兩篇美國(guó)短篇小說人物塑造技巧對(duì)比

一.引言

美國(guó)作家威廉·?？思{的《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰》和凱瑟琳·安妮·波特的《被遺棄的韋瑟羅爾奶奶》是兩篇膾炙人口的短篇小說。在這兩篇短篇小說中,兩位創(chuàng)作手法高超的小說家分別向讀者呈現(xiàn)了兩位令人同情的悲劇性女性人物,給讀者留下了極其深刻的印象。通過對(duì)兩篇小說的對(duì)比分析,筆者發(fā)現(xiàn),兩位作家的寫作目的盡管都是為了塑造悲劇女性人物,但是他們?cè)谌宋锼茉旒记珊褪址ǖ倪\(yùn)用上存在著比較明顯的差異。

二.兩篇小說的故事梗概

《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰》講述了一個(gè)美國(guó)舊南方社會(huì)中的沒落貴族女子艾米莉不同尋常的婚戀故事。艾米莉住在

美國(guó)南方一個(gè)叫杰弗遜的小鎮(zhèn)里,她美麗動(dòng)人,是人們心目中公認(rèn)的“南方淑女”。她的父親清高傲慢,專斷地拒絕了全部向艾米莉求婚的男子,使其錯(cuò)過婚嫁時(shí)機(jī),致使艾米莉年過三十仍獨(dú)守閨房。父親去世后,艾米莉結(jié)識(shí)了來小鎮(zhèn)筑路的北方人荷默并發(fā)生戀情。可是他們的戀情遭到眾人的指責(zé)與非議;而且荷默生性放蕩不羈,無意與艾米莉結(jié)婚。結(jié)果艾米莉毒死了荷默,并將尸體藏于自己的房間并與之共眠近四十載。其間她終生未嫁,將自己與世隔絕,直至去世。人們?cè)谄湓岫Y之后才發(fā)現(xiàn)這個(gè)驚人的秘密。在《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰》中,威廉·福克納通過塑造艾米莉這一被扭曲和被毀滅的悲劇女性形象,深刻表現(xiàn)了南方貴族的沒落和腐敗的生存狀態(tài),強(qiáng)烈譴責(zé)了各種非人道的道德觀、宗教觀和社會(huì)勢(shì)力對(duì)人性、特別是對(duì)女性的無情摧殘。

《被遺棄的韋瑟羅爾奶奶》則是一篇典型的意識(shí)流小說。凱瑟琳·安妮·波特將主人公韋瑟羅爾奶奶臨終前飄忽不定、瞬息萬變的心理活動(dòng)作為小說的基本內(nèi)容,生動(dòng)刻畫主人公臨終前的悲憤心理。主人公一生虔誠(chéng)地信仰上帝,但是兩次遭到遺棄:第一次是在新婚之夜她的未婚夫喬治棄她而去;第二次是在彌留之際她的精神支柱上帝也棄她而去。小說的物理時(shí)間只涉及到主人公臨終前的一天時(shí)間,而隨著主人公意識(shí)的流動(dòng),故事的心理時(shí)間涵蓋主人公六十年的生活歷程:未婚夫的無情遺棄,丈夫的英年早逝,獨(dú)自一人養(yǎng)育孩子的艱辛,生活富裕、兒孫滿堂時(shí)內(nèi)心深處潛隱的失意和遺憾……而臨終前上帝的冷漠導(dǎo)致主人公心靈的頓悟:在她坎坷的一生中,她之所以能夠戰(zhàn)勝無數(shù)的磨難,全靠她堅(jiān)強(qiáng)剛毅的內(nèi)在力量。于是主人公坦然地接受了死神的降臨。小說塑造了韋瑟羅爾奶奶這一悲劇女性形象,表現(xiàn)了在男權(quán)至上的社會(huì)中女性艱難的生存狀態(tài)。

三.兩篇小說人物塑造技巧對(duì)比

正如筆者在本文的引言部分所提到的,《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰》與《被遺棄的韋瑟羅爾奶奶》在人物塑造技巧方面存在著比較明顯的差異。

(一)描寫側(cè)重點(diǎn)的差異

由于《被遺棄的韋瑟羅爾奶奶》是一篇典型的意識(shí)流小說,所以波特在塑造人物時(shí)運(yùn)用了內(nèi)心獨(dú)白、自由聯(lián)想等意識(shí)流手法,側(cè)重人物的心理活動(dòng),從刻畫人物的內(nèi)心世界入手展現(xiàn)人物的性格特征。在整篇小說中,心理描寫占據(jù)了很大的篇幅。

而《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰》則著力渲染外部環(huán)境、外界因素對(duì)人物性格的毀滅和扭曲。在小說中,北方工業(yè)文明的入侵,南方貴族社會(huì)的沒落與崩潰,艾米莉的父親對(duì)其婚姻的干預(yù),荷默對(duì)感情的輕率,都導(dǎo)致了艾米莉的悲劇命運(yùn)。在《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰》中,作者并沒有直接描寫艾米莉的內(nèi)心世界,而是描繪艾米莉與現(xiàn)實(shí)世界格格不入的言行舉止,讓讀者通過艾米莉的言行舉止來透視其被異化和被扭曲的性格,這種寫作手法也給讀者留下了豐富的想象空間。正是由于《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰》著力渲染外部環(huán)境、外界因素對(duì)人物性格的毀滅和扭曲,所以福克納在小說中進(jìn)行了大量的景物描寫,勾畫主人公所處的令人窒息的壓抑環(huán)境。而且,福克納頻繁運(yùn)用象征手法,暗示造成主人公悲劇的各種外部因素。而這一特點(diǎn),是《被遺棄的韋瑟羅爾奶奶》所不具備的。

(二)敘事角度的差異

小說的實(shí)質(zhì)就是講故事,每部小說都會(huì)涉及到敘事人稱和角度的問題,敘事人稱和角度不僅決定小說的內(nèi)容也影響小說的效果?！侗贿z棄的韋瑟羅爾奶奶》的敘事角度較為單一,作者直接描寫主人公的行為舉止,進(jìn)而深入主人公的心靈世界,從心理意識(shí)活動(dòng)來刻畫人物性格。而《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰》的敘事角度較為復(fù)雜,時(shí)而為“我們”,時(shí)而為“他們”;在需要表達(dá)對(duì)人物的同情時(shí),出現(xiàn)的敘事者總是“我們”,而在表現(xiàn)小鎮(zhèn)居民對(duì)艾米莉的冷漠、無情與偏見時(shí),出現(xiàn)的敘事者總是“他們”。但不管是“我們”還是“他們”,兩類敘事者都是集體意義上的、生活在杰弗遜小鎮(zhèn)的人民。兩類敘事者與艾米莉既有千絲萬縷的聯(lián)系,又有著對(duì)立的矛盾。兩類敘事者明晰地共存于同一文本中,更加突出了主人公悲劇命運(yùn)的復(fù)雜性。

(三)故事時(shí)序排列方式的差異

法國(guó)敘事學(xué)家熱奈特認(rèn)為,敘事的時(shí)間順序分為敘事時(shí)序與故事時(shí)序。敘事時(shí)序,也叫文本時(shí)間,是敘述文本中敘述語言排列的先后順序或者是讀者文本所依照的順序。它是與敘述行為直接相關(guān),存在于現(xiàn)實(shí)世界、現(xiàn)實(shí)的文本寫作與閱讀活動(dòng)中的時(shí)間關(guān)系。而故事時(shí)序是被講述的故事從開始發(fā)生到結(jié)束的自然時(shí)間順序,其次序是固定不變的,它是虛構(gòu)的、只存在于作品中世界的時(shí)間關(guān)系。敘事學(xué)家將敘事時(shí)序與故事時(shí)序的不一致稱為“時(shí)間倒錯(cuò)”。

《被遺棄的韋瑟羅爾奶奶》中敘事時(shí)序與故事時(shí)序大體吻合,小說開始時(shí)主人公開始走向生命的終結(jié),結(jié)尾主人公坦然面對(duì)死神的降臨。只是在這一過程所涵蓋的一天的物理時(shí)間中,作者借助“時(shí)間蒙太奇”,讓主人公的意識(shí)活動(dòng)跨越時(shí)空的限制,自由地來往于過去、現(xiàn)在與未來之間。故事的心理時(shí)間覆蓋主人公的大半生。主人公的意識(shí)碎片不斷地浮現(xiàn)在讀者面前,讓讀者在腦海中構(gòu)建出主人公的飽經(jīng)滄桑的生活經(jīng)歷。通過這樣的方式,一位歷經(jīng)磨難、命運(yùn)坎坷的女性形象便留在的讀者的記憶深處。在《被遺棄的韋瑟羅爾奶奶》中,作者運(yùn)用了“時(shí)空跳躍”的技巧。

在《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰》中,敘事時(shí)序與故事時(shí)序明顯偏離,“時(shí)間倒錯(cuò)”的特征非常明顯。小說以艾米莉的辭世開始,又以艾米莉的葬禮結(jié)束,中間插入倒敘,而倒敘涉及的眾多故事情節(jié)也是雜亂無序,呈現(xiàn)出支離破碎、顛倒錯(cuò)亂的非線性結(jié)構(gòu)。例如,按照敘事時(shí)序,《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰》主要描寫了以下事件:1)艾米莉的去世;2)稅收風(fēng)波;3)房子里的惡臭;4)艾米莉父親的去世;5)艾米莉與荷默的戀愛;6)艾米莉購(gòu)買毒藥。而按照故事時(shí)序,上述事件應(yīng)如下排列:4),5),6),3),2),1)。

“時(shí)間倒錯(cuò)”有利于深入刻畫主人公的性格特征。艾米莉的行為是變態(tài)的,而她的變態(tài)是由于這一個(gè)個(gè)雜亂無序、顛倒錯(cuò)亂的故事情節(jié)造成的。小說的首尾都表現(xiàn)艾米莉的死亡,構(gòu)成封閉的環(huán)型結(jié)構(gòu),似乎在暗示主人公所處的與世隔絕的封閉環(huán)境,也暗示著主人公的悲劇性命運(yùn)的難以突破。深受意識(shí)流風(fēng)格影響的?？思{在《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰》中將“時(shí)間倒錯(cuò)”的敘事技巧運(yùn)用到了爐火純青的境地。然而,“時(shí)空跳躍”與“時(shí)間倒錯(cuò)”是有區(qū)別的。

四.結(jié)語

《被遺棄的韋瑟羅爾奶奶》與《獻(xiàn)給艾米莉的玫瑰》盡管在人物塑造技巧方面存在著比較明顯的差異,但是所刻畫的女性人物形象給讀者留下了深刻的印象,取得了很好的藝術(shù)效果,正所謂“風(fēng)格迥異、殊途同歸”。

吳志剛,華中師范大學(xué)外國(guó)語學(xué)院高校教師碩士。