致衰退期畢業(yè)生的信

親愛的大學(xué)四年級學(xué)生：

剛剛與我們這兒的新畢業(yè)生交談，他們告訴我，他們和在大學(xué)里的同學(xué)將面臨一個可怕的就業(yè)市場。這樣說其實有失公平，因為幾十年來，畢業(yè)生找工作從未容易過。不過，這也是個好消息，因為在衰退期畢業(yè)，不一定是世界上最糟的事。

我就是個過來人。我畢業(yè)時，正值上世紀(jì)90年代初衰退期的尾聲。確切地說，是1994年。

畢業(yè)后，我住在新澤西的母親家中，聯(lián)系了每一家我能想像到的雜志和報紙，結(jié)果都吃了閉門羹。我給《紐約客》寄去幾篇短篇小說，收到的是一封客氣的退稿信。我當(dāng)時就把它燒了。

接下來該怎么辦?A計劃破滅了，換個計劃吧，這意味著必須發(fā)揮創(chuàng)意。當(dāng)時我對兩個地方最著迷：科羅拉多州和日本。我申請到日本教英語被拒絕了，于是在1994年12月，我收拾好行囊，前往科州小鎮(zhèn)博爾德。

為什么選這個地方?我也說不清。大概是這里地方小，或許有機(jī)會讓我打進(jìn)寫作世界吧。這里不是我的老家，我一無人脈、二無朋友，口袋里只有幾百塊錢。

我在網(wǎng)上找到一份餐館工作，后來被提拔為跑堂——沒錯，這個跑堂還是晉升上去的。接著我開始為當(dāng)?shù)厝魏我患以敢獍l(fā)表我“東西”的出版物寫文章。我的第一篇職業(yè)文章發(fā)表在《科羅拉多日報》。

從此我一發(fā)不可收。起先寫的東西都是沒有報酬的，發(fā)表在免費小報《大學(xué)報道者》上。為什么?因為他們肯接我的電話。長話短說，24歲那年。我成了這家小報的主編，還開了一個頗受歡迎的專欄“舍楚克談性”。

漸漸地，我成為小鎮(zhèn)的一個組成部分，甚至算一個小名人。后來我離開《大學(xué)報道者》，進(jìn)了《博爾德周報》，這是一份很棒的免費報紙。剛進(jìn)去時的主編是很善于啟發(fā)、激勵人的格雷格·坎貝爾。我又采訪了不少名人，并寫出第一篇長篇特寫和封面故事。

如果沒有寫作的活兒干，我就到餐館打工，也當(dāng)過酒吧侍者、電話調(diào)查員、辦公室臨時工。這些工作都極有價值：當(dāng)招待使我懂得應(yīng)當(dāng)善待服務(wù)人員；當(dāng)酒保時我聽過的故事夠?qū)懮弦惠呑?，盡管結(jié)局不全是皆大歡喜，我還學(xué)會如何與和自己不同類型的人攀談；搞電話調(diào)查實際上是當(dāng)記者的絕佳訓(xùn)練方式，因為你必須學(xué)會傾聽，并在5秒鐘內(nèi)讓別人信任你。

你明白我的意思吧?我覺得。原定的計劃被打破，反而可能使你解脫，給了你做自己想做的事的“借口”。

即使找工作不順利，在某種程度上，你的人生將變得更加豐富，不再那么可以預(yù)見。我可能未必是你想成為的人，但迄今為止，我自己覺得過得挺好。

你想做什么呢?何不去試試看，發(fā)現(xiàn)自己真正想要的東西。

(本文作者為《福布斯》編輯)