美公司擬造月球太空梯有望十年內(nèi)成真

美公司擬造月球太空梯有望十年內(nèi)成真

早在19世紀(jì)晚期，就有人提出了太空梯概念，雖然歷經(jīng)數(shù)十年研究，但太空梯描繪的廉價(jià)軌道之旅的遠(yuǎn)景，可能距現(xiàn)實(shí)仍然遙遠(yuǎn)。最大的挑戰(zhàn)在于沒(méi)有人能用超輕、超強(qiáng)度碳納米管成功造出數(shù)萬(wàn)公里長(zhǎng)的纜繩。不過(guò)，美國(guó)企業(yè)家邁克爾-萊恩認(rèn)為，利用現(xiàn)有材料就可以制造從月球表面延伸出來(lái)的“月球梯”。

萊恩表示，他依舊會(huì)對(duì)基于地球的太空梯概念“投入巨資”，不過(guò)，眼下他已將工作重心轉(zhuǎn)向月球梯，只要從事大量研究，擁有足夠資金，月球梯完全有可能在10年內(nèi)建成。他在接受采訪時(shí)稱：“我提出的時(shí)間表尚存在疑問(wèn)。我們不久便將實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢(mèng)想，或許在5到7年內(nèi)?！庇捎谠虑蛞H僅是地球的六分之一，這可以大大降低對(duì)纜繩強(qiáng)度的要求。現(xiàn)有一種適于制造月球梯的材料是Zylon合成聚合物，這種材料具有高強(qiáng)度、高耐熱性等特點(diǎn)。

此外，構(gòu)成月球梯的組件相對(duì)較輕，小型火箭就能將它們發(fā)射到月球。萊恩說(shuō)：“按照月球梯的物理學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，我們似乎可以利用標(biāo)準(zhǔn)型號(hào)的阿特拉斯火箭和德?tīng)査鸺l(fā)射月球梯的組件。這是一個(gè)你不必建造像土星5號(hào)火箭這樣龐然大物的重大事件?！彪m然萊恩表示相信月球梯在5至7年內(nèi)建成是可行的，但在如此短的時(shí)間內(nèi)不出任何問(wèn)題，仍然是不可能完成的任務(wù)。

最大的障礙可能是如何利用一個(gè)用Zylon材料建成的6立方米的結(jié)構(gòu)。萊恩說(shuō)：“這確實(shí)是我們面臨的最大挑戰(zhàn)?！蓖瑫r(shí)，建造如此復(fù)雜的系統(tǒng)還涉及到大量未知難題。萊恩說(shuō)：“我過(guò)去在談起太空梯時(shí)，曾說(shuō)我們連可能遇到的問(wèn)題都不清楚，更何況是答案。對(duì)于月球梯的建造來(lái)說(shuō)，這更是事實(shí)?！绷硪粋€(gè)障礙是資金。不過(guò)，相比從地面架起的太空梯，月球梯的建設(shè)成本可能會(huì)少一些。

基于地面的太空梯基本上就是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的纜繩——也許長(zhǎng)達(dá)6.2萬(wàn)英里(約合10萬(wàn)公里)，一端固定在地球上，另一端固定在地球同步軌道的平衡物(如大衛(wèi)星)上。在引力和向心加速度的作用下，纜繩或絲帶可以保持僵硬，小電梯或“升降機(jī)”可以向上移動(dòng)太空梯，而耗費(fèi)的能量和費(fèi)用僅是將物體發(fā)射到軌道的極小部分。

新浪科技