尋找“濕的雪”

劉二海

小時候,很多北方的朋友都堆過雪人、滾過雪球、打過雪仗。在奧馬哈長大的巴菲特先生一定也滾過雪球。在他的授權傳記《滾雪球》的封底上,有這樣一段話:“生活就像一個雪球。重要的是找到濕的雪和一個夠長的山坡?！边@段簡潔的文字,道出了生活和商業(yè)中一個非常重要的成長模式。也就是,如何從小發(fā)展到大。這對于創(chuàng)業(yè)公司來講,是非常值得思考的問題。

創(chuàng)業(yè)者都知道起步總是困難的。沒有錢、沒有搭檔、沒有好的項目、沒有資源。每每聽到、看到那些創(chuàng)業(yè)成功的人和事,就感覺熱血沸騰,但冷靜思考,看看眼前,卻感覺困難重重。這就是起點!

從這個起點出發(fā),有人成功了,有人失敗了。投資人投資的公司也是如此。是什么造成了這種差別?有很多因素。但有一個因素起到了非常關鍵的作用。這就是,在初始經營的一段時間,公司到底形成了怎樣的核心價值。借用巴菲特先生的話就是那塊可以滾動的“濕的雪”。

可以拿社交網絡來做一個例子。其實,構建一個SNS在技術上并不難,但很少的社交網絡能聚集大量的用戶,多數以失敗告終。其中一個重要原因就是,早期沒有形成一批核心客戶,無法用這批核心客戶帶動后面的客戶。

在連鎖經營中,前期幾個店的成功是至關重要的。因為,這證明了前期開店的模式是成功的、可復制的。在沒有投資的情況下,這幾家店的利潤還是未來開店的資本。這幾家店就形成了“濕的雪”。

這塊“濕的雪”是什么?其實,就是早期公司形成的核心價值。

核心價值可以是成功的模式、核心的用戶、知名的品牌、獨特的技術等等。正是從這一點,企業(yè)開始走向成功。

對于創(chuàng)業(yè)企業(yè)家的啟發(fā)是,作為早期公司,形成核心價值比大量的營收要重要。對于早期企業(yè)投資人也有同樣的啟發(fā)。前幾年,很多移動增值業(yè)務公司,收入確實很高,但核心價值不大。一旦電信運營商政策變化,收入立即煙消云散或嚴重縮水。說到底是沒有核心價值。漂亮的財務數據是很容易使人著迷的。尤其是,在國內的股票市場上,那幾十倍的市盈率乘上這迷人的利潤,將是一個巨大的誘惑。

看起來核心價值確實重要。但朋友們會問,如何形成這塊“濕的雪”?這其中有人為因素,也不排除確實有運氣和偶然的成分。有下面幾點線索可供參考:

從自己的興趣出發(fā)。興趣會使人癡迷。而癡迷使事情變得卓越。新浪網早年是個足球論壇;天涯網也只是個知識人抒發(fā)情感的地方;貓撲網是老貓自己的愛好;MySpace是音樂迷聚會的地方;Facebook是從大學起步的;“校內網”的名字已經透出了謎底,告訴我們這是從學校開始的社交網絡。

從自己熟悉的地方起步,這是很多創(chuàng)業(yè)者的起點。在自己熟悉的領域,自己有人脈,懂行業(yè)的規(guī)律,容易形成自己的核心價值。聯想集團就是這樣的例子。從中國計算機的搖籃計算所出來,做PC業(yè)務是不難理解的。

從旺盛的市場需求著手。中國的很多民營企業(yè)家是從這點出發(fā)的。他們沒有特殊的技術、沒有閃光的學歷,但發(fā)現了需求并組織了資源,進而形成自己的核心價值。蘋果公司的喬布斯早年就是如此。

創(chuàng)業(yè)是有樂趣的,但也是艱難的。尤其是開創(chuàng)階段。在這個階段最重要的任務是形成企業(yè)的核心價值,可以形象地稱之為“濕的雪”。這比漂亮的財務報表更重要。而形成核心價值的過程有人為因素,也有運氣的成分。作為創(chuàng)業(yè)企業(yè)家,關鍵是明白自己企業(yè)的核心價值到底是什么,并維護它、培養(yǎng)它、壯大它。