜歡用左手，打制耳環(huán)時(shí)正好相反?！?/p>

聽(tīng)李鐵匠這么一說(shuō)，蓬嬌不由刮目相看，原來(lái)小小一副耳環(huán)中還有這么多門(mén)道。

這時(shí)離中秋節(jié)還有半個(gè)多月，蓮嬌問(wèn)李鐵匠：“半月內(nèi)能不能打造完?”李鐵匠捋捋胡子：“十天就可完工?！?/p>

蓮嬌是急性子，雖然李鐵匠說(shuō)十天就能完工，但她還是不放心，就派了幾個(gè)家丁守在鐵匠鋪門(mén)日，把別的客人都擋在門(mén)外，好讓李鐵匠專(zhuān)心為自己打制耳環(huán)。

這天，蓮嬌親自跑去鐵匠鋪查看；她站在李鐵匠身旁，一會(huì)嫌花樣不夠精細(xì)，一會(huì)要再鑲塊寶石上去，李鐵匠被攪得心煩意亂，一個(gè)沒(méi)留神，美玉從手中滑落，斷為幾塊。磋嬌頓時(shí)氣得臉色鐵青，大罵了李鐵匠一頓，只得命人再取美玉重新打磨。時(shí)間緊迫，蓮嬌怕耽誤了日子，日日派家丁催促，李鐵匠只能起早貪黑，加緊趕制，一次竟累得眼前發(fā)黑，差點(diǎn)摔倒在地。

這天，羞恥環(huán)終于完工了，蓮嬌來(lái)取貨，忽然，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到書(shū)生和青布姑娘從鐵匠鋪里出來(lái)。蓮嬌心中頓時(shí)生出一股醋意，看來(lái)書(shū)生還是偏向青布姑娘，兩人一定也是來(lái)找李鐵匠打耳環(huán)的，但她又一想，中秋節(jié)馬上要到了，縱然他們要打耳環(huán)，也來(lái)不及了，而且婚姻大事，由父母做主，只要自己到了書(shū)生家里，好好施展一番手段，還怕不成嗎?

蓮嬌回到府中，把李鐵匠精心打造的羞恥環(huán)戴上，前后左右晃動(dòng)身體，那耳環(huán)雖然也隨之搖動(dòng)，但幅度比普通耳環(huán)小了許多，很少碰到臉。蓮嬌興奮不已，這下心里有譜了。

中秋節(jié)這天，蓮嬌佩戴著珍貴的

耳環(huán)，身后丫鬟仆役捧著禮物，前呼后擁地來(lái)到書(shū)生家中。到了書(shū)生家門(mén)日，蓮嬌見(jiàn)那青布姑娘也正好走來(lái)，只見(jiàn)她臉色憔悴，精神欠佳，戴著一副極平常的耳環(huán)，那耳環(huán)黑漆漆的，竟像是鐵打的；又丑又舊。青布姑娘見(jiàn)蓮嬌也來(lái)了，便上前打招呼，蓮嬌見(jiàn)她每走—步都十分吃力，耳環(huán)也隨著晃個(gè)不停，原來(lái)青布姑娘不知何時(shí)競(jìng)崴了腳!蓮嬌暗暗好笑，心想，這回我贏定了。

兩人來(lái)瓢屋內(nèi)，見(jiàn)一位老太太端坐椅上，蓮嬌心里明白，想必這就是書(shū)生的母親了，自己可得好好表現(xiàn)一番!

老太太見(jiàn)到兩位姑娘，十分高興，親自到廚房端出一道道美味佳肴，留兩位姑娘吃飯。蓮嬌一心要討好書(shū)生的家人，便故作殷勤地幫老大太端這拿那，端的時(shí)候小心翼翼，特意將碗端得平、走得穩(wěn)，那對(duì)精心打造的羞恥環(huán)果然爭(zhēng)氣，一點(diǎn)也沒(méi)有晃動(dòng)，這時(shí)她見(jiàn)青布姑娘也一瘸一拐地幫著端菜，心里一動(dòng)，便悄悄伸出腳來(lái)一絆，青布姑娘被絆得一個(gè)趔趄，手里捧著的湯灑了一大半，耳環(huán)也隨著劇烈晃動(dòng)起來(lái)。

蓮嬌看了笑起來(lái)：“哎呀，這位姑娘，你戴的是什么耳環(huán)呀?晃得把臉都拍腫了，叮當(dāng)叮當(dāng)?shù)捻懧?，八里外的狗都能?tīng)見(jiàn)!”

“不，玲兒的耳環(huán)才是最好的!”這時(shí)，從里屋走出來(lái)一位老者，蓮嬌一看，吃驚不已，來(lái)人正是李鐵匠，原來(lái)他竟是書(shū)生的父親!這時(shí)，蓮嬌才知道那青布姑娘原來(lái)叫玲兒。

李鐵匠說(shuō)：“當(dāng)年我偶爾得到一塊隕鐵，我用隕鐵打了一對(duì)護(hù)國(guó)寶劍，剩下的邊角料就抒了一副羞恥環(huán)，打算送給將來(lái)的兒媳婦，因?yàn)殡E鐵比金子還稀少，比美玉還堅(jiān)硬，寓意情有獨(dú)鐘、天長(zhǎng)地久。這副羞恥環(huán)，我前幾天已經(jīng)送人了，現(xiàn)在就戴在玲兒的耳朵上。今天她的羞恥環(huán)叮叮當(dāng)當(dāng)晃個(gè)不停，那是因?yàn)樗四_?！苯又铊F匠問(wèn)蓮嬌，“你知道她是怎么受傷的嗎?”

蓮嬌此時(shí)目瞪口呆，愣愣地?fù)u搖頭，李鐵匠嘆道：“那幾日你逼我趕制耳環(huán)，我累得吃不消，玲兒知道后，熬了補(bǔ)藥送到我鋪里，她怕藥涼了，路上走得急，卜不小心就扭傷了腳?！?/p>

蓮嬌聽(tīng)了還不服氣：“可是，我也是真心對(duì)公子好啊!”

李鐵匠嘆了口氣，還沒(méi)說(shuō)話，老太太先開(kāi)口了：“姑娘，你的事我已經(jīng)聽(tīng)老伴和兒子說(shuō)了。唉，要是真心對(duì)一個(gè)人好，怎會(huì)連他的家人是誰(shuí)都不知道?這不是真心，是表面功夫。羞恥環(huán)，羞恥杯，最要緊的并不是耳環(huán)，而是內(nèi)心。姑娘你的耳環(huán)名貴無(wú)比，我們小戶人家實(shí)在高攀不起……”

聽(tīng)到這里，蓮嬌只覺(jué)眼前發(fā)黑，滿臉發(fā)燙，暗想，這回，自己可真是徹徹底底“羞恥”了一遭。

(題圖，插圖：黃金昌)