模因論視閾下美國個人主義價值觀的衍生與嬗變

肖 平

(常州工學院外國語學院，江蘇常州 213002)

模因論視閾下美國個人主義價值觀的衍生與嬗變

肖 平*

(常州工學院外國語學院，江蘇常州 213002)

模因原為生物學術(shù)語，指物種在進化過程中對優(yōu)良基因進行復制與傳播。模因論是一種基于達爾文進化論的觀點解釋文化進化規(guī)律的理論。將模因論引入文化研究可以發(fā)現(xiàn)文化其實就是一個復雜的模因復合體，其組成部分則是模因因子，模因論為文化研究提供了可操作性的分析工具。個人主義價值觀是美國文化的核心，它影響和制約著美國人的思維和行為。隨著全球化的發(fā)展，美國的個人主義價值觀無不滲透和溶入到人類其他文化之中。因此，探究美國個人主義價值觀的衍生與嬗變具有極其重要的理論和實踐意義。

模因;美國個人主義;衍生;嬗變

一、引言

“模因(meme)”一詞源自希臘文(mimeme)，意為“模仿的事物(something imitated)”。英國著名科學家理查德·道金斯(Richard Dawkins)在其著作《自私的基因》中談到模因即為“在諸如語言、觀念、信仰、行為、方式等的傳遞過程中與基因在生物進化過程中起的作用類似的那個東西。”為了與gene一詞讀音上的相似，道金斯去掉希臘詞詞根前面的詞頭mi，把詞根變成meme?，F(xiàn)在meme這個詞已經(jīng)得到廣泛的傳播，并且被收錄到《牛津英語詞典》中。根據(jù)《牛津英語詞典》，meme的定義是:“文化的基本單位，通過非遺傳的方式，特別是模仿得到傳遞?！庇袑W者認為基因通過遺傳而繁衍，模因是通過模仿而傳播。作為文化傳播單位，模因的表現(xiàn)形式繁多。任何一個信息，只要它能夠通過“模仿”而被“復制”，就可稱為模因。Dawkins認為，任何一個事物要構(gòu)成一種復制因子必須具備遺傳、變異和選擇三個特征。文化模因就具備這三個特征:文化模因的遺傳性;文化模因的變異性以及文化模因的選擇性。美國心理學家Donald Campbell認為它們之所以相似是因為它們都是演化系統(tǒng)，而對于所有的演化系統(tǒng)而言，都存在著復制單元的盲目變異和對其中某些變異的選擇性保持以及對另一些變異的選擇性淘汰。也就是說，復制因子不斷地被選擇，生物世界和文化世界才呈現(xiàn)出豐富多彩的多樣性，具有統(tǒng)領(lǐng)美國價值觀之一的個人主義也表現(xiàn)出較大的模因因子。

二、個人主義文化價值觀的內(nèi)涵及其衍生

個人主義(invidualism)概念有廣義和狹義之分。廣義上說，它泛指西方從文藝復興以來，隨著資本主義生產(chǎn)關(guān)系的發(fā)展，隨著反封建壓迫和神權(quán)統(tǒng)治的斗爭而形成的以個人為中心的思想。狹義上說，它是指概念提出后產(chǎn)生的個人主義思想體系及其理論。其主要內(nèi)容是:強調(diào)人是價值的主體，相信每個人都具有價值，高度重視個人的自我支配、自我控制和自我發(fā)展。一言以蔽之，個人主義是以個人為本位的人生哲學。以個人主義為主旨和先導的個人主義價值觀在美國人的思想中占據(jù)著極其重要地位，影響著大多數(shù)美國人的政治生活和社會生活等，是美國社會最基本的價值觀。

美國個人主義概念的形成是和美國相伴而生的。眾所周知，美國是一個多移民的國家。為了尋求更好的生活和擺脫歐洲的封建傳統(tǒng)，第一批移民乘坐“五月花”號輪船由歐洲來到北美大陸，他們決心背離壓迫，追尋自由。這是美國個人主義概念形成的萌芽。到了19世紀20年代，個人主義得到廣泛使用。溯其根源，個人主義起初最基本的原則是在18世紀中葉確立的。啟蒙運動哲學家牛頓和洛克認為，宇宙是有秩序的系統(tǒng)排列，而由于理性和智慧的應用，人類有了領(lǐng)悟該系統(tǒng)的能力。這種理念彰顯了一種世界由神秘的、高深莫測的神主宰到人類理性主宰的改變。啟蒙哲學激勵了像富蘭克林和杰斐遜等思想家轉(zhuǎn)向自然神論，那就是理性超越信仰，反對傳統(tǒng)宗教倡導仁慈的造物主。這些新的觀念也映射了人們對政府、社會和權(quán)利的看法。因此，獨立宣言被看作是十八世紀人們?yōu)榫S護個人利益的杰出化身。毫無疑問，“人人生而平等”被人們奉為“不言而喻”的理念，獨立宣言使得人權(quán)和個人潛能成為美國價值觀的基石。

第二次大陸會議通過文件簽署肯定了宣言個人享有的特權(quán)。也就是說，通過代表簽名作為驗證公眾文件的方式，這些簽名其實就證明了個人身份和個人對政府認可度的重要性。當然，獨立宣言明顯蔑視了婦女的地位甚至不包括所有美國人。當美國獲得獨立，許多人發(fā)現(xiàn)他們的自由權(quán)利并不被認為是不言自明的。對于美國黑人奴隸、印第安人以及其他一些外族人，這個新國家對個人權(quán)利的承諾其實是夸夸其談，而不是現(xiàn)實。但是，即使奴役和制度上的不平等是許多美國人無法逃避的現(xiàn)實，然而這個國家卻接受了“自我”的信條，將之作為其民族性格的代表。根據(jù)這個信條，美國的個人自由保障使得任何人，無論他開始多么卑微，通過自身的辛勤勞動和才能可以獲得成功。最早和最有影響的“美國夢”實現(xiàn)代表是本杰明·富蘭克林。起初他很平庸，但最后卻擁有了巨大的影響力和物質(zhì)財富。當他定居法國后，成為法國的風云人物，甚至當時法國的油畫、版畫、塑像、徽章、鐘表、花瓶，盤子、手帕等上面都印有富蘭克林的肖像。他的美國個人主義逐漸演變成為一種深受人們歡迎的商品。

個人主義在美國的“西進運動”中得到進一步的強化，隨著社會的發(fā)展，個人主義逐步演變成了美國文化核心，滲透到美國的各個角落，深刻影響著美國人的生活。事實上，美國的個人主義價值觀表現(xiàn)后來衍生為:個人是體現(xiàn)一切價值的中心和主體，社會只是實現(xiàn)個人目的的條件和手段，個人才是最終目的，從道義上來講人生來就是平等的，任何人都有權(quán)利按自己的意愿去生活。

三、個人主義價值觀的嬗變

如上所述，個人主義價值觀的歷史淵源可以追溯到文藝復興初期，那時的一些人文主義思想家強調(diào)個人的個性、個人的尊嚴和個人的幸福。不管怎樣，作為美國核心價值觀的個人主義繼承了既往的精髓，具有模因論的遺傳性。我們知道隨著資本主義在美國的發(fā)展，個人主義價值觀也隨之得到空前的發(fā)揚和壯大，隨之也會拋棄一些與其本質(zhì)和現(xiàn)實情況不相吻合的東西，存在著模因論上的變異性或選擇性。

1、個人主義價值觀與經(jīng)濟、政治和宗教相結(jié)合引發(fā)的嬗變

“天賦人權(quán)”的提出賦予了美國深刻的經(jīng)濟內(nèi)容和財產(chǎn)內(nèi)容。天賦人權(quán)的核心是財產(chǎn)私有權(quán)。財產(chǎn)私有權(quán)的必然結(jié)果是提倡經(jīng)濟領(lǐng)域的自由競爭，反對政府干預。而19世紀的個人主義思想極大地促進了美國經(jīng)濟的繁榮，但也帶來了行業(yè)和資本壟斷的弊病。羅斯福總統(tǒng)上任后，為了從經(jīng)濟危機中拯救國民，頒布了一系列法令，干預和控制自由主義市場下的經(jīng)濟，成功實施了新政，復興了經(jīng)濟。

美國的政治帶有明顯的個人主義特征。最為美國人稱道的是國會、總統(tǒng)、最高法院之間的三權(quán)分立，這一模式是個人主義在美國政治中的直接體現(xiàn)。從歷史考察，三權(quán)分立學說是新興的資產(chǎn)階級為了保護自身利益，謀求國家權(quán)利的斗爭武器，其理論基礎(chǔ)是天賦人權(quán)、個人中心的個人主義。美國人最愛談的“人權(quán)”(human rights)也是基于個人主義思想。個人權(quán)利是至高無上的，政府的目的在于保護個人權(quán)利、實現(xiàn)個人利益，政府的建立必須基于社會成員的同意，政治權(quán)威的合法性來自于公民的意愿。

個人主義強調(diào)民主與自由，民主與自由等思想起源于基督新教的教義，因此，在美國，人權(quán)、自由和民主等思想干脆直接都用基督教語言和基督教邏輯來表達，反映著民主自由思想與基督新教的淵源關(guān)系。美國人之所以執(zhí)著于自由民主等理念和體制，就是因為，在他們的心目中，自由民主人權(quán)的理念和體制，最符合基督精神，是基督精神在世俗事務上的體現(xiàn)，它來源于上帝造人和愛人的教義，體現(xiàn)著上帝的律法和公義。美國人眼中的自由民主制度，是基督教思想的產(chǎn)物，也是基督教思想本身在人世間的體現(xiàn)和表達。

2、個人主義價值觀與文學藝術(shù)、社會生活、軍事外交和教育相結(jié)合引發(fā)的嬗變

個人主義觀念在文學藝術(shù)中有突出的反映。由于移民不斷涌入，決定了美國文學藝術(shù)風格的具有多樣性和龐雜性。美國文學藝術(shù)發(fā)展的過程就是不斷吸取、融化各民族文學特點的過程。個性自由與自我克制、清教主義與實用主義、高雅與庸俗、積極進取與玩世不恭、對人類命運的思考和探索與對性愛的病態(tài)追求等傾向構(gòu)成了美國文學藝術(shù)的主要特點。個人主義導致了美國當代社會的享樂主義。隨著20世紀20年代大眾消費經(jīng)濟的建立，資本家和政府打破了美國人傳統(tǒng)倫理觀，提倡消費是一種美德，是“愛國主義的義務與責任”。由于二戰(zhàn)影響，人們難以擺脫戰(zhàn)爭帶來的恐懼和不安，二戰(zhàn)結(jié)束后不久便出現(xiàn)了冷戰(zhàn)，迫害知識分子的麥卡錫主義猖獗一時，人們個性受到壓抑，精神緊張而消極，年輕一代感到迷惘，他們更多的是關(guān)注個人小家庭的生活享受，享樂主義思想在社會上蔓延。

侵略性是個人主義的一個極端的表現(xiàn)形式。從表面現(xiàn)象上看，美國的個人主義價值觀諸如人權(quán)、平等、自由、民主、博愛為人類的和平和進步起到舉足輕重的作用。但實際上，他們從來不把這種個人主義的本質(zhì)要求貫徹到他們的國際戰(zhàn)略和對外政策上去。美國的發(fā)展史實際上是一部戰(zhàn)略性擴張的歷史，歷史上共有四次較大的戰(zhàn)略性擴張。根據(jù)美國官方統(tǒng)計資料，無論是冷戰(zhàn)期間或冷戰(zhàn)后，美國一直對外頻繁使用武力:1798年至1993年期間，美國以武力解決沖突的案例高達234次;冷戰(zhàn)期間美國對外較大規(guī)模的軍事行動約有125次。1990年以來，美國以執(zhí)行聯(lián)合國決議、維持和平、實施人道主義援助、反對侵略以及保護美國公民的生命財產(chǎn)安全等各種借口，先后對外出兵達40多次，其中對他國進行強力軍事干預就有10次。

既然個人主義是美國人奉行的原則，那么這些原則就一定會運用到美國的教育教學實踐中?在教學過程中他們非常強調(diào)個人的價值，充分調(diào)動學生個人的積極性，從而使學生成功地獲取某種能力，同時達到完善并充分發(fā)展學生個性的目的，使學生在教學過程中得到自我實現(xiàn)，以使教學達到最佳效果，培養(yǎng)出既能適應社會又能促進社會發(fā)展的人?美國的教育目標是個人立足于不斷變化發(fā)展的個人和社會，重要的是培養(yǎng)個人繼續(xù)發(fā)展的能力和更新社會的機制。

3、個人主義價值觀業(yè)已由本土向世界傳播和青少年傳播的嬗變

美國通過政治干預、經(jīng)濟援助、軍事壓力等手段對世界絕大多數(shù)國家進行文化輸出和推行他們以個人主義色彩為主要特征的價值觀滲透，從而使美國文化對世界各國文化都產(chǎn)生了廣泛深刻的影響。他們認為他們是救世主，上帝選出由他們來拯救世界，因此向全世界推行他們的價值觀是他們的使命和責任。美國通過各種方式向世界推行他們的個人主義價值觀，妄圖用自己的價值觀來統(tǒng)領(lǐng)世界，使別國在他的掌控之中，成為世界警察和世界的領(lǐng)導。

個人主義的極端表現(xiàn)就是損人利己、惟利是圖、一切言行以個人利害得失為轉(zhuǎn)移。青少年由于他們具有較大的好奇心，敢于冒險，敢于嘗試新的東西，或有些人叛逆心理嚴重給社會帶來了許多“美國病”，如吸毒、犯罪、暴力、同性戀等等。這些群體中，包括受美國個人主義價值觀影響的他國青少年。青少年從某種意義上說具有同樣的特質(zhì)和品行，他們中的多數(shù)是各國社會中學習和接觸各種思想文化信息最多的群體，對處于強勢的美國文化關(guān)注程度較高，崇拜心理也較強，因此也極為容易接受美國的個人主義價值觀。

四、結(jié)語

美國個人主義價值觀可以被看作是一個模因復合體，包含著許多與他文化相似或相異的模因因子。模因論給美國個人主義價值觀的衍生與嬗變進行分析提供了理論支持。通過定義、闡釋、分解及嬗變的模因傳播與轉(zhuǎn)變的過程，可以幫助人們了解個人主義的價值觀是如何變成人們頭腦中的模因并且它又怎么擴散到其他領(lǐng)域和在這個過程中又是怎么轉(zhuǎn)變的。同時，我們從美國個人主義價值觀的傳播也證實了模因論關(guān)于傳播、復制、變異等的觀點。美國的個人主義價值觀內(nèi)涵有其積極和優(yōu)秀的一面，因此它的模因因子在世界范圍內(nèi)得到廣泛的復制和傳播，也為很多人所接受?？偟膩碚f，個人主義價值觀之所以在美國文化中占據(jù)核心的位置，從模因論的角度看，是因為個人主義的模因符合模因論中的遺傳、變異、選擇的特性，才得以在美國的歷史發(fā)展演變過程中吸收別的文化精髓形成別具一格的文化價值體系，又隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展不斷變化從而成為美國文化的精神支柱。

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Abstract:Originally，Meme is the term of biology.It refers to the duplication and spread of species in the process of evolution to good genes.The theory of Meme explains the principles of cultural evolution，based on Darwin＇s evolution theory.The cultural research conducted by the theory of Meme can find that culture is actually a complicated meme complex，whose components are the Meme factors，and it offers an feasible analyzing instrument.The value of individualism is the core of American culture，influences and restricts the thinkings and behaviors of the Americans.With the development of globalization，The value of individualism in America also permeates and integrates the other cultures of humans.Therefore，it is of great significance theoretically and practically to explore the derivation and transformation of the value of individualism of America.

Key words:meme;individualism of America;derivation;transformation

On Derivation and Transformation of Value View of Individualism of America from the Theory of Meme

XIAO Ping

G113

A

1009－5152(2010)04－0043－04

2010－09－15

肖平(1963－ )，男，常州工學院外國語學院講師。