人為何有指紋？

身體上的皺紋是由皮膚的彎曲和伸展所致，與絕大多數(shù)皺紋有所不同的是，指紋并不是反復(fù)運(yùn)動(dòng)的結(jié)果。我們每一個(gè)人出生時(shí)都帶著一組指紋，但科學(xué)家至今仍不確定指紋到底扮演著怎樣的角色。

一種可能性是：指紋能夠提高我們的觸覺。在最近的一項(xiàng)研究中，法國科學(xué)家通過與橡膠狀傳感器制成的帶凹槽的人造指紋有關(guān)的一系列實(shí)驗(yàn)，對(duì)這種想法進(jìn)行了研究。實(shí)驗(yàn)中，科學(xué)家比較了人造指紋與一種類似皮膚的平滑材料的敏感度。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，當(dāng)滑過一個(gè)有些粗糙的表面時(shí)，人造指紋產(chǎn)生的振動(dòng)強(qiáng)度是平滑材料的100倍。

這些來自巴黎高等師范學(xué)院的研究人員解釋說，增強(qiáng)的振動(dòng)賦予我們更高的觸覺，尤其在檢查紋理的時(shí)候。當(dāng)手指劃過質(zhì)地粗糙的表面時(shí)，指紋能夠以一個(gè)最佳頻率增強(qiáng)振動(dòng)，進(jìn)而刺激帕西尼體。帕西尼體是皮膚的神經(jīng)末梢，用于探測(cè)紋理。也就是說，紋理信息允許我們通過觸摸辨別物體。根據(jù)巴黎研究人員的實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，不僅神經(jīng)系統(tǒng)在觸覺估計(jì)中扮演著重要角色，身體特征也同樣能夠在感知時(shí)提高估計(jì)能力。我們可以將前者理解為“軟件”，后者理解為“硬件”。

然而，這項(xiàng)研究并沒有解釋為什么所有人的指紋都是獨(dú)一無二的，以及為什么我們的指紋呈橢圓形漩渦狀排列。科學(xué)家表示，這種環(huán)型設(shè)計(jì)可能確保一些脊線始終以垂直姿勢(shì)劃過物體表面，不管指尖朝哪個(gè)方向移動(dòng)。根據(jù)研究人員的預(yù)測(cè)，這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)可用于加強(qiáng)假手的觸覺反饋。