“圣誕快樂”

尚易易

不管身處漫漫嚴(yán)冬或是炎炎夏日,不管有沒有團(tuán)聚的大餐,或只是一個人的平安夜,一句“Merry Christmas!”(圣誕快樂!)在每年的12月一定不會被排斥。

在若干個世紀(jì)里,對耶穌的生日充滿了種種猜測與各不相同的推算,甚至不同教派的信徒以各自的年歷分別為主慶生。為此而產(chǎn)生的爭執(zhí)時有發(fā)生,但虔誠的心卻自始統(tǒng)一。

耶穌是因著圣靈成孕,由童女瑪利亞所生。神派遣使者加伯列在夢中曉諭瑪利亞未來的丈夫亞瑟,叫他不要因?yàn)楝斃麃單椿閼言卸灰?反而要與她成親。當(dāng)瑪利亞快要臨盆時,羅馬政府下令:全部人務(wù)必到伯利恒申報戶籍。當(dāng)亞瑟和瑪利亞到達(dá)伯利恒時,天色已晚,未能找到旅館住宿,只有一個馬棚可以暫住。就在這時,耶穌出生了,誕生在馬槽中。

然而,這位圣人究竟是哪一天出生的,沒有人知道,《圣經(jīng)》上也沒有記載,教會的傳承也不清楚。近一個多世紀(jì)來,不少學(xué)者對圣誕節(jié)的起源做了極為廣泛的研究,所得結(jié)論仍是揣測性質(zhì)。事實(shí)上,初期教會在開始的三個世紀(jì)中,除了每個主日即每年的“逾越節(jié)”慶祝主的死亡與復(fù)活外,沒有別的紀(jì)念活動,也沒有慶祝耶穌誕生的記載。雖然有說法第一個圣誕節(jié)是在公元138年,由羅馬主教圣克里門倡議舉行,但教會真正有記載的第一個圣誕節(jié)是在公元336年。

四世紀(jì)初,教會活動出現(xiàn)一種新的趨勢,即借一種以史實(shí)為基礎(chǔ)的表達(dá)方式,將基督救贖的行為通過不同節(jié)慶表現(xiàn)出來,從而根據(jù)基督救世過程的各個階段、各個層面形成了一些獨(dú)立的節(jié)日,這便是復(fù)活節(jié)周期中各個節(jié)日的來源,如受難日、復(fù)活節(jié)、升天日、降臨日以及圣誕節(jié)。那時已經(jīng)確定1月6日是羅馬帝國東部各教會紀(jì)念耶穌降生和受洗的雙重節(jié)日,稱為“主顯節(jié)”,即上帝通過耶穌向世人顯示自己。后來歷史學(xué)家們在羅馬基督徒使用的日歷中發(fā)現(xiàn)公元354年12月25日那一頁內(nèi)記錄著:“基督降生在猶大的伯利恒?！?/p>

而這一天又是羅馬歷書的冬至,也是波斯太陽神密特拉的誕辰。崇拜太陽神的異教徒把這一天當(dāng)做春天的希望、萬物復(fù)蘇的開始。一主一神誕生于同一天如此巧合,卻也并非巧合。在四世紀(jì)的羅馬帝國,這種巧合實(shí)際上是一個宗教力量與世俗力量平衡較量的結(jié)果。太陽神是羅馬國教眾神之一。當(dāng)時的羅馬大帝奧勒利安于公元274年設(shè)定了“不敗之太陽神誕辰日”,作為全國性的節(jié)日在12月25日慶祝,希望借此加強(qiáng)全國民眾的團(tuán)結(jié),鞏固政權(quán)統(tǒng)治。同時,三、四世紀(jì)的人注重象征意義,在基督徒的意識中,基督為太陽的象征。教會在同一日設(shè)定耶穌圣誕日,旨在向教友們指出耶穌才是真正“不敗的太陽”、“正義的太陽”以及“世界的光”。羅馬教會選擇這一天作為圣誕節(jié),是教會初期力圖把異教徒的風(fēng)俗習(xí)慣基督教化的措施之一。

圣誕節(jié)約在公元375年傳到小亞細(xì)亞,公元430年傳到埃及的亞歷山大,最后到達(dá)耶路撒冷的教會。五世紀(jì)結(jié)束之前,圣誕節(jié)以驚人的速度普及于整個西方教會以及許多東方教會。到了公元1607年,世界各地教會領(lǐng)袖在伯利恒聚會,對圣誕節(jié)進(jìn)一步予以確認(rèn),從此圣誕節(jié)一步步紅火起來。

相關(guān)

圣誕樹:有個善良的農(nóng)民,在圣誕節(jié)那天,熱情地招待了一名流浪的孩子,臨別時,孩子折下一根樹枝插在地上,樹枝立即長成了大樹。孩子指著這樹對農(nóng)民說,以后每年今日,樹上都會長滿禮物,以報答你的恩情。這孩子是上帝的使者,所以今天的圣誕樹上也總是掛滿了禮物。

圣誕帽:這是一頂紅色的帽子,據(jù)說晚上戴著睡覺,除了睡得安穩(wěn)和有點(diǎn)暖和之外,第二天你還會發(fā)現(xiàn)在帽子里多了點(diǎn)兒心愛的人送的禮物。在狂歡夜它更是全場的主角,無論你到哪個角落,都會看到各式各樣的紅帽子,有的是帽尖發(fā)亮,有的是金光閃閃的。