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鞏膜環(huán)和眼眶的多態(tài)性闡釋恐龍的夜間活動(dòng)習(xí)慣

本期封面是一塊獸腳類恐龍蒙古迅猛龍（Velociraptormongolienis）的頭骨上眼眶（長(zhǎng)達(dá)4cm）的特寫。加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校的研究人員對(duì)164種現(xiàn)存哺乳動(dòng)物、爬行動(dòng)物和鳥類的眼睛進(jìn)行了分析，并判定了其活動(dòng)模式與眼睛結(jié)構(gòu)的關(guān)系。這些動(dòng)物的活動(dòng)模式分為白天型、夜間型、24小時(shí)中隨時(shí)活動(dòng)的無定時(shí)型。研究人員發(fā)現(xiàn)，白天活動(dòng)的動(dòng)物的眼部鞏膜環(huán)開口較小，而夜間活動(dòng)的動(dòng)物開口較大。研究人員接著分析了來自33種恐龍的化石，并根據(jù)它們的眼睛結(jié)構(gòu)特征來推斷其活動(dòng)模式。他們發(fā)現(xiàn)，翼龍等飛行動(dòng)物大多在白天活動(dòng)，食肉恐龍大多在夜間活動(dòng)，有些可能在夜間還很活躍，而食草恐龍大多是無定時(shí)活動(dòng)的動(dòng)物。

克隆副胚層是可使渦蟲再生的多能干細(xì)胞

胚胎中的多能細(xì)胞可以發(fā)育成所有細(xì)胞形態(tài)，但譜系限制性細(xì)胞通常被認(rèn)為可補(bǔ)充成年組織。渦蟲（Schmidteamediterranea）是一種扁形動(dòng)物，可以被切成小塊后再生，再生過程需要繁殖細(xì)胞副胚層參與。然而，人們卻不清楚再生是通過多能干細(xì)胞還是譜系限制性細(xì)胞的選擇性活性。研究表明廣泛分布的多能干細(xì)胞是渦蟲再生能力的基礎(chǔ)。本期封面是成年渦蟲的復(fù)合共聚焦影像，正在生長(zhǎng)的分裂細(xì)胞群（紅色）來源于一種被稱為克隆副胚層的多能干細(xì)胞。利用微分干涉差顯微鏡和核染色（藍(lán)色）將這只1mm長(zhǎng)的生物可視化。上述細(xì)胞群正好處于腦部（富細(xì)胞核，雙葉結(jié)構(gòu)）和眼（兩塊暗染色區(qū)域）。

裂殖酵母的比較功能基因組

本期封面是八孢裂殖酵母（Schizosaccharomycesoctosporusascus）的相差顯微鏡照片，典型氣囊狀細(xì)胞包括八個(gè)孢子（每個(gè)直徑大約2微米）。八孢裂殖酵母和其他裂殖酵母都是真核生物的重要模型，已進(jìn)化出與近親出芽酵母完全不同的單細(xì)胞生長(zhǎng)周期。研究人員展示了裂殖酵母的比較基因組分析結(jié)果，重點(diǎn)在基因組結(jié)構(gòu)和基因調(diào)控。

概率推論作為12月大嬰兒純推理模型

很多生物可以根據(jù)過去經(jīng)驗(yàn)的統(tǒng)計(jì)來預(yù)測(cè)未來事件，但是人們還善于用純推理作預(yù)測(cè)。1歲大的孩子將大量時(shí)間用于觀察與他所預(yù)測(cè)不同的移動(dòng)物體的可見形態(tài)。研究人員開發(fā)出了一個(gè)名叫Bayesian的模型小孩，可用于分析小孩如何將先前的經(jīng)驗(yàn)與當(dāng)前的動(dòng)態(tài)變化結(jié)合在一起來預(yù)測(cè)。