據(jù)中國(guó)空間技術(shù)研究院有關(guān)專家介紹,2013 年,我國(guó)有望利用長(zhǎng)征三號(hào)乙運(yùn)載火箭發(fā)射自主火星探測(cè)器。我國(guó)航天工業(yè)部門已先期啟動(dòng)了基于探月一二期技術(shù)的自主火星探測(cè)器研究和方案設(shè)計(jì)工作,目前正在積極開展技術(shù)攻關(guān)。據(jù)悉,我國(guó)自主火星探測(cè)器的科學(xué)載荷重量達(dá)100 公斤以上,科學(xué)探測(cè)能力將大大提高。
火星作為太陽(yáng)系中最近似地球的天體之一,對(duì)人類有一種天然的吸引力?;鹦翘綔y(cè)是21 世紀(jì)人類深空探測(cè)的重點(diǎn)之一,我國(guó)正在積極開展火星自主探測(cè)的相關(guān)研究。
據(jù)介紹,2011 年,我國(guó)將與俄羅斯合作共同探測(cè)火星。我國(guó)首個(gè)火星探測(cè)器“螢火一號(hào)”原計(jì)劃于2009 年10 月和俄羅斯的“福布斯-土壤”衛(wèi)星一起,搭乘“天頂”號(hào)運(yùn)載火箭從拜科努爾航天中心發(fā)射升空,后因故推遲到2011 年10 月。
目前,世界各主要航天國(guó)家都將深空探測(cè)視為重要戰(zhàn)略性領(lǐng)域,各國(guó)未來深空探測(cè)規(guī)劃涵蓋整個(gè)太陽(yáng)系。在世界各國(guó)未來探測(cè)規(guī)劃中,較為關(guān)注的探測(cè)目標(biāo)是月球、火星、金星和小行星。我國(guó)的深空探測(cè)活動(dòng)起步于月球,到目前為止,我國(guó)共實(shí)施了兩次月球探測(cè)。