瘋狂的英語

李鵬飛

充斥在大街小巷的英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的廣告,書店里鋪天蓋地的英語教輔類書籍,讓人躲都躲不及,這些都在爭先恐后向你兜售一個秘笈,可以讓你一夜夢醒后脫口而出一口流利地道的英語,從此以后,升學(xué)、考研、求職、評職稱、留學(xué)……人生路上再也沒有什么能難住你的了。

新加坡導(dǎo)演蓮·派克在北京奧運會期間拍攝的一部關(guān)于中國人學(xué)英語的紀(jì)錄片《我為英語狂》,讓年屆不惑的北京片兒警劉文立在網(wǎng)絡(luò)上迅速躥紅,為各大媒體追捧。不為別的,就因為他拼命,只有高中畢業(yè)的劉文立邊工作邊自學(xué)了13門外語。北京奧運會前夕,“家門常打開”的北京,為了便利來自世界各地的友人,展示大國的文明形象,北京大大小小的路標(biāo)和門店招牌都打上了英語翻譯。普通百姓學(xué)習(xí)英語的熱情更是不可阻擋,不論年過花甲的老人還是牙牙學(xué)語的孩童,全民都在自發(fā)地學(xué)習(xí)英語。

然而奧運會期間的英語風(fēng)行是因為要與西方人交流,實在是為了實用,和中國教育體制中悠久的全民學(xué)英語的歷史是有著本質(zhì)的區(qū)別的。

從1960年代中期以后,中國內(nèi)陸將英語作為第一外語,文革期間,因盲目排斥外語教育,造成了一個時代外語人才的匱乏。自改革開放特別是1983年以后,在出國熱和對外貿(mào)易的推動下,英語熱趨向白熱化,中國的基本教育(小學(xué)至高中)階段,基本上也全部以英語作為外語教學(xué)課程的必修課,高中課程超過90%英語作為必修課;除非英語外語專業(yè),在全日制普通大學(xué),英語作為必修課,其他外語作為選修課,如果英語的四六級考試不過,將直接影響學(xué)生獲取相應(yīng)的學(xué)位,在輿論壓力下,該制度雖然受到了相當(dāng)?shù)臎_擊,但仍有一些高校對英語考試與學(xué)位掛鉤樂此不疲,逆潮流而上不肯就范。

從幼兒園到大學(xué),英語如同一個揮之不去的夢魘如影相隨,即使參加工作仍是逃不開。根據(jù)社會上英語學(xué)習(xí)者的不同程度和用人單位的不同要求,相關(guān)部門又根據(jù)行業(yè)制定了分為6個級別的職稱英語,對于生活壓力巨大的中年人來說,每一級都像是懸在頭上的一把達(dá)摩克利斯之劍,雖然提起來就頭疼,但直接關(guān)系到漲工資的切身利益,也沒有人敢馬虎對待。“如今小學(xué)畢業(yè)的英語水平就可以達(dá)到‘80后這一代的初中水平,”山西省太原五一路小學(xué)二年級的英語老師倩倩(化名)介紹說:“小學(xué)一年級入學(xué)的孩子多多少少都有些英語基礎(chǔ),也就是說,在孩子幼兒園的啟蒙教育階段,他們已經(jīng)接受了不同程度的英語教育,而且除了平常在學(xué)校上的英語課程之外,大部分孩子在周末都要在一些社會辦的英語培訓(xùn)班做強(qiáng)化學(xué)習(xí)。不得不承認(rèn),報了班的孩子的確比不報班的孩子英語好。”

很多英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)打出標(biāo)語——讓孩子贏在起跑線上。一位從事金融工作的年輕媽媽說,自己孩子報學(xué)習(xí)班,只是為了隨大流,不是為了贏在起跑線上,而是為了不輸在起跑線上。

而在孩子正在補習(xí)班里揮汗如雨的時候,是誰在分享英語培訓(xùn)這塊大蛋糕?

在谷歌中關(guān)于“英語培訓(xùn)”的網(wǎng)站多達(dá)1080萬個,針對各種各樣的考試而設(shè)的英語培訓(xùn)課程細(xì)分到讓人驚訝的地步,從職稱英語到四六級考研英語到托福,從詞匯速記到口語聽力到長難句分析,尤其在各大院校,針對四六級、考研的英語考試培訓(xùn)廣告在公告欄上層層疊疊,讓人眼花繚亂。

更可笑的是,2008年12月的全國英語四六級考試成績查詢有兩種方式的創(chuàng)新。有媒體報道,考生被告知,全國大學(xué)英語四、六級考試(CET)委員會指定宿舍網(wǎng)免費查詢分?jǐn)?shù),但該網(wǎng)站左邊頁面供查分,右邊則是網(wǎng)游廣告,如想查分,必須按頁面提示先安裝一個控件,之后輸入準(zhǔn)考證號和驗證碼,出現(xiàn)的是一個30秒的等待頁面,頁面提示考生把自己的QQ 號輸進(jìn)去注冊該網(wǎng)站。30秒后,終于查到了分?jǐn)?shù)。隨即頁面上出現(xiàn)了幾條以考生同學(xué)的名義發(fā)的信息,想點開看下同學(xué)寫了什么留言,結(jié)果需要注冊才能看,好容易注冊完畢,卻發(fā)現(xiàn)其實只是一個網(wǎng)絡(luò)游戲的廣告。另一種用手機(jī)發(fā)送準(zhǔn)考證號到1066335577查詢成績的方式也讓諸多考生頗為反感,“您正在點播由空中信使公司提供的手機(jī)服務(wù)業(yè)務(wù),信息費1.00元/條,回復(fù)任意內(nèi)容點播,無回復(fù)則不點播”,有考生照提示“點播”后最終也沒有得到中國移動有關(guān)成績的短信回復(fù)。

從以上訊息即可理解,為何多年來面對社會輿論對于英語強(qiáng)制教育的口誅筆伐,教育部一直巋然不動,或許期望英語教育產(chǎn)業(yè)的繁榮能在經(jīng)濟(jì)衰退的背景下?lián)鸫碳?nèi)需的大任吧。

因《西藏組畫》而名聲大噪繼而被聘為清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院的特聘教授及博士生導(dǎo)師的陳丹青,在2005年辭職對現(xiàn)行教育體制表示抗議,他“不想再玩下去了”。報考博士的24名考生中陳丹青只看中了5名,但外語全不過關(guān),考慮到這是陳丹青首次招生,校方同意將5名落榜考生轉(zhuǎn)為“博士課程訪問學(xué)者”,第二年,5位訪問學(xué)者外語考試再度失利,沒有獲得博士學(xué)位而結(jié)業(yè)離校。因同樣的原因,陳丹青在4年的時間里沒有招到一名碩士生。而這在全國藝術(shù)院校早已司空見慣。雖然多次為考生陳情“申訴”,甚至在公開場合抨擊,但全不奏效。不少博導(dǎo)沒有陳丹青那樣的勇氣,所以只在私下里抱怨,有學(xué)術(shù)創(chuàng)新能力而外語差的考生招不進(jìn)來,沒有學(xué)術(shù)培養(yǎng)前途外語及格的考生又不得不招。

陳丹青本人在文革后的第一屆高考中,以英語白卷0分、專業(yè)高分被中央美院錄取。而這些,并沒有妨礙陳丹青成為著名畫家。有多少才華橫溢的學(xué)子與欣賞他的導(dǎo)師隔著英語這道墻黯然對泣,不得而知。

“竟然是外語影響和決定了中國公民的一生,不知道這算不算是一種悲哀。”一名就讀于北京外國語大學(xué)德語系的大四女生一篇聲討英語強(qiáng)制教育的文章一天就超過了10萬的點擊率,多是“天涯淪落人”。

著名學(xué)者丁東在《教育放言錄》一書中為中國外語教育水平的提高指出了光明大道:“一個國家公民的外語水平普遍提高,應(yīng)該倚重開放交流,而不是強(qiáng)制學(xué)習(xí)。開放交流包括國際間人員自由流動和信息的自由傳播。”

廈門大學(xué)教授謝泳認(rèn)為:“政府可以提倡,但不能設(shè)立制度強(qiáng)迫公民掌握與職業(yè)沒有必然聯(lián)系的知識,使之成為與職務(wù)升遷相關(guān)的制度約束。從小就想移民,想當(dāng)外交官,還需要強(qiáng)迫他們學(xué)外語嗎?”

事實上,英語一科獨尊,降低了專業(yè)的門檻,后果就是抑制人才生成的多樣性。中文教育也沒能在這場戰(zhàn)役中幸免。修中文的大學(xué)生,和所有大學(xué)生一樣不得不花大部分精力硬著頭皮應(yīng)付英語考試,這導(dǎo)致“不少青年博士、碩士,文章寫不通,錯別字連篇。能夠閱讀古漢語,具有中國古典文化修養(yǎng)的人一代比一代少了?！敝x泳認(rèn)為這是矮化了本民族語言文化的地位和尊嚴(yán)。

孔子學(xué)院在全球各地的開辦,掀起了各國學(xué)習(xí)漢語的熱風(fēng),但中國的教育界和學(xué)術(shù)界對自己的文化和語言不認(rèn)同,卻要維護(hù)英語的優(yōu)先地位,令丁東很費解:“在美國,大學(xué)規(guī)定授課必須用本國語言。”而在國內(nèi),“有些大學(xué)為了顯示自己的國際化,要求教師用英語授課,還有一些中國自然科學(xué)方面國際學(xué)術(shù)討論會,要求發(fā)言者一律說英語,其實參加者都是中國人。”

抱著功利目的學(xué)習(xí)英語的人達(dá)到目的后,英語立即被棄之如敝屣,唯恐不及。除非一直在用,否則學(xué)多少忘多少。謝泳在晉中師范學(xué)院修的就是英語專業(yè),他說:“從統(tǒng)計數(shù)據(jù)上來看,中國會英語的人多了,但中國幾乎所有翻譯作品的質(zhì)量都在普遍下降。不要說文學(xué)作品了,就是一般讀物,整體水平也下降。更別說胡適、梁實秋、林語堂那樣的人才了?！?/p>

英語強(qiáng)制教育不僅困厄了一批人才,同時也犧牲了公平。城里的孩子可以參加各種各樣的英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu),可以通過網(wǎng)絡(luò)及豐富的精神文化消費品接觸到英語,但農(nóng)村的孩子卻沒有這樣的便利。著名社會學(xué)家費孝通在《鄉(xiāng)土中國》中的《文字下鄉(xiāng)》一文中曾解讀過這種現(xiàn)象,村民不識字與智力高低沒關(guān)系,而是與環(huán)境有關(guān),因為在祖輩居住的村里,不識字并不影響生活勞作。哈爾濱工業(yè)大學(xué)設(shè)在臨汾浮山縣支教點的志愿者對此感受頗深。

更可怕的是,英語強(qiáng)制教育制度,致使造假成風(fēng),已經(jīng)成為了社會風(fēng)氣敗壞的風(fēng)向標(biāo)。

“各省市組織的專業(yè)技術(shù)職稱英語考試,作弊嚴(yán)重。”丁東說。在太原理工大學(xué),已經(jīng)將誠征職稱英語替考槍手的啟事公然張貼了出來。

而作弊也越來越趨向系統(tǒng)化、專業(yè)化和大眾化,這使得售賣作弊設(shè)備成為一個不受金融危機(jī)影響的“優(yōu)質(zhì)投資項目”。

按照學(xué)校招貼板上的QQ號碼,記者聯(lián)系到了保證英語考研、四六級考試過關(guān)的廣告主,英語答案的費用是2000元,作弊設(shè)備另算,價位根據(jù)反屏蔽等性能從600元到1000元不等,考試前一個月還會漲價。對方承諾如果英語作文還可以,能保證60分,否則只能保證45分,對于一般專業(yè)的研究生來說,這個分?jǐn)?shù)可以達(dá)到投檔線了。

作弊設(shè)備推陳出新的速度已經(jīng)令人眼花繚亂了,光是視覺式設(shè)備的手表接收器就已經(jīng)更新到了第六代,所以針對電子表的屏蔽器不斷升級,但后三代還是可以用。收聽答案的無線隱形耳機(jī),最小的僅有米粒大小,隱蔽性極強(qiáng)。

經(jīng)過1500多年由10多種語言演變而成的英語,是西方多個國家許多民族文化的大融合。著名英語教學(xué)網(wǎng)站創(chuàng)始人摩西說,幾乎每個單詞背后都有一個小故事,忠實地記錄了許多西方國家的社會、歷史與文化的變遷。若能了解些古希臘等西方的神話故事,學(xué)起來會更輕松更有趣。不過這種輕松和有趣,大部人國人體會不到。

原本挺喜歡英語的網(wǎng)友“金魚花火”說,應(yīng)試教育的填鴨模式,讓他徹底失去了學(xué)習(xí)的樂趣和興趣。本就有逆反心理的學(xué)生碰到地方口音很重的英語老師,再加上教條的教學(xué)方法,原本優(yōu)美的外國語言文化就這樣被丑化成了魔鬼。

李陽說,英語好的人都不是在學(xué)校學(xué)的。這從一個側(cè)面反映出,中國英語教育水平還有很大的提高空間。

中新社一則報道中,一位匿名人士接受采訪時不無自豪地說:“全世界3000萬老外學(xué)中文,全中國3萬萬華人啃英語,未來講英語的中國人超過英語母語者的數(shù)目已經(jīng)赫然在望。”

但這真的值得高興嗎?一面和西方文化謹(jǐn)慎地保持距離,一面又表現(xiàn)出渴望融入西方規(guī)則通行的國際社會,焦慮中,有掩飾不住的自卑。2010年上海世博會舉辦在即,這必然催動國人再次苦學(xué)英語的熱潮,但愿下半年《國民教育中長期教育發(fā)展規(guī)劃》出臺后,世博會能趕上英語教育體制理順后的頭班車。