侯擁華
瑪麗·托德出身于一個顯赫的門第——托德家族。曾祖父是一位美國獨(dú)立戰(zhàn)爭時期戰(zhàn)功顯赫的將軍,而父親則是少校軍官和銀行家。優(yōu)越的家境讓瑪麗得以接受良好的高等教育,并使她的生活和社會高層的權(quán)貴有著不可分割的聯(lián)系。
少女時代的瑪麗,是一個愛出風(fēng)頭、活潑大膽、做事潑辣的女孩兒。她是家族子女中,最有抱負(fù)的一個孩子,自幼就對權(quán)力極其崇拜,而她一生中最大的愿望,就是做美國的第一女總統(tǒng)。
1839年,風(fēng)華絕代,已經(jīng)21歲的瑪麗,在接到姐姐的一封來信后,心花怒放,激動不已。隨后,她找了個理由辭別了親愛的父親和不睦的繼母,只身來到邊疆——斯林菲爾德。年輕的瑪麗為什么會突然做出如此大膽的決定呢?原來。這位伊利諾斯州州長兒子的夫人,在信中除了噓寒問暖之外,還向妹妹透露了一個好消息:這里正在形成一個新的政界群體?,旣惍?dāng)然為之所動——她要到那里尋找屬于自己的幸福,并為實現(xiàn)她的人生夢想而“奮斗”。
到斯林菲爾德之后,瑪麗先人住在姐姐家。在姐姐和姐夫的幫助下,開始四處結(jié)識當(dāng)?shù)氐恼缫獑T。而這些人中,不乏年輕未婚而才華橫溢的青年。
在第一場舞會上,瑪麗就以典雅大方的氣質(zhì)吸引了眾人的目光,成為一道最亮麗的風(fēng)景。大家發(fā)現(xiàn),舞會中突然閃現(xiàn)出了一位年輕漂亮的貴族小姐。舞池中的瑪麗顯得朝氣蓬勃?;顫娍蓯郏枇艘磺忠磺?,所有的年輕人都在極力討好她,邀請她跳舞。
很長一段時間,瑪麗小姐就和身邊這些形形色色的年輕男子交往著。不久,她漸漸疏離了旁人,最后將目光落在了眾人中最有才華的兩個人身上——林肯和道格拉斯。這兩個人,無一例外,都家境貧窮,出身低微。
小個子的道格拉斯,是當(dāng)時的政治新星,被人們尊稱為“政治小巨人”。他自信,精力充沛。一開始,就對高貴的瑪麗小姐心動不已,隨后就展開了強(qiáng)烈的愛情攻勢。而生性憂郁略顯自卑的林肯,卻有些害羞,行動遲緩。
不久后的一天,道格拉斯只身來到瑪麗門前,單膝跪地,手捧鉆戒,鄭重地向她求婚:“瑪麗,嫁給我,你將成為總統(tǒng)夫人。”而瑪麗看了他一眼,幾乎不假思索地拒絕了他:“我會成為總統(tǒng)夫人的,但不會成為道格拉斯夫人?!?/p>
拒絕了道格拉斯后,瑪麗開始將愛情的天平向身為律師、州議員的林肯傾斜,并以閃電般的速度和他訂婚。因為,她早就看中了他那與眾不同、富有智慧的頭腦。
瑪麗的做法,引起了姐姐和姐夫的極力反對。他們曾不滿地對她說:“瑪麗,你瘋了?”
這位受過淑女式高等教育的貴族小姐做出的抉擇,的確令所有人都驚奇不已。而瑪麗和林肯在一起,簡直就是一朵鮮花插在了牛糞上。
當(dāng)瑪麗狂熱地追求林肯時,事情卻開始悄悄向另一個方向發(fā)展。隨著兩人交往的日漸深入,林肯那顆敏感的心卻愈加不安起來。瑪麗許多時候顯得盛氣凌人,蠻橫無理,而且脾氣暴躁。而林肯追求的是一位能夠令他心生愛憐的溫柔女性,顯然,面前這位野心勃勃善于社交的瑪麗小姐,不合他意。
訂婚之后的林肯,猶豫不決,內(nèi)向害羞的性格遲遲讓他無法開口回絕這樁婚事。有一次,林肯曾經(jīng)向瑪麗委婉道出了分手的想法??珊芸?,他就收回了自己的話。因為,淚流滿面的瑪麗,讓一向善良又富有責(zé)任心的林肯心軟了。
瑪麗急迫地想和林肯結(jié)婚,林肯一時又找不到理由拒絕。于是雙方商定,把結(jié)婚時間定于新年的第一天——1842年1月1日。但婚禮當(dāng)天,意外的是,新郎并沒有出席。林肯托人送還了結(jié)婚協(xié)議書后,就不聲不響地躲了起來?;槎Y在缺少新郎的尷尬氣氛中落幕。
林肯就以這樣的方式,解除了與瑪麗的婚約?,旣愒谠獾搅司薮蟮男呷韬?,并沒有太過悲傷——她先是乘火車,心平氣和地出去游玩了一段時間?;貋砗?,她依然不想放棄林肯,就在公眾場合表態(tài)說,雖然發(fā)生了一些不愉快的事情,但她并不覺得林肯令人難以忍受,如果命運(yùn)把他們二人拴在一起的話,她一定有辦法讓他們重歸于好。
果然,沒多久,兩人在朋友的撮合下,又開始頻繁交往。林肯在經(jīng)歷了內(nèi)心的痛苦掙扎之后,漸漸平靜下來。經(jīng)歷了幾次情感失敗的他,此時,對愛情早已心灰意冷,感到無路可逃。在瑪麗執(zhí)著的攻勢下,他只好繳械投降。
同年11月4日,33歲的林肯和24歲的瑪麗,在斯林菲爾德完婚?;楹?,出身高貴的瑪麗隨林肯一同住進(jìn)了簡陋的廉價出租屋,過起了簡單貧寒的生活。1年后,在妻子的鼓動下,林肯結(jié)束了8年州議員的政治生涯,來到首都華盛頓發(fā)展。4年后,他當(dāng)選國會下議院議員?,旣愒诤土挚辖Y(jié)婚18年后,終于看到了自己的人生愿望得以實現(xiàn)的曙光。
經(jīng)過不懈努力,1860年11月,林肯成功當(dāng)選為美國第16屆總統(tǒng)。大選揭曉的當(dāng)天晚上,瑪麗因為抵不住疲勞,先回家休息了。當(dāng)選舉結(jié)果出來后,林肯放下一切,匆匆忙忙回到家里,激動地叫醒了正在沉睡的妻子,將這個好消息告訴了她。瑪麗聽到這個消息后,當(dāng)即喜極而泣,淚流滿面。
這位一生致力于權(quán)力追逐的女人,在那個時代,是不可能成為女總統(tǒng)的,但最終,她用另一種方式實現(xiàn)了人生的夙愿。而這種令人不齒的方式,就是不惜一切,憑借執(zhí)著與慧眼,為夢想,嫁給一個可以實現(xiàn)她人生目標(biāo)的男人。
與其說她嫁給了林肯,不如說她嫁給了自己的夢想。雖然,在她的激勵下,林肯最終成為一位偉大的總統(tǒng),但她也為林肯帶來了23年不幸婚姻的噩夢。