最難麻醉的疼痛

楊家厚

人體的神經(jīng)末梢遍布全身，所以手術(shù)對(duì)身體的創(chuàng)傷再小也會(huì)讓病人疼痛難忍。在醫(yī)學(xué)史上，手術(shù)過(guò)程中怎樣麻醉敏感的神經(jīng)以減輕病人的疼痛，一直都困擾著世界各地的醫(yī)生。

1846年，美國(guó)某醫(yī)學(xué)院二年級(jí)學(xué)生莫頓在進(jìn)行手術(shù)麻醉實(shí)驗(yàn)時(shí)，發(fā)明了一種叫乙醚的藥物，對(duì)人的神經(jīng)有著強(qiáng)有力的麻醉作用。這一重大醫(yī)學(xué)發(fā)明，在外科手術(shù)史上有著劃時(shí)代的意義。

因?yàn)閷?duì)人的神經(jīng)系統(tǒng)有著強(qiáng)大的麻醉作用，很小的劑量都會(huì)使病人酣然昏睡，痛癢不覺(jué)，至今乙醚仍是各類手術(shù)麻醉時(shí)的首選藥物。但是人的另一套“神經(jīng)系統(tǒng)”——因得失而產(chǎn)生的愉快或痛苦，卻是強(qiáng)大的乙醚無(wú)法麻醉的。

當(dāng)莫頓以乙醚麻醉劑的發(fā)明者身份向美國(guó)政府申請(qǐng)專利時(shí)，他的老師韋爾斯和曾經(jīng)給他的實(shí)驗(yàn)以啟發(fā)的化學(xué)教授杰克遜，都趕來(lái)與莫頓爭(zhēng)名奪利，最終演變成一場(chǎng)官司。三個(gè)人都覺(jué)得自己在乙醚發(fā)明的過(guò)程中做了相當(dāng)關(guān)鍵的工作，也都付出了心血，因此都堅(jiān)持自己是乙醚的發(fā)明者?？赡苁ヒ颐寻l(fā)明者的身份帶來(lái)的痛苦，無(wú)時(shí)無(wú)刻不折磨著他們每一個(gè)人的身心，所以這場(chǎng)官司三個(gè)人打了多年也毫無(wú)結(jié)果。最后杰克遜得了精神病，韋爾斯自殺身亡，莫頓因郁結(jié)悶氣而腦出血喪命。

原本是為了減輕病人的疼痛，三個(gè)人才到一起工作，發(fā)明了能夠麻醉病人神經(jīng)以減輕病人痛苦的乙醚。但是乙醚卻沒(méi)能麻醉三個(gè)人的功利心，乙醚帶給他們的，是比病痛更慘烈的人生悲劇。

很多時(shí)候，功利心帶來(lái)的痛苦遠(yuǎn)遠(yuǎn)比手術(shù)帶來(lái)的疼痛強(qiáng)烈。手術(shù)帶來(lái)的疼痛可能是一時(shí)的，也已經(jīng)有了乙醚可以很好地加以麻醉，而功利心帶來(lái)的痛苦卻是強(qiáng)烈而持久的，甚至可能致命，而且至今仍沒(méi)有誰(shuí)能夠發(fā)明哪種藥物來(lái)麻醉它。

（碧水摘自《思維與智慧》2011年3月上，鼠乖兒圖）