基于順應論的大學英語測試改革研究＊

楊誠婷

(長沙理工大學外國語學院,湖南長沙410004)

基于順應論的大學英語測試改革研究＊

楊誠婷

(長沙理工大學外國語學院,湖南長沙410004)

順應論是由語用學家維索爾倫提出的一種較新的語用學理論,以包含交際語境和語言語境的語境為重要因素,從一個新的角度考察語言的使用。本文簡要介紹順應論的內(nèi)容,分析了現(xiàn)今大學英語測試的特點,從順應論的四個維度出發(fā),探討了其對英語測試的啟發(fā)和運用。

順應論;大學英語;測試改革

1987年比利時語用學家耶夫·維索爾倫Jef Verschueren在題為“作為順應論的語用學”中提出了“順應”(Adaptation)理論,并在1999年以專著的形式即《語用學新解》(Understanding Pragmatics)系統(tǒng)呈現(xiàn)完善了該理論。作為一種較新的語用理論,順應論在我國的研究比較少,主要與翻譯方向相關聯(lián),與英語教學聯(lián)系很少。英語教學是語用學的具體體現(xiàn),英語測試是英語教學必不可少的重要部分,本文試以順應論為理論基礎,從其四個分析維度出發(fā)研究順應論對英語測試的影響。

一、順應論述要

語言的使用是一個不斷進行語言選擇的過程,順應性指語言使用者從語言的每一個層面上可供選擇的項目中高度靈活地作選擇及變通,從而滿足交際需要。對于語言順應來說,維索爾倫認為主要有四個分析維度,即語境因素的順應、語言結構選擇的順應、順應的動態(tài)過程及順應過程的意識凸顯度。

(一)語境因素的順應

根據(jù)順應論,“語境”是語言交際的環(huán)境,是交際中的重要因素,指影響話語選擇的一切因素,包括交際語境(由物理世界、社交世界、心理世界以及交際雙方構成)和語言語境。如圖1所示。

從圖1可以看出,交際者中的話語發(fā)出者(utter,略作U)和話語解釋者即聽話人(interpreter,略作I)是語境中的焦點(維索爾倫認為這里的話語發(fā)出者和話語解釋者并不限于參與談話的雙方,還包括與談話內(nèi)容又關的其他人)。交際者的重要性還體現(xiàn)在他們從心理世界、社交世界及物理世界中選擇相關成分充當語境成分。心理世界包括交際雙方的個性、情緒、愿望等認知和情感方面的因素,交際正是順應自己和聽話人心理世界的一個動態(tài)過程;社交世界是指社交場合、社交環(huán)境對交際者的語言行為所規(guī)范的原則和準則,即交際雙方根據(jù)自己的身份地位、平等關系等因素選擇語言進行交際;物理世界中最重要的是時間和空間的指稱關系。時間包括事件時間、說話時間和指稱時間,如問候語及指示語的選擇,“Good morning”只用于一天上午第一次見到,“Good evening”用于傍晚和傍晚之后第一次見到?！癎ood evening”用于見面,“Good night”用于道別;空間指示即交際雙方在物理世界中的位置等空間概念對交際有影響。處于不同社會的語言使用和順應還會受政治觀念、思想意識和語言態(tài)度的制約,因此在正式的外交場合,國家領導人如果舍棄母語而不恰當?shù)厥褂猛庹Z講話,往往會帶來不良的政治影響。

圖1 語境相關因素(維索爾倫1999:76)

語言語境即我們通常所說的上下文,是指選擇語言時要注意語篇上下文的邏輯—語義關系,按次序?qū)υ捳Z作出先后安排。

(二)語言結構選擇的順應

人們使用語言進行交際,就必須有一個語言選擇的過程。說話人根據(jù)自己和聽話人的語言能力和愛好選擇適當?shù)恼Z言符號組成適當?shù)恼Z言結構進行交際。選擇可以發(fā)生在語言結構的任何一個可能的層面上,如符號系統(tǒng)(可以是母語,也可以是外語,或兩者混用)、非符號系統(tǒng)(如表情、手勢、笑聲等)、語體(正式或非正式)、語篇、交際類型(如敲詐勒索、做廣告、議論、勸說等)、句/短語∕詞、語音等,任何一個層次都不可避免且都具有重要的交際價值。

(三)順應的動態(tài)過程

順應的動態(tài)過程(dynamics)指的是語境和語言結構選擇過程中相互作出順應,從而動態(tài)地生成話語意義?？紤]四個方面:順應的對象(交際雙方的社會關系和個人心理狀態(tài))、順應層次(由語言的線性屬性決定,有交際信道層次、語義或命題內(nèi)容層次、句法層次、語音層次等)、順應程度(指順應的可及性程度)、順應功能。

(四)順應的意識凸顯程度

使用語言、選擇語言、作出順應,在這個過程中要涉及某些認知心理因素,這就是順應的意識程度(salience)問題。意識凸顯程度是本書使用的一個新術語,維索爾倫認為在言語交際中人們不僅有語境知識,而且還通過社會心理對意識程度的不同反映,選擇恰當?shù)恼Z言,作出恰當?shù)捻槕ｍ槕^程中不同的社會心理會導致使用不同的語言手段,并非所有選擇都是在相同的意識程度和帶有同等的目的情況下做出的,有些選擇自然而然地發(fā)生,有些則帶有明顯的動機。凸顯度較低的表達方式,聽話人處理起來往往需要更多的時間和精力,而這又常常是說話人傳遞特殊重要信息的時候,如情報工作部門傳遞信息的過程。

二、現(xiàn)階段英語測試的特點

《大學英語教學大綱》明確指出:“大學英語教學的目的是培養(yǎng)學生具有較強的閱讀能力和一定的聽、說、讀、寫、譯能力,使他們能用英語交流信息?！边@表明大學英語教學的目的和任務是讓學生能夠用英語表達思想并進行交流,即培養(yǎng)學生的語言綜合運用能力,特別是交際能力。而英語測試作為英語教學一個重要部分,能夠檢查、評估教學質(zhì)量,協(xié)助教師制定教學計劃或進度,因此如何正確地使用測試這個手段對教學有至關重要的影響。

縱觀各類大型的英語測試,不難看出現(xiàn)階段英語測試主要特點有以下三點:

1.測試的題目和輸入材料不具備實用性和太大的真實性,對現(xiàn)實生活、工作、學習等沒有太大的指導意義;

2.客觀性測試為主,即多項選擇題、正誤判斷題及完形填空等題型占主導地位;

3.測試形式單一,書面測試占重要地位:基本上就是“一張考卷定乾坤”;

4.已有的口語測試形式對交際能力的培養(yǎng)無顯著作用。

三、順應論與英語測試改革

(一)語境因素的順應與英語測試改革

語言交際是人根本的活動,根據(jù)順應論,“語境”是語言交際的環(huán)境,用來指與話語相互順應的一切因素或影響話語選擇的一切因素,包括交際語境和語言語境。因此,英語測試應該圍繞這個中心進行,強調(diào)測試任務的真實性和交際性,強調(diào)考查學生的語言使用情況,而并非語言的用法。因此閱讀和寫作的材料應與平時工作、學習及生活盡量貼近,比如:新聞報道、說明書、會議通知、廣告、地圖、時刻表等,均可作為閱讀理解測試材料;而寫作測試可以改變一成不變的模式,盡量設計一些有實際應用空間的題目、改變測試形式(改寫短文,縮寫短文等),鼓勵考生自由發(fā)揮,如中文考生可寫詩歌、散文等形式,理工科考生可寫科技文章等;同樣聽力測試材料的背景也應盡量與現(xiàn)實生活相關,并多用平常交際中可用到的句型或短語等。

(二)語言結構選擇的順應與英語測試改革

語篇層次是語言結構選擇中的一個方面。一篇好的文章應該是詞匯、語法、內(nèi)容的完美結合,只關注某個字詞、某個語法點的“只見樹木、不見森林”現(xiàn)象就會把一篇好文章切割成了碎片。因此英語測試應把重點定位在語篇理解上,在設計閱讀理解等題型上注意語篇的理解和分析,強調(diào)內(nèi)容和意義而不是形式?，F(xiàn)今的各類英語測試中,占主導地位的是多項選擇題,因為其方便實用、評分客觀。而事實上多項選擇題容易誘導考生猜答案,尤其是在閱讀理解題項中,考生有一條經(jīng)驗就是答案篇幅最長的很有可能就是正確答案,這樣一來考查的便不是學生的語言運用能力,而是推理和猜測能力了。當然并非完全否定多項選擇的價值,取消這個題項,只是降低它的比重,改造它的類型以便更好地測試語言運用能力。如可在不同等級、針對不同對象的英語聽力題型中可適當加大聽力材料中的長對話和聽寫填空題型的比重,使考生重視聽和理解全篇對話;閱讀部分可考慮從文中抽出一些句子打亂順序,要求考生根據(jù)語篇的邏輯思維為句子排序,或概括材料的主旨或縮寫、改寫某些段落等;在寫作測試中,大多數(shù)考生都會押題、背記范文模板,因此寫作測試可以改變一成不變的模式,如盡量設計一些有實際應用空間的題目、改變測試形式(改寫短文,縮寫短文等),鼓勵考生自由發(fā)揮,如中文考生可寫詩歌、散文等形式,理工科考生可寫科技文章等。

(三)順應的動態(tài)過程與英語測試改革

根據(jù)順應論,語言并不是靜態(tài)的,而是在動態(tài)的交際者和動態(tài)的語境等因素中的順應過程,因此單一形式的測試并不能全面反映學生的語言運用能力,測試的形式應多樣化,現(xiàn)在一些大型的測試已增加口語測試,如高考、中考等,而考研更是在復試中增加了聽力的測試環(huán)節(jié)。但是實行的范圍仍然不廣泛,如大學英語四、六級考試,考生需在筆試中達到一定的分數(shù)才有資格報名參加口試,由于門檻過高,使得這一部分學生只能望而卻步,失去了提高口語的動力和興趣,因此我們可以適當降低口語測試門檻,增加口語測試頻率,鼓勵學生重視口語,積極練習。在北美等大學里中常見的一些測試形式有:課程論文(coursepaper)、自我反思與評估(self-reflection and self-evaluation)、大作業(yè)(project)、口試(oral test)、開放式測試(take-home)、綜合測試(comprehensive)、“文件夾”式評估(portfolio)、畢業(yè)論文(thesis)、學術論文(scholarly paper or essay)、讀書報告(book-report)、小測驗(quiz)、評論(critique)、標準考試(standard test),或許會對我們現(xiàn)有的測試形式起到啟示和借鑒作用。

(四)順應的意識凸顯程度與英語測試改革

順應的意識凸顯程度這一因素在口語測試中體現(xiàn)得比較明顯?，F(xiàn)今大學英語口語測試的形式大多是考生自我介紹、朗讀或復述材料、看圖說話和回答問題等。這種形式的交際情景和交際語境的真實性太差,往往不能真實體現(xiàn)捕捉交際對象話語中隱含的或凸顯的信息的能力,因此口語測試應提供真實的交際情景,創(chuàng)造真實的交際語境,如加大交談或角色扮演、討論和發(fā)言的比重。交談可以是考官與考生之間的交流,可以是同組考生之間的交談或角色扮演。模擬現(xiàn)實生活中的場景,培養(yǎng)考生處理交際中信息意識凸顯的能力,從而有利于交際能力的培養(yǎng)。

四、結語

測試是教學測量和教學評估中的一個重要部分,是教學的反饋活動,其目的在于獲取信息來為教學活動提供決策的依據(jù)。因此設計合理的測試形式方能全面、有效地反應學生的學習情況和教師的教學有效程度。順應論作為一個較新的理論,在我國尚未受到廣大的關注,其對教學及反饋教學的測試的啟示和指導值得進一步的研究。

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2010-01-19

楊誠婷(1986-),女,湖南婁底人,碩士研究生。