華貴瓔珞木

2008年2月2日我們一家3口來(lái)到斯里蘭卡古城康提(Kandy)郊區(qū)的皇家植物園。它被一條大河包圍著，地理位置很像西雙版納的葫蘆島植物園。這是我見(jiàn)過(guò)的最新奇、最漂亮的植物園，在這里我第一次見(jiàn)到了活著的塞舌爾椰子和綠檀。

在植物園入口處，我一下子就被一串串奇特的紅花吸引了，但樹(shù)上沒(méi)有標(biāo)牌?；乇本┖?，費(fèi)了許多力氣才查到其學(xué)名Amherstia nobilis。依構(gòu)詞法此植物的中文名可叫作華貴瓔珞木。它原產(chǎn)于緬甸，熱帶地區(qū)有栽種，但我國(guó)沒(méi)有。瓔珞木屬單種屬，與中國(guó)產(chǎn)的實(shí)類似。其緬甸名為托卡，俗稱“緬甸的驕傲”。學(xué)名是由瓦里希(Nathaniel Wallich，1786-1854年)于1830年給出的。瓦里希是個(gè)全才，生于哥本哈根，曾為兩萬(wàn)種植物編目。其經(jīng)歷有點(diǎn)類似洛克(Joseph F. Rock)，都熱愛(ài)當(dāng)?shù)氐奈幕?，在植物學(xué)上比洛克更專業(yè)，經(jīng)歷更復(fù)雜。

瓦里希1826年8月見(jiàn)到過(guò)一個(gè)臘葉標(biāo)本，有若干未開(kāi)放的花苞和一片葉子。翌年3月他終于在緬甸的一座破敗寺院里找到了兩株。大者高40英尺，距地面3英尺處周長(zhǎng)為6英尺。樹(shù)上懸掛著許多碩大的朱紅色花序，非常壯觀。瓦里希非常得意的是，他能以尊敬的阿美士德伯爵夫人及其女兒薩拉·阿美士德來(lái)命名這種美艷絕倫的植物，因?yàn)樗齻兪歉鞣种Р┪飳W(xué)的熱心朋友和倡導(dǎo)者。

薩拉是印度總督阿美士德(William Pitt Amherst)之妻，她是當(dāng)時(shí)一流的植物學(xué)家。白腹錦雞這樣一種美麗的長(zhǎng)尾鳥(niǎo)的種加詞也來(lái)自她的名字。阿美士德1816年曾代表英國(guó)出使大清帝國(guó)，他是在馬戛爾尼之后第二個(gè)來(lái)華的英國(guó)大使。

華貴瓔珞木是一種小喬木，無(wú)刺。羽狀復(fù)葉?；ㄐ虺书L(zhǎng)串狀，下垂，長(zhǎng)達(dá)10～20cm，有點(diǎn)像紅鞭炮掛在樹(shù)上。2片紅色宿存的寬大次苞片長(zhǎng)達(dá)5cm，距離萼片較遠(yuǎn)，中間有一段紅色的光滑軸。萼片4個(gè)，相對(duì)較小，翻卷?；ò昴┒擞悬S色的指示斑紋，實(shí)際上是用來(lái)引導(dǎo)動(dòng)物為其傳粉的?；ò?片，其中上部3大，下部2小。雄蕊10個(gè)，其中9個(gè)(5大4小)一組基部連在一起形成一個(gè)花絲管;另一個(gè)附著在子房基部的花梗上。子房刀狀，很少結(jié)果實(shí)?？刻?yáng)鳥(niǎo)傳粉。

非常可惜的是，華貴瓔珞木這種優(yōu)美植物早在1865年時(shí)，就已經(jīng)找不到野生植株了。1827年瓦里希描述的一個(gè)細(xì)節(jié)值得注意:華貴瓔珞木與無(wú)憂花樹(shù)都被植于寺廟的入口處。如果不是在那，恐怕早就滅絕了。

此物種得以幸存與“自然圣境”(sacred natural sites)有相當(dāng)?shù)年P(guān)系。這使我思考北京最大的一株銀杏樹(shù)為何存活于潭柘寺，而其他大銀杏樹(shù)也主要存活于八大處大悲寺、懷柔紅螺寺、香山臥佛寺、海淀金山寺中。裴盛基說(shuō)，自然圣境是民間保護(hù)自然體系的重要組成部分。