新歷史主義觀下的《紅字》解讀

龍志勇

新歷史主義觀下的《紅字》解讀

龍志勇

《紅字》是19世紀(jì)美國(guó)著名浪漫主義作家納撒尼爾·霍桑的代表作之一，小說以其細(xì)膩的筆觸、豐富的想象而聞名于世，受到了廣大文學(xué)評(píng)論者的普遍關(guān)注。學(xué)術(shù)界對(duì)小說《紅字》的研究可謂不拘一格，層出不窮。新歷史主義作為對(duì)傳統(tǒng)文學(xué)評(píng)論結(jié)構(gòu)主義和形式主義的反撥，強(qiáng)調(diào)文學(xué)研究中的“文本的歷史性和歷史的文本性”，主張通過建立文本與歷史的整體聯(lián)系，用跨學(xué)科的方法、從多學(xué)科的角度進(jìn)行研究。從新歷史主義觀的角度分析《紅字》，能更加深刻地理解小說人物的性格同他們命運(yùn)的關(guān)系，也會(huì)對(duì)作者霍桑有不同的認(rèn)識(shí)。

新歷史主義觀；紅字；海斯特；丁梅斯代爾

19世紀(jì)初，浪漫主義思潮席卷了整個(gè)歐洲大陸和美國(guó)。人們極力擺脫傳統(tǒng)教條的桎梏，期待自由，追求自由。在那個(gè)呼喚自由的時(shí)代，作家們被賦予想象的翅膀，紛紛通過筆下的作品表達(dá)對(duì)于自由的熱切渴望。納撒尼爾·霍桑(Nathaniel Hawthorne)正是其中的一員。作為美國(guó)19世紀(jì)杰出的浪漫主義小說家，他的代表作《紅字》(The Scarlet Letter)以主題思想深邃、想象力豐富、寫作手法獨(dú)特而著稱，是美國(guó)浪漫主義文學(xué)史以及世界文學(xué)史上最為著名的作品之一。也正是這部作品讓霍桑一夜成名，家喻戶曉，成為世界文學(xué)史上著名作家之一。

一、新歷史主義

新歷史主義興起于20世紀(jì)70年代末，主要學(xué)者包括斯蒂芬·格林布拉特、劉易斯·蒙特羅斯、喬納森·多利摩爾等。在1982年出版的《體裁》雜志第一期前言中，美國(guó)加州大學(xué)伯克萊分校英語(yǔ)系教授斯蒂芬·格林布拉特首次提到并稱其批評(píng)為“新歷史主義”。新歷史主義者把整個(gè)文化當(dāng)作研究對(duì)象，認(rèn)為歷史和文化有不可分割的關(guān)系。美國(guó)加州大學(xué)圣地亞哥分校的英國(guó)文學(xué)教授蒙特羅斯給新歷史主義提供了一個(gè)較為精確的定義，即它研究的是“文本的歷史性和歷史的文本性”。在斯蒂芬·格林不拉特的名著《文藝復(fù)興時(shí)期的自我塑造：從莫爾到莎士比亞》中也說道：新歷史主義要“深入文學(xué)作品世界的社會(huì)存在和文學(xué)作品反映的社會(huì)存在”。 在新歷史主義的研究情境下，歷史變成了一個(gè)個(gè)觸手可及的身邊故事。

由于其深刻的思想內(nèi)容和獨(dú)特的小說創(chuàng)作技巧，《紅字》自出版以來深受讀者喜愛。很多文學(xué)評(píng)論家從各個(gè)不同的視角對(duì)這部作品作出了自己的解讀，但無論評(píng)論家們?nèi)绾卧u(píng)論，也無法重現(xiàn)歷史的原貌。由于所處的時(shí)空限制，只能以自己的現(xiàn)時(shí)的觀點(diǎn)來重構(gòu)歷史。

二、海斯特的自強(qiáng)與覺醒

霍桑生活的19世紀(jì)正是歐洲大部分國(guó)家經(jīng)歷變革和普通人為了自由和幸福而奮起反對(duì)暴權(quán)和專政的時(shí)期。作為一個(gè)敏感的作家，霍桑已經(jīng)感受到了革命的腳步聲，正是這一點(diǎn)賦予他靈感，寫下了《紅字》這一經(jīng)典作品。也正是這部作品，激勵(lì)了他的戰(zhàn)友們?yōu)橼A得更多的自由、取得更大的成功奮起反抗。在《紅字》中，霍桑描述了海斯特為贏取自由和幸福的戰(zhàn)斗的一生。

作為小說中的主人公，海斯特是清教社會(huì)中觸犯了教條的戴罪之人。然而，霍桑卻把海斯特描寫成為了一個(gè)年輕、美麗而又有自尊的女性形象。當(dāng)她從監(jiān)獄走向行刑臺(tái)的時(shí)候，她高昂著頭顱，在那么多圍觀而又麻木不仁的人面前沒有流下一滴眼淚。在小說中，海斯特既是一個(gè)罪人又是一個(gè)圣人，最終成為了堅(jiān)強(qiáng)和獨(dú)立的化身。由于受到當(dāng)?shù)厝说拿暌暫筒粣u，海斯特越來越沉默寡言，同時(shí)也有了更加深刻的思考和認(rèn)識(shí)。她開始思考人的本性以及更多的道德問題。海斯特的苦難也將她成就為一個(gè)自由思想家。盡管敘述者假裝否定了海斯特獨(dú)立的哲學(xué)思維，但他的語(yǔ)氣仍然透露出他非常敬佩海斯特的獨(dú)立和她的精神［1］。由于海斯特親身的經(jīng)歷，她也成為了一個(gè)富有同情心的母親。海斯特不再像從前那樣魯莽、急躁，因?yàn)樗滥菢拥男袨橹荒茏屗プ约旱呐畠骸≈閮骸Ｍ瑫r(shí)，海斯特學(xué)會(huì)了用寬大的心去包容一切，去關(guān)心周圍那些窮人和需要幫助的人。許多年過去了，海斯特所處的地位已同她當(dāng)初受辱時(shí)完全不一樣了。如果一個(gè)人在大家面前有著與眾不同的特殊地位，而同時(shí)又不干涉任何公共或個(gè)人的利益，她就最終會(huì)贏得普遍的尊重。在小說的結(jié)尾，海斯特已經(jīng)成為了一個(gè)原型女性主義的母親形象［2］，她胸前的那個(gè)代表恥辱的紅字已經(jīng)不在了。村子里面的女人們可能還認(rèn)識(shí)不到當(dāng)時(shí)的社會(huì)制度和意識(shí)形態(tài)對(duì)女性的不公，但卻已經(jīng)意識(shí)到對(duì)海斯特的懲罰部分是因?yàn)槟行灾髁x的性別歧視。當(dāng)她們親身遭遇這些性別歧視時(shí)，紛紛向海斯特尋求庇護(hù)。她總是安慰她們并盡可能地給她們提出自己的建議。她讓她們一定要有堅(jiān)定的信念，在不遠(yuǎn)的未來，為了讓女人和男人一樣享有共同的幸福和快樂，一個(gè)新世界必將呈現(xiàn)。

通觀整篇 《紅字》，霍桑將海斯特刻畫為一個(gè)聰明、堅(jiān)韌、能干但又并不是十分突出的女性形象。這一切只不過是當(dāng)時(shí)特殊的社會(huì)環(huán)境所造成的影響，讓她成為一個(gè)極具代表性和象征性的人物形象。當(dāng)人們遇到她時(shí)總會(huì)說“你看到那個(gè)臉上刻字的女人了嗎？那就是海斯特——我們鎮(zhèn)子上的海斯特——幫助窮人，照顧病人，還安慰那些遭受痛苦的人”。運(yùn)用這種特別的描述方法，霍桑似乎想通過海斯特表明他對(duì)于當(dāng)時(shí)整個(gè)社會(huì)的思考和觀點(diǎn)——“首先，必須摧毀整個(gè)社會(huì)，然后重新建立一個(gè)新社會(huì)”［3］。處于革命浪潮的席卷之下，一個(gè)浪漫主義作家面對(duì)整個(gè)社會(huì)的呼喚和要求是無法保持沉默的，對(duì)于革命，霍桑不可能也不應(yīng)該是一個(gè)保守主義者。一個(gè)能用自己的筆如此深入細(xì)致地描寫出一個(gè)“女戰(zhàn)士”的戰(zhàn)斗過程并且在字里行間無不透露出崇敬之情的人對(duì)于社會(huì)的改變是不可能漠不關(guān)心的。當(dāng)然，很多批評(píng)家認(rèn)為最后海斯特對(duì)英格蘭的回歸是一個(gè)悲劇，同時(shí)也有力地表明了霍桑對(duì)于革命所持的極端保守的觀點(diǎn)。然而筆者認(rèn)為，海斯特的回歸更表明了她在這場(chǎng)戰(zhàn)役中，最終戰(zhàn)勝了這個(gè)墮落、腐敗的社會(huì)。在小說的結(jié)尾，她已經(jīng)為整個(gè)社會(huì)所接受，她那所謂的罪過也為人們所諒解，海斯特最終贏得了人們的尊敬，可以說，她的回歸是艱難的但也是榮耀的。

曾經(jīng)為世人所輕蔑和鄙視的那個(gè)恥辱標(biāo)記已經(jīng)成為一個(gè)需要人們用尊敬且略帶敬畏的態(tài)度去看待的符號(hào)。因此我們可以毫不夸張地說，霍桑在小說里既表明了他堅(jiān)持女權(quán)運(yùn)動(dòng)的思想，又表明了他支持國(guó)內(nèi)外革命運(yùn)動(dòng)的觀點(diǎn)。

三、丁梅斯代爾的悲劇命運(yùn)

在小說《紅字》中，海斯特強(qiáng)烈地反抗她所處社會(huì)的任何形式的專政，勇于打破束縛自己的枷鎖。如果說海斯特是一個(gè)積極、正面的革命主義者形象，那么丁梅斯代爾就是一個(gè)完完全全的悲劇式的人物：由于堅(jiān)持傳統(tǒng)的清規(guī)戒律，導(dǎo)致了他悲慘的生活以及最后悲劇性的死亡。在普通人的眼中，阿瑟·丁梅斯代爾是一個(gè)年輕有為的牧師，他的名字的首字母AD，恰好代表了“通奸”這個(gè)單詞。霍桑通過阿瑟·丁梅斯代爾這個(gè)名字是有意暗示讀者——這個(gè)人正是海斯特的那個(gè)“地下情人”，盡管他本人不愿意承認(rèn)。從宗教的角度來說，丁梅斯代爾本人對(duì)于自由有著強(qiáng)烈的渴望，他夢(mèng)想著能和海斯特一起幸福地生活。他深愛著海斯特以及他們的女兒——小珠兒，但是他不能在公眾面前流露絲毫的情感，只有“在樹林中，在黑暗中”表達(dá)自己的愛。對(duì)于表面保守但是內(nèi)心充滿了激情和愛的丁梅斯代爾來說，這是一種痛苦的煎熬。因?yàn)樗麩o法和他深愛的海斯特一道共同反抗當(dāng)時(shí)的宗教信條，不能減輕清教社會(huì)給海斯特帶來的巨大傷害，他唯一所能做到的就是盡量地掩蓋真相［4］。雖然在海斯特和村民們面前他發(fā)表了感人至深的演說，勸服海斯特為了她自己也為了孩子說出那個(gè)男人的名字。“……我就責(zé)令你說出同你一起犯罪的同伙和同你一起遭罪的難友！……雖然……和你同受示眾之辱，但總比終生埋藏著一顆罪惡的心靈要好受得多……現(xiàn)在呈獻(xiàn)到你唇邊的那杯辛辣而有益的苦酒，那人或許缺乏勇氣去接過來端給自己，可我要提請(qǐng)你注意，不要阻止他去接受吧！”他隱瞞了自己的“罪過”長(zhǎng)達(dá)七年之久，同時(shí)也被自己的罪行折磨了七年。他感到自己在上帝的眼中已經(jīng)完全改變，無論他怎么懺悔也不能得到上帝的寬恕，再也不能贖回自己所犯下的罪過。他痛恨自己的虛偽，痛恨自己沒有勇氣告訴他的信眾他就是那個(gè)“同謀者”。當(dāng)他最終決定揭示真相，告訴村民們所有的一切時(shí)，他得到了徹底的解脫。承認(rèn)一切雖然意味著有可能被處死，但同時(shí)也表明他的內(nèi)心再無任何秘密可言，他可以沒有任何負(fù)擔(dān)地離開這個(gè)世界，不管是上天堂還是下地獄。在故事的結(jié)尾，霍桑寫道：“要真誠(chéng)！要真誠(chéng)！一定要真誠(chéng)！即使不把你的最壞之處無所顧忌地顯示給世人，至少也要流露某些跡象，讓別人借以推斷出你的最壞之處。”而這恰好是讀者從這個(gè)可憐牧師悲慘命運(yùn)中得到的深刻體會(huì)。從霍桑對(duì)阿瑟·丁梅斯代爾生活經(jīng)歷的描述中，我們可以看出導(dǎo)致他悲慘命運(yùn)的最重要的原因在于他無法擺脫傳統(tǒng)清教信條的束縛，認(rèn)為自己是一個(gè)虛偽、不折不扣的罪人。在有些人的眼中，他有可能是一個(gè)有罪之人，但是也有可能轉(zhuǎn)變成一個(gè)打破束縛、突破舊觀念的革命者［5］。一切都有可能發(fā)生?；蛟S是因?yàn)樗^于傳統(tǒng)和保守，無法改變自己的思想以及生活，丁梅斯代爾最終接受了上帝同時(shí)也是自己給予自己的懲罰。他無法真正從清教的教條和極端保守的勢(shì)力中得到自由和解放。通過比較海斯特和丁梅斯代爾的生活經(jīng)歷，我們可以看出，即使他們犯下同樣的“罪行”，海斯特通過自己的堅(jiān)強(qiáng)不屈，勇于和命運(yùn)斗爭(zhēng)，最后真正掌握了自己的命運(yùn)并成為了一個(gè)受人尊敬的女性；而丁梅斯代爾由于信守傳統(tǒng)的保守宗教信條，永遠(yuǎn)被生活中陰暗的一面所困擾，再也不能找回生活中曾有的快樂和幸福。

可以說，幾乎所有的文學(xué)作品，其目的都是為了幫助我們尋找生活中的真相和幸福。霍桑通過《紅字》給我們展示了一個(gè)不同甚至有點(diǎn)叛逆的生活方式，并且表明了他本人對(duì)于生活意義的理解，暗示了他接受甚至支持某種程度的改變。因?yàn)樗溃骸拔覀冋J(rèn)為下面這些真理是不言而喻的：造物者創(chuàng)造了平等的個(gè)人，并賦予他們?nèi)舾刹豢蓜儕Z的權(quán)利，其中包括生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利”。［6］

[1]John Reiss.Hawthorn's'The Scarlet Letter.'The Explicator.53.4(Summer 1995).

[2]劉丹.淺析《紅字》中海絲特·白蘭的女性美[J].時(shí)代文學(xué),2009（5）.

[3]劉曉娟.海斯特·白蘭：孤獨(dú)的社會(huì)變革者：試析霍桑的社會(huì)變革觀[D].華中師范大學(xué)，2001.

[4]Kenneth D.Pimple：'Subtle,but remorseful hypocrite':Dimmesdale's Moral Character，Studies in the Novel 25.3(Fall 1993).

[5]Bruce Ingham Granger：Arthur Dimmesdale as Tragic Hero,Nineteenth-Century Fiction 19.2(Sept.1964).

[6]任東來.美國(guó)憲政歷程[M].北京：中國(guó)法制出版社，2004.

I207.419

A

1673-1999（2011）06-0115-02

龍志勇（1980-），男，安徽宣城人，安徽商貿(mào)職業(yè)技術(shù)學(xué)院（安徽蕪湖241002）外語(yǔ)系講師。

2010-12-30