天外“煞星”威脅人類

王剛菊

橫沖直撞的行星

地球外的深空大約有800顆小行星和幾十萬顆更小的行星。當(dāng)然，這些小行星各有軌道，通常并不“越軌”。然而，萬一有一顆“圖謀不軌”呢?假如真有一顆脫軌小行星撞上地球，就會造成空前浩劫——毀滅我們這顆行星上的絕大多數(shù)生命，更小的行星則能撞毀一座城市或一個地區(qū)。

考古學(xué)家憂心忡忡地指出：具有高度史前文明的大西洲，即是被這種肇事的小行星撞沉的，它毀滅了整個一代文明。諾貝爾獎獲得者路易斯·阿爾瓦雷斯則進(jìn)一步指出：世界上稱霸一時的恐龍，即毀滅于6 500萬年前的一顆小行星(直徑大約10 km)和地球的猛烈撞擊。他描繪了一幅極為恐怖的景象：撞擊掀起了空前規(guī)模的灰塵和碎石，遮天蔽日，長年不散，幾乎毀滅了地球上的一切植物。以植物為食的恐龍，盡管已經(jīng)成功地漫游了一億三千萬年，卻沒有本領(lǐng)逃過這次天外飛禍。

1967年，當(dāng)伊卡魯斯小行星在離地球640萬km的距離之內(nèi)飛過時，曾使得科學(xué)家們極為不安。按照天文標(biāo)準(zhǔn)來看，這簡直等于擦肩而過了。由于地球和其他行星的引力，也許，下一次……簡直不堪設(shè)想。要知道，伊卡魯斯小行星是一團(tuán)巖石和冰塊，寬約1.6 km，每19年接近地球一次。那時，倘若這位不羈的“游子”要對美麗的地球表示一下親近，那真到了人類生死存亡的關(guān)頭!

潛伏危機(jī)的月亮

就連那和藹可親的月亮，居然也包藏著危及人類生存的危機(jī)?？茖W(xué)家指出，由于星球自身演變規(guī)律，有朝一日，月球是要崩裂的?？茖W(xué)家大體上預(yù)測了一下那時的圖景：先是一場“石破天驚”的大崩裂，月球散成了許多巨大碎片，接著，由于引力、斥力的交互作用，這些碎片互相撞擊，變成更小的碎片、石塊。而后，由于潮汐作用，這些石塊便逐漸散布在月球軌道上，為地球系上了一道彩帶，就像土星或木星那樣。

生死攸關(guān)的太陽

根據(jù)天文學(xué)家的推測，從現(xiàn)在起，太陽還有80億年的壽命。80億年后，由于內(nèi)部熱核反應(yīng)長期演變的結(jié)果，太陽將要進(jìn)入一個新的階段，先是輻射極度增強(qiáng)，亮度增加100～1000倍，然后變成紅巨星——大得難以想象的巨星，其表面可延伸到水星、金星乃至地球的運行軌道。這階段持續(xù)幾億年后，由于燃料耗盡，太陽歸于死滅。太陽發(fā)生巨變，整個太陽系面貌全非，地球也隨之變化。當(dāng)太陽輻射最強(qiáng)時，就連古代傳說中的“十日并出”也不能與之相比，地球上的海水都會沸騰，一切生物將無法存在，而當(dāng)太陽熄滅后，地球也將由熱變冷，化為冰球。一個個冰冷的星球圍繞著死星太陽默默運轉(zhuǎn)，長夜漫漫，死氣沉沉，這就是80億年后太陽系的恐怖圖景!

死里求生的人類

恐龍在地球上漫游了一億三千萬年，最終未能避免滅種。那么，人類呢?

人類把求生的希望寄托在日益發(fā)達(dá)的科學(xué)技術(shù)上，美國航空和航天局顧問委員會提出過一項令人感興趣的建議：用一枚氫彈影響一顆飛越火星的小行星軌道，使它落到火星的極冠上。這就可以使極冠冰蓋能化掉很大一部分，產(chǎn)生大氣中的水蒸氣，改善火星上的大氣成分，創(chuàng)造比較有利于生命的環(huán)境。然后，人類就能辭別故園，到火星上安居樂業(yè)。

或者，在小行星襲來之前，人們將遷往“月球城”——用透明材料密封的圓頂建筑，其間景色“樹下奇葩并異卉，四時不謝色齊齊”，簡直是^類夢寐以求的仙境了。人類總是可以”死里求生”的。杞人憂天雖然不無道理，但也不必過慮，人類的前途是光明的!