南美洲一怪——食蟻獸

方一鋒

在南美洲這片神奇而廣闊的土地上,生活著一種獨特而有趣的動物,它的名字叫食蟻獸。樹懶、犰狳和食蟻獸被稱為“南美洲三怪”。瞇瞇小眼,小耳朵,腦袋就像和頸部連在一起的細長圓管子。圓管前部的那個小孔,就是它的嘴巴。食蟻獸沒有牙齒,只有一條伸縮自如的長舌頭。它的身后還拖著條大掃把似的尾巴,下雨天和烈日當空時用來當傘,睡覺時用來當毯子。

食蟻獸分為大食蟻獸、小食蟻獸和侏食蟻獸。小食蟻獸和侏食蟻獸個子小巧,是天生的攀爬高手,喜歡在樹上活動。大食蟻獸喜歡四處游蕩。茂密的森林和廣闊的草原都是它們的家。

奇特的捕食工具

奇特的舌頭

食蟻獸的舌頭長約60厘米,會分泌許多黏液,輕而易舉地粘住食物。這條舌頭柔軟而富有彈性,1分鐘內(nèi)可伸縮160次以上。這條獨特的舌頭使食蟻獸能飽食終日。

鋒利的爪子

除了功能獨特的舌頭,強大鋒利的爪子也特別讓食蟻獸自豪。它那長長的爪子彎曲如鐮刀,不但可以做挖掘工具,同時也是最佳的防衛(wèi)武器。

閃電出擊

食蟻獸最愛的食物就是螞蟻。食蟻獸的嗅覺非常靈敏,捕食時,它先把鼻子貼在地面,四處搜尋,嗅到螞蟻氣息后,便立刻用鋒利的前爪在蟻巢上刨開一個洞,然后伸出黏黏的長舌頭,沿著縫隙插進去,直達蟻巢的中心,粘取螞蟻和蟻卵送進嘴里。食蟻獸的利爪有時會將蟻巢完全摧毀,就在螞蟻們紛紛逃命的時候,它趁機用長舌進行快速掃蕩。掃蕩的結(jié)果往往會把沙子、小石塊等一起吃進肚子里。別擔心,這些東西不會對食蟻獸造成傷害,反而起到了研磨食物的作用。

永遠天敵

食蟻獸的天敵是美洲豹。雖然食蟻獸的嗅覺和聽覺特別靈敏,一有什么風吹草動,總是溜之大吉。可它天生就跑不快,往往沒逃幾步,天敵就已逼到了眼前。大難臨頭,食蟻獸鎮(zhèn)定地用大尾巴支撐著身體,豎起前半身,伸出鋒利的腳爪,一邊揮舞一邊發(fā)出一種奇特的嘯聲。這是在警告:再上來,我就和你拼了。如果這時候美洲豹還緊抓不放,那么食蟻獸也會盡全力死死地抱住對方,以最快的速度把鋒利的腳爪刺進對方的后背,讓美洲豹一命嗚呼。

充滿愛心的媽媽

食蟻獸性情溫和,是個充滿愛心的好媽媽。對自己的寶寶異常關(guān)愛,簡直是形影不離。它們總是把寶寶馱在背上,四處兜風。小食蟻獸2歲后,才會離開媽媽,獨自生活。