吃噩夢(mèng)的小精靈

（德）米切爾·恩德

從前，有一個(gè)地方叫睡夢(mèng)國(guó)。為什么會(huì)叫這個(gè)奇怪的名字呢?因?yàn)檫@里的人都認(rèn)為睡覺(jué)是一件頂頂重要的事情。但是，他們認(rèn)為，就睡覺(jué)來(lái)說(shuō)，重要的不是一個(gè)人能不能睡很久，而是他能不能睡得好。這其中的區(qū)別可大啦，睡夢(mèng)國(guó)的人認(rèn)為，誰(shuí)能睡得好，誰(shuí)就會(huì)有良好的心情和清醒的頭腦。所以，他們便選了睡得最好的人當(dāng)國(guó)王。

睡夢(mèng)國(guó)的國(guó)王和王后有一個(gè)女兒，她的名字叫小睡美人。所有見(jiàn)過(guò)她的人都說(shuō)，小公主長(zhǎng)得像她的名字一樣可愛(ài)。她和父母一起住在夢(mèng)宮，她睡在一張巨大的床上，身上蓋著雪白的被子，床四周圍著寬大的帷帳。

盡管這樣，小公主晚上還是不肯睡覺(jué)，并找出各種理由晚睡。但是，真正的原因是她害怕入睡。

她為什么那么害怕睡覺(jué)呢?因?yàn)樗?，她總是做噩?mèng)。做噩夢(mèng)對(duì)大人來(lái)說(shuō)都不是件愉快的事，對(duì)小孩兒就更糟糕了。但是，最最糟糕的還是，她可是睡夢(mèng)國(guó)的小公主，還叫睡美人哩!

“真夠丟人的!”大家知道后，都紛紛搖頭說(shuō)。國(guó)王和王后也越來(lái)越擔(dān)心。所以，他們也沒(méi)有以前睡得踏實(shí)了。小公主的臉色越來(lái)越蒼白，人也越來(lái)越瘦。

“我們?cè)撛趺崔k哪?”王后唉聲嘆氣地說(shuō)。

“我們只能盼著，噩夢(mèng)不再來(lái)打攪她。”

可是，噩夢(mèng)還是接連不斷地來(lái)騷擾她。國(guó)王把全國(guó)各地的醫(yī)生和學(xué)者都找來(lái)。他們圍在小公主的床前，用拉丁語(yǔ)交流意見(jiàn)，并開(kāi)了一大堆的藥。但是，一點(diǎn)兒用也沒(méi)有。于是，國(guó)王只好派了許多人去別的國(guó)家，尋求給小公主治病的靈丹妙藥。他們問(wèn)遍了牧羊人、采草藥的人、農(nóng)夫和水手，但是誰(shuí)也沒(méi)有什么好辦法。

最后，國(guó)王只好派人到處張貼告示，并在報(bào)紙上詔告天下，如果有人能幫他的女兒趕走噩夢(mèng)，他將給予重賞。但是，還是沒(méi)有人來(lái)領(lǐng)賞。

“那只好我自己親自去尋找了?！庇幸惶?，國(guó)王說(shuō)。

“你去吧!”王后充滿期待地說(shuō)。

她給他熨好很久沒(méi)穿的旅行便裝，并裝上滿滿一袋路上吃的食物。就這樣，國(guó)王上路了。

他詢問(wèn)路上遇見(jiàn)的每一個(gè)人：列車員、消防員、教師、工人、出租車司機(jī)和賣菜的老太太。他還向牛仔、愛(ài)斯基摩人、黑人小孩和古老的中國(guó)人打聽(tīng)?？墒撬麄冋l(shuí)也不知道驅(qū)趕噩夢(mèng)的辦法。

最后，國(guó)王筋疲力盡了，他感到十分絕望。他不知道還能上哪兒去找，可他又不愿一無(wú)所獲地回家。于是，他就這樣一個(gè)勁兒地往前走著，走著，連路的兩旁都不看。天越來(lái)越黑，因?yàn)橐鼓唤蹬R了。刺骨的寒風(fēng)呼呼地刮著，天開(kāi)始下雪了。國(guó)王一點(diǎn)兒也沒(méi)注意到，冬天到了。

走著走著，迷路了。他被困在一個(gè)很大很大的荒野上。周圍那些被雪覆蓋住的灌木從，看起來(lái)像形形色色奇特而又可怕的怪物。但是國(guó)王太累、太難過(guò)了，根本顧不上害怕。

過(guò)了一會(huì)兒，他看見(jiàn)遠(yuǎn)處的灌木叢中，有一種東西在閃閃發(fā)光，像一小片跳動(dòng)著的月光。它走得很快，眼睛跟不上它走動(dòng)的速度。走近一看，國(guó)王發(fā)現(xiàn)這片銀色的“月光”竟然有手有腿，還有一個(gè)長(zhǎng)滿刺的大腦袋，樣子有點(diǎn)兒像仙人掌或刺猬。小家伙用亮晶晶的眼睛打量著國(guó)王，笑臉上露出無(wú)數(shù)的皺紋，最最奇怪的是它那張巨大的嘴，它總是那樣張開(kāi)著，像一只餓得發(fā)慌的小鳥(niǎo)一樣，把嘴張得大大的。

“啊，誰(shuí)請(qǐng)我吃飯?有誰(shuí)請(qǐng)我吃飯呀?”小人不斷用一種細(xì)細(xì)的聲音尖叫道。“我都快餓死了!如果不給我一點(diǎn)兒吃的，那我就得把我自己吞下去了!”

它的嘴張得那么大，不但可以吞下自己的腦袋，而且還可以吞下它那細(xì)小的身子。

“我迷路了?！眹?guó)王說(shuō)，“請(qǐng)告訴我，怎樣才能走出這片荒野呢?”

“沒(méi)有人能從這里走出去，”小家伙說(shuō)，“除非和我一起走?？晌冶仨毾瘸渣c(diǎn)兒東西，然后才能上路?！?/p>

國(guó)王在他的旅行袋里找了半天，但是，里面空空的，什么也沒(méi)有。

“可惜我沒(méi)有東西了，”國(guó)王十分友好地說(shuō)，“不然，我會(huì)很樂(lè)意給你一塊黃油面包的?！?/p>

“呸!去你的吧!”小人粗野地叫喊道，“對(duì)這些東西反正我也不感興趣!你大概根本不知道我是誰(shuí)吧，嗯?你難道不知道，我愛(ài)吃什么嗎?你到底跑到這里來(lái)找什么呢?”

國(guó)王回答說(shuō)：“我來(lái)找一個(gè)人，希望他能把我的女兒小睡美人從噩夢(mèng)中解救出來(lái)?！?/p>

聽(tīng)了這話，月色小人高興得跳了起來(lái)，它突然變得十分客氣和禮貌了。

“太好啦!”小人兒低聲說(shuō)，“我可有好吃的啦!有人請(qǐng)我吃東西啦!有人請(qǐng)我吃東西啦!快點(diǎn)!把你的大衣給我!你的靴子我也要!對(duì)了，還有你的手杖。這樣我才好赴約去吃飯哪!”

國(guó)王完全驚呆了，他二話沒(méi)說(shuō)，便將自己的東西全都給了小人兒。

“嘿!你大概認(rèn)為，我是想把你的東西一股腦兒地全拿走吧?”小人兒咯咯地笑道，“我的確想把這些東西拿走。但是，我可不是強(qiáng)盜。很快你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，你沒(méi)有拒絕我的要求是對(duì)的?，F(xiàn)在，我們?nèi)齻€(gè)人都得救了：你，你的孩子，當(dāng)然首先還是我——吃噩夢(mèng)的小精靈!”

還沒(méi)等國(guó)王把“為什么”問(wèn)出口，小精靈便一邊吹口哨，一邊咂著舌頭，把剛剛從國(guó)王那里要來(lái)的東西變了樣：大衣變成了一大卷漂亮的白紙，手杖變成了一支蘸水筆，靴子變成了一個(gè)很大的墨水瓶。

小精靈用筆在墨水里蘸了蘸，然后飛快地在紙上寫下了以下幾句話：

吃噩夢(mèng)的小精靈，

吃噩夢(mèng)的小精靈!

快拿獸角小刀來(lái)!

快拿玻璃叉子來(lái)!

把你的嘴張開(kāi)!

快來(lái)吃噩夢(mèng)!

但是，美夢(mèng)請(qǐng)留下!

吃噩夢(mèng)的小精靈，

吃噩夢(mèng)的小精靈!

請(qǐng)你美美吃一頓!

然后，它將紙卷起來(lái)，交給國(guó)王。

“趕快!”它高聲喊道，“現(xiàn)在請(qǐng)你趕快回到小睡美人身邊，讓她把這些咒語(yǔ)念一遍。我希望，能盡快吃到一個(gè)美味的噩夢(mèng)。我的口水都快流出來(lái)了。別傻呆呆地站在那兒，回去吧!快點(diǎn)兒!”

“好的，可是。你知道嗎?”國(guó)王被小精靈搞糊涂了，“我走了很長(zhǎng)的路，才到了這里。我的王宮遠(yuǎn)在世界的另一邊。要回到我女兒身邊，我還得走很長(zhǎng)時(shí)間哩!”

“真是的!”小精靈抱怨道，“你們?nèi)祟惪烧鎵蚵闊┑?可是，如果沒(méi)有咒語(yǔ)召喚，我是不可能離開(kāi)這里的。”

“那我們?cè)撛趺崔k呢?”國(guó)王愁眉苦臉地問(wèn)。

“你知道嗎?”小精靈咯咯地笑道，“你可以替你女兒念咒語(yǔ)叫我去?！?/p>

“你覺(jué)得這樣行嗎?”

“我們只好試一試?yán)?，”小精靈說(shuō)，“快點(diǎn)!你趕緊念吧!”

它從右邊的口袋里掏出獸角小刀，從左邊的口袋里拿出玻璃叉子，然后，像賽跑運(yùn)動(dòng)員一樣，站在起跑點(diǎn)上準(zhǔn)備著。國(guó)王把那卷大紙打開(kāi)，準(zhǔn)備念咒語(yǔ)。就在這時(shí)，他忽然想起了什么，于是又將紙放下。

“我說(shuō)，吃噩夢(mèng)的小精靈。”他憂心忡忡地說(shuō)，“如果你走了——那我該怎么辦呢?在這荒天野地的地方，我自己可找不著回家的路。再說(shuō)，我的大衣和鞋也都給你啦。難道就讓我在這里凍死嗎?”

“傻里吧嘰的!”小家伙嘟囔了一句，“你們?nèi)丝烧嫔档每梢?趕快吧!坐到我肩上，我背著你跑?！?/p>

國(guó)王相當(dāng)胖，所以，他很懷疑，小精靈個(gè)子那么小。到底能不能背得動(dòng)他。但是，他也沒(méi)有別的辦法，只好試一試。他小心翼翼地蹲在小精靈的肩上，重新把紙打開(kāi)，并開(kāi)始念上面寫的咒語(yǔ)。

還沒(méi)等他念完最后一句，吃噩夢(mèng)的小精靈便“嗖”的一下飛了起來(lái)，飛過(guò)千山萬(wàn)水?！斑€真管用!”它尖聲叫道，“你看，你代替念咒語(yǔ)也管用!”

“你——你——你是說(shuō)，”國(guó)王吃驚得連說(shuō)話都結(jié)結(jié)巴巴的，他一邊說(shuō)，一邊用手緊緊按住自己的帽子，“你愛(ài)啃——對(duì)不起，我是說(shuō)，你愛(ài)吃噩夢(mèng)?”

又是“嗖”的一下，他們飛也似的從北極穿過(guò)。

“的確是這樣!”小精靈大聲回答說(shuō)，“夢(mèng)越可怕越好，噩夢(mèng)越多越好!”

一眨眼，美洲也從他們腳下一溜而過(guò)。

“難道你不喜歡那些甜美的好夢(mèng)嗎?”國(guó)王大口喘著氣問(wèn)，“這可真夠奇怪的?！?/p>

“根本就沒(méi)有什么奇怪的!”小精靈氣喘吁吁地說(shuō)，“你難道不知道刺猬最愛(ài)吃蛇和蝸牛

嗎?我就是這樣一種吃夢(mèng)的刺猬，特別愛(ài)吃噩夢(mèng)。我生來(lái)就是專吃噩夢(mèng)的，所以我才會(huì)在那里出現(xiàn)。事情就是這樣!

又是“嗖”的一下，他們飛過(guò)了非洲。

“可是為什么?”國(guó)王結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，小精靈飛得太快，他都感到眼暈耳聾，“你為什么不干脆自己找上門去呢?”

“我不是說(shuō)過(guò)了嗎?”小精靈的聲音有些急促，“只有別人請(qǐng)我，我才會(huì)去!我只接受別人送給我的東西。”

撲通!突然間，世界突然一下子變成了寂靜一片。國(guó)王四下望去，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)坐在女兒房間的地上了。王后坐在小睡美人的床邊，她倆都吃驚地睜大眼睛，直愣愣地看著他。

“我找到了!”國(guó)王興奮地大聲喊道，并連忙把紙上寫的咒語(yǔ)讓她們看，一家人激動(dòng)得緊緊地?fù)肀г谝黄稹?/p>

從此，每當(dāng)小公主害怕噩夢(mèng)的時(shí)候，她便念一遍咒語(yǔ)，請(qǐng)小精靈來(lái)吃掉那些噩夢(mèng)。公主雖然沒(méi)有見(jiàn)過(guò)小精靈，但是有時(shí)在睡夢(mèng)中，她好像能聽(tīng)見(jiàn)一種柔和的聲音在輕聲地說(shuō)：“好好睡吧!我的孩子，別害怕!有我在哩，謝謝你請(qǐng)我來(lái)!”

看來(lái)，吃噩夢(mèng)的小精靈真的在那里，因?yàn)閺哪且院?，小公主再也沒(méi)有做過(guò)噩夢(mèng)。她的小臉蛋兒慢慢地長(zhǎng)圓了，臉色也漸漸地紅潤(rùn)起來(lái)。睡夢(mèng)國(guó)的人都為她感到自豪，以為沒(méi)有比小公主睡得更香的人了。

為了讓別的孩子都能得到小精靈的幫助，國(guó)王讓人把這個(gè)故事和咒語(yǔ)寫下來(lái)，于是就有了這本書(shū)。