比爾·蓋茨：從企業(yè)家到慈善家

■ 張 銳 本刊特約撰稿人

過去33年里，比爾·蓋茨以奇特的智慧在日新月異的IT產(chǎn)業(yè)領(lǐng)空進(jìn)行著神奇的創(chuàng)造，并使全球數(shù)十億民眾能夠憑借著Windows操作系統(tǒng)進(jìn)入繽紛多彩的世界；過去25年中，比爾·蓋茨出色完成了自己身份從億萬(wàn)富翁到全球首富的不斷升級(jí)過程，并首次顛覆和改寫了家族財(cái)富積累的傳統(tǒng)路徑和方式；過去2年中，比爾·蓋茨毅然脫下戰(zhàn)袍而醉心于慈善事業(yè)，其全新的角色轉(zhuǎn)換和更新帶給世人的不僅是感動(dòng)與崇敬，還擎起了引領(lǐng)商界和富豪們的一面旗幟。

聰明的可怕

比一般人要幸運(yùn)，1955年10月28日，比爾·蓋茨三世降生到了西雅圖一個(gè)富庶的家庭：父親是當(dāng)?shù)氐闹蓭?，母親是華盛頓大學(xué)的董事以及國(guó)際聯(lián)合勸募會(huì)的主席，而他的曾祖父是西雅圖國(guó)家城市銀行的創(chuàng)始人。比爾出生前，蓋茨家族的勢(shì)力就已經(jīng)滲透了商業(yè)、金融業(yè)、教育業(yè)和法律業(yè)，全美最富有的人里面有不少是他們家的朋友，當(dāng)時(shí)的首富沃倫·巴菲特一直是蓋茨家的密友和常客。

12歲時(shí)，蓋茨進(jìn)入精英子弟云集的萊克塞德預(yù)科學(xué)校就讀。當(dāng)?shù)诙陮W(xué)校在學(xué)生家長(zhǎng)們的資助下從DEC公司購(gòu)買回了一臺(tái)極為笨重的、冰箱大小的“袖珍計(jì)算機(jī)”后，對(duì)科學(xué)和計(jì)算機(jī)有著強(qiáng)烈的興趣、也是全校數(shù)學(xué)尖子的蓋茨便把幾乎所有的課余時(shí)間都花在了這臺(tái)終端系統(tǒng)上。

蓋茨從小性格孤僻、自閉、獨(dú)來獨(dú)往，甚至因?yàn)椴粣酆推渌『⒔煌?，蓋茨常常會(huì)一連發(fā)呆幾個(gè)小時(shí)而不得不令父母提心吊膽。在學(xué)校里，蓋茨十分地爭(zhēng)強(qiáng)好勝。當(dāng)年的一個(gè)同學(xué)回憶道：“他很討人厭，總是很自信，特別好斗，而且聰明得可怕。人們一想到比爾就覺得他有可能會(huì)拿諾貝爾獎(jiǎng)，但他一點(diǎn)也不懂禮貌?！鄙w茨也清楚，只有當(dāng)他處于上風(fēng)時(shí)他才可能和別人共事或者成為好友。他曾對(duì)中學(xué)時(shí)最好的朋友保羅·艾倫說：“我很好相處的……只要讓我拿主意就行”。

富家子弟初長(zhǎng)成。1973年，蓋茨赴波士頓入讀哈佛。但是一進(jìn)大學(xué)，蓋茨便遭遇到了人生的第一個(gè)打擊：他發(fā)現(xiàn)周圍的每個(gè)人都和他一樣聰明，甚至有些人考試成績(jī)比他還好。蓋茨于是投入了異?？炭嗟膶W(xué)習(xí)中。他報(bào)了研究生級(jí)別的數(shù)學(xué)和物理課，這兩門科目就占去了他大學(xué)一年級(jí)三分之一的時(shí)間。但他的學(xué)習(xí)方法卻不尋常：先蒙頭大睡，然后不間斷地學(xué)習(xí)36個(gè)小時(shí)，接著再睡上12個(gè)小時(shí)，醒來吃下一個(gè)加大的比薩餅后再開始下一輪的長(zhǎng)時(shí)間戰(zhàn)斗。不過，大學(xué)生活和讓他感興趣的新領(lǐng)域沒有絲毫減弱他對(duì)計(jì)算機(jī)的狂熱。

一年級(jí)結(jié)束后的那個(gè)暑假，蓋茨就在當(dāng)?shù)匾患医凶龌裟犴f爾的小計(jì)算機(jī)公司找了一份工作。他進(jìn)一步相信，計(jì)算機(jī)將成為人類社會(huì)的一個(gè)不可分割的組成部分。蓋茨想要親身參與到他預(yù)見到的這場(chǎng)革命中去，但這個(gè)時(shí)候他還沒有拿到商業(yè)世界的入場(chǎng)券。

靈感就在偶然之中迸發(fā)。那年12月一個(gè)寒冷的早晨，保羅·艾倫在去蓋茨家的路上經(jīng)過一個(gè)報(bào)攤時(shí)買了一本《大眾電子》雜志，雜志封面上的照片中是一個(gè)長(zhǎng)方形的金屬盒子，上面滿是各種各樣的燈泡和開關(guān)，它叫Altair8080，旁邊的大標(biāo)題寫著：世界第一臺(tái)可以和商業(yè)機(jī)相匹敵的微型計(jì)算機(jī)。當(dāng)蓋茨看到這本雜志時(shí)，他敏感意識(shí)到，這個(gè)便宜、易于組裝的計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)給他提供了鍛煉自己的平臺(tái)。他的時(shí)代到來了，他知道可以用由BASIC改編而成的語(yǔ)言來設(shè)計(jì)軟件，而這種軟件能夠讓Altair 8080的下一代產(chǎn)品做出以前只有科幻電影中才會(huì)出現(xiàn)的事情。

幾個(gè)月后，蓋茨與保羅一起注冊(cè)了屬于他們自己的公司，定名為微·軟（MicroSoft），然后蓋茨便開始周旋于學(xué)業(yè)和生意之間。最初他還能兩頭兼顧，但18個(gè)月后，隨著微·軟改名為微軟（MicroSoft），開始有人愿意向蓋茨購(gòu)買他的最原始的操作系統(tǒng)，這時(shí)候蓋茨不得不考慮在學(xué)習(xí)生涯和商業(yè)抱負(fù)這二者間做出選擇。

具有諷刺意味的是，蓋茨最終決定離開哈佛的原因之一，也許就是在第一個(gè)學(xué)期他便發(fā)覺自己并非“世界上最聰明的孩子”，這讓本來很想當(dāng)數(shù)學(xué)教授的蓋茨非常沮喪，而且這種心理的糾結(jié)一直持續(xù)到了大學(xué)三年級(jí)才驅(qū)動(dòng)著蓋茨作出離開哈佛的決定。事實(shí)上，按照蓋茨后來的說法是，早在離家遠(yuǎn)赴哈佛之前，他就已經(jīng)開始懷疑自己能不能修完學(xué)業(yè)了——1973年，在出發(fā)上學(xué)的頭天晚上，18歲的蓋茨就在父母面前大聲宣布：“我要在25歲之前賺到我的第一個(gè)一百萬(wàn)”。

站在巨人的肩膀上

臉上寫滿謙遜的比爾·蓋茨喜歡說他進(jìn)入計(jì)算機(jī)業(yè)僅僅是因?yàn)樗雽懗觥皞ゴ蟮能浖保氡M自己所能創(chuàng)造出最好的產(chǎn)品，但在早期，更強(qiáng)大的動(dòng)力其實(shí)就是賺大錢的欲望。因此，如果說蓋茨是一個(gè)天才的程序員，還不如說他是非常了不起的銷售和市場(chǎng)開發(fā)人才。因?yàn)樵缭?977年時(shí)，他就明白怎樣讓他的產(chǎn)品滲透進(jìn)市場(chǎng)。

在大多數(shù)從1960年代就開始關(guān)注著計(jì)算機(jī)發(fā)展史的人看來，蓋茨和微軟在一開始其實(shí)并沒有作出創(chuàng)新，甚至許多痛恨比爾·蓋茨的人大聲說，微軟是靠偷盜起家的。某種程度上而言，微軟的起家確實(shí)帶有點(diǎn)“偷盜”的痕跡，但是，在理解別人的理念基礎(chǔ)上進(jìn)行大幅改進(jìn)，并且包裝成為可供世界市場(chǎng)銷售的產(chǎn)品，這本身就是一種了不起的能力，蓋茨不但具有這樣的才能，而且很早就會(huì)運(yùn)用。

追蹤IT軟件史，人們不難發(fā)現(xiàn)，真正創(chuàng)造出第一款面向普通消費(fèi)者的軟件的是一個(gè)名叫加里·吉爾多的程序員，當(dāng)時(shí)他自己有一個(gè)小公司——Digital Research。1980年，吉爾多為微型計(jì)算機(jī)寫出了被后人稱作操作系統(tǒng)的軟件，名為CP/M。吉爾多發(fā)明操作系統(tǒng)數(shù)月后，一個(gè)叫西雅圖計(jì)算機(jī)的公司在吉爾多模型的基礎(chǔ)上推出了Q-DOS。這時(shí)的比爾·蓋茨已經(jīng)見過了吉爾多，也見識(shí)了他的軟件，一聽說Q－DOS，他便意識(shí)到自己可以讓西雅圖計(jì)算機(jī)公司的這個(gè)操作系統(tǒng)成為業(yè)界不可或缺的產(chǎn)品。他本能地知道，要想讓新的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)成功，惟一的辦法就是傍上業(yè)界巨擘——IBM。

在1980年，全世界90%的計(jì)算機(jī)都是由IBM制造的，它的七個(gè)主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手被輕蔑地稱為“七個(gè)小矮人”。操作系統(tǒng)都需要在計(jì)算機(jī)上運(yùn)行，蓋茨明白，如果和這個(gè)行業(yè)巨頭聯(lián)合，就能借此進(jìn)入IBM龐大的全球市場(chǎng)：IBM提供機(jī)器，他來提供操作系統(tǒng)。

蓋茨從小就很景仰IBM，7歲那年IBM在西雅圖的世博會(huì)上舉辦的“明日世界”展覽，讓小比爾深感震動(dòng)。對(duì)蓋茨來說，IBM就等于計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)。所以為了與行業(yè)老大IBM達(dá)成合作，他情愿唯馬首是瞻。

其實(shí)吉爾多找過IBM，但被拒之門外。IBM懷疑吉爾多的工作方法，卻忽視了他的軟件是當(dāng)時(shí)最好的，也沒有看到他作為一名計(jì)算機(jī)科學(xué)家所具有的智慧。最糟糕的是，IBM未意識(shí)到吉爾多的軟件將會(huì)完美地配合他們的新產(chǎn)品——PC，而PC在1980年尚未正式發(fā)布。當(dāng)蓋茨聽說吉爾多與IBM沒有談攏之后，便立即出價(jià)2500美元買下了西雅圖計(jì)算機(jī)的Q-DOS，然后把字母Q去掉，再以2萬(wàn)美元的價(jià)格授權(quán)給IBM在其生產(chǎn)的PC上使用這一操作系統(tǒng)。

其后十年里，微軟的名字得以出現(xiàn)在IBM售出的每一臺(tái)PC上，這一軟件也成為了微軟公司的拳頭產(chǎn)品，也造就了微軟在業(yè)界地位與日俱升的格局。而其中令人佩服地是，蓋茨在和IBM談判時(shí)下了一著妙棋。他意識(shí)到，IBM的PC一旦獲得成功，市場(chǎng)上就會(huì)立即出現(xiàn)同類的產(chǎn)品。然而IBM沒有看到這一點(diǎn)，因此在協(xié)約中它允許微軟把同樣的操作系統(tǒng)授權(quán)給其他銷售IBM兼容機(jī)的競(jìng)爭(zhēng)者，而后來的這些授權(quán)使用費(fèi)就不是一次性支付的了，而是每銷售一臺(tái)就得給微軟一筆費(fèi)用。

十年時(shí)間，蓋茨光靠銷售DOS就給微軟帶來了數(shù)十億美元的收入，蓋茨和艾倫這兩個(gè)年輕人也因此而暴富。與之形成對(duì)照的是，IBM的損失估計(jì)高達(dá)250億美元，因?yàn)樗鼪]能設(shè)計(jì)出自己的操作系統(tǒng)，而且也沒能預(yù)見到其具有劃時(shí)代意義的PC竟被如此之多的競(jìng)爭(zhēng)快手模仿，它所開拓的市場(chǎng)也被眾人瓜分。于是，十年后方成為蓋茨針鋒相對(duì)的敵人、甲骨文字創(chuàng)立者拉里·埃利森夸張地評(píng)價(jià)說，IBM沒有開發(fā)出自己的操作系統(tǒng)是“地球企業(yè)史上惟一一個(gè)最嚴(yán)重的錯(cuò)誤”。

1986年，微軟股票上市，隨后，蓋茨一夜之間就成為億萬(wàn)富翁，也就在同時(shí)，穿著襯衫牛仔褲、頭發(fā)凌亂蓬松、戴著碩大的啤酒瓶眼鏡而且只有不到30歲的蓋茨開始吸引人們的眼球。

Windows的傳奇

計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)改變了世界，同時(shí)也為微軟帝國(guó)的日后騰飛搭起了平臺(tái)。20世紀(jì)90年代初，微軟已經(jīng)成長(zhǎng)為商業(yè)世界最強(qiáng)大的力量之一，并被視為全球軟件市場(chǎng)的主導(dǎo)，但是，在邁向這一步的同時(shí)，微軟和曾經(jīng)的業(yè)界領(lǐng)袖、蓋茨的兒時(shí)偶像IBM鬧翻了。

爭(zhēng)端集中在IBM自行研制的操作系統(tǒng)上。1986年，IBM想要一個(gè)新的操作系統(tǒng)取代DOS，并且已為這個(gè)命名為OS/2的新產(chǎn)品做了相當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備。IBM旗下有一大批能力超強(qiáng)的計(jì)算機(jī)科學(xué)家和設(shè)計(jì)師，他們正是OS/2的研發(fā)主力，但不知為什么，IBM的高級(jí)管理層卻決定讓微軟來完善這一軟件。

其實(shí)這時(shí)微軟已自己開發(fā)出了接替DOS的下一代操作系統(tǒng)，它叫Windows。但蓋茨當(dāng)時(shí)還從沒想過拒絕IBM，他仍被這個(gè)工業(yè)巨頭深深吸引著。此外，蓋茨對(duì)Windows能否成功繼任DOS也沒有信心，因?yàn)閃indows的原型獲得了很不樂觀的評(píng)價(jià)，同時(shí)其研發(fā)進(jìn)度也一直比預(yù)期的慢。因此，他接受了IBM的建議，但同時(shí)卻在繼續(xù)著Windows的研發(fā)。

OS/2的發(fā)布工作在1987年轟轟烈烈地展開了，至少在IBM的方面是這樣。然而，獲得了軟件業(yè)的贊揚(yáng)和評(píng)論家的稱頌的OS/2卻沒能激起公眾的興趣。盡管IBM無(wú)畏地在這個(gè)產(chǎn)品上投入了數(shù)千萬(wàn)美元，但它仍沒有給人們留下印象。幾個(gè)月后，蓋茨說服IBM同意他發(fā)行Windows。他成功地使IBM的決策層相信，OS/2將統(tǒng)治高端的 PC市場(chǎng)，尤其是對(duì)那些剛花了上千美元用于升級(jí)存儲(chǔ)設(shè)備的計(jì)算機(jī)買主來說，OS/2的高端性能最能滿足他們的需求。同時(shí)，他還宣稱，W indows應(yīng)該被視作一個(gè)適用于處理能力較弱的計(jì)算機(jī)的操作系統(tǒng)。IBM的領(lǐng)導(dǎo)人隨即精英主義作祟，而沒有意識(shí)到PC會(huì)對(duì)蓋茨所稱的那個(gè)適于W indows的市場(chǎng)發(fā)起巨大沖擊。

但是想讓W(xué) indows獲得成功的欲望并不是蓋茨惟一的驅(qū)動(dòng)力。與尚顯稚嫩的微軟建立合作后不久，IBM便推出了第一臺(tái)PC，蓋茨要求參加正式的慶功宴，結(jié)果卻被拒之門外，并且還收到了一封信，信中寫道：“親愛的供貨商，感謝您的寶貴貢獻(xiàn)”。在IBM的高層管理者的眼中，雖然微軟是被邀請(qǐng)參加OS/2的開發(fā)的，但微軟不過是個(gè)小把戲。1986年，微軟的12個(gè)經(jīng)理級(jí)人物一起飛往邁阿密，參加IBM為新操作系統(tǒng)召開的會(huì)議，然而到了會(huì)場(chǎng)他們才發(fā)現(xiàn)，IBM只給微軟預(yù)備了兩個(gè)座位。于是，其他人不得不又回到機(jī)場(chǎng)。而且，輪到蓋茨發(fā)言時(shí)，主持人只給了他6分鐘的時(shí)間，這是IBM給最低級(jí)的合作者的發(fā)言時(shí)間。

盡管如此，蓋茨仍然堅(jiān)信，微軟和IBM應(yīng)該結(jié)成更有力的聯(lián)盟。1987年，他甚至提出將自己公司30%的股份贈(zèng)給IBM。但令人驚異的是，IBM拒絕了他的盛情。這是IBM迄今為止所做出的最失敗的決定，原因不僅僅是這筆股權(quán)到今天能值千億美元，更是在于其傲慢自大的態(tài)度終于讓蓋茨不堪其辱。從那一刻起，他開始看到在不遠(yuǎn)的將來，IBM如何被他捻成粉塵。

W indows的早期版本W(wǎng)indows 2.0從問世的第一天開始就受到了廣大計(jì)算機(jī)用戶的熱情擁抱，到了1992年，Windows的銷量達(dá)到了OS/2的9倍之多，與此相反，據(jù)歷史數(shù)據(jù)初步測(cè)算，IBM因未能完善其第二代操作系統(tǒng)而再次損失了數(shù)百億美元。它只能眼睜睜地看著OS/2在微軟的個(gè)人表演下黯然失色，同時(shí)IBM的市值從此被它曾經(jīng)掏錢請(qǐng)來研制OS/2的微軟遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面。

顯然，正是當(dāng)初IBM無(wú)情地將Windows擋在了門外，才鑄造了Windows后來為世人所公認(rèn)的“一款具有革命意義的系統(tǒng)操作軟件”的王者地位，也驅(qū)使著比爾·蓋茨攜帶著W indows飛得更高。從Windows 2.0升級(jí)到W indows 3.0，從 W indows 95的華麗登場(chǎng)到Windows 98的橫空出世，從W indows XP的款款面世到W indows Vista的如約而至，微軟帶給人們的不僅僅是一個(gè)又一個(gè)的精彩世界，還有對(duì)這個(gè)極速變革世界更生動(dòng)的感知與遨游信息時(shí)空的快捷、方便與興奮。而作為W indows的駕馭者，比爾·蓋茨的個(gè)人財(cái)富也如日升騰。39歲時(shí)，蓋茨登上福布斯世界首富的位置，并且之后連續(xù)13年蟬聯(lián)這一王者顯位，最新資料顯示，在2011福布斯排行榜上，比爾·蓋茨以560億美元資產(chǎn)名列全球富豪榜第2位。其實(shí)，蓋茨身上所凝聚的價(jià)值已經(jīng)不能通過其自身所擁有的財(cái)富數(shù)量來丈量，而是他為這個(gè)世界所制造的巨大改變。也正是如此，許多人將比爾·蓋茨對(duì)軟件的貢獻(xiàn)等同于愛迪生發(fā)明了燈泡。而在《未來時(shí)速》一書中，蓋茨不僅向人們展示了計(jì)算機(jī)技術(shù)以嶄新的方式來改變世界的神奇，更對(duì)未來作出了天才般幻想：“未來的某一天，當(dāng)你回到家中，向掛在墻上的多媒體電子屏幕發(fā)出‘開機(jī)’指令后，屏幕開始播放你所熱衷的體育節(jié)目。這時(shí)，你在商場(chǎng)所購(gòu)商品的條形碼自動(dòng)輸入屏幕，電腦通過存儲(chǔ)的價(jià)格信息，告知你是否被‘宰’?！薄霸诠妶?chǎng)合，無(wú)處不在的指紋識(shí)別系統(tǒng)、攝像頭將你的活動(dòng)信息記錄下來，儲(chǔ)存在家中電腦上?！?/p>

杰出的慈善家

有人曾這樣形象地計(jì)算過，比爾·蓋茨擁有的財(cái)富可以買31.57架航天飛機(jī)，或者344架波音747，拍攝268部《泰坦尼克號(hào)》，購(gòu)買15.6萬(wàn)部勞斯萊斯產(chǎn)的本特利大陸型豪華轎車。因此，比爾·蓋茨要在有生之年將如此巨額財(cái)富花掉的確是一個(gè)非常困難的問題，乃至不少熱心人建議蓋茨可以運(yùn)用手中財(cái)富角逐美國(guó)總統(tǒng)這一至高無(wú)上的寶座，而且人們相信只要蓋茨愿意，美國(guó)民眾會(huì)毫不吝嗇地將選票投到軟件巨匠的名下。然而，偉人作出的選擇再一次超越凡人的思想邏輯。2008年6月，比爾·蓋茨宣布正式退出微軟，而退出的唯一理由是一心一意作慈善。

實(shí)際上，幾乎與決定正式交出微軟最高權(quán)杖的同時(shí)，比爾·蓋茨與夫人梅琳達(dá)還作出了一個(gè)重大決定：將自己名下的580億美元財(cái)產(chǎn)全數(shù)捐給比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)，不為自己的子女留一分錢。一個(gè)月之后，蓋茨又收到了一份“大禮”：世界第二大富豪巴菲特正式?jīng)Q定將370億美元的財(cái)產(chǎn)捐給蓋茨的慈善基金會(huì)。巴菲特對(duì)自己這個(gè)舉動(dòng)作出的解釋非常簡(jiǎn)單：我十分信任蓋茨和梅琳達(dá)，他們是我最好的朋友。

當(dāng)然，作為全球首屈一指的財(cái)富巨人，比爾·蓋茨此前都沒有停歇過為慈善事業(yè)而奔走——早在1994年，他就以父親威廉·蓋茨的名義創(chuàng)立了基金會(huì)，1997年又創(chuàng)立了蓋茨圖書館基金會(huì)。2001年，他將這兩個(gè)基金會(huì)合并，與妻子共同創(chuàng)辦了比爾與梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)。作為目前全球最大規(guī)模的慈善基金組織，比爾和梅林達(dá)蓋茨基金會(huì)近年來出手闊綽——向紐約捐款5120萬(wàn)美元，用以建立67所面向少數(shù)族裔和低收入階層子弟的中學(xué)；捐資1.68億美元，幫助非洲國(guó)家防治瘧疾；向博茨瓦納捐資5000萬(wàn)美元，幫助那里防治艾滋病；向中國(guó)衛(wèi)生部捐贈(zèng)130萬(wàn)美元，以支持四川汶川抗震救災(zāi)和防控疾病……

的確，比爾·蓋茨交出自己艱辛培育了33年的微軟轉(zhuǎn)而全身投入到公共慈善事業(yè)令許多人大為費(fèi)解，甚至有人懷疑蓋茨能否徹底放手。實(shí)際上，在蓋茨退休的2008年，正是互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)風(fēng)起云涌、金融危機(jī)來勢(shì)洶洶的時(shí)刻。在這一極度敏感的時(shí)期，盡管微軟依靠其多年打下的根基每周仍然能取得超過1億美金的收入，但架構(gòu)于網(wǎng)絡(luò)之上的Google已經(jīng)儼然對(duì)其形成了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，同時(shí)微軟的多年老對(duì)手蘋果公司也依靠iPhone和iPod的成功，重新與微軟在硬件終端和軟件操作系統(tǒng)市場(chǎng)上分庭抗禮。分析家們據(jù)此預(yù)言，1到5年之內(nèi)，比爾·蓋茨必將重掌微軟大權(quán)，因?yàn)樗粫?huì)忍心看到自己一手建立起來的帝國(guó)被人遺忘或是分崩離析。但是，三年過去了，蓋茨依然津津樂道于慈善這一新的事業(yè)，而微軟似乎也逐漸適應(yīng)了“沒有蓋茨的時(shí)代”。

必須承認(rèn)，用“善良”、“大方”等一般的溢美之詞來形容比爾·蓋茨的慈善之舉已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。對(duì)于這個(gè)占據(jù)了世界首富寶座15年的科技巨子來說，僅僅是創(chuàng)造財(cái)富已經(jīng)不能再激起他的征服欲，滿足他的成就感。錢的積累和花費(fèi)，在比爾·蓋茨的眼中只是數(shù)字的變化，而如何更好、更有效并更有意義地利用才是他最感興趣的話題。因此，蓋茨轉(zhuǎn)身專職做慈善可以看做是其第二次創(chuàng)業(yè)的開始。不僅如此，如果我們僅僅用熱衷慈善來定義蓋茨同樣也不夠準(zhǔn)確。蓋茨的野心，是讓全世界變得更加美好而平等，證明他的財(cái)富、他的才華和他的影響力，都是那么的無(wú)與倫比。因?yàn)?，在比爾·蓋茨的人生道路上，他幾乎從來沒有輸過，即使在許多領(lǐng)域——例如最早的瀏覽器領(lǐng)域，他會(huì)間歇性地輸給網(wǎng)景公司，但只要他反應(yīng)過來，他和他所帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)都會(huì)立刻奮起直追，直到最終稱霸市場(chǎng)，令競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手完全破產(chǎn)。這幾乎是一個(gè)已經(jīng)將勝利和成功當(dāng)作平常的男人。

作為比爾·蓋茨慈善事業(yè)的偉大之舉，其與巴菲特聯(lián)手倡議和發(fā)起的“捐贈(zèng)承諾”活動(dòng)目前還在而且以后可能還會(huì)向全球各個(gè)角落輻射和滲透。2009年5月，蓋茨和巴菲特邀約全美最富有的14人在洛克菲勒大學(xué)校長(zhǎng)室內(nèi)聚會(huì)，不久，他們向《福布斯》“全美最富有的400人”發(fā)出倡議，呼吁他們共同宣誓，在其有生之年或臨死之際，捐出自己至少一半的財(cái)富。這項(xiàng)被命名為“捐贈(zèng)承諾”的活動(dòng)在發(fā)起三個(gè)月后，美國(guó)40名頂級(jí)富豪就先后發(fā)出響應(yīng)，表示將自己大部分財(cái)富捐給慈善事業(yè)。而根據(jù)《福布斯》雜志的估算，如果最終成功動(dòng)員前400位富豪都投身于此項(xiàng)誓約，比爾·蓋茨和巴菲特能夠募集到的金額將會(huì)超過6000億美元。

當(dāng)然，除美國(guó)之外，“捐贈(zèng)承諾”活動(dòng)在其它國(guó)家似乎沒有得到富豪們的積極回應(yīng)。包括全球首富、墨西哥電信大亨卡洛斯·斯利姆甚至對(duì)這樣活動(dòng)嗤之以鼻，而當(dāng)蓋茨在中國(guó)舉辦“巴比宴會(huì)”時(shí)，同樣是參者寥寥。也許這種結(jié)果并沒有超出比爾·蓋茨的想象之外，但蓋茨絕對(duì)相信，如同25年前他預(yù)測(cè)著自己手中的Windows將改變世界一樣，今天他所布道的“捐贈(zèng)承諾”活動(dòng)以及慈善事業(yè)一定會(huì)成為未來衡量企業(yè)家們成功的重要標(biāo)尺?！?/p>