東非大裂谷的未來

胡　容

東非大裂谷從廣義上講，北起西亞，從靠近伊斯肯德侖港的南土耳其開始，南抵非洲東南，一直延伸到貝拉港附近的莫桑比克海岸。跨越50多個緯度，總長超過6500公里。人們稱它是“大地上最大的傷疤?！惫磐駚恚瑬|非大裂谷一直引人注目；當(dāng)今世界，東非大裂谷的未來命運(yùn)，更是舉世關(guān)注。

英國地理學(xué)家約翰·喬治，曾在1893年對裂谷進(jìn)行5個星期的實(shí)地調(diào)查。他設(shè)想：東非裂谷不是像美國的大峽谷那樣由河流沖刷而成，而是因?yàn)榈貧は鲁粒纬闪艘粋€兩邊峭壁相夾的溝谷四地。這在地貌上稱“地塹”。大陸漂移說和板塊構(gòu)造說的創(chuàng)立者及擁護(hù)者競相把東非大裂谷作為支持他們理論的有力證據(jù)。有人在研究肯尼亞裂谷帶時注意到，兩側(cè)斷層和火山巖的年齡，隨著離開裂谷軸部的距離的增加而不斷增大，從而他們認(rèn)為這里是一起大陸擴(kuò)張的中心。根據(jù)本世紀(jì)60年代美國“雙子星”號宇宙飛船的測量，裂谷北段的紅海擴(kuò)張速度達(dá)每年2厘米；在非洲大陸上，裂谷每年加寬幾毫米至幾十毫米。1978年11月6日，地處吉布提的阿法爾三角區(qū)地表突然破裂，阿爾杜科巴火山在幾分鐘內(nèi)突然噴發(fā)，并把非洲大陸同阿拉伯半島又分隔開1．2米。一些科學(xué)家指出，紅海和亞丁灣就是這種擴(kuò)張運(yùn)動的產(chǎn)物。他們還預(yù)言，如果照這種速度繼續(xù)下去，再過2億年光景，東非大裂谷就會被徹底撕裂開，“分娩”出新的大洋，就像當(dāng)年的大西洋一樣。但是，反對板塊理論的人則認(rèn)為這些都是危言聳聽。他們認(rèn)為大陸和大洋的相對位置無論過去和將來都不會有重大改變，地殼活動主要是做上下的垂直運(yùn)動，裂谷不過是目前的沉降區(qū)而已。在它接受了巨厚的沉積之后，將來也可能轉(zhuǎn)向上升運(yùn)動，隆起成高山而不是沉降為大洋。

東非大裂谷未來的命運(yùn)究竟如何？也許人類只有拭目以待。