“從經(jīng)驗(yàn)預(yù)報(bào)到科學(xué)預(yù)報(bào)”

李　楊

中國(guó)古代的預(yù)報(bào)是從現(xiàn)象到規(guī)律再到規(guī)律的外推，這是經(jīng)驗(yàn)預(yù)報(bào)；而今天的天文預(yù)報(bào)方法，是通過(guò)地球、月球和太陽(yáng)三個(gè)星球的真相——運(yùn)用萬(wàn)有引力、力學(xué)定律，再加上天文學(xué)家對(duì)天體的測(cè)量和認(rèn)識(shí)，并運(yùn)用數(shù)學(xué)計(jì)算得到的預(yù)報(bào)，這是科學(xué)預(yù)報(bào)

中國(guó)新聞周刊：大家都知道，中國(guó)很早就有了自己的天文學(xué)。那么中國(guó)是最早觀測(cè)、或者預(yù)報(bào)日食的國(guó)家嗎？

李競(jìng)：我經(jīng)常遇到這樣的提問(wèn)。

有記錄的最古老的日全食發(fā)生在中國(guó)的夏朝，它載于《尚書(shū)》，與兩個(gè)天文學(xué)家族“羲”“和”的故事連在一起。他們由于沒(méi)有預(yù)見(jiàn)到日食被砍了頭。如果這個(gè)故事是真的，那么也就是說(shuō)，這兩個(gè)家族已經(jīng)掌握了日食發(fā)生的規(guī)律，那時(shí)我們可能已經(jīng)能夠預(yù)報(bào)日食了。

但我們學(xué)習(xí)天文學(xué)時(shí)還會(huì)了解到另一個(gè)情況，那就是古巴比倫人發(fā)現(xiàn)了“沙羅周期”。我們知道“交食”是指一個(gè)天體經(jīng)過(guò)另一個(gè)天體前方,將后者部分或完全擋住的現(xiàn)象?！敖皇场庇袀€(gè)“沙羅周期”，就是日食和月食的周期。與夏朝幾乎同時(shí)代的古巴比倫人通過(guò)對(duì)日食和月食的觀察，發(fā)現(xiàn)了其中的規(guī)律——223個(gè)朔望月(朔望月就是從初一到十五月亮變化的周期)中，所有的“食”有個(gè)輪回，這就是“沙羅周期”的內(nèi)涵。

中國(guó)新聞周刊：你的意思是說(shuō)，中國(guó)是最早記錄日食的國(guó)家，但卻不是最早發(fā)現(xiàn)日食規(guī)律的國(guó)家嗎？

李競(jìng)：是。但是，你想沒(méi)想過(guò)，為什么我們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)“沙羅周期”呢？

在中國(guó)古代，天人感應(yīng)是牢不可破的觀念。皇族對(duì)于特殊天象特別重視，有著巨大的敬和畏。日食被認(rèn)為是皇上做了錯(cuò)事，出現(xiàn)日食皇上要下罪己詔。那時(shí)認(rèn)為天象就是天機(jī)，天機(jī)不可泄露。于是，皇上把天文學(xué)家高官厚祿養(yǎng)起來(lái)，最高可以給到一品官。張衡是一品，相當(dāng)于總理級(jí)，郭守敬是二品，相當(dāng)于副總理級(jí)。天文學(xué)家懂天書(shū)，知道天機(jī)，天機(jī)要告訴皇上。這樣，天文學(xué)就變成了由皇權(quán)控制的學(xué)問(wèn)，對(duì)于老百姓是禁區(qū)。所以，老百姓只知其然，根本就不知其所以然。

中國(guó)古代天文學(xué)家要做到準(zhǔn)確預(yù)報(bào)，就必須掌握規(guī)律。方法是精確觀察、忠實(shí)記錄。這些記錄世代流傳。正是由于有了精確的記載、忠實(shí)的記錄，我國(guó)古代天文學(xué)家才從現(xiàn)象中發(fā)現(xiàn)規(guī)律，進(jìn)而知道用什么方法把這個(gè)規(guī)律延長(zhǎng)外推。這就是經(jīng)驗(yàn)預(yù)報(bào)。

中國(guó)新聞周刊：除了根據(jù)經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行預(yù)報(bào)，還有什么方法？

李競(jìng)：那就是我們今天所運(yùn)用的方法——科學(xué)預(yù)報(bào)。

科學(xué)預(yù)報(bào)的方法最早產(chǎn)生于西方。中國(guó)古代天文學(xué)家的任務(wù)就是預(yù)報(bào)，預(yù)報(bào)錯(cuò)了，腦袋就沒(méi)了，于是中國(guó)把現(xiàn)象和根據(jù)現(xiàn)象發(fā)現(xiàn)的規(guī)律研究得非常精準(zhǔn)。但知道規(guī)律后就滿足了，不再有動(dòng)力了。再有就是，因?yàn)樘煳膶W(xué)被皇權(quán)控制，普通老百姓只知道皮毛，因此只出現(xiàn)了張衡、郭守敬等少數(shù)杰出代表，天文學(xué)的普及太有限了。

但西方人更多地是根據(jù)興趣和愛(ài)好，興趣促使人進(jìn)一步鉆研，去思考為什么會(huì)出現(xiàn)日食和月食，不僅知其然，還要知其所以然。

比如，西方最早盛行的地心說(shuō)越來(lái)越解釋不了包括日食、月食中的很多復(fù)雜天象。于是，為了解釋各種天象，地心說(shuō)被修正得越來(lái)越復(fù)雜。后來(lái)，哥白尼用簡(jiǎn)單的方法去解決問(wèn)題，把太陽(yáng)和地球掉了個(gè)，提出了日心說(shuō)。再后來(lái)，牛頓又提出了為什么你繞著我轉(zhuǎn)的問(wèn)題，我繞著你轉(zhuǎn)的問(wèn)題，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了萬(wàn)有引力。400年前，伽利略發(fā)現(xiàn)了望遠(yuǎn)鏡，使得觀測(cè)不再僅憑肉眼。

中國(guó)古代的預(yù)報(bào)是從現(xiàn)象到規(guī)律再到規(guī)律的外推，這是經(jīng)驗(yàn)預(yù)報(bào)；而今天的天文預(yù)報(bào)方法，是通過(guò)地球、月球和太陽(yáng)三個(gè)星球的真相——運(yùn)用萬(wàn)有引力、力學(xué)定律，再加上天文學(xué)家對(duì)天體的測(cè)量和認(rèn)識(shí)，并運(yùn)用數(shù)學(xué)計(jì)算得到的預(yù)報(bào)。這樣得到的結(jié)論才是科學(xué)預(yù)報(bào)。