“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”芻議

李 磊

(香港大學(xué)中醫(yī)藥學(xué)院,香港)

“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”一詞是近代醫(yī)家的發(fā)明,傳統(tǒng)中醫(yī)理論中并無(wú)所謂“系統(tǒng)”之說(shuō)。在西學(xué)東漸的沖擊下,一些醫(yī)家基于中西醫(yī)匯通的意圖,套用西醫(yī)體系中用于分類的“系統(tǒng)”概念,用以指代人體內(nèi)部以經(jīng)絡(luò)為主體的氣血運(yùn)行通路,于是便出現(xiàn)了“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”的新提法。名稱雖非中非西,不倫不類,與諸多中醫(yī)概念明顯不合,但相狃成習(xí),一直沿用至今,成為現(xiàn)代常用的中醫(yī)范疇。[1～6]然而,“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”的內(nèi)容卻頗有值得商榷之處。

1 經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)的概念

經(jīng)絡(luò)是經(jīng)脈和絡(luò)脈的總稱。關(guān)于“脈”,其本義即是指血管。許慎《說(shuō)文解字》說(shuō)﹕“脈,血理分斜行體者?！薄端貑?wèn)?脈要精微論》中也說(shuō)﹕“夫脈者,血之府也?！薄鹅`樞?決氣》中更加以形象化的描述﹕“壅遏營(yíng)氣,令無(wú)所避,是謂脈?！卑呀?jīng)絡(luò)與脈相聯(lián)系,說(shuō)明經(jīng)絡(luò)都是指人體運(yùn)行氣血、溝通內(nèi)外的聯(lián)系徑路。作為運(yùn)行氣血的信道,經(jīng)絡(luò)有著大小、粗細(xì)、深淺、內(nèi)外之類的分別。《靈樞?脈度》中說(shuō)﹕ “經(jīng)脈為里,支而橫者為絡(luò),絡(luò)之別者為孫。”這是按脈的大小、內(nèi)外、深淺而分別稱為經(jīng)脈、絡(luò)脈和孫脈。

按照“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”概念的一般定義,經(jīng)脈是粗的主干,分為十二經(jīng)脈和奇經(jīng)八脈。十二經(jīng)別是別行之正經(jīng),為十二經(jīng)脈的重要支脈,亦屬于經(jīng)脈部分。絡(luò)脈是細(xì)的分支,大的分支有十五條,稱十五絡(luò)脈。浮現(xiàn)于淺表的絡(luò)脈稱浮絡(luò)。最細(xì)小的絡(luò)脈則稱孫絡(luò)。經(jīng)脈與絡(luò)脈縱橫交錯(cuò),網(wǎng)絡(luò)全身,構(gòu)成了一個(gè)網(wǎng)狀的管道系統(tǒng)。

2 經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)的內(nèi)容

“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”主要功能是運(yùn)行氣血,因此“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”的組成部分都應(yīng)該是中空的結(jié)構(gòu)?，F(xiàn)在通行的概念是“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”還包括了十二經(jīng)筋和十二皮部,這明顯是不正確的。十二經(jīng)筋和十二皮部都只不過(guò)是與十二經(jīng)脈相聯(lián)絡(luò)的具體部位,在結(jié)構(gòu)上并不具有中空管道的特征,其功能也與“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”運(yùn)行氣血的基本功能無(wú)關(guān),所以不應(yīng)該屬于“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”。如果把與經(jīng)絡(luò)相連的部分都?xì)w屬于“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”,那么五臟六腑、五官七竅、四體百骸甚至全身各處無(wú)不與經(jīng)絡(luò)相連系,豈不都要?dú)w屬于“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”?整個(gè)人體豈不都成了“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”?“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”只包括了經(jīng)脈和絡(luò)脈,這實(shí)際上也是不全面的。經(jīng)脈和絡(luò)脈雖然分布全身,但根據(jù)《黃帝內(nèi)經(jīng)》中的論述,主要還是循行于四肢軀干的皮肉筋骨部位。至于內(nèi)腔等處的氣血運(yùn)行信道,除了經(jīng)脈和絡(luò)脈之外,另有著氣街、四海的內(nèi)容作為補(bǔ)充。

2.1 氣街

《靈樞?衛(wèi)氣》中說(shuō)﹕ “請(qǐng)言氣街﹕胸氣有街,腹氣有街,頭氣有街,脛氣有街。故氣在頭者,止之于腦。氣在胸者,止之膺與背俞。氣在腹者,止之背俞,與沖脈于臍左右之動(dòng)脈者。氣在脛?wù)?止之于氣街,與承山踝上以下。”

胸、腹、頭、脛各部均有“氣街”。許慎《說(shuō)文解字》解釋說(shuō)﹕“街,四信道也?！薄皻饨帧奔词菤庋\(yùn)行的大信道。

《靈樞?動(dòng)輸》中說(shuō)﹕ “黃帝曰﹕營(yíng)衛(wèi)之行也,上下相貫,如環(huán)之無(wú)端,今有其卒然遇邪氣,及逢大寒,手足懈惰,其脈陰陽(yáng)之道,相輸之會(huì),行相失也,氣何由還大?岐伯曰﹕夫四末陰陽(yáng)之會(huì)者,此氣之大絡(luò)也。四街者,氣之徑路也。故絡(luò)絕則徑通,四末解則氣從合,相輸如環(huán)。”“四街”即“四氣街”。當(dāng)邪氣阻滯營(yíng)衛(wèi)之氣在經(jīng)脈之間的循行時(shí),“四街”的徑路便會(huì)開(kāi)通,使?fàn)I衛(wèi)之氣運(yùn)行如常。

《靈樞?海論》中說(shuō)﹕“人亦有四海、十二經(jīng)水。經(jīng)水者,皆注于海,海有東西南北,命曰四海?！擞兴韬?有血海,有氣海,有水谷之海,凡此四者,以應(yīng)四海也?！刚?水谷之海,其輸上在氣街,下至三里﹔沖脈者,為十二經(jīng)之海,其輸上在于大抒,下出于巨虛之上下廉;膻中者,為氣之海,其輸上在于柱骨之上下,前在于人迎;腦為髓之海,其輸上在于其蓋,下在風(fēng)府?！?/p>

2.2 四海

全身有四海,其位置都在軀干部。腦為髓海,位于頭部,是元神之府,受氣血濡養(yǎng)而發(fā)揮主宰作用。沖脈位于下腹部,為十二經(jīng)之根本,滲灌氣血于全身,故稱十二經(jīng)之海,或稱血海和五臟六腑之海。膻中位于胸部,是宗氣所居之處,貫心脈而行呼吸,為氣之海。胃位于上腹部,是氣血化生的場(chǎng)所,為水谷之海。四海均為中空之處,并且和十二經(jīng)水相連,是十二經(jīng)脈的匯合之處,也是營(yíng)衛(wèi)氣血的聚集所在。

氣街、四海理應(yīng)成為“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”的重要內(nèi)容。

3 小結(jié)

“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”的名稱決定了“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”應(yīng)該包括全身運(yùn)行氣血的所有組成部分,而現(xiàn)在所稱的“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”卻忽略了人體內(nèi)部除經(jīng)絡(luò)之外的其它氣血運(yùn)行信道,在整體建構(gòu)上便有了極大的欠缺。

實(shí)際上,氣街、四海的概念表明人體內(nèi)部的氣血運(yùn)行通路并不僅僅都是經(jīng)絡(luò)之類的血脈管道,其中還包括一些較大的中空結(jié)構(gòu),這些結(jié)構(gòu)可以是管狀,亦可以是其它形狀,雖然形狀不同,但都與氣血特別是氣血的運(yùn)行有關(guān)。因此,“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”的名稱可以姑且不論,但“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”的內(nèi)容則必須根據(jù)“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”運(yùn)行氣血的主要功能重新加以厘定。毫無(wú)疑義,由十二經(jīng)脈、奇經(jīng)八脈、十二經(jīng)別、十五絡(luò)脈、孫絡(luò)、浮絡(luò)和氣街、四海等中空的結(jié)構(gòu)共同組成了“經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)”。

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