成語“百尺竿頭”源流考

張鑫鵬，康 健

(西華師范大學(xué) 文學(xué)院，四川 南充 637002)

“百尺竿頭”是今天經(jīng)常使用的一條成語，文獻中有大量用例，且各種大型成語辭書都有收錄。

“百尺”1.十丈。喻高、長或深。如：漢 枚乘《七發(fā)》：“龍門之桐，高百尺而無枝?！?.桅桿。如：《文選·木華<海賦>》：“於是候勁風(fēng)，揭百尺，維長綃，掛帆席?！崩钌?注：“百尺，帆檣也?！盵1]223“竿頭”竹竿的頂端。比喻至高境界。如：唐 張祜《大酺樂》：“小兒一伎竿頭絶，天下傳呼萬歲聲?！盵1]1107

“百尺竿頭”是由短語經(jīng)由詞匯化演變成詞。語出唐詩柳曾《險竿行》(《全唐詩》七七六)：“奈何平地不肯立，走上百尺高竿頭?！北硎疚U及雜技長竿的頂端。后作為成語，比喻學(xué)問、成績等達到了很高程度。語義發(fā)生變化，但與出處無關(guān)。形式上由“百尺高竿頭”省略而來。

劉潔修主編的《漢語成語考釋詞典》(商務(wù)印書館，1989：19)及其他重要成語辭典均收錄變體形式，如：“百尺竿頭，更進一步”、“竿頭進步”、“進步竿頭”、“更進一竿”四種形式，且附有例證?！鞍俪吒皖^”自產(chǎn)生以來，流變至今，內(nèi)容和形式都發(fā)生了變化。下面我們從意義類別及其變體形式上分別描繪“百尺竿頭”的演變概貌。

一、意義

(一)本義，表桅桿及雜技長竿的頂端

1.隋唐以前尚未見到用例。零星見于唐五代，凡3例[注]本文依據(jù)漢籍全文檢索系統(tǒng)(四)，陜西師范大學(xué)歷史文化學(xué)院袁林等編著，2004年出版。以下類同。。如：

百尺竿頭五兩斜，此生何處不為家？(《全唐詩》)

2.宋金遼，凡7例。如：

龜與蛇兒自吐吞。百尺竿頭牢把線，掀援。(《全宋詞》)

3.元，僅1例。如：

見那酒店前掛著一個酒望兒，上面寫四句詩道：百尺竿頭一布巾，分明寫出酒家春。(《五代史平話》)

4.明，凡8例。如：

故知百尺竿頭逞技，非古所謂“肉飛仙”手段不可，庸眾人故當(dāng)以此為戒。(《曲律》卷三)

5.清，凡9例。如：

相傳有揚州一纖人自言能詩，舟載達官，命詠桅燈，立成之：“百尺竿頭蠟燭懸，絳紗籠罩火珠圓。”(《不下帶編》卷四)

根據(jù)檢索，“百尺竿頭”本義肇始于唐，凡3例；宋金遼時期得到發(fā)展，凡7例；元代使用不多，僅在《五代史平話》中發(fā)現(xiàn)1例，似乎表明此時“百尺竿頭”本義用法已歸于沉寂；明清時期又有旗鼓相當(dāng)?shù)陌l(fā)展，分別出現(xiàn)8例和9例，說明語言是一個起伏發(fā)展的過程。

(二)佛教語

佛教至西漢末年傳入中國，盛行于唐。“百尺竿頭”的意義隨著社會語言環(huán)境的變化而發(fā)生轉(zhuǎn)變。佛教用來比喻道行修養(yǎng)達到極高的境界。

1.首見于唐五代，凡5例。如：

師當(dāng)時有偈曰：“百尺竿頭不動人，雖然得入未為真。百尺竿頭須進步，十方世界是全身?！比ズ蜕袉枺骸俺袔熡醒裕骸俪吒皖^須進步?！俪吒皖^則不問，百尺竿頭如何進步？”(《祖唐集》卷十七，岑和尚，P770)

2.宋金遼，凡30例。禪錄用例俯拾皆是，《五燈會元》凡16例。如：

師示偈曰：“百丈竿頭不動人，雖然得入未為真?！??！?《五燈會元》卷四，長沙景岑禪師)

《古尊宿語錄》凡9例。如：

舉僧問法燈：“百尺竿頭如何進步？”(《古尊宿語錄》卷三十四)

《禪林僧寶傳》僅1例：

皆是執(zhí)方便門、迷真實道。要須如百尺竿頭、放身乃可耳。(《禪林僧寶傳》卷九)

3.元，凡2例。如：

雖云至道絕音容，不離幻有成真空。百尺竿頭更移步，普天匝地生清風(fēng)。(《湛然居士文集》卷一)

4.明，凡1例：

三藏?zé)o已，只得笑吟一律曰：“……。百尺竿頭須進步，十方世界立行藏?！！?《西游記》六十四回)

5.清，凡5例。如：

才說感應(yīng)，要看到上圣修行，并感應(yīng)也是妄想，才是百尺竿頭進一步的道力。(《脂粉斗浪》六十四回)

根據(jù)檢索，“百尺竿頭”表佛教意，隋唐五代凡5例；到宋金遼時期，有明顯的發(fā)展趨勢，凡30例，集中體現(xiàn)在口語材料較高的禪錄中，其中《五燈會元》占16個；《古尊宿語錄》占9個；《禪林僧寶傳》僅1例，共占宋代的86.6%。隨后元、明、清又分別以2、1、5例的數(shù)據(jù)落入低谷。說明語言的發(fā)展變化與當(dāng)時的語言環(huán)境息息相關(guān)。

(三)比喻義

經(jīng)過長期沿習(xí)使用，“百尺竿頭”首先用來比喻學(xué)問、成績等達到了很高程度。如：

1.首見于隋唐五代，凡1例：

百尺竿頭曾進步，溪橋一踏沒山河。(《全唐詩補編》卷四十九)

2.宋金遼，凡4例。如：

予作偈記其意曰：“……端能百尺竿頭步，始見林梢掛角羊?！?《林間錄》)

3.元，凡4例。如：

不敢措手。人言百尺竿頭。更進一步。(《敬齋先生古今黈》卷八)

4.明，凡13例。如：

以通家之愛望加功，妙中求妙，百尺竿頭，更進一步，……。(《甘泉先生續(xù)編大全》卷九)

5.清，凡4例。如：

雖是百尺竿頭，已登一級；若奮勇前驅(qū)，當(dāng)一蹴可至。(《后水滸傳》三十九回)

上述例句中，“百尺竿頭”都用來比喻學(xué)問、成績等達到很高程度。隋唐五代，僅1例。宋、元時代均有4例。明代用例相對猛增，凡13例，且多數(shù)出現(xiàn)在小說文體里。清代又趨于沉寂，凡4例。粗略地說，此比喻義在漢語發(fā)展史上經(jīng)歷三次更替：少→多→少。說明語言的發(fā)展是一個起伏變化的過程。

其次，“百尺竿頭”還可用來比喻極高的官位和功名。如宋，僅1例：

陳從易詩最佳，云：“千重浪里平安過，百尺竿頭穩(wěn)下來。”(《詩話總龜前集》卷十三)

元，僅1例，如：

功名百尺竿頭，自古及今，有幾個干休？(《全元散曲》)

據(jù)上面引例歸納，“百尺竿頭”一比喻學(xué)問、成績等達到了很高程度；二比喻極高的官位和功名，兩者之間沒有絲毫的聯(lián)系。說明語言可以根據(jù)需要臨時變換語義。

二、形式變化

在長期的使用過程中，“百尺竿頭”隨著語境或需要自然而然地發(fā)生一些形式上的變化。根據(jù)變體形式的不同，分類如下：

(一)變體1——“百尺竿頭，更進一步”

1.首見于元，僅1例：

人言百尺竿頭。更進一步。(《敬齋先生古今黈》卷八)

2.明，凡3例。如：

以通家之愛望加功，妙中求妙，百尺竿頭，更進一步，以二業(yè)合一并脩涵養(yǎng)。(《甘泉先生續(xù)編大全》卷九)

3.清，凡3例。如：

和尚道：“這是居士明心見性處，但百尺竿頭更進一步……”(《醒風(fēng)流》七回)

變體“百尺竿頭，更進一步”和成語“百尺竿頭”意思基本一致，但側(cè)重點有所不同。變體“百尺竿頭，更進一步”以“更進一步”為著眼點，強調(diào)取得成績后仍須繼續(xù)努力；“百尺竿頭”以“百尺”為著眼點，側(cè)重取得的成績有百尺高竿那么高?！鞍俪吒皖^，更進一步”在歷史上使用的時間跨度較長，元、明、清一直都有用例。

(二)變體2——“桿頭進步”

1.首見于唐代，僅1例：

雖然名士勿以竿頭進步自足，尚當(dāng)刮垢磨光以□馬為□霍。(《大慈恩寺志》卷十五)

2.元，凡1例：

萬語千言終未悟，悟來一字成非。竿頭進步勿生疑。(《葆光集》)

3.明，凡2例。如：

后人有詩題甘泉寺壁云：……若從得意中間破，便是竿頭進步人。(《三遂平妖傳》四十回)

4.清，凡8例。如：

今徐子一起而丕變之，而又不自滿假，就正殷勤，竿頭進步，曷可限量耶！(《白耷山人文集》)

根據(jù)檢索，“竿頭進步”首見于唐代，僅1例，曇花一現(xiàn)后，隨之又在宋代消失沉寂。接著復(fù)蘇于元，凡1例。隨著明代小說的出現(xiàn)，凡2例。到了清代，“竿頭進步”相對唐、宋、元、明有所發(fā)展，凡8例?！案皖^進步”肇始于唐，沉寂宋，復(fù)蘇于元，僅1例，明代凡2例，清代得到發(fā)展凡8例。從而說明語言是一個交替發(fā)展的過程。元代雖有個例，但元、明、清一直都有用例，說明“竿頭進步”在歷史上使用的時間跨度較長。

(三)變體3——“進步桿頭”

宋代出現(xiàn)一種新的變體“進步竿頭”，僅1例：

高峰高寺更高閣，進步竿頭若為腳？(《誠齋集》六)

“進步竿頭”是一個用“進步”陳述說明“竿頭”的主謂結(jié)構(gòu)，著眼于“進步”。此變體只在宋代曇花一現(xiàn)的出現(xiàn)，雖前無用例，后無繼承，但也足以說明當(dāng)時語言豐富的發(fā)展概貌。

(四)變體4——“更進一竿”

“更進一竿”曇花一現(xiàn)的出現(xiàn)在清代小說中，僅1例：

后人見了這本傳奇，亦曾題過四句偈語，為作者緣起之言更進一竿。(《紅樓夢》一百二十回)

“更進一竿”根據(jù)上下文語境表示要深入一層。

表1 成語“百尺竿頭”源流考一覽表

說明：表中的總數(shù)是按時代統(tǒng)計的

結(jié) 語

語出唐詩的“百尺竿頭”，出現(xiàn)三個義項，其中比喻義有兩種，形式上出現(xiàn)四種變體，發(fā)展概貌大致如上所述。今天常用的“百尺竿頭”肇始于唐代，到宋得到大量的發(fā)展，凡42例，表明此時的“百尺竿頭”處于歷史上的活躍期。之后，元代落入低谷，凡8例。隨之而來明清又有旗鼓相當(dāng)?shù)陌l(fā)展，分別出現(xiàn)8例和9例。意義上，綜觀唐到清，我們發(fā)現(xiàn)三種義項的主導(dǎo)地位隨著語境的變化而發(fā)生變化，如：“百尺竿頭”在元代之前集中體現(xiàn)在禪錄中。形式上，“百尺竿頭，更進一步”在元代之前沒有用例，散見于元、明、清；“竿頭進步”散見于唐、元、明，可見并不是強勢用法，清代用例有所增加，凡8例；另外“進步竿頭”、“更進一竿”分別在宋、清曇花一現(xiàn)。根據(jù)需要，變體在具體上下語境中能使語言側(cè)重有別、表情達意更精確。

如果拿意義與結(jié)構(gòu)形式相比，前者的定型性更為重要。因為結(jié)構(gòu)定型從屬于意義定型，反過來意義又束縛結(jié)構(gòu)，致使成語的各種變體都沒有脫離原形。如：“百尺竿頭”與其變體“百尺竿頭，更進一步”、“竿頭進步”、“進步竿頭”、“更進一竿”。通過觀察發(fā)現(xiàn)：成語與任何一個變形都有著千絲萬縷的聯(lián)系。變體是在原型成語意義不變的基礎(chǔ)上，拓展、縮減或者替換原型成語中一兩個語素。一般情況下只能替換兩個語素，但也有特殊情況，如“更進一竿”，只有“竿”字保留原成語中的一個語素。

佛源成語意義、形式的演變軌跡告訴我們：語言發(fā)展是一個漸變的過程，它會隨著語境或社會的變化而變。若干個語言現(xiàn)象在萎縮或者是消失若干年后也可能再度活躍是正?，F(xiàn)象。如“竿頭進步”始于唐，沉寂于宋，隨后在元、明、清再次“亮相”?？梢哉f，成語就是一個時代的一面鏡子。

[參考文獻]

[1]羅竹風(fēng).漢語大詞典：卷8 [M].上海：漢語大詞典出版社，1994.