經(jīng)過競標(biāo),瑞典贏得將新一代中子裝置建在本國,這臺造價為14.8億歐元的歐洲散列源(ESS)建成后,將是世界上最強(qiáng)的中子源,每年可供數(shù)千名從凝聚態(tài)物理到生物學(xué)領(lǐng)域的研究人員進(jìn)行科學(xué)研究。
ESS將通過散列過程產(chǎn)生強(qiáng)中子束,瑞典隆德的設(shè)計是將質(zhì)子能量加速到1.3GeV,質(zhì)子束流的功率為5MW,用來轟擊1200L的液態(tài)汞,由汞原子核中被擊出的中子經(jīng)過冷卻后可被引到44個實驗站。
ESS裝置的特點是提供“冷的”即長波長的中子,這種長波長中子適合于對大尺度的結(jié)構(gòu)進(jìn)行研究,比如生物分子等。
隆德承諾提供總造價的50%費用,其中包括22臺儀器設(shè)備的費用,這些經(jīng)費不僅來自瑞典政府,還來自丹麥和挪威,其余部分將由其他政府(如英國和德國等)提供,這些國家可要求使用的束流時間將與他們所提供經(jīng)費的多少成比例。
ESS運行費用預(yù)計為每年1億歐元左右,10年后將開始提供中子,再過5年所有儀器將全部建成。
(樹華編譯自Physicsworld News,29 May 2009)