背著袋鼠一起飛

譚立威

2008年9月，澳大利亞總理陸克文在一次演講中稱，由于亞太地區(qū)人口增長(zhǎng)尋致的資源和領(lǐng)土糾紛使得亞洲各國(guó)軍備競(jìng)賽愈演愈烈，澳大利亞必須跟上這一步伐，大力加強(qiáng)國(guó)防建設(shè)，以應(yīng)對(duì)這一局面。由此而引起人們對(duì)澳大利亞皇家空軍現(xiàn)狀與發(fā)展的關(guān)注。

澳空軍的歷史與現(xiàn)狀

澳大利亞，位于南太平洋和印度洋之間，由澳大利亞大陸和塔斯馬尼亞島等島嶼及海外領(lǐng)土組成，其名字來源于拉丁文的“南方”。

澳大利亞皇家空軍是亞太地區(qū)一支不可忽視的空中力量，也是世界上創(chuàng)建最早的航空兵之一。1912年3月，澳大利亞的航空部隊(duì)就已經(jīng)出現(xiàn)，當(dāng)時(shí)稱澳大利亞飛行兵團(tuán)。一戰(zhàn)期間，該飛行兵團(tuán)曾在美索不達(dá)米亞地區(qū)、埃及、巴勒斯坦和西線作戰(zhàn)。一戰(zhàn)中最負(fù)盛名的德國(guó)王牌飛行員“紅色男爵”里希特霍芬陣亡的地點(diǎn)，正好在澳大利亞第3中隊(duì)附近，為里希特霍芬舉行隆重葬禮的就是他們。

1921年3月，在飛行兵團(tuán)的基礎(chǔ)上組建了獨(dú)立的澳大利亞皇家空軍。其后，先后參加了二次大戰(zhàn)、朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)和越南戰(zhàn)爭(zhēng)等，20世紀(jì)的歷次大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)幾乎也都有澳空軍的身影。2003年，澳大利亞皇家空軍參與了協(xié)助美軍攻打伊拉克的軍事行動(dòng)。

現(xiàn)在，澳大利亞皇家空軍主要由空戰(zhàn)、空運(yùn)、航空行動(dòng)支援、作戰(zhàn)支援、監(jiān)控與反應(yīng)以及訓(xùn)練指揮部等組成?？諔?zhàn)指揮部下轄第78、81和82聯(lián)隊(duì)；空運(yùn)指揮部下轄第84、86聯(lián)隊(duì)和空中機(jī)動(dòng)管理中心；航空行動(dòng)支援指揮部下轄信息戰(zhàn)聯(lián)隊(duì)和空軍系統(tǒng)發(fā)展與試驗(yàn)聯(lián)隊(duì)；作戰(zhàn)支援指揮部下轄第395和396遠(yuǎn)征作戰(zhàn)支援聯(lián)隊(duì)；監(jiān)控與反應(yīng)指揮部下轄第41、42、44和92聯(lián)隊(duì)；空軍訓(xùn)練指揮部下轄空中訓(xùn)練聯(lián)隊(duì)、地面訓(xùn)練聯(lián)隊(duì)和預(yù)備役訓(xùn)練聯(lián)隊(duì)。在這里著重介紹一下空戰(zhàn)指揮部和空運(yùn)指揮部所屬各部隊(duì)的情況。

第78聯(lián)隊(duì)是教練機(jī)聯(lián)隊(duì)，主要由第76和79中隊(duì)組成，裝備“鷹”式攻擊／教練機(jī)。第76中隊(duì)曾是二戰(zhàn)期間澳大利亞皇家空軍最有名的戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，如今該中隊(duì)駐防在澳大利亞東部新南威爾士州的威廉斯敦空軍基地，其主要職責(zé)是為學(xué)員提供飛行訓(xùn)練，為海軍和陸軍提供空中支援。第79中隊(duì)駐防在西澳州首府珀斯。

第81聯(lián)隊(duì)是空中優(yōu)勢(shì)聯(lián)隊(duì)，主要由第3、75和77中隊(duì)組成，裝備F／A-18“大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)。第3中隊(duì)是澳大利亞最老牌的飛行中隊(duì)，該中隊(duì)二戰(zhàn)結(jié)束后曾長(zhǎng)期駐防海外。第75中隊(duì)是澳大利亞皇家空軍裝備F／A-18數(shù)量最多的中隊(duì)，駐守在澳大利亞北部的北領(lǐng)地地區(qū)。現(xiàn)在，第3和77中隊(duì)均駐防澳大利亞東部的威廉斯敦空軍基地。

第82聯(lián)隊(duì)是空中打擊與偵察聯(lián)隊(duì)，駐防于昆士蘭州首府布里斯班附近的安伯利空軍基地，主要由第1和6中隊(duì)組成，裝備F-111戰(zhàn)斗機(jī)。自1998年F-111從美國(guó)空軍完全退役后，該聯(lián)隊(duì)就成為了全世界唯一的F-111現(xiàn)役聯(lián)隊(duì)。第1中隊(duì)是澳大利亞的老牌飛行中隊(duì)，從1973年起就開始使用F-111C戰(zhàn)機(jī)。第6中隊(duì)則是因?yàn)镕-111經(jīng)常參加各種公開的飛行表演而聞名，除了在各種航展上表演外，每年一度的布里斯班河節(jié)上，盛大的焰火表演每每都是由該中隊(duì)的F-111拉開序幕和推向高潮。將要取代F-111的，將是新引進(jìn)的F／A-18F“超級(jí)大黃蜂”。

第84聯(lián)隊(duì)主要負(fù)責(zé)空中加油和貴賓空運(yùn)任務(wù)，主要由第33和34中隊(duì)組成，聯(lián)隊(duì)指揮部和33中隊(duì)均駐防在新南威爾士州首府悉尼附近的里士滿空軍基地，34中隊(duì)則駐在首都堪培拉附近的費(fèi)爾貝恩。第33中隊(duì)是原波音707加油機(jī)中隊(duì)(該型加油機(jī)2008年退役)，同時(shí)承擔(dān)一定的戰(zhàn)略空運(yùn)任務(wù)。2002年，該中隊(duì)曾趕赴阿富汗為在當(dāng)?shù)貓?zhí)行任務(wù)的北約聯(lián)軍戰(zhàn)機(jī)提供空中補(bǔ)給。波音707退役后，33中隊(duì)將接收KC-30B空中加油機(jī)，在安伯利空軍基地重組。第34中隊(duì)從1959年之后就一直主要負(fù)責(zé)澳大利亞政府和國(guó)防軍首腦的空運(yùn)任務(wù)，裝備有2架波音737商務(wù)機(jī)和3架龐巴迪“挑戰(zhàn)者”604公務(wù)機(jī)。

第86聯(lián)隊(duì)是空運(yùn)聯(lián)隊(duì)，主要由第36、37和38中隊(duì)組成，澳大利亞皇家空軍主要的空運(yùn)任務(wù)都由該聯(lián)隊(duì)承擔(dān)。第36中隊(duì)是原C-130H中隊(duì)，從2006年12月開始接收C-17“環(huán)球霸王”Ⅲ，到2008年1月，4架C-17全部交付，駐地也從悉尼附近的里士滿空軍基地轉(zhuǎn)到布里斯班附近的安伯利空軍基地。第37中隊(duì)駐防里士滿空軍基地，是現(xiàn)在澳大利亞皇家空軍唯一的C-130中隊(duì)，裝備有8架C-130H和12架C-130J“大力神”軍用運(yùn)輸機(jī)。第38中隊(duì)是輕型戰(zhàn)術(shù)運(yùn)輸機(jī)中隊(duì)，裝備有老式的DHC-4“馴鹿”戰(zhàn)術(shù)運(yùn)輸機(jī)，駐防在安伯利空軍基地，有一個(gè)分隊(duì)駐在昆士蘭州湯斯維爾的空軍基地，預(yù)計(jì)“馴鹿”戰(zhàn)術(shù)運(yùn)輸機(jī)將在2009年退役。

戰(zhàn)斗機(jī)升級(jí)換代有空檔

由于地理環(huán)境的相對(duì)孤立，傳統(tǒng)意義上澳大利亞被認(rèn)為是一個(gè)相對(duì)來說較為安全的大陸，同時(shí)在國(guó)際戰(zhàn)略中也一直處于較邊緣的位置。冷戰(zhàn)結(jié)束之后，隨著亞太地區(qū)戰(zhàn)略格局的變化，特別是“9·11”事件后，澳大利亞逐步調(diào)整其國(guó)防戰(zhàn)略，更為積極地參與到亞太事務(wù)乃至全球的國(guó)際政治中，追隨美國(guó)出兵阿富汗、伊拉克，成為美國(guó)在亞太區(qū)域的重要盟友。

戰(zhàn)機(jī)的升級(jí)換代，一向是社會(huì)關(guān)注的焦點(diǎn)，也是媒體評(píng)論最多的話題。近些年來，澳大利亞皇家空軍先是在2002年加入了JSF戰(zhàn)機(jī)項(xiàng)目，并決定在2010年提前讓F－111C退役。然而，由于JSF項(xiàng)目不斷延期，使得澳空軍的戰(zhàn)機(jī)更新?lián)Q代出現(xiàn)了空檔。為了彌補(bǔ)這個(gè)尷尬的局面，又不得不從美國(guó)波音公司購(gòu)買24架F／A-18F“超級(jí)大黃蜂”。

澳空軍認(rèn)為，2010年以后，如果繼續(xù)使用已服役40年的F-111c，勢(shì)必要冒非常大的風(fēng)險(xiǎn)。然而作為彌補(bǔ)空檔的F／A-18F最早要到2011年初才能成軍，形成作戰(zhàn)能力則要到2012年年中。陸克文領(lǐng)導(dǎo)的新一屆工黨政府上臺(tái)后，開始重新評(píng)估F／A-18F的采購(gòu)計(jì)劃，曾一度要廢除合同，后來出于種種考慮，還是決定繼續(xù)執(zhí)行這項(xiàng)采購(gòu)計(jì)劃。

JSF項(xiàng)目的不斷延期，導(dǎo)致研發(fā)經(jīng)費(fèi)和戰(zhàn)機(jī)造價(jià)的一路攀升，成為外界最大的詬病。澳大利亞預(yù)計(jì)將要購(gòu)進(jìn)至少100架F-35A“閃電”Ⅱ，從目前的情況來看，首批的45架F-35A將從2013年開始交付。澳大利亞皇家空軍飛行員最早也要到2013年才有可能在美國(guó)開始進(jìn)行改型訓(xùn)練，大約兩年之后第一個(gè)F-35A中隊(duì)才可能返回澳大利亞本土。這樣的話，F(xiàn)-35A在澳形成初步作戰(zhàn)能力最早也要到2016年，而完全形成作戰(zhàn)能力還要往后推一兩年時(shí)間。由此看來，戰(zhàn)機(jī)換代的空檔至少也得四年左右，用F／A-18F來填空，雖然傷財(cái)，但總比繼續(xù)用F-111要踏實(shí)得多。

新預(yù)警機(jī)和加油機(jī)指日可待

目前，整個(gè)澳大利亞國(guó)防軍都在經(jīng)歷著其建軍史上最大規(guī)模的軍事變革，尤其是近十年來澳大利亞皇家空軍發(fā)生了巨大的變化。從前任總理霍華德執(zhí)政開始，澳大利亞國(guó)防軍的軍費(fèi)預(yù)算連年增長(zhǎng)。對(duì)于澳空軍來說，將主要幫助其實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)化和

機(jī)動(dòng)化的硬件需求，也就是裝備美國(guó)波音公司生產(chǎn)的“楔尾”空中預(yù)警機(jī)和歐洲宇航防務(wù)集團(tuán)(EADS)生產(chǎn)的KC-30B空中加油機(jī)。按計(jì)劃，在今后的幾年內(nèi)，“楔尾”和KC-30B都將加入澳大利亞皇家空軍。

澳大利亞皇家空軍采購(gòu)預(yù)警機(jī)的計(jì)劃代號(hào)為“空軍5077”。波音737-7ES“楔尾”預(yù)警機(jī)是以波音737-700為載機(jī)，最大亮點(diǎn)是裝備了多功能電子掃描相控陣?yán)走_(dá)系統(tǒng)(MESA)，它可同時(shí)跟蹤數(shù)百個(gè)空中和水上目標(biāo)，還可以通過增程方式提高探測(cè)距離。沒想到的是就在消息發(fā)布之后，其雷達(dá)系統(tǒng)和通信數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)等在測(cè)試中都出了問題，因而無法保證其系統(tǒng)的穩(wěn)定性，導(dǎo)致整個(gè)計(jì)劃延期，至少向后推遲兩年以上。

澳大利亞皇家空軍總共訂購(gòu)了6架“楔尾”預(yù)警機(jī)，將全部裝備給在威廉斯敦空軍基地重新組建的第2中隊(duì)。在威廉斯敦空軍基地，為“楔尾”專門修建了包括全飛行任務(wù)模擬訓(xùn)練設(shè)備、第2中隊(duì)指揮部、新的機(jī)庫和坡道等新設(shè)施。首批2架“楔尾”預(yù)警機(jī)已經(jīng)由波音在美國(guó)的公司生產(chǎn)完成，其余的4架將由波音的澳大利亞公司在澳大利亞安伯利空軍基地組裝。首批2架“楔尾”預(yù)警機(jī)預(yù)計(jì)將在2009年形成初始作戰(zhàn)能力，6架“楔尾”全部交付，并形成全部作戰(zhàn)能力預(yù)計(jì)要等到2010年底。

在加油機(jī)方面，2008年6月30日，澳空軍第33中隊(duì)現(xiàn)役的最后一架波音707-338C空中加油機(jī)(機(jī)號(hào)A20-624)在進(jìn)行了告別飛行之后，正式宣布退役，從而結(jié)束了波音707在澳空軍29年的服役歷史。波音707的替代者是空客在A330-200基礎(chǔ)上改型的KC-30B多用途空中加油／運(yùn)輸機(jī)。澳大利亞共采購(gòu)了5架KC-30B，其中首架由歐洲宇航防務(wù)集團(tuán)在西班牙馬德里附近的32U完成結(jié)構(gòu)改造，之后就一直在法國(guó)進(jìn)行飛行測(cè)試，預(yù)計(jì)將于2009年初交付。另外4架則由澳大利亞航空公司布里斯班飛機(jī)廠在澳大利亞本土生產(chǎn)。

盡管KC-30B的載油量是波音707-338C的1倍多，有效航程幾乎是它的2倍，在能力上有顯著的提升，但國(guó)際上不少著名的軍事評(píng)論家都質(zhì)疑，僅僅5架KC-30B在未來是否足以應(yīng)對(duì)澳大利亞空軍的燃料補(bǔ)給需求?特別是在不久的將來，具有一定戰(zhàn)略使命的F-111退役之后，F(xiàn)／A-18必須在加油機(jī)的支援下才能夠完全取而代之。

KC-30B將裝備澳空軍第33中隊(duì)，重新部署在安伯利空軍基地。按計(jì)劃，首批2架KC-30B將于2009年底交付，到時(shí)即可形成初始作戰(zhàn)能力，而要形成全部作戰(zhàn)能力則要到2011年。

選擇“斯巴達(dá)人”已成定局

在一年多前，關(guān)于澳大利亞空軍運(yùn)輸機(jī)機(jī)隊(duì)改造的新聞不斷，一會(huì)兒說要C-130J，一會(huì)兒又說要C-17“環(huán)球霸王”，相互扯皮沒完沒了，時(shí)至今日，澳大利亞皇家空軍空運(yùn)部隊(duì)的改造也還是沒有完成。在今后的幾年里，老式的DHC-4“馴鹿”戰(zhàn)術(shù)運(yùn)輸機(jī)和C-130H“大力神”都將陸續(xù)退役。

老邁笨重的“馴鹿”飛行速度慢，缺乏自衛(wèi)能力和現(xiàn)代化的通信系統(tǒng)，在敵對(duì)的環(huán)境里極容易遭到攻擊。近30年來，“馴鹿”戰(zhàn)術(shù)運(yùn)輸機(jī)的替代計(jì)劃一直反反復(fù)復(fù)，總是項(xiàng)目啟動(dòng)之后不久就被擱置，然后直到最終取消，年復(fù)一年。

不過到了2008年底，代號(hào)為“空軍8000”的運(yùn)輸機(jī)采購(gòu)計(jì)劃第二階段開始，“馴鹿”運(yùn)輸機(jī)的替代方案被再次排上日程。據(jù)內(nèi)部人士透露，意大利阿萊尼亞公司的C-27J“斯巴達(dá)人”戰(zhàn)勝了主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手EADS的C-295M，將成為澳大利亞皇家空軍未來的戰(zhàn)術(shù)運(yùn)輸機(jī)主力，采購(gòu)數(shù)量在12～16架之間。與C-295M相比，C-27J的機(jī)身更寬，空運(yùn)能力更強(qiáng)，而且C-27J的發(fā)動(dòng)機(jī)和航電系統(tǒng)可以與c，130J通用。出于共同部署和調(diào)度的考慮，提供給澳大利亞空軍的C-27J將與美國(guó)“聯(lián)合貨機(jī)”(JCA)計(jì)劃引進(jìn)的C-27J基本上相同，在“聯(lián)合貨機(jī)”計(jì)劃中，美國(guó)空軍和陸軍將采購(gòu)大約140架C-273。

如今，C-27J替代“馴鹿”應(yīng)當(dāng)已成定局，澳大利亞唯一還需要考慮的問題就是，究竟是在波音公司的資助下直接從阿萊尼亞購(gòu)進(jìn)C-27J呢?還是通過美國(guó)的外國(guó)軍售計(jì)劃(FMS)，由美國(guó)“聯(lián)合貨機(jī)”辦公室轉(zhuǎn)售?

在“空軍8000”計(jì)劃第一階段的方案中，針對(duì)澳大利亞空軍第37中隊(duì)8架已服役30年的老式C-130H“大力神”軍用運(yùn)輸機(jī)，有兩個(gè)備選方案：一個(gè)是升級(jí)改造，另一個(gè)是引進(jìn)新機(jī)型替代。然而由于維護(hù)C-130H老邁而脆弱的機(jī)翼所導(dǎo)致的開銷日益增高，澳空軍人士認(rèn)為，引進(jìn)新機(jī)型將是唯一的選擇。

從目前的情況來看，引進(jìn)的新機(jī)型有兩種可能性，一個(gè)是增購(gòu)6-8架c-130J，進(jìn)一步充實(shí)已擁有12架的c，130J機(jī)隊(duì)，另一個(gè)是再采購(gòu)一批C-27J，盡管C-27J的空運(yùn)能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及“大力神”，但是卻足以完成大型運(yùn)輸機(jī)90％的戰(zhàn)術(shù)任務(wù)。

海上搜索力量分步發(fā)展

按照澳大利亞空軍的海上搜索裝備采購(gòu)計(jì)劃，這一工作將分步進(jìn)行，現(xiàn)在正在進(jìn)行的是在AP-3C“獵戶座”的基礎(chǔ)上進(jìn)行傳感器和通信系統(tǒng)的升級(jí)改造；但到了2013年以后，按照計(jì)劃設(shè)想，“獵戶座”將被一支由有人駕駛飛機(jī)和無人機(jī)混編的空中力量所取代。

未來引進(jìn)的有人駕駛飛機(jī)很可能是波音公司的P-8A“海神”。P-8A是以波音737-8001GW作為載機(jī)平臺(tái)，擁有更大功率的發(fā)動(dòng)機(jī)和更大的載油量，可在海上與陸上執(zhí)行遠(yuǎn)程巡邏和搜索任務(wù)。預(yù)計(jì)從2015年開始，澳大利亞空軍將引進(jìn)8～12架P-8A，以取代現(xiàn)有的AP-3C中隊(duì)。這批飛機(jī)也同樣將與美國(guó)海軍將要購(gòu)進(jìn)的至少108架P-8通用。

現(xiàn)在由AP-3C“獵戶座”執(zhí)行的部分巡邏任務(wù)，諸如護(hù)漁和邊境巡邏等，將改由無人機(jī)來完成。這需要裝備一款長(zhǎng)航時(shí)的高空無人機(jī)，還要有先進(jìn)的傳感器和通信系統(tǒng)。從2008年底開始，澳大利亞將與美國(guó)海軍在更廣闊的范圍進(jìn)行海事監(jiān)控的協(xié)作，將引進(jìn)40-50套無人機(jī)系統(tǒng)，分駐在全球5個(gè)不同基地，執(zhí)行海上航線巡邏任務(wù)，并為美國(guó)及其盟國(guó)海軍的行動(dòng)提供支援。

可能進(jìn)入澳大利亞空軍的無人機(jī)系統(tǒng)，將包括美國(guó)諾斯羅普，格魯門公司的RQ-4N“全球鷹”和美國(guó)通用原子與洛克希德一馬丁公司合作的“水手”(“捕食者”的海上型)等。無人機(jī)部隊(duì)的總部將設(shè)在澳大利亞皇家空軍的愛丁堡空軍基地，該基地也將成為地面控制和通信中心。