小 麥
曾有這樣一個(gè)笑話,兩位科學(xué)家正坐在咖啡館聊天。忽然一位美女款款走過(guò),一位年輕的科學(xué)家為之目眩神迷,“天哪,真是尤物!”年長(zhǎng)的科學(xué)家忍不住提醒:“別忘了,她跟我們一樣。70%以上是水!”“同樣是水,可您看人家這表面張力!”笑話中揭示了一個(gè)很簡(jiǎn)單的科學(xué)道理:我們的身體是由各種元素組成的,其中H和0占了相當(dāng)部分。人與其他生物一樣,顯然離不開(kāi)水的滋潤(rùn),只要失去身體水總量的20%,人就可能死亡。
美國(guó)化學(xué)及土壤局在上個(gè)世紀(jì)曾經(jīng)花費(fèi)了大量的人力物力來(lái)測(cè)算人體的元素組成,所得結(jié)果如下:65%氧,18%碳,10%氫,3%氮,1.5%鈣,1%磷,0.35%鉀,0.25%硫,0.15%鈉,0.15%氯,0.05%鎂,以上這11種被稱(chēng)為人體的常量元素。另外還有0.0004%鐵,0.00004%的碘,它們與含量更微小的氟、硅、錳、鋅、銅等被稱(chēng)為人體的微量元素。目前公認(rèn)自然界存在的天然元素有92種,而人體內(nèi)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了81種,包括鈾、砷等曾被認(rèn)為可能損害人體生理機(jī)能的元素都赫然在列。
科學(xué)家們經(jīng)過(guò)仔細(xì)研究,目前認(rèn)為有14種微量元素是生命活動(dòng)不可缺少的,它們是鋅、鐵、鍶、銅、硒、碘、錳、錫、鎳、鎘、鉬、鈷、釩、氟等,我們正常的生理機(jī)能就是由各常量元素與各必需微量元素共同協(xié)調(diào)作用的結(jié)果。如果某種元素?cái)z入不足或者過(guò)量,就會(huì)導(dǎo)致生理機(jī)能紊亂,進(jìn)而發(fā)生各種疾病。
也許有人認(rèn)為常量元素就可以盡量攝入,事實(shí)不然。國(guó)內(nèi)外都有許多人畜因過(guò)量攝入食鹽而致死的先例。據(jù)生理學(xué)家的藥理實(shí)驗(yàn),對(duì)各種畜禽而言,致死量大約是3.7克每千克體重,也就是說(shuō),一個(gè)體重70千克的成年人,一次性攝入大約250克食鹽,就有可能使人脫水致死,當(dāng)然正常情況下人是不會(huì)一下子攝入這么多食鹽的。
再如鈣,由于國(guó)人的飲食習(xí)慣造成了群體性的鈣缺乏癥,再加上媒體上連篇累牘的補(bǔ)鈣藥劑廣告,使得很多人家中××鈣片、××鈣口服液等幾乎成了必備品,然而,醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn):過(guò)度攝入鈣質(zhì)易造成高鈣血癥,出現(xiàn)便秘、嗜睡、持續(xù)頭痛、食欲不振等癥狀,嚴(yán)重時(shí)可表現(xiàn)為高血壓、心律失常、精神錯(cuò)亂等。一般說(shuō)來(lái),常量元素通過(guò)食物攝入已經(jīng)足夠,只要注意飲食的合理搭配,大可不必杞人憂天,盲目聽(tīng)信某些保健品廣告。
微量元素更加容易缺失,比如最為我們熟知的碘。居住在內(nèi)陸的人群,歷史上由于交通不便,以食用井鹽、池鹽為主,缺乏海鹽中富集的碘元素,所以甲狀腺代償性增生就成了多發(fā)病癥。再比如銅,它是生物系統(tǒng)中一種奇特而有效的催化劑,是30多種酶中的活性成分,對(duì)人體的新陳代謝起著重要作用,藥理作用顯示:冠心病的產(chǎn)生與銅元素缺乏有必然聯(lián)系。而銅離子作為一種重金屬離子是不能直接攝入的,而且銅元素在人體內(nèi)不易保留,需經(jīng)常補(bǔ)充,國(guó)外的一些研究成果表明:茶葉中含有微量的有機(jī)銅,所以常喝茶就可以保證銅元素的攝入。
一種在消化吸收過(guò)程中起重要作用的酶離不開(kāi)鉬元素,這種酶可以催化嘌呤轉(zhuǎn)化為尿酸,如果鉬元素缺乏,那么人體患痛風(fēng)的幾率將大大增加,能量的交換過(guò)程也離不開(kāi)鉬的作用,同樣,這也是一種重金屬,直接攝入其鹽類(lèi)無(wú)異飲鴆止渴,所以我們還是要靠攝取食物中結(jié)構(gòu)和成分復(fù)雜的有機(jī)鉬來(lái)實(shí)現(xiàn)——這倒不是什么罕見(jiàn)的東西,大白菜中鉬的含量就比較豐富。
被各種保健品廣告?zhèn)鞯梅蟹袚P(yáng)揚(yáng)的硒元素對(duì)人體正常的生理機(jī)能則更加重要,人體內(nèi)一種重要的抗氧化劑谷胱甘肽過(guò)氧化物酶中的活性成分就是有機(jī)硒,這種酶能夠有效清除人體自由基、延緩衰老,對(duì)心臟、肝臟、視網(wǎng)膜都有明顯的保護(hù)作用,所以被稱(chēng)為“抗癌之王”,實(shí)際上,只要經(jīng)常食用蘑菇、海鮮等,就可以保證硒元素的攝入量。當(dāng)然,在一些某些元素缺乏的特殊地區(qū),我們也必須通過(guò)口服一些藥劑來(lái)避免類(lèi)似“克山病”(硒缺乏癥)等病癥的發(fā)生。
將人體所含的所有元素以及皮膚的價(jià)值全部換算成貨幣,大概只值4.5美元——這仍是美國(guó)人的研究成果,其中皮膚就占去了3.5美元。也就是說(shuō),維持我們生命的基本元素,只值1美元!然而生命是無(wú)價(jià)的,如何發(fā)現(xiàn)我們身體深處的奧秘,科學(xué)控制各種元素的攝入,讓這“4.5美元”存在得更有價(jià)值,將是我們?nèi)祟?lèi)永恒的課題。