圣誕節(jié),在英國人家度過

張世紅

薩里大學(xué)是一所規(guī)模雖小卻很現(xiàn)代化，且風(fēng)景秀麗的校園。位于山坡上，可俯瞰吉爾福德市的景色。吉爾福德市，一個風(fēng)光如畫的小城市，是英國薩里郡首邑，位于倫敦南面30英里處。我住在大學(xué)的校園附近，有時候也去稱之為高街的市中心去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，市中心離我的住處不遠(yuǎn)，步行只要10分鐘。

在英國，人們在感恩節(jié)后就開始了圣誕節(jié)采購，直到圣誕節(jié)的前夕。

圣誕節(jié)的布置是一個相當(dāng)主要的內(nèi)容。市中心幾乎所有商店的玻璃窗和所有的辦公室里面，以及公共建筑物的外面，都將掛滿圣誕彩燈和其他的裝飾物。而大部分家庭在圣誕周前必定會去做一件事情——他們都要去買圣誕卡，填上地址，在圣誕節(jié)前及時寄出去。

第一張圣誕卡是在1843年由倫敦維多利亞和阿爾巴特博物館的創(chuàng)始人亨利·科爾爵士制作的。他把這張卡片寄給約翰·霍斯利，并且標(biāo)上“Brmmingcheer”?，F(xiàn)在，成百上萬張的圣誕卡被寄往世界各地，傳遞和平和祝愿的信息。

在圣誕節(jié)到來前幾天，我收到了住在吉爾福德市的薩莉和格雷爾姆·瓊斯夫婦的一張圣誕卡——親愛的世：我們想也許你樂于來我們家，與我們一起共度圣誕節(jié)(星期三，12月25日)。上午10點(diǎn)到11點(diǎn)在教堂有一個禮拜儀式，然后我們回家吃圣誕午餐。也許你能在星期日告訴我們，你能否在25日來?！皭勰愕乃_莉和格雷爾姆”

我愉快地接受了邀請，在圣誕節(jié)那天訪問了瓊斯的家，并與幾個外國留學(xué)生和兩個本地的老太太一起在他們家吃圣誕午餐。

薩莉和格雷爾姆邀請了這么多人是因為，在英國，圣誕節(jié)是一年中最重要的節(jié)日，一個人呆著不好，因為這是家庭團(tuán)聚的時刻。10點(diǎn)鐘，在吉爾福德公園教堂舉行了圣誕節(jié)禮拜儀式，唱贊美詩和朗讀耶穌誕生的故事。然后，薩莉和格雷爾姆與客人們一起回家。他們事先已經(jīng)為每一個人準(zhǔn)備了禮物，并把它們放在客廳里的圣誕樹下。

在英國，大多數(shù)家庭在過圣誕節(jié)時都有一棵圣誕樹。一些人買人造樹，把它先立起來，裝飾完畢，然后放倒，貯存起來，非常方便。另一些人就買一棵活的樹，只不過價格相對就昂貴多了。“活樹”意味著剛砍下來的。越來越多的人明白了他們可以把這種樹栽在一個容器里，在圣誕節(jié)過后，把它種在自家的院子里。如果養(yǎng)植圣誕樹的農(nóng)場在附近，人們就可以去那里選擇一棵圣誕樹，付錢后，砍下來帶回家去。

薩莉和格雷爾姆已經(jīng)裝飾了他們的家，在房頂?shù)乃闹軖熘淮恋目ㄆ谑フQ樹上掛滿了彩燈。圣誕裝飾物像星星，圣誕老人、小天使、鈴鐺及長襪等把圣誕樹點(diǎn)綴得異常美麗。孩子們在圣誕前夕把他們的長襪掛起來，第二天早晨他們會發(fā)現(xiàn)，在他們的長襪里裝滿了玩具和糖果。圣·克勞斯扮成一個快樂的白胡子老頭，玫瑰色的臉膛，穿著毛皮外套和戴著兜帽，駕著他的馴鹿雪撬從天而降。也許現(xiàn)在的超人形象就是來自于圣·克勞斯。

原始的圣·克勞斯是圣尼古拉斯，是4世紀(jì)Myra的主教。他是最最勤奮的圣徒之一。流傳著一個關(guān)于他的故事。因為這位主教是一個怕羞的人，他喜歡悄悄地給窮人錢而不留姓名。一天，他爬上一座房頂并且把一袋錢順著這家窮人的煙囪掉下去。這個錢袋掉在屋內(nèi)的地上。為了紀(jì)念他而形成了一個風(fēng)俗，人們在圣尼古拉節(jié)(12月6日)的前夕送禮物。在有些國家里這個傳統(tǒng)還在繼續(xù)，而在其他國家里，被后延到12月25日(圣誕節(jié))這一天。

格雷爾姆告訴我們，圣誕樹代表著永恒的生命，星星是智者所尊崇的。

這時薩莉開始從圣誕樹下取出禮物，看禮物上寫著誰的名字就把它給誰。當(dāng)大家打開禮物時，都向薩莉和格雷爾姆表示感謝。然后我們看電視上劍橋大學(xué)的頌歌儀式。唱詩班的男孩們都穿著與圣誕樹的裝飾相同的服裝。

中午大家坐下吃圣誕午餐。我們拉響了“Christmascracker”(一種用五彩花紙做成的紙炮)，把里面的彩色帽子戴在頭上，里面有好玩的禮物和有趣的笑話。圣誕午餐有加佐料和香腸的烤火雞、烤土豆、胡蘿卜。

圣誕食品被在午餐、飲茶和晚餐時享受。然后在圣誕節(jié)后的第一個周日的午餐時和晚餐時被供應(yīng)。次日便出現(xiàn)新的形式。我們希望在第二日不再有剩余的了但是為何要吃火雞?

火雞除了使人回憶起熟石膏和馬絲混合的千纖維的味道之外，實際上沒什么味道。但非常有特色，這就是為什么我們在圣誕節(jié)時吃它。

火雞是在16世紀(jì)介紹到歐洲的，攜帶者是從新世界的往返旅行中發(fā)現(xiàn)的它，那里是此烏的故鄉(xiāng)。稱此鳥為Turkey是由于它是被一批從土耳其來的商人推廣開來的。

這食物看上去與典型的歐洲天氣協(xié)調(diào)得很好。主人很高興，因為我們都喜歡這些美味食品。最后我們品嘗了典型的加有奶油的圣誕布丁。

下午3點(diǎn)，英國女王在電視上向全國發(fā)表演講，祝賀圣誕快樂。我們邊喝茶或咖啡，邊吃巧克力。我們繼續(xù)聊天，然后客人們陸續(xù)離開。傍晚時大家都回家了。薩莉和格雷爾姆說，他們還打開了多余的禮物。

在我完成訪問學(xué)者的研究工作，即將回國前，我去薩莉和格雷爾姆家向他們告別。我送他們一幅傳統(tǒng)的中國畫。這畫是由我母親畫的，名為“烏語花香”。他們非常喜歡。我奇怪他們將一幅木刻畫掛在走廊的墻上。薩莉和格雷爾姆介紹道，這是他們結(jié)婚時一位朋友送的禮物。他們的朋友在木頭上刻著“我要說的話藏在我的心里”。

在圣誕節(jié)過后的某一個星期天，希拉里和保羅·雷斯布里杰一家請我去他們家吃午飯。我很喜歡他們的兩個女兒茹斯和維里蒂，主人為這次午餐準(zhǔn)備了烤羊肉。隨后，我們在一起玩游戲到很晚。

這一家住在吉爾福德市，離我住的地方步行只需5分鐘。孩子們上不同的學(xué)校，茹斯上中學(xué)，距家10分鐘的路。維里蒂上小學(xué)，另一方向10分鐘步行。父親保羅是一個個體花匠，母親希拉里是家庭主婦并幫助教會做些文秘的工作。希拉里和保羅結(jié)婚已13年了，保羅從小住在吉爾福德市，希拉里來自英國南部的薩塞克斯，她在結(jié)婚前做過醫(yī)院的秘書。

他們住一幢帶3個睡房的半獨(dú)立的別墅，并帶一個大花園?；▓@非常有趣，保羅筑了幾條別致的小路，并建了一個木房子放玩具還有一個體育中心供孩子玩。另外，他們還種了些蔬菜：包心菜、胡羅卜、防風(fēng)草的根、蕪青、小胡瓜和西紅柿等。孩子們有些寵物，諸如：3只小門雞，1只小灰兔(叫墨趣)，1只出生不久的荷蘭豬(叫裴柴)。

夏天他們喜歡同朋友在花園里一塊吃烤肉，因為現(xiàn)在人們都沒有時間經(jīng)常在一起，只有在這時才能真正坐下來聊聊天。夏天的某一天我被雷斯布里杰邀請去吃烤肉，這種聚會非常好，能了解英國的風(fēng)俗和文化。那次我用土豆條、炸雞蛋條、香腸絲和青菜條拌中國調(diào)料制成色拉帶去。孩子們非常喜歡這個中國菜，要他們的媽媽問我如何做它。希拉里和保羅準(zhǔn)備了烤豬肉、雞翅和香腸，一些客人帶來了英格蘭的拿手菜，我們高興地享用了這頓自助餐，聊到太陽落山。

對于這一家，隨著7：15的早飯便開始一天的生活。這里有一個規(guī)律，星期一他們常吃玉米片，星期二和星期三吃英格蘭早飯：熏肉和雞蛋。按常規(guī)，吃完早飯，保羅讀一會兒《圣經(jīng)》然后到他的敞蓬車?yán)锕ぷ?。茹斯和她的朋友?：30之前走到學(xué)校，同時她媽媽送維里蒂去她的小學(xué)。

孩子們放學(xué)回家后在做作業(yè)之前看一會電視，保羅通常18：30下班，茹斯熱愛讀書，維里蒂更喜歡玩玩具，像洋娃娃。

當(dāng)希拉里從維里蒂的學(xué)?；氐郊依锖蟊阕x《圣經(jīng)》和禱告，并且喝一杯咖啡。然后就很忙，星期一她需計劃家里一周的伙食并驅(qū)車去當(dāng)?shù)氐某壥袌霾少?。他們家有兩輛車，一輛為保羅工作的敞蓬車，另一輛為Toyota轎車，雖老但耐用。而希拉里一般情況都步行，為了鍛練。

希拉里愛好讀書、刺繡和鄉(xiāng)間散步，星期五或其他時間她為教會作一些計算機(jī)打字工作。

星期五晚上保羅幫助經(jīng)營當(dāng)?shù)匾粋€小孩俱樂部，給孩子們講耶穌和《圣經(jīng)》。那里也有游戲玩，他的兩個孩子都參加。在回家的路上孩子們受到炸魚和土豆條的慰勞。

星期六茹斯喜歡在家度過，她在這個新的學(xué)校有許多作業(yè)要作。維里蒂星期六早晨在一個女士家學(xué)鋼琴。

星期日對這一家是特殊的一天：早晨去教堂，然后回家吃特殊午飯，通常是烤羊肉、烤豬肉或烤牛肉，下午保羅給全家講故事。經(jīng)常也有一些客人同他們一起吃午飯并呆到下午，或者下午他們分享巧克力，有時也去鄉(xiāng)間散步。

拜訪祖父祖母也是很重要的，保羅的父母住在吉爾福德市，每隔幾周的周日邀請希拉里和保羅一家去吃午飯。希拉里平時去看她的祖母，在鄉(xiāng)間里呆一會兒。希拉里的父母住在薩塞克斯的一個新建的大房舍里，那里很好。

圣誕節(jié)是一年的特殊時刻，每到這時希拉里非常忙，她要給18個侄子和侄女準(zhǔn)備禮物!因為希拉里是5個兄妹中的一個，而保羅是7個兄妹中的一個，孩子的圣誕襪子，希拉里喜歡裝滿。

早晨去教堂，接下來是圣誕火雞和各種裝飾物，還有圣誕樹布置。下午每個人都看女王講話的電視節(jié)目(Thequeenspeakstothenation)。然后大家交換禮物和玩游戲，氣氛非常輕松。