北瓶鼻鯨只剩160頭了

撰文/藤井樹

北瓶鼻鯨只剩160頭了

撰文/藤井樹

北瓶鼻鯨是一種奇特的海洋生物。它們有著長(zhǎng)而粗壯的身軀，被稱為像甜瓜一樣圓鼓鼓的前額，以及一個(gè)短小呈管狀的鼻子。

古時(shí)，人類為了從用北瓶鼻鯨制成的魚油中獲利而大量捕殺它們，這種捕殺方式持續(xù)了幾個(gè)世紀(jì)。到了20世紀(jì)70年代，人們發(fā)現(xiàn)將魚油加工后可以制成狗糧，導(dǎo)致這種捕殺行為變本加厲。2006年，北瓶鼻鯨被《加拿大瀕危動(dòng)植物法案》認(rèn)定為瀕臨滅絕的族群。由在加拿大新斯科西亞省發(fā)現(xiàn)的北瓶鼻鯨族群可以得知，這些溫和的海中巨獸目前大概只剩160頭了。

研究北瓶鼻鯨是件非常困難的事情。首先，想要找到它們的主要棲息地（距離加拿大新斯科西亞省近海大約200千米）就已很不容易，尤其是在寒冷的冬季；其次，它們屬于深度潛水物種，大多數(shù)時(shí)間都待在水下。它們時(shí)常在超過(guò)1400米的深海中游蕩、捕食，持續(xù)時(shí)間可以長(zhǎng)達(dá)70分鐘，之后只需浮出水面稍微透?jìng)€(gè)氣，便可以再一次潛入水中去追逐它們的主要獵物——烏賊。

艱難的研究環(huán)境并沒(méi)有使希拉里·穆?tīng)査够倚模@位新斯科西亞省哈里法斯市達(dá)爾豪斯大學(xué)的鯨類動(dòng)物研究所的博士，正在研究如何通過(guò)“水診器”“呼喚”它們?！八\器”是一種可以放置在海底用于錄音的科學(xué)儀器，它可以錄制北瓶鼻鯨在水下發(fā)出的聲音?！八\器”所捕捉到的鯨發(fā)出的聲音聽(tīng)起來(lái)像是尖銳的“咔噠”聲，這種聲音可以幫助它們?cè)诤诎禍啙岬乃蚶飳?dǎo)航，并通過(guò)回聲來(lái)確定獵物的方位。

在研究過(guò)程中，穆?tīng)査古龅揭粋€(gè)難題：這個(gè)北瓶鼻鯨族群常去位于加拿大司考田沙洲沿岸的一片被保護(hù)的水澗，這究竟是一種常年形成的自然習(xí)慣，還是隨季節(jié)變化的遷徙行為？這個(gè)問(wèn)題的答案對(duì)于探究在附近展開原油和天然氣勘探行為是否會(huì)對(duì)北瓶鼻鯨族群造成影響具有重要的意義。

“我們已經(jīng)知道它們夏季會(huì)在那周圍，但是冬季呢？這是我想要了解的?！?作為海洋和漁業(yè)部門的兼職海洋哺乳類生物觀察員的穆?tīng)査拐f(shuō)道，“通過(guò)研究，我們已經(jīng)可以確定它們?cè)诙境霈F(xiàn)的次數(shù)和夏季一樣多?！?/p>

去年夏天，穆?tīng)査箙⒓恿藨烟睾２┦拷M織的12米帆船隊(duì)，并在露脊鯨移動(dòng)研究站上觀測(cè)鯨?！皫缀趺看巫叩秸就獾臅r(shí)候，你都能看到北瓶鼻鯨。它們對(duì)我們也非常好奇，并且它們喜歡過(guò)來(lái)看看我們?！彼f(shuō)。

它們時(shí)常在超過(guò)1400米的深海中游蕩、捕食，持續(xù)時(shí)間可以長(zhǎng)達(dá)70分鐘，之后只需浮出水面稍微透?jìng)€(gè)氣，便可以再一次潛入水中去追逐它們的主要獵物——烏賊

來(lái)自英國(guó)薩里大學(xué)的研究生克斯汀·奧勃朗是今年夏天才加入這個(gè)考察隊(duì)的，她的工作是負(fù)責(zé)在水面上為這些鯨拍照，鯨背部的縫隙和小孔可以幫助研究人員分辨它們。

“當(dāng)你在海上時(shí)，有時(shí)候幾個(gè)星期會(huì)見(jiàn)不到陸地，但是我們可以看到很多海洋生物——比如北瓶鼻鯨，還有同樣瀕臨滅絕的藍(lán)鯨，巨頭鯨（領(lǐng)航鯨）和梭氏中喙鯨?！?/p>

“基本上像是生活在野營(yíng)車?yán)??！蹦聽(tīng)査寡a(bǔ)充道?！澳憧赡軙?huì)熱愛(ài)或是痛恨這種生活，但是對(duì)于我來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)研究非常有趣?！?/p>