從民族文化特色看英漢比喻

王康英

（鄭州大學(xué)鄭州航空工業(yè)管理學(xué)院 河南鄭州 450015）

從民族文化特色看英漢比喻

王康英

（鄭州大學(xué)鄭州航空工業(yè)管理學(xué)院 河南鄭州 450015）

不同的國家有不同的文化背景。而由于英美國家的文化與中國文化的差異，就出現(xiàn)了在英美文化中如果人們提到某種事物時(shí)經(jīng)常會(huì)聯(lián)想到某種特征，英語民族和漢語民族在聯(lián)想上反映出來的這種差異，便構(gòu)成了英漢比喻中的民族文化特色。本文將從民族文化的特色角度分析英漢比喻的差異。

民族文化；特色；比喻

德國語言學(xué)者繆勒認(rèn)為，比喻是人類語言中一種最有力的手段，沒有比喻，語言的發(fā)展就不可想象。鄧炎昌也說：“語言是文化的冠石。”任何民族的語言比喻都反映該民族的文化特征。如古希臘人常用天神比喻快樂逍遙；阿拉伯人常用風(fēng)暴比喻災(zāi)難；非洲人常用橄欖樹枝比喻和平；墨西哥人常用仙人掌比喻獨(dú)立；而中國人則常用龍比喻自己的祖先。各民族的比喻不僅包含各民族的歷史文化背景，而且蘊(yùn)藏各民族對人生的看法、生活方式和思維方式。

由于比喻的心理基礎(chǔ)是聯(lián)想，所以人們時(shí)常把某些品質(zhì)。特征與某些事或物聯(lián)系起來進(jìn)行聯(lián)想。在這方面英漢比喻有著許多驚人的相似之處。但是，由于英語國家（主要指英國、美國、加拿大等國）的人和中國人（主要指漢民族）之間的文化差異，就出現(xiàn)了在英美文化中提到某些事物時(shí)往往可以聯(lián)想到某種特征，而在中國文化中卻聯(lián)想不到任何特征或者是其它的特征。同樣，中國人一提到某些事物就可聯(lián)想到某些特征時(shí)，而英美人有時(shí)就根本聯(lián)想不到任何特征。英語民族和漢語民族在聯(lián)想上反映出來的這種差異，便構(gòu)成了英漢比喻中的民族文化特色。

一、從宗教信仰和神話傳說的不同看英漢比喻的差異

佛教傳入中國已有近兩千年的歷史，佛教對中國習(xí)俗。思想的影響在比喻中也得到反映。如用“做一天和尚撞一天鐘”比喻得過且過，胸?zé)o大志；用“平時(shí)不燒香，臨時(shí)抱佛腳”比喻平時(shí)不努力，用時(shí)應(yīng)付一下；用“八仙過海”比喻各有高招。還有“小和尚念經(jīng)”，“三個(gè)和尚沒水吃”，“遠(yuǎn)看像菩薩，近看是泥巴”等等，都無不與佛教影響有關(guān)。這些是其他民族語言中不多見的。

英美和大多數(shù)西方人都信奉基督教，他們常用《圣經(jīng)》中的人名和故事情節(jié)來做比喻的喻體。把Prometheus喻為一種巨大的力量。英語中用這類宗教和神話作比喻的很多。如用muse女神比喻舞蹈表演藝術(shù)家。用virgin birth（處女生育）喻指“好處要得，責(zé)任不負(fù)”；用Tower of Babel（巴別通天塔）比喻語言障礙，等等。而這些詞語全出自圣經(jīng)。

如中國人認(rèn)為如來佛（Buddha）是萬能的，而西方則認(rèn)為上帝（God）是至高無上的；中國人的愛神是月老（The Moon Lord），英美人的愛神則是雅典娜（Athena）；中國人死后要去見閻王（Yama），而西方人認(rèn)為統(tǒng)治地獄的是撒旦（Satan）。Prometheus Unbound的原義是“解放了的普羅米修斯”，轉(zhuǎn)義“釋放出來的巨大力量”。中國人經(jīng)常用一些跟佛有關(guān)的人或物來比喻不同的涵義，比如用“做一天和尚撞一天鐘”比喻得過且過，胸?zé)o大志；用“平時(shí)不燒香，臨時(shí)抱佛腳”比喻平時(shí)不努力，用時(shí)應(yīng)付一下；用“八仙過?！北扔鞲饔懈哒?。

二、從社會(huì)風(fēng)貌和行為習(xí)慣的不同看英漢比喻的差異

比喻最富于藝術(shù)表現(xiàn)力，是傳情達(dá)意的重要手段，常常給人以美的回味，因此他成了一種高頻率、高效率的修辭手段。但是，不少英語工作者，由于不了解比喻的民族特色，不知道英漢語言修辭以及所引起的聯(lián)想方面的差異，有時(shí)不能正確理解和運(yùn)用地道的英語比喻，同樣也不能靈活地將漢語里的比喻準(zhǔn)確地譯成英文。這樣，就難以清楚地表達(dá)自己的意思，影響我們同外國朋友的交流。

例如：一個(gè)中國青年到附近游泳池，一會(huì)兒就回來了。和他同住一室的中國人和一個(gè)外國朋友都感到奇怪。他解釋說：“游泳池里人太多，水太臟，早該換了。簡直像麻醬煮餃子?！边@個(gè)比喻很別致，很生動(dòng)，和他同住一室的中國朋友笑了，而那個(gè)外國人既沒有吃過“麻醬”，也沒有見過“煮餃子”，絲毫不覺得這個(gè)比喻幽默，難怪他顯出一副茫然不解的神情。西方人形容某地人多，擁擠不堪，常說It was packed like sardines。（塞得像沙丁魚罐頭一樣，擁擠不堪）。這種比喻有些中國人可以理解，但不一定能欣賞其妙處，因?yàn)橐娺^打開的沙丁魚罐頭的人很少，看到一個(gè)又小又扁的罐頭盒里，緊緊塞滿整整齊齊的幾排手指頭長的沙丁魚的人是不多的。

New York is neither heaven nor hell but battlefield。紐約既不是天堂也不是地獄，而是戰(zhàn)場。這種比喻既是對美國無情的揭露，同時(shí)也說明了只有勇者才能在這里生存。The most flagrant scofflaw of all in America is the redlight runner。In New York city，going through an intersection is like roulette。（from Time，Jan，241983 by Frank）在美國，最明目張膽地藐視法律的行為就是闖紅燈。在紐約，隨意穿越交叉路口的情況簡直就像轉(zhuǎn)輪盤賭博一樣，是碰運(yùn)氣的事兒。這種賭博和美國人闖紅燈的一個(gè)共同點(diǎn)就是碰運(yùn)氣。

漢語中也有許多這類比喻，如：理想是石，敲出星星之火；理想是火，點(diǎn)燃熄滅的燈；理想是燈，照亮夜行的路；理想是路，引你走到黎明。（流沙河·理想）“我們共產(chǎn)黨人好比種子，人民好比土地?！保珴蓶|·關(guān)于重慶談判）

以上這些英漢比喻從不同角度反映了各自的社會(huì)風(fēng)貌和行為習(xí)慣。美國人“碰運(yùn)氣”的行為，中國黨群關(guān)系的具體形象化等等生動(dòng)的比喻，只有在各自的民族語言中才能找到。

三、從文學(xué)藝術(shù)和歷史背景的不同看英漢翻譯的差異

一個(gè)民族的歷史、文學(xué)中的事件、人物在比喻中頻繁、適時(shí)地出現(xiàn)，才能使得言談、文章更加生動(dòng)、簡潔、充滿趣味性并易于接受。中國人常用“三顧茅廬”來比喻誠心誠意。然而，英國人就沒有這個(gè)歷史背景，所以也沒有這個(gè)比喻。同樣，英美國家常用Odyssey（奧德賽）比喻艱難的旅程。但中國就沒有這一文學(xué)淵源，因此也就沒有這一比喻。

漢語中的文學(xué)典故多出自《紅樓夢》《水滸傳》《三國演義》《西游記》中的人物和事件。如：用“你看他就像劉姥姥進(jìn)了大觀園”（出自《紅樓夢》）比喻某人沒見過世面；用“萬事俱備，只欠東風(fēng)”（出自《三國演義》）比喻所有籌備工作都已做好，只欠關(guān)鍵的一點(diǎn)。

在英美文學(xué)中，經(jīng)常會(huì)有人用夏洛克，比如He is a Shylock。Shylock（夏洛克）是莎士比亞的《威尼斯商人》中的人物，來比喻冷酷無情的家伙。You think you’re goddamned Tarzan？你以為你是塔爾贊嗎？Tarzan（塔爾贊）是美國人巴勒的冒險(xiǎn)故事《人猿泰山》中的主人公的名字，常用它來比喻健壯。靈活的男子。

因此英漢比喻的民族文化特色源于各自民族的文化，包括宗教信仰、風(fēng)俗人情、社會(huì)制度、生活方式等方面的差異。這些差異既表現(xiàn)在各自的語言之中，又表現(xiàn)在各自語言比喻里。正如美國杰出的語言學(xué)家薩庇爾（Edward Sapir）在他的《語言》一書中所說的那樣：“語言不能脫離文化而存在，不能脫離社會(huì)繼承下來的各種做法和信念。”他還認(rèn)為：“語言是社會(huì)現(xiàn)實(shí)的向?qū)??！闭Z言中的比喻更是如此。目前，隨著中外文化交流的不斷發(fā)展，越來越多的國家和人民想了解中國。正如新加坡英語專家高永生先生所說：中華文化的傳播要借助于支配了世界大部分地區(qū)的英語，就像建設(shè)中國現(xiàn)代化必須借助于西方科技一樣。而英語中的精華是比喻，因此了解比喻的民族特色能讓更多的世界人民更好地了解中國，也能讓中國人更好地了解世界。

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[3]龍青然.成語中名詞行狀語的語義分類[J].邵陽學(xué)院學(xué)報(bào)，2004（1）.

[4]田傳茂，許明武.習(xí)語文化與翻譯[J].荊州師范學(xué)院學(xué)報(bào)，2001（1）.

[5]鄧炎昌，劉潤清.語言與文化——英漢語言文化對比[M].外語教學(xué)與研究出版社，1994.

王康英（1981-），女，鄭州大學(xué)外語系2007級(jí)碩士，鄭州航空工業(yè)管理學(xué)院外語系助教。

2011-02-25