淺談主位結(jié)構(gòu)與信息結(jié)構(gòu)的不對等＊

劉 惟,趙雪愛

(西北工業(yè)大學(xué),陜西西安710072)

淺談主位結(jié)構(gòu)與信息結(jié)構(gòu)的不對等＊

劉 惟,趙雪愛

(西北工業(yè)大學(xué),陜西西安710072)

為了研究語言中如何使交際順利進(jìn)行,語言學(xué)家們對主位結(jié)構(gòu)和信息結(jié)構(gòu)進(jìn)行了認(rèn)真的探討。傳統(tǒng)理論認(rèn)為,主位承載已知信息,是信息的起點,述位是新信息。但是,主位結(jié)構(gòu)和信息結(jié)構(gòu)的這種對等性并非一成不變,它們之間并不是整齊的對應(yīng)。本文主要從這個方面入手,通過分析這種不對等性,探討其產(chǎn)生的原因和作用并進(jìn)一步探討交際中的動力是什么,以及話語是如何向前推進(jìn)的。

主位結(jié)構(gòu);信息結(jié)構(gòu);不對等

一、主位結(jié)構(gòu)和信息結(jié)構(gòu)

主位結(jié)構(gòu)即主位(Theme)與述位(Rheme)的結(jié)合。Halliday在總結(jié)前人布拉格學(xué)派研究的基礎(chǔ)上,將主位稱為心理主語,以別于傳統(tǒng)語法中的語法主語和邏輯主語。他認(rèn)為,“作為一般原則,主位應(yīng)該確認(rèn)為居于小句首位的那個成分,它是信息的出發(fā)點,是小句產(chǎn)生的基礎(chǔ),而主位之后的部分即為述位。”主位結(jié)構(gòu)與信息分布具有緊密聯(lián)系,信息結(jié)構(gòu)就是把語言組織成為信息單位的結(jié)構(gòu),通常包括已知信息(given information)和新信息(new infor mation).已知信息指的是言語活動中已經(jīng)出現(xiàn)過的或者根據(jù)語境可以斷定的成分,而新信息指的是言語活動中尚未出現(xiàn)或者根據(jù)語境難以斷定的成分。可以這樣說,信息結(jié)構(gòu)就是已知信息與新信息相互作用從而構(gòu)成信息單位的結(jié)構(gòu)。

二、主位結(jié)構(gòu)和信息結(jié)構(gòu)的不對等性

許多人認(rèn)為主位的信息應(yīng)是已知信息,確實大量存在這樣的情況。但是這種看法不一定全面。由于主位與已知信息,述位與新信息之間并沒有絕對的對應(yīng)關(guān)系,我們因而不能把語言成分出現(xiàn)的前后順序看作研究信息分布的唯一標(biāo)準(zhǔn)。大量語言實踐表明主位部分的信息不一定是已知信息,而述位部分的信息也不一定就是新信息。在句子范圍之內(nèi),信息結(jié)構(gòu)與主位結(jié)構(gòu)并不是完全的對應(yīng)。在選擇主位的問題上,我們經(jīng)?？梢源蚱七@種對應(yīng)。無論主位還是述位,其信息的性質(zhì)不完全是固定在已知和未知(新)之上,而是呈現(xiàn)出一種復(fù)雜的情況。

主述位在語篇生成過程中有很強(qiáng)的構(gòu)建能力,這也就是說,主述位的選擇在語篇中是有一定規(guī)律的。語篇是多種多樣的,人們在選用何種成分充當(dāng)主位時似乎余地很大,而實際上卻受到這樣那樣的制約,主述位的選擇和使用是語篇介以傳達(dá)重要信息的一個重要載體,研究語篇中主述位的使用情況可以幫助讀者解讀語篇深層次的信息。這個時候,選擇作為新信息的主位出現(xiàn)在語篇中,即出現(xiàn)了主位結(jié)構(gòu)與信息結(jié)構(gòu)不對等的情況,是要傳達(dá)出特別的意義。根據(jù)分析,我認(rèn)為這種不對等性還有可能有以下幾個作用或者說是功能:篇章銜接,轉(zhuǎn)移句子的焦點或者強(qiáng)調(diào)突出句子的一個部分,修辭效果。而這種情況在語篇分析中經(jīng)?？梢栽斐衫斫馍系钠?并直接導(dǎo)致翻譯中的錯誤。

三、主位結(jié)構(gòu)和信息結(jié)構(gòu)不對等發(fā)生的頻率

(一)特殊疑問句及其回答

(1)Who killed the poor man?

Tom did.

(2)Which house did he buy?

The one in New York he bought.(He bought the one in New York.)

(3)What is your father?

He’s a bus driver.

這是最常見也是最基本的一種情況。我們可以看出,在以上三個例子中,特殊疑問句中充當(dāng)主位的疑問代詞在句中全部都是新信息,而述位才是已知信息。而在答語中,情況則復(fù)雜一些,例(1)中的主位“Tom”和例(2)中的主位“The one in New York”是新信息(如果選擇“he”作主位,就成為已知信息),例(3)中的主位“he”則是已知信息。在特殊疑問句中,位于句首的wh-words是當(dāng)然的新信息,針對wh-的答詞也肯定是新信息,但位置卻不易確定。而在漢語中,這種情況卻不能統(tǒng)而論之,漢語由于其自身的特點,在特殊疑問句的構(gòu)成上不一定會遵守這一原則。

(4)誰是你們班的班長?

(5)你們班的班長是誰?

這兩個特殊疑問句在漢語語法體系下都是成立的,但主位結(jié)構(gòu)和信息結(jié)構(gòu)的排列卻是截然不同的。第一句的主位結(jié)構(gòu)與信息結(jié)構(gòu)不對等,第二句則完全對等。

(二)前置主位句(theme preposing)

Halliday等語言學(xué)家將主位結(jié)構(gòu)分為無標(biāo)記主位(un-marked theme)和有標(biāo)記主位。在句子中,既充當(dāng)主語又充當(dāng)主位的成分,被稱為無標(biāo)記主位,主位和主語也可能由不同的成分充當(dāng),這種不是主語卻是主位的成分,叫做有標(biāo)記主位。我們認(rèn)為,具有無標(biāo)記主位的句子應(yīng)屬于符合人們的認(rèn)知規(guī)律的常式句,而具有有標(biāo)記主位的句子則應(yīng)屬于偏離了人們認(rèn)知規(guī)律的變式句。在變式句中,有一種含有前置主位這一有標(biāo)記主位的句式,這種句式是通過主位前置這一語用重組手段形成的。我們來看下面一個例子:

(6)Can I get a bagel?

No,sorry.We’re out of bagels.A bran muffin I can give you.

很明顯,句中“a bran muffin”是一前置主位,承載著新的信息。說話者在安排話語信息的過程中,選用新的信息作為前置主位,主位結(jié)構(gòu)和信息結(jié)構(gòu)產(chǎn)生了不對等。如果說特殊疑問句出現(xiàn)主位結(jié)構(gòu)和信息結(jié)構(gòu)不對等的情況主要是為了強(qiáng)調(diào)居于句首的部分,使其成為信息焦點,那么在主位前置句中,這種情況的出現(xiàn)則很明顯主要起到篇章銜接的作用,作為一種有標(biāo)記主位,前置主位在語篇建構(gòu)過程中主要起著銜接的功能。

(三)強(qiáng)勢主位句(enhanced theme)

在進(jìn)入這個單元之前,我們有必要先對“強(qiáng)勢主位句”這一概念加以說明。所謂強(qiáng)勢主位結(jié)構(gòu),實際上仍然是一種有標(biāo)記的主位結(jié)構(gòu)。加的夫語法(Cardiff grammar)認(rèn)為,英語中有三種強(qiáng)勢主位結(jié)構(gòu)。其一是“經(jīng)驗型”(experiential)強(qiáng)勢主位結(jié)構(gòu),即“割裂句”(cleft sentence)或“強(qiáng)調(diào)句”;其二是“評估型”(evaluative)強(qiáng)勢主位結(jié)構(gòu),即所謂的“外位結(jié)構(gòu)”(extra posed construction);其三是“存在型”(existential)強(qiáng)勢主位結(jié)構(gòu),即一般所說的存在句。

(9)It was Tom who killed the poor man.

(10)It was understandable that James refused to speak at that meeting.

(11)There is a cup on the table.

根據(jù)Halli day的分析,以上三句的主位應(yīng)當(dāng)分別是“it”,“it”和“there”,其余部分為述位。但是,這與他自己給主位下的定義不完全相符。他認(rèn)為“主位是信息的出發(fā)點,是要談?wù)摰膬?nèi)容”。很明顯,句(9)和句(10)中的“it”雖然可以看作是信息的出發(fā)點,但并不是要談?wù)摰膬?nèi)容,要談?wù)摰膬?nèi)容應(yīng)當(dāng)是他劃在述位中的詞語“Tom”和“obvious”。由此可以認(rèn)為,這里句(9)和(10)中的“it”本身并沒有具體的語義內(nèi)容,沒有具體的所指,也不負(fù)載具體的信息,它所傳遞出的只是零位信息,所以,“it”在上面兩句中不完全具備主位的條件。黃國文重新劃分了這類強(qiáng)勢主位句的主位結(jié)構(gòu),在他看來,句(9)(10)(11)中的主位應(yīng)當(dāng)分別為“it was Tom”,“it was understandable”和“there is a cup”,其余部分為述位。

我們再來看看漢語的例子,如果將句(9)(10)(11)分別譯為漢語,那么應(yīng)當(dāng)是:

(12)是湯姆殺害了那個可憐的人。

(13)可以理解,詹姆斯在那次會議上拒絕發(fā)言。(詹姆斯在那次會議上拒絕發(fā)言是可以理解的。)

(14)有一個茶杯在桌子上。(桌子上有一個茶杯。)

對這三個句子進(jìn)行主位分析,我們認(rèn)為其主位應(yīng)當(dāng)分別是“是湯姆”,“可以理解(詹姆斯在那次會議上拒絕發(fā)言)”和“有一個茶杯(桌子上)”,我們發(fā)現(xiàn),漢語的句型在強(qiáng)勢主位句中與英語是不對應(yīng)的,其主位結(jié)構(gòu)和信息結(jié)構(gòu)的對應(yīng)關(guān)系可以這樣認(rèn)為,即句(12)不對等,句(13)可對等也可不對等,句(14)可對等也可不對等。

通過以上的分析,所謂三類強(qiáng)勢主位句的主位結(jié)構(gòu)劃分也是不一樣的,其信息的傳遞則更是呈現(xiàn)出多樣化的情形。在這三類類句型中,主位結(jié)構(gòu)可以與信息結(jié)構(gòu)不對等。事實上,在這三類句型中,小句以新信息開頭是完全正常的。這是由人們對信息期望量所決定的,人們對于句首的新鮮性不會感到意外,正是這種信息的排列方式使句子有了強(qiáng)調(diào)和突出的效果。

四、結(jié)論

從上面的分析中,我們可以看出,在一個句子甚至是一個語篇的范圍之內(nèi),信息分布不一定是主位-述位同已知信息-新信息的整齊的對應(yīng)。因此,在一個句子或者語篇內(nèi)部,作為交際的動力,與其說是以主位的已知信息引導(dǎo)出述位的新信息來推動話語的發(fā)展,倒不說是在主位內(nèi)部或述位內(nèi)部,以及主位對于述位,都存在著不同信息量的信息單位的相互作用,并由此推動了話語的進(jìn)行。我們可以說,傳統(tǒng)意義上的述位用來說明主位,引導(dǎo)新信息推動話語的發(fā)展的觀點是不完全妥當(dāng)?shù)摹Ｔ谝粋€句子或者語篇中,實際上主位和述位,已知信息與新信息都是相互作用的,通過這種相互作用,話語得以向前進(jìn)行。

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[2]Halli day M A K.An Introduction to Functional Grammar[M].London:Edward Arnold Limited,1994.

[3]Wu Guo.Information Structure in Chinese[M].Beijing:Peking University Press,1998.

[4]黃國文.英語存在過程的主位分析[A].胡壯麟,方琰.功能語言學(xué)在中國的進(jìn)展[C].北京:清華大學(xué)出版社,1997.

[5]彭宣維.英漢語篇綜合對比[M].上海:上海外語教育出版社,2000.

[6]徐盛桓.主位和述位[M].北京:外語教學(xué)與研究,1982.

[7]徐盛桓.再論主位和述位[M].北京:外語教學(xué)與研究,1985.

[8]張今,張克定.英漢語信息結(jié)構(gòu)對比研究[M].開封:河南大學(xué)出版社,1998.

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2009-12-25

劉惟(1978-),男,陜西西安人,碩士研究生。