科學看法大不同

■吳雨霖

科學看法大不同

■吳雨霖

最近的一項科學調查顯示，東亞國家與歐美國家人士對科學議題的看法大有不同，這或許是來自文化差異和歷史背景的影響。

一般來說科學是一種國際共通的語言。然而世界各國對于科學與科學家的態(tài)度又是如何呢？《自然》雜志與其同一集團的附屬刊物《科學人》雜志日前進行網絡調查，看看對科學有認識的人有何國際差異。他們在網絡上一共調查了超過21 000名《科學人》雜志及其18國語言翻譯版本的長期讀者。盡管這些讀者閱讀的是同樣的科學雜志，對科學也有許多相同的看法，然而在某些熱門而敏感的議題上，意見卻大相徑庭。

東亞與世界其他區(qū)域的差異最大。舉例來說，令人意外地，共有30%的日本讀者與49%的中國讀者對演化論能夠解釋地球上物種的多樣性，認為有合理的懷疑；相對的在世界其他區(qū)域卻只有10%左右。

日本與中國的受訪者，對于宇宙起源的科學學說，也有較多的懷疑。1/3的中國讀者認為，科學家不應與政治有牽扯，世界其他區(qū)域持相同意見者僅有10%。

不過，由于調查方法不算嚴謹，所得結果很難說是定論。國家間的調查并不均衡，相對于美國及一些歐洲國家的數千名受訪者，日本僅有1195名，中國只有269名。在線問卷的調查方式，讀者可以自行決定是否響應，因此也僅有一些讀者的部分意見。此外，就算是相同的問題，來自不同國家的受訪者，也可能因文化差異導致不同的解讀。盡管如此，這項調查仍頗具價值，顯示具有科學識讀能力的公眾，其想法不見得就會與科學家一致。

許多調查項目的結果普遍與預期相同，受訪者都認為，科學家普遍比其他公眾人物值得信賴，投資科學對于未來的經濟成長很重要，同時也認同動物實驗的必要性。值得注意的是，盡管近期引發(fā)了氣候門事件爭議，氣候變遷也出現地域性的差異，調查結果指出，大部分受訪者對于人為因素造成全球暖化的說法，持日益相信的態(tài)度。調查也顯現出區(qū)域內的差異，歐洲人在基因改造作物方面意見分歧，而德國要廢除核能。

那么，應該如何解釋日本與中國讀者對于演化以及大爆炸理論的質疑呢？一些受訪科學家認為，盡管這些區(qū)域受到基督教創(chuàng)造論的影響有限，不過神道、佛教等亞洲傳統(tǒng)哲學思想，對于物種起源也有不同于演化論的一套解釋，受訪者的懷疑可能因此而生。

日本國立遺傳學研究所族群遺傳學家齊藤成也認為，這樣的質疑可能出自人們對于大自然復雜性的體認。而這也使系統(tǒng)生物學在日本成為相對冷門的學科，畢竟與機械或工程相比，復雜的生物學很難變成簡單的公式，無法控制的因素也多。不想改變、干擾自然的想法，也使得基因改良作物不受歡迎。

京都大學以公眾科學認知為研究主體的人類學家加藤和人指出，這種正反感情并存的現象，反映出東亞地區(qū)比較意識到知識的有限性。由于調查問卷中關于演化論的項目，是采訪受訪者對于其解釋能力是否有任何疑慮，或是否所有證據都支持演化論一說，也可能造成受訪者相應的謹慎保守。加藤和人說，許多受訪者說有懷疑的空間，并不代表他們相信創(chuàng)造論。

北京中國科技技術信息研究所總工程師武夷山表示，關于演化論的問題在中國受訪者中或許也引發(fā)了一種自然而且健康的懷疑。畢竟，對于所有的事物保持一定的質疑，就是科學家的重要特質。即便是物理學界，對于宇宙的起源也是爭論不休的。他更指出，受訪者往往會揣摩問卷的目的、設計者想要的答案，若受訪者表示沒有疑慮，容易造成不夠開放、無法接納多元觀點的印象。

美國威斯康星大學麥迪遜分?？茖W傳播與公共政策專家舍費爾表示，受到政治氛圍的影響，西方受訪者對于科學和科學家的支持往往十分明顯，尤其是在美國，二元對立的政治環(huán)境，使一般民眾對于氣候變遷、干細胞等等議題不是支持就是反對。舍費爾認為，這樣的思維限制了理性論辯的空間。

對美國一般民眾的調查，其中有26%認為，演化論可以解釋地球的眾多物種生命，而此次《科學人》雜志進行的調查，87%的美國受訪者表示所有證據都支持演化論，二元對立選邊站的現象，可見一斑。舍費爾認為，這次的受訪者與一般普查的抽樣所得相異。

武夷山指出，語言上的細微差距也會影響調查結果。中國受訪者與西方受訪者無異，認為科學家應該針對科學政策提出建言，也贊成其參與相關的公共論辯，在“科學家知道什么對于公眾最好”此一項目上，中國受訪者甚至更加認同。然而，其中卻有29%強烈贊同，科學家應與政治保持距離。

此外，269名讀者的響應也欠缺代表性。武夷山表示，中國有13億人口，200多份回應，相較之下真的沒有什么分量，少數受訪者些微的意向改變，就足以影響結果。

（盛文娟插圖）