WiMAX:向勁敵LTE示好

劉麗麗

自誕生起，WiMAX就注定要艱難生存，因為它的競爭對手太多，比如TD-LTE。然而，在最近的WiMAX論壇上，WiMAX一改往日與LTE競爭的態(tài)度，開始向LTE頻頻示好。

被國際電信聯(lián)盟（ITU）確定為國際標準、成為官方認可的無線接口以來，WiMAX的業(yè)績一直平平，以至于在TD-LTE面前遜色了太多——后者日益飛速發(fā)展并最終被確定為4G標準。而且，隨著越來越多的運營商和設(shè)備商的“背叛”，WiMAX一度危機重重，這個一向以技術(shù)和性能見長的寬帶無線接入技術(shù)甚至被人們認為“前途未卜”。

然而，在11月19日的“2010全球WiMAX高峰論壇”上，來自國內(nèi)外的WiMAX新興運營商以及產(chǎn)業(yè)界的代表卻給中國帶來了WiMAX的一線曙光。他們介紹了全球WiMAX產(chǎn)業(yè)鏈最新發(fā)展情況，以及WiMAX在全球的最新部署和運營情況。

這次來到中國宣講的是WiMAX論壇市場總監(jiān)Declan Byrne，他向中國業(yè)界表示：“預(yù)計到2013年，我們在全球會有5000萬的WiMAX服務(wù)供應(yīng)商，這是我的保守估計。”

事實果真如此么？

WiMAX的新進展

在6月25日的一次內(nèi)部會議上，英特爾宣布解散WiMAX計劃辦公室。英特爾的這一舉動震驚了整個業(yè)界，業(yè)內(nèi)人士紛紛發(fā)表言論說，“英特爾的退出勢必大大影響WiMAX的未來。”很多媒體也開始懷疑，曾經(jīng)轟轟烈烈的WiMAX是不是要失敗了？

答案是否定的。這是全球WiMAX高峰論壇上透露出來的信息。

根據(jù)WiMAX論壇最新統(tǒng)計，全球WiMAX網(wǎng)絡(luò)部署的數(shù)量達到587個，分別部署在149個國家和地區(qū)，其中非洲117個，拉丁美洲117個，亞太地區(qū)109個，東歐地區(qū)86個，西歐地區(qū)76個，北美地區(qū)53個，中東地區(qū)29個。早在2009年初，全球WiMAX服務(wù)就覆蓋了4.3 億人，預(yù)計到今年底將覆蓋超過6.21億人。根據(jù)論壇最新預(yù)計，2011年將有超過10億用戶接入下一代WiMAX網(wǎng)絡(luò)。

此外，到目前為止，通過WiMAX論壇認證注冊的產(chǎn)品已經(jīng)達到250種，包括62種固定WiMAX產(chǎn)品和188種移動WiMAX產(chǎn)品。

據(jù)Declan Byrne介紹，近年來，WiMAX在專網(wǎng)應(yīng)用、智能電網(wǎng)應(yīng)用、鐵路通信、高速公路通信、農(nóng)村信息化建設(shè)以及無線城市等領(lǐng)域都展現(xiàn)出新的生機。今年5月，美國航空局和歐盟航空部門共同決定在未來航空服務(wù)中采取WiMAX技術(shù)標準，“這意味著美國將有2000個機場和2500萬架飛機都會使用WiMAX?！盌eclan Byrne說。

BSNL是印度一家電信運營商，正計劃在印度農(nóng)村地區(qū)建立覆蓋10萬人的WiMAX網(wǎng)絡(luò)服務(wù)中心，用于農(nóng)村地區(qū)的寬帶接入?！拔覀円呀?jīng)安裝了800個BTS（基站收發(fā)臺），第二階段我們還要安裝1800個BTS，并在2011年3月正式投入運營。我們的最終目標是安裝7800個BTS，覆蓋25萬個村委會?！盉SNL相關(guān)負責人表示。

在中國，WiMAX也有斬獲。尚唐古道是一家成立剛兩年的中國公司，從事智能交通物聯(lián)網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)。尚唐古道科技有限公司董事長兼總裁曲濤表示，“我們做了一個非常重要的實驗，也是智能交通領(lǐng)域的一個創(chuàng)新，那就是用WiMAX網(wǎng)絡(luò)視頻技術(shù)監(jiān)測我國的道路和橋梁，保證基礎(chǔ)設(shè)施安全。此前，我們也測試了其他GSM網(wǎng)絡(luò)和3G網(wǎng)絡(luò)，最后發(fā)現(xiàn)，只有WiMAX網(wǎng)絡(luò)才能滿足我們智能交通解決方案的數(shù)據(jù)流需求?！?/p>

企業(yè)雙邊“押寶”

除了WiMAX應(yīng)用，業(yè)界最關(guān)心的就是其基站建設(shè)情況。

在中國，華為和中興一直是WiMAX技術(shù)的堅定支持者，一直以來，他們從沒有放棄過對WiMAX技術(shù)的研究，無論全球哪個地方有單子，他們都會接。然而，WiMAX并不是這兩個企業(yè)最核心的無線技術(shù)，而是其無線接入技術(shù)方案的一個“補充”。

華為CDMA&WiMAX;&TD;產(chǎn)品線市場總監(jiān)盧鑫剛指出，“我們認為，未來所有無線接入技術(shù)都將實現(xiàn)融合，包括LTE和WiMAX技術(shù)。我們也非常看好TDD技術(shù)，并且依然認為WiMAX是當前TDD家族里最成熟的技術(shù)?！?/p>

最近，華為推出了一款可商用的WiMAX/LTE TDD SingleRAN解決方案，使運營商能夠從WiMAX無縫遷移到LTE TDD網(wǎng)絡(luò)。華為無線產(chǎn)品線副總裁唐心紅表示，“采用華為的SingleRAN解決方案，運營商可以很好地定位其網(wǎng)絡(luò)將演進到何種4G標準。這一解決方案還能保護運營商目前的投資，降低總體購置成本。”

比華為早些時候，國內(nèi)另一大電信設(shè)備運營商中興也在4G World大會期間推出了“WiMAX/TD-LTE 雙模RRU”，同樣能實現(xiàn)WiMAX向TD-LTE的平滑演進。

中興和華為兩大電信設(shè)備運營商的舉動給業(yè)界傳遞了兩個信息：第一，WiMAX不會消亡，反而大有用武之地；第二，它必須能向LTE平滑遷移，這樣才更有前途。除了華為和中興，全球支持WiMAX的企業(yè)大多也同時發(fā)展LTE，比如摩托羅拉。

與LTE尷尬相處

華為和中興的選擇，正反映了WiMAX和LTE的尷尬關(guān)系。

盡管WiMAX的起步早于LTE，但近年來，LTE的發(fā)展速度明顯快于WiMAX。截至2010年4月，全球有31個國家共64家運營商已經(jīng)確定采用LTE進行網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，2010年將有超過12個LTE網(wǎng)絡(luò)投入運營，預(yù)計到2011年底，全球LTE無線基礎(chǔ)設(shè)備支出將超過WiMAX。

在LTE快速發(fā)展的這段時間，WiMAX的腳步卻在變慢，以至于很多熬不住的企業(yè)紛紛倒向LTE，比如前文提到的英特爾，還有思科、美國的Clearwire等。今年，美國的WiMAX運營商Sprint與俄羅斯Yota電信也相繼表態(tài)支持LTE。過去幾個月，超過100多家成員企業(yè)放棄WiMAX，轉(zhuǎn)投LTE陣營，WiMAX聯(lián)盟網(wǎng)站上僅剩下300多家企業(yè)。

一時間，LTE成為WiMAX的最大“勁敵”。然而，WiMAX的擁護者都很聰明，他們也看到了LTE的強勁發(fā)展勢頭，更認識到TD-LTE在中國的重要性。在中國，受國內(nèi)政策的限制，WiMAX甚至還沒有合法的身份，不能公開運營。于是，WiMAX的擁護者們開始另辟蹊徑，以期與LTE和平共處。

Declan Byrne在論壇上高呼：“要滿足未來世界高端的多媒體需求，單單一種技術(shù)是不夠的，它需要各種技術(shù)相互融合，我們相信WiMAX在多技術(shù)融合上能夠獲得成功?！币痪湓?，道出了WiMAX向LTE示好的心聲。