理性認識轉(zhuǎn)基因促進生物育種技術(shù)健康發(fā)展

文/中國農(nóng)科院生物技術(shù)研究所副所長、研究員 張春義

理性認識轉(zhuǎn)基因促進生物育種技術(shù)健康發(fā)展

文/中國農(nóng)科院生物技術(shù)研究所副所長、研究員 張春義

以轉(zhuǎn)基因技術(shù)為核心的生物技術(shù)是一門新興的、綜合性的學(xué)科。它以現(xiàn)代生命科學(xué)的發(fā)展為基礎(chǔ)，能夠按照預(yù)先的設(shè)計改造生物體(包括植物、動物和微生物)，為人類生產(chǎn)出所需的產(chǎn)品(如糧食、醫(yī)藥、食品、能源、化工原料等)，可以實現(xiàn)傳統(tǒng)技術(shù)手段的更新，加快農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式的轉(zhuǎn)變，大幅度地提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率。由于轉(zhuǎn)基因技術(shù)對社會、經(jīng)濟、環(huán)境等方面所具有的重大影響，各個國家紛紛斥巨資加速搶占轉(zhuǎn)基因生物育種產(chǎn)業(yè)的制高點。在美、歐等發(fā)達國家政府的大力支持下，近年跨國公司通過企業(yè)重組、并購，加大了轉(zhuǎn)基因作物產(chǎn)業(yè)化的規(guī)模，如美國孟山都公司、杜邦－先鋒公司，瑞士先正達公司，德國拜耳和巴斯福公司等已經(jīng)迅速成為全球農(nóng)業(yè)生物技術(shù)研發(fā)的主體，圍繞基因、人才和市場的國際競爭日趨白熱化。

跨國公司一直把我國作為轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品市場開拓的重點。近年來我國轉(zhuǎn)基因大豆進口壁壘失守，跨國公司獲利劇增使得他們更加覬覦潛力巨大的中國市場。為了在激烈的國際競爭中占有一席之地，我國也在下大力氣持續(xù)增強轉(zhuǎn)基因技術(shù)自主研發(fā)的實力，在轉(zhuǎn)基因作物產(chǎn)品研發(fā)的某些領(lǐng)域建立了領(lǐng)先優(yōu)勢。然而，由于相關(guān)信息溝通渠道不夠暢通等原因，使得相當(dāng)一部分人對轉(zhuǎn)基因技術(shù)及轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品心存疑慮甚至產(chǎn)生誤解。本文重點就轉(zhuǎn)基因作物育種與常規(guī)育種之間的關(guān)系，以及轉(zhuǎn)基因食品是否安全等人們普遍關(guān)心的問題拋磚引玉，希望能使大家對這些問題的認識產(chǎn)生進一步的思索。

一、純粹的“天然食品”并不存在

轉(zhuǎn)基因技術(shù)可以應(yīng)用于動物、植物和微生物。作物轉(zhuǎn)基因是在常規(guī)育種技術(shù)的基礎(chǔ)上利用現(xiàn)代分子生物學(xué)技術(shù)，將某些生物的基因轉(zhuǎn)移到作物的遺傳物質(zhì)中去，使其有效表達出相應(yīng)的產(chǎn)物（蛋白質(zhì)或核酸），在產(chǎn)量、抗性、營養(yǎng)品質(zhì)、消費品質(zhì)等方面向人們所需要的方向轉(zhuǎn)變。以轉(zhuǎn)基因生物為直接食品或為原料加工生產(chǎn)的食品就是轉(zhuǎn)基因食品。

人們通常所說的非轉(zhuǎn)基因作物是指利用常規(guī)育種技術(shù)培育出來的作物品種。許多人以為非轉(zhuǎn)基因作物更安全，殊不知，常規(guī)育種技術(shù)的本質(zhì)是兩個生物體之間的基因重組，而這樣的重組過程涉及成千上萬個基因。同時，即使沒有人為地通過物種雜交產(chǎn)生新品種，基因交流在自然條件下也時時刻刻在發(fā)生著，這是一種客觀存在，不以人的意志為轉(zhuǎn)移。現(xiàn)在我們吃的東西都是通過基因交換或雜交（即基因重組）而來。在作物的進化過程中，有很多很多未知基因在不同個體之間相互轉(zhuǎn)移并發(fā)生重組。由于參與這種基因重組過程的染色體片段非常大，其中有有利的基因，也有不利的基因，所以這樣一種自然變異過程完全是隨機的、不可控的。從嚴格意義上來講，現(xiàn)今所有的農(nóng)作物都是經(jīng)過人類長期選擇的“轉(zhuǎn)基因”生物，不是原生態(tài)的天然物種。純粹的“天然作物食品”，今天幾乎不存在。

而轉(zhuǎn)基因則是精確可控的事件。在轉(zhuǎn)基因研究的過程當(dāng)中，我們要對一個或幾個基因及其編碼蛋白了解得非常清楚，對基因的片段大小、功能和作用機理，轉(zhuǎn)基因在基因組中的插入位點、表達強度，以及轉(zhuǎn)基因植物的病理和毒理等等諸多方面有非常清晰和全面的了解，一旦發(fā)現(xiàn)有任何潛在的問題即停止相關(guān)的研究。例如，巴西堅果一個富甲硫氨酸基因在進行大豆轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品研發(fā)和轉(zhuǎn)基因安全評價時，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)它有可能導(dǎo)致大豆產(chǎn)生過敏原，相關(guān)的轉(zhuǎn)基因工作立刻被取消，體現(xiàn)了轉(zhuǎn)基因安全的自我可控性。因此，轉(zhuǎn)基因培育的作物新品種經(jīng)過了比任何自然變異而產(chǎn)生的新品種更為嚴格更為科學(xué)的安全性評價。從這個意義上講，轉(zhuǎn)基因技術(shù)是比較準確和精確的育種技術(shù)。如轉(zhuǎn)基因抗蟲玉米種植后，不僅因少打農(nóng)藥降低了對環(huán)境和產(chǎn)品的直接污染，而且能使谷物免遭腐生真菌的二次污染，轉(zhuǎn)基因玉米中的真菌毒素含量遠遠低于非轉(zhuǎn)基因玉米。

一般情況下，轉(zhuǎn)基因作物與非作物轉(zhuǎn)基因除了目標性狀以外，其他性狀是相同的。由于科學(xué)家可以針對不同的目標性狀對作物進行專門的改良，因而轉(zhuǎn)基因食品在這些目標性狀方面具有其獨特的優(yōu)點。例如，可增加作物單位面積產(chǎn)量，可以降低生產(chǎn)成本，可增強作物抗蟲害、抗病毒等的能力，提高農(nóng)產(chǎn)品的耐貯性，延長保鮮期，可表達有利于人類營養(yǎng)健康的物質(zhì)等等。轉(zhuǎn)基因技術(shù)的最大好處是可以實現(xiàn)向人們所需要方向的“無中生有”。比如，棉鈴蟲對棉花生產(chǎn)危害巨大，蟲害發(fā)生嚴重時可以導(dǎo)致棉花絕收。如果不采用轉(zhuǎn)基因技術(shù)，能否讓棉花抵抗棉鈴蟲的侵害呢？答案是否定的，因為棉花的“父親”、“母親”甚至祖先中沒有抗蟲基因的存在，無論怎么進行常規(guī)育種也難以培育出抗棉鈴蟲的棉花。如果希望棉花不被棉鈴蟲所侵害，有效的辦法是利用轉(zhuǎn)基因技術(shù)把來自于微生物的抗蟲基因轉(zhuǎn)移到棉花中去，從而培育出能抵抗棉鈴蟲的棉花新品種。

二、轉(zhuǎn)基因技術(shù)最具兼容性

作物轉(zhuǎn)基因技術(shù)的載體是種子，其目標是獲得各種優(yōu)良性狀（比如抗旱、抗蟲、抗除草劑、營養(yǎng)成分改善）的良種。在農(nóng)業(yè)增產(chǎn)的諸多因素中，良種的貢獻率在30%左右，由此可見，通過轉(zhuǎn)基因技術(shù)手段創(chuàng)造良種對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是非常重要的。但是，從事生物技術(shù)育種的科學(xué)家們從來就不認為只靠種子這一個環(huán)節(jié)能包打天下和解決所有的農(nóng)業(yè)問題。“農(nóng)業(yè)八字憲法”中已經(jīng)指出，種子只是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)諸要素當(dāng)中的一個，良種要發(fā)揮它的增產(chǎn)潛力，必須與其他的農(nóng)業(yè)增產(chǎn)措施相結(jié)合。而轉(zhuǎn)基因育種的生命力就在于它是在最好的傳統(tǒng)育種技術(shù)基礎(chǔ)之上發(fā)揮其功能和效力。

有許多人由于對轉(zhuǎn)基因技術(shù)的本質(zhì)理解不深刻而對其產(chǎn)生各種錯誤的解讀，其中一個典型的觀點就是把轉(zhuǎn)基因技術(shù)和其他農(nóng)業(yè)增產(chǎn)技術(shù)完全對立起來，以為二者之間是非此即彼、有你沒我的“仇人”關(guān)系。實際上，轉(zhuǎn)基因育種技術(shù)是開放的、兼容的、友好的，這一點不但體現(xiàn)在它和其他育種技術(shù)的關(guān)系上，也體現(xiàn)在它與其他農(nóng)業(yè)增產(chǎn)技術(shù)的關(guān)系上。它是以最好的品種材料為技術(shù)載體并與各種常規(guī)和現(xiàn)代生物育種技術(shù)（比如分子標記輔助選擇和單倍體技術(shù)）相融合的一種技術(shù)；同時，轉(zhuǎn)基因技術(shù)若在一個優(yōu)良的生態(tài)農(nóng)業(yè)條件下將會發(fā)揮出更大的效益?！巴?、肥、水、種、密、保、管、工”，多管齊下才是最佳選擇。總之，轉(zhuǎn)基因育種技術(shù)是在最先進的常規(guī)技術(shù)和最好的品種基礎(chǔ)之上不斷發(fā)展的高新技術(shù)，當(dāng)它與其他農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)相結(jié)合時則會迸發(fā)出更加強大的生命力！

三、已批準上市的轉(zhuǎn)基因食品可放心食用

任何物種（包括植物在內(nèi)）在漫長的進化過程中都經(jīng)歷了人工選擇或自然選擇，它們的存在是這兩種選擇的結(jié)果。人工或自然選擇究其實質(zhì)是遺傳變異選擇。因此，變異是物種進化的基礎(chǔ)，變異是絕對的，而穩(wěn)定是相對的。換言之，沒有任何一個生物體與其親本祖先是完全相同的，而常規(guī)育種就是一個對遺傳變異進行人工選擇的過程，轉(zhuǎn)基因育種和常規(guī)育種沒有本質(zhì)上的不同。

現(xiàn)在，轉(zhuǎn)基因食品已開始進入了我們的日常生活。我國市場上出售的大豆色拉油，幾乎全部都是用轉(zhuǎn)基因抗除草劑大豆生產(chǎn)的。而美國人吃的食品中，60%～70%都含有轉(zhuǎn)基因成分在內(nèi)。美國人“惜命”世界聞名，商場中出售的任何食品中的所有成分都標記得一清二楚。可以想象，如果美國人因為問題上擁有主動權(quán)。食用轉(zhuǎn)基因食品而產(chǎn)生健康問題，那一定會鬧出大亂子不可。而事實是，美國作為世界上轉(zhuǎn)基因作物研發(fā)最為成功的國家，在其十幾年的轉(zhuǎn)基因作物大面積商品化推廣的過程當(dāng)中從未發(fā)現(xiàn)任何有關(guān)安全性的問題。但即便如此，科學(xué)家們?nèi)匀灰郧八从械膶徤鲬B(tài)度對待轉(zhuǎn)基因安全問題。轉(zhuǎn)基因安全問題同其他新技術(shù)一樣，只是一個在人類科技進步和發(fā)展過程中出現(xiàn)的一個新的科學(xué)問題而已。我們應(yīng)該以科學(xué)的態(tài)度加以重視、加以深入研究和探討，而不應(yīng)把轉(zhuǎn)基因安全性問題和地震、SARS一類問題混為一談，談“轉(zhuǎn)基因”色變。目前關(guān)于轉(zhuǎn)基因安全性的爭論在很多時候已經(jīng)脫離了科學(xué)的范疇，許多其他問題（例如國際貿(mào)易等）使其復(fù)雜化了。因此，理性地看待轉(zhuǎn)基因安全問題非常重要。

在生物技術(shù)育種20多年的發(fā)展過程中，關(guān)于轉(zhuǎn)基因食品安全性的科學(xué)研究報告數(shù)不勝數(shù)，其中僅有8個所謂的“轉(zhuǎn)基因食品安全性問題”事例報道，而這8個所謂的研究或是因為實驗設(shè)計不合理，或是因為對實驗數(shù)據(jù)的錯誤解釋，已經(jīng)分別被國際上不同的學(xué)術(shù)機構(gòu)或科學(xué)家小組所完全否定。因此，從科學(xué)實踐的角度來看，凡是經(jīng)過嚴格審批的轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品在十幾年的大規(guī)模應(yīng)用過程中還沒有發(fā)現(xiàn)有任何一例是不安全的。

轉(zhuǎn)基因技術(shù)作為當(dāng)今最具活力、發(fā)展最為迅速的新興技術(shù)，正在對人類生產(chǎn)和生活的方方面面產(chǎn)生著巨大影響?？v觀世界文明發(fā)展史，任何一項新技術(shù)從誕生到廣為人們所接受，其間都經(jīng)歷了相當(dāng)?shù)那?。生活?1世紀的我們，應(yīng)該更加能夠理性科學(xué)地認識和對待轉(zhuǎn)基因技術(shù)。尤其是在全球經(jīng)濟一體化的形勢下，如果我們不大力發(fā)展轉(zhuǎn)基因技術(shù)，就無法在事關(guān)國家民族命脈的糧食安全

責(zé)編/吳浪