稱呼語“先生”歷史探源

劉曉玲

(孝感學(xué)院文學(xué)與新聞傳播學(xué)院湖北孝感432000)

稱呼語“先生”歷史探源

劉曉玲

(孝感學(xué)院文學(xué)與新聞傳播學(xué)院湖北孝感432000)

西周晚期之前“先”、“生”開始連用;戰(zhàn)國晚期,“先生”開始有發(fā)展成為稱呼語的趨勢;西漢時期,“先生”已經(jīng)發(fā)展成為一個成熟的表示對有學(xué)問的人的尊稱的稱呼語,同時也被妻子用來作為對丈夫的稱呼語;宋元時期,“先生”已經(jīng)成為今天稱呼語“老師”的代名詞。當(dāng)前,“先生”無論是作為妻子對丈夫的稱呼語還是作為區(qū)別性別的稱呼語,其意義已經(jīng)完全虛化。

稱呼語;先生;虛化

“先生”最早有作為稱呼語的趨勢出現(xiàn)的時間是在戰(zhàn)國時期,《孟子·告子下》說:“學(xué)士年長者,故謂之先生?！庇钟小豆茏印さ茏勇殹氛f:“先生既息,各就其友。”這兩處的“先生”都應(yīng)該解釋為:“學(xué)士年長者,故謂之先生”。戰(zhàn)國以后,“先生”出現(xiàn)了表示年長有學(xué)問的人的用法。如《禮記·曲禮上》:“從于先生,不越路而與人言?！?鄭玄注:先生,老人教學(xué)者)這里的“先生”相當(dāng)于今天的年紀(jì)大有學(xué)問從事教書職業(yè)的人。之所以說這些用例中的“先生”有作為稱呼語使用的演變趨勢,是因為這里的“先生”已經(jīng)在固定地指稱一類人了,已經(jīng)具有成熟的稱呼語固定地指稱某一類人的特征。但是很明顯,這些例子中的“先生”指的都是“年長有學(xué)問的人”,其中的“年長”意義便是從其最初“始生子,時間或次序在前的出生”引申而來?！跋壬苯M合中的意義約等于兩個語素意義的相加,所以它們可以勉強(qiáng)算一個詞,但還沒完全成詞。因此,可以下結(jié)論說這個時期內(nèi)的“先生”組合已經(jīng)有了成為稱呼語的趨勢,但是仍然只是一個“類稱呼語”。此后,中國人講究“聞?wù)邽閹煛?、“先達(dá)者為師”,“老師”不再是“年長”的代名詞,只要是從事教書行業(yè)的,無論年紀(jì),無論學(xué)問,都可以被稱呼為“先生”。當(dāng)“先生”意義發(fā)展到這個階段之時,它就發(fā)展成了一個成熟的稱呼語。“先生”發(fā)展成為一個成熟的用來指稱“老師”的稱呼語最早應(yīng)該是在宋元時期,如《朱子語類》:“先生問堯卿:近看道理,所得如何?”《直說通略·卷二》:“張儀先與蘇秦一同師是鬼谷子先生”。[3]347這種稱呼方式一直延續(xù)到了近現(xiàn)代,如《魯迅全集·朝花夕拾·從百草園到三味書屋》:“第二次行禮時,先生便和藹地在一旁答禮”。解放以后,因為特殊的階級斗爭的緣故,用作“老師”意義的稱呼語“先生”逐漸被“老師”所替代,逐漸退出了歷史舞臺。

可是“先生”發(fā)展成為一個成熟的稱呼語并不是在宋元以后,早在西漢,“先生”就已經(jīng)慢慢地發(fā)展成為一個成熟的稱呼語,開始在文獻(xiàn)中大量出現(xiàn),單單《史記》一文“先生”就出現(xiàn)了134次。只不過,這里所說的“先生”是作為非“老師”意義的稱呼語出現(xiàn)的,其成熟的標(biāo)志是其“始生”“年長”意義虛化,甚至不再有“年長”的意味,其意義由以前的“年長有學(xué)問的人”逐漸虛化為“有學(xué)問的人”。不管是別人認(rèn)為被稱呼的人是有學(xué)問的人,還是被稱呼的人認(rèn)為被稱呼的人自己有學(xué)問,都用“先生”來稱呼,“先生”既可以用來稱呼別人,也可以用來稱呼自己,如:

《史記·五帝本紀(jì)》:然尚書獨(dú)載堯以來;而百家言黃帝,其文不雅馴,薦紳先生難言之。

《史記·三代世表第一》:張夫子問褚先生曰“詩言契、后稷皆無父而生。今案諸傳記咸言有父,父皆黃帝子也,得無與詩謬乎?”

《史記·魏世家第十四》:文侯曰“先生就舍,寡人之相定矣”。李克趨而出,過翟璜之家。翟璜曰“今者聞君召先生而卜相,果誰為之?”

上例的“薦紳先生”中的“先生”指的是“讀書人”,因為“讀書人”在一定意義上是“有學(xué)問的人”的代名詞;“褚先生”是褚少孫的自稱,褚少孫是當(dāng)時的一個文人學(xué)者,文人學(xué)者也是“有學(xué)問的人”。魏文侯和翟璜稱呼李克為先生,很明顯也是對“有學(xué)問的人”的一種尊稱。顯而易見,無論是否“年長”都可以稱為“先生”,也就是說這些例子中的“先生”意義不再拘泥于“年長”意味,實在意義已經(jīng)虛化,并且可以固定地指稱“有學(xué)問的人”。所以,我們可以說在西漢時期,“先生”已經(jīng)虛化成為一個成熟的稱呼語,用來表示對“有學(xué)問的人”的一種他稱敬稱?！跋壬庇脕碜鳛槲娜恕W(xué)者自稱自晉代陶淵明自稱五柳先生以后就不多見了。

西漢時期,“先生”作為一種稱呼語,出現(xiàn)了一種新的用法,即用來表示妻子對丈夫的稱呼語。如《列女傳·楚于陵妻》“妾恐先生之不能保命也”,這種用法的實質(zhì)最初還是對有學(xué)問的人的一種尊稱。后來,因為被妻子用來表示對丈夫的特定稱謂,慢慢地,使用于這種場合之中的“先生”表示“有學(xué)問的人”的實詞意義更加虛化,慢慢地演變成了沒有任何實在意義的敬稱。如在民國時期,稱自己的丈夫為“先生”就很流行。近年來,這種用法的“先生”連尊敬意味也慢慢消失,逐漸變成一個和“丈夫”意義等同的他稱稱呼語。

唐代以后,稱呼語“先生”又出現(xiàn)了一種新的用法,主要是用來作為以看風(fēng)水、相面占卜、行醫(yī)為職業(yè)的人以及出家人的稱呼語。如:

唐代殷堯藩《中元日觀諸道士步虛》:玄都開秘篆,白石禮先生。

《清平山堂話本·柳耆卿詩酒玩江樓記》:當(dāng)日推出這和尚來,一個書會先生看見,就法場上做了一只曲兒,喚做《南鄉(xiāng)子》。

《清平山堂話本·快嘴李翠蓮記》:張宅先生念詩曰“高卷珠簾掛玉鉤,香車寶馬到門頭?；t利市多多賞,富貴榮華過百秋”。

《清平山堂話本·董永遇仙傳》:董尚書道:“孩兒盡可焦皂!此去長安市上,有一賣卦嚴(yán)君平先生,能則過去未來之事。你可去問他?！?/p>

《元曲選校注·邯鄲道省悟黃粱夢雜劇》:(洞賓云)“你這先生敢是風(fēng)魔的?我學(xué)成滿腹文章上朝求官應(yīng)舉去,可怎生跟你出家,你出家人有甚好處?”

其實,這種用法的實質(zhì)也是對有學(xué)問的人的一種尊稱,只不過其用法逐漸泛化,無論有沒有學(xué)問只要從事這方面的職業(yè),都會被稱作“先生”。這種用法一直延續(xù)到了現(xiàn)在,如:

扎西達(dá)娃《西藏隱秘歲月》:幾十年以后,那位踏上自由之路的年輕僧人已經(jīng)是這里的一名大勘布……“先生,您還認(rèn)識我嗎?”諜報官壯起膽子走到他跟前。

當(dāng)前,稱呼語“先生”在社會上出現(xiàn)了一種新用法,這種意義上的“先生”已經(jīng)成為一個只為區(qū)別性別而沒有任何實在意義、比較正式的男性稱呼語。這種用法和表示“丈夫”意義的“先生”同出一源,都是對“先生”的“年長的有學(xué)問的人”這一意義的徹底虛化。

最后值得指出的是,因為封建社會男尊女卑的緣故,無論是什么意義的“先生”都被用來指稱男性。封建社會土崩瓦解之后,婦女的地位有所改善,女性也可以充當(dāng)教師,也可以被稱為“先生”或者“女先生”。解放以后,人們也會稱個別女性為“先生”,如人們經(jīng)常稱宋慶齡、冰心為“先生”,但這也是因這些女性做出了巨大貢獻(xiàn),有了卓著的成就而忽略了她們的性別而稱之,其實這仍然是舊有封建思想的一種延續(xù)。

[1] 王平,臧克和.說文解字校注[M].北京:中華書局,2000.

[2] 商務(wù)印書館編輯部.辭源[M].北京:商務(wù)印書館,2000.

[3] 李崇興,黃樹先.元語言詞典[M].上海:上海教育出版社,1998.

Abstract:The Chinese words“Xian”and“Sheng”began to use jointly before Xizhou period,and it began to have the development trend of becoming addressing terms at later Warring States period.In Xihan period,it had became a mature addressing terms which was used as the title of intellectuals,and it was also used by wife as the addressing terms of her husband;in Song and Yuan period,teachers were often called as“Xiansheng”by people.Nowadays meaning of the addressing terms“Xiansheng”has been totally blur,it means husband or man.

Key Words:the address terms;Xiansheng;vignette

On the Historical Evolution of the Addressing Terms“Xiansheng”

Liu Xiaoling
(School of Literature and Journalism,Xiaogan University,Xiaogan,Hubei432000,China)

I207.2

A

1671-2544(2010)04-0042-03

2010-05-21

湖北省教育廳人文社會科學(xué)研究規(guī)劃項目(2007d357)

劉曉玲(1978— ),女,湖北孝感人,孝感學(xué)院文學(xué)與新聞傳播學(xué)院講師,文學(xué)碩士。

(責(zé)任編輯:余志平)

“先生”近年來已經(jīng)成為漢語語言交際中一個可以適用于任何男性的強(qiáng)勢稱呼語,但是“先生”這個詞語在其形成之始并不是作為一個稱呼語出現(xiàn)的,它發(fā)展成為今天應(yīng)用廣泛的一個稱呼語,有著它自己獨(dú)特的歷史發(fā)展過程。

“先生”這個詞語主要由“先”和“生”這兩個語素組成?！墩f文解字》曰:“先,前進(jìn)”。[1]568“先”由此引申為“時間或次序在前的”?！稄V雅·釋詁》說:“先,始也”?！吧?其本義《說文解字》解釋為“進(jìn)”,[1]403后引申為“出生”之意。

“先”和“生”一起出現(xiàn)的最早時間大約是在西周晚期以前,早在《詩經(jīng)·大雅·生民》中就出現(xiàn)了“先”和“生”連用的情況,《詩經(jīng)·大雅·生民》記載:“誕彌厥月,先生如達(dá)?！边@里的“先生”是作為“始生之子”也就是“頭生子”的意義出現(xiàn)的?！掇o源》說:“先生,始生之子,猶今言頭生?！盵2]278周人史詩上承《生民》,下接《緜》,《生民》是公認(rèn)的周代史詩之首,其創(chuàng)作年代應(yīng)該在周代四大史詩之一的《公劉》之前?！豆珓ⅰ返膭?chuàng)作年代人們已經(jīng)基本確定,元代金履祥認(rèn)為《公劉》最后的成詩至早要到西周后期,這個觀點(diǎn)現(xiàn)在已經(jīng)得到了人們的確認(rèn)。據(jù)此我們可以推斷《生民》的創(chuàng)作年代至少是在西周后期以前,也就是說早在西周后期之前,“先”和“生”就有在一起連用的用例。其后,在《論語》中也有“先”和“生”一起連用的例子,《論語》是孔子的門人和弟子所作,其成書年代當(dāng)在春秋時期。如《論語·為政》有記載說:“有酒食,先生饌。”何晏引用馬融的注解說:“先生,謂父兄。”在漢語稱呼語系統(tǒng)里邊,一個稱呼語是否發(fā)展成熟的主要標(biāo)志是看它是否已經(jīng)發(fā)展成為一個詞,詞的構(gòu)成語素意義是否已經(jīng)開始虛化,組合的能指與所指的聯(lián)系是否具有固定性。如“大哥”、“老師”、“小姐”等稱呼語,這些詞語的構(gòu)成語素都有或多或少的虛化,都是固定地在指稱某一類人。任何表示人的代稱的詞語,如果出現(xiàn)了諸如“大哥”不“大”,“老師”不“老”,“小姐”不“小”,專門用來指稱一類人這樣的現(xiàn)象,那么它就是一個成熟的稱呼語了。很明顯,在以上的兩個例句中“先生”組合的凝固性一點(diǎn)也不強(qiáng),它們還不是一個詞,“先”和“生”都有實在的意義,“先生”組合的意義等于兩個語素的簡單相加,沒有任何虛化的跡象,不屬于像“大哥”、“老師”、“小姐”之類的稱呼語。值得注意的是《論語·為政》中有關(guān)“先生”的一個用例,雖然其中的“先生”指的是“父兄”,符合稱呼語的指代特征,但是此后并沒有在有關(guān)的文獻(xiàn)資料里見過這樣的用例,很明顯,這只是一個臨時的指代,不符合稱呼語的固定指代性。也就是說這兩例中的“先生”都還沒有發(fā)展成為一個稱呼語的趨勢。