星際旅行的政治觀

■ 梁曉鵬

科幻小說的作者和讀者對(duì)相對(duì)論仿佛憎恨至深。大部分討論星際旅行的科幻小說都想當(dāng)然地認(rèn)為一定會(huì)找到快于光速的方法，沒有這種方法，星際旅行會(huì)慢得讓人無法忍受。

可是，我們應(yīng)當(dāng)為有相對(duì)論而感到高興，因?yàn)樗鼮槿祟愖杂傻倪b遠(yuǎn)未來帶來了光明的希望。

科幻視角

如果我們的速度無法超過光速，飛往其他星球會(huì)慢得讓人痛苦。最像太陽的星球是巴納德星，距離地球約10光年，來回一趟至少需要20年的時(shí)間。

如果寫一部科幻小說，那么情節(jié)就會(huì)慢下來。所以科幻作家會(huì)編造一種方法超過光速或回避光速。很多人只簡(jiǎn)單地提到“超級(jí)驅(qū)動(dòng)”或通過“星際之門”，不做任何解釋。

所以，穿越星際空間的科幻故事就和過去不同時(shí)期的海上航行非常相似，就連所用的專業(yè)術(shù)語都來自航海。故事中描述的未來星際旅行社跟過去的洲際旅行社很像。

相對(duì)論角度

假設(shè)我們目前對(duì)于所涉及的物理學(xué)的最佳理解正確且比較全面，假設(shè)要以超光速旅行的確不可能，那么，這對(duì)于星際旅行社意味著什么呢？其中之一，便是對(duì)人類自由的改觀。

試想，假設(shè)建造以一半光速旅行的恒星際飛船切實(shí)可行，假設(shè)銀河系中的“太陽系”大約有一半對(duì)星際旅行的文明“有用”。這樣一來，“有用”的“太陽系”平均距離在10光年以外。這也許能夠令人樂觀，誰曉得呢？

征 服

如果有一個(gè)霸王決定建立一個(gè)星際帝國(guó)，他派遣一支遠(yuǎn)征軍去征服另一個(gè)“太陽系”。此去一路10光年，得花20年時(shí)間才能到達(dá)那里。成功之后發(fā)回信息，又得10年時(shí)間。即使沒用吹灰之力，這個(gè)霸王要想得到勝利的消息也得30年時(shí)間；若想從這個(gè)被征服的星球上得到戰(zhàn)利品或稅收，他就得等上40年。這需要極大的耐心。

軍隊(duì)的開銷總是很大，建設(shè)一支星際艦隊(duì)的代價(jià)肯定高得讓人難以置信。如此傾其所有搞這么一次遠(yuǎn)征，即使最終成功，也得等待三四十年才能見到成效，他愿意嗎？

駐 防

如果再考慮這個(gè)因素的話，情況會(huì)更糟：怎么控制這塊新領(lǐng)土？派一支軍隊(duì)駐防在這個(gè)星球上？被派的士兵除了其執(zhí)行任務(wù)的實(shí)際時(shí)間之外，還要算上去程的20年和返程的20年時(shí)間。這是生命的一半??！怎么才能保持軍隊(duì)的士氣？假設(shè)他是個(gè)暴君，不大關(guān)心民眾的疾苦或許無妨，如果他的軍隊(duì)叫苦連天，要想控制他們那可就難啦。

除非太空旅行的成本非常便宜，否則這個(gè)霸王就不會(huì)派他的人馬去另外一個(gè)星球。試想路上走了20年，下車后只待了幾個(gè)月就踏上歸程，于心何忍！乘坐飛船，空間一定狹窄，而且非常無聊。即使飛船像豪華客機(jī)，又有多少人真的想坐在里面40年？用不了多久，你就會(huì)玩遍所有能想得到的娛樂項(xiàng)目，然后開始無聊得發(fā)瘋。

假設(shè)士兵須駐防10年左右。旅途那么遙遠(yuǎn)，他們可能活不了那么久，不能返回地球。如果20歲時(shí)出發(fā)，到達(dá)目的地時(shí)已40歲，50歲時(shí)開始返程，回到地球時(shí)已70歲。如果還活著，早就已經(jīng)到了退休年齡。何苦？！還不如待在那個(gè)星球上安度余生呢。如果士兵一生都在那里駐防，怎么才能保證他們不親近本土而仍然依戀遠(yuǎn)在10光年以外的家鄉(xiāng)呢？還是個(gè)小孩的時(shí)候，他們就離開了，并且知道永遠(yuǎn)不可能再回去了，他們自然而然要與當(dāng)?shù)氐木用窠慌笥?，甚至在那里娶妻生子。搞霸?quán)的人慣常的做法是派士兵遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)并不斷地輪崗，讓他們無法依戀任何地方。但是在星際帝國(guó)，這樣做實(shí)在是太難了。

反 叛

假設(shè)被征服的民眾決定反叛。由于駐防部隊(duì)人心不齊，鎮(zhèn)壓反叛的力量就會(huì)大大削弱，他們甚至?xí)尤敕磁殃?duì)伍。這下就熱鬧了：民眾起來造反，駐防軍隊(duì)立刻向總部要求增援。求救信息到達(dá)總部要花上10年的時(shí)間，即使有現(xiàn)成的艦隊(duì)日夜待命，也要再花20年時(shí)間才能到達(dá)增援地。所以，從反抗開始到第一支增援部隊(duì)到達(dá)鎮(zhèn)壓現(xiàn)場(chǎng)，至少要花上30年的時(shí)間。對(duì)反叛者來說，30年時(shí)間用以鞏固自己的地位實(shí)在是綽綽有余了。

對(duì)星際帝國(guó)來說，除非駐軍力量強(qiáng)大，可以無須外援就能打敗起義軍，否則由于遙遠(yuǎn)的距離，常備部隊(duì)很難立刻派上用場(chǎng)。如果反叛者成功地打敗駐防軍隊(duì)，有必要的話，他們會(huì)有充足的時(shí)間從頭開始建設(shè)工廠和軍隊(duì)。

星際革命的起義者可能擁有技術(shù)上的優(yōu)勢(shì)。一支艦隊(duì)到達(dá)那里要花費(fèi)20年的時(shí)間，屆時(shí)其技術(shù)已經(jīng)落后了20年。而在這20年里，反叛者如果有足夠的智力，他們將會(huì)轟轟烈烈地壯大自己的軍隊(duì)。

再看駐防

從統(tǒng)治者的角度來看，唯一的解決方法似乎就是使駐防部隊(duì)實(shí)力強(qiáng)大，獨(dú)立應(yīng)對(duì)起義軍?？墒沁@樣又會(huì)面臨一系列的困境。

首先，供養(yǎng)駐防部隊(duì)的費(fèi)用并不便宜。士兵們要吃要穿，武器需要裝備。統(tǒng)治者能付得起這筆費(fèi)用嗎？

其次，不管駐防部隊(duì)變得多么強(qiáng)大，它總會(huì)有被打敗或重創(chuàng)的可能。在任何一種情況下，反叛者會(huì)把駐防部隊(duì)的武器搶掠一空。所以，如果進(jìn)一步壯大駐軍的實(shí)力，這可能是在給反叛者運(yùn)送更多的武器，使他們能夠反過來應(yīng)對(duì)可能的增援艦隊(duì)。

最后，如果駐防軍隊(duì)實(shí)力太強(qiáng)，駐防司令自己也有可能造反，有些將軍會(huì)認(rèn)為做個(gè)霸主要比做霸主的奴仆好。做霸主的經(jīng)常受此困擾，所以常常慎之又慎，不給軍官過多的權(quán)力。軍隊(duì)越強(qiáng)大，軍官就越認(rèn)為他有足夠的力量謀私。容易導(dǎo)致平民造反的因素也同樣會(huì)導(dǎo)致將軍造反。

雪上加霜的是，為保證軍營(yíng)的供應(yīng)，該霸主可能得有源源不斷的供給船只運(yùn)送槍支彈藥等物資。一旦反叛者接管了政權(quán)——他們可以與駐防軍隊(duì)合作或壓倒對(duì)方——這些船只會(huì)怎么樣？如果他們不知道調(diào)轉(zhuǎn)船頭，或不能返回地球，或決定不返回地球，那就會(huì)落入反叛者手里。他們很有可能無法返回，因?yàn)橐话氲穆贸桃铀僖赃_(dá)到最快的速度，另一半旅程降要減速直到最后停止，所以不是想停就能停下來。在消息還沒傳回的這10年間，霸主依然會(huì)提供更多的物資和彈藥，反叛者可以用這些來對(duì)抗他。

旅途中消磨時(shí)間

在這一點(diǎn)上，有人可能不同意，認(rèn)為我沒把時(shí)間膨脹考慮進(jìn)去。根據(jù)相對(duì)論，如果以接近光速運(yùn)動(dòng)，旅行時(shí)間就變慢，這樣就會(huì)使旅行的表觀長(zhǎng)度變短許多。

時(shí)間膨脹的作用取決于旅行的速度，即使達(dá)到光速的一半，也幾乎無濟(jì)于事，只能將10光年旅程的表觀長(zhǎng)度從20年減少到17年。這倒還是個(gè)小問題。大問題是，在這種情況下這位霸主可能只有緩解部隊(duì)士氣一條路可走，但是派兵去這個(gè)充滿敵意的星球所花費(fèi)的時(shí)間仍然是那么長(zhǎng)。

能否解決士氣問題也不清楚。對(duì)于旅途中的士兵來說，等到他們回到地球，那時(shí)朋友啊、愛人啊都老了，或都不在了，文化發(fā)生了劇烈的變化，他們感覺不到一丁點(diǎn)兒歸屬感。這樣一來，士氣問題仍然存在。假死也是一樣，只能緩和他們的士氣問題，卻絲毫解決不了旅行速度的問題。

余想：壽命

有些人認(rèn)為，由于醫(yī)療技術(shù)的進(jìn)步，人的壽命正在延長(zhǎng)。所以，當(dāng)我們要去太空旅行的時(shí)候，人的壽命會(huì)更長(zhǎng)，20年時(shí)間的旅途根本不在話下。

事實(shí)上，能夠預(yù)期的是，人類的平均壽命隨著醫(yī)學(xué)技術(shù)的進(jìn)步而延長(zhǎng)，但壽命最長(zhǎng)者所生活的年數(shù)基本上沒有多大變化。今天，人們的平均壽命大致是七八十歲，《圣經(jīng)》中提到的人的壽命也在這個(gè)區(qū)間?，F(xiàn)代醫(yī)術(shù)并沒有延長(zhǎng)人的壽命，而是讓更多的人活到這個(gè)壽命范圍。