“冰河世紀(jì)”的地球真相

本報(bào)駐俄羅斯、英國(guó)特約記者 傅淶 紀(jì)雙城 本報(bào)特約記者 奇云

7月8日，《冰河世紀(jì)3：恐龍的黎明》在國(guó)內(nèi)各大影院上映。該片是美國(guó)動(dòng)畫(huà)電影《冰河世紀(jì)》和《冰河世紀(jì)2：消融》的續(xù)集。在炫目的特技和溫情的故事背后，冰河期的真實(shí)情況究竟怎樣？人類和這些動(dòng)物在冰河期過(guò)著怎樣的生活？

不可能存在恐龍

2002年首映的《冰河世紀(jì)》講述了這樣一個(gè)故事，猛犸象曼尼、樹(shù)懶希德、劍齒虎迪亞戈生活在“冰河世紀(jì)”，急著遷徙到溫暖的地方。

按照影片的提示，這個(gè)故事發(fā)生在幾萬(wàn)年前，那么這些動(dòng)物們所處的“冰河世紀(jì)”應(yīng)該是第四紀(jì)大冰期。在地球幾十億年的地質(zhì)史中，至少出現(xiàn)過(guò)三次大冰期，公認(rèn)的有前寒武紀(jì)晚期大冰期、石炭紀(jì)一二疊紀(jì)大冰期和第四紀(jì)大冰期。第四紀(jì)大冰期是從250萬(wàn)年前開(kāi)始并一直持續(xù)至今。在第四紀(jì)冰河期之初，冰川覆蓋了整個(gè)北半球，地球的年平均氣溫比現(xiàn)在低10℃～15℃，全球有1／3以上的大陸為厚厚的冰雪覆蓋，現(xiàn)在的美國(guó)紐約一帶有上千米厚的冰層。但是在大冰期之中，也會(huì)出現(xiàn)一些氣溫回升的“間冰期”。通說(shuō)認(rèn)為，我們現(xiàn)在仍處于第四紀(jì)大冰期的間冰期內(nèi)。

對(duì)于《冰河世紀(jì)》系列電影的情節(jié)，部分科學(xué)家表示認(rèn)同，但更多的科學(xué)家則指出，電影雖然具有一定科學(xué)依據(jù)，但考究不夠嚴(yán)謹(jǐn)。英國(guó)謝菲爾德大學(xué)的考古學(xué)家保羅·彼提特認(rèn)為，《冰河世紀(jì)》主要展現(xiàn)了冰河世紀(jì)時(shí)夏季的短暫情景，因?yàn)楸邮兰o(jì)時(shí)一年的大部分時(shí)間是相當(dāng)寒冷的，動(dòng)物不會(huì)像電影中一樣活躍。

至于影片里出現(xiàn)的許多物種，也并非真正生存在同一時(shí)代里。在《冰河世紀(jì)3》里，觀眾不僅能在影院里重遇久違的猛犸象、劍齒虎、樹(shù)懶，還將認(rèn)識(shí)影片中的新主角恐龍，但實(shí)際上恐龍?jiān)缫褱缃^于約6500萬(wàn)年前的白堊紀(jì)晚期，不可能與生活在距今300萬(wàn)至1萬(wàn)年前的猛犸象和劍齒虎相遇。作為大型的冷血?jiǎng)游?，恐龍也不可能在寒冷的冰河期生存下?lái)，所以影片中虛構(gòu)了一個(gè)溫暖的“地下世界”，作為恐龍最后的棲息地。

在電影中，人類也頻頻出現(xiàn)，比如第一部的主要情節(jié)就是猛犸象、劍齒虎和樹(shù)懶護(hù)送一個(gè)人類嬰兒尋親。這個(gè)故事固然溫情，但是并不那么可信。在冰河期，劍齒虎處于食物鏈的頂端，是兇殘的獵手，絕對(duì)不會(huì)和樹(shù)懶和諧相處。影片中溫順的猛犸象也要比它們的近親，現(xiàn)代非洲象兇猛很多。而且，在冰河期后期，人類已經(jīng)高度進(jìn)化，具備了使用工具、協(xié)作圍捕獵物的能力，猛犸象、劍齒虎等動(dòng)物都已經(jīng)成為人類獵物。根據(jù)研究，這些大型動(dòng)物的滅絕，很大程度上也是由于人類的屠殺。影片中各種動(dòng)物和人類和諧相處的場(chǎng)面，只是導(dǎo)演溫馨而大膽的藝術(shù)想象。

冰河期動(dòng)物的真實(shí)命運(yùn)

《冰河世紀(jì)》中的主角們，整天都在忙一件事——逃生，以便在氣候變化帶來(lái)的自然災(zāi)害中幸存下來(lái)。而在第四紀(jì)大冰期中，也確實(shí)有大量物種因氣候變化而滅絕。在第四紀(jì)冰河期前，地球上氣候溫暖，環(huán)境適宜生物生存。生物生存在這樣的環(huán)境里適應(yīng)性就逐漸變差，甚至退化，結(jié)果在大規(guī)模冰河來(lái)臨的時(shí)候，很多物種便被淘汰，幸存者不得不遷徙到更溫暖的地方尋找食物。寒冷也使得許多動(dòng)物開(kāi)始進(jìn)化出厚重的毛發(fā)，比如猛犸象，而體型較小更適宜生存的哺乳動(dòng)物，如影片中的小松鼠，也開(kāi)始登上歷史舞臺(tái)?！侗邮兰o(jì)2：消融》還反映了一個(gè)歷史事實(shí)：在第四紀(jì)冰河期，地球上的氣候在短短的幾世紀(jì)甚至一個(gè)世紀(jì)之內(nèi)即可發(fā)生戲劇性的變化。地理學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，1.5萬(wàn)年前，地球進(jìn)入大冰期中的間冰期，上一次冰河時(shí)期的冰層開(kāi)始融解，此后 5000 年間原覆蓋在北美洲及歐洲北部的廣大冰川開(kāi)始向北極退縮，地球逐步脫離冰河時(shí)期，全球氣候逐漸暖化，差不多達(dá)到今日的溫度，可是到了約1.29萬(wàn) 年前，溫度猛然逆轉(zhuǎn)，地球突然又回到冰河時(shí)期。如此反復(fù)無(wú)常的氣候變化，導(dǎo)致海平面的大幅上升或下降，帶來(lái)嚴(yán)寒或洪水等災(zāi)害。這就是在《冰河世紀(jì)2：消融》中，主角們?yōu)槭裁匆_(kāi)始躲避雪崩和洪水等災(zāi)害了。

由于氣候的變化，在距今2萬(wàn)年到1萬(wàn)年前的這段時(shí)期，歐亞大陸北部、大洋洲、非洲馬達(dá)加斯加的數(shù)十種大型動(dòng)物走向滅絕，北美遭受的打擊最為嚴(yán)重，70%的大型哺乳動(dòng)物在距今大約1.1萬(wàn)年前突然消失。滅絕的物種有巨鹿、毛犀牛、穴熊，北美洲的許多種大地懶、河貍獸、雕齒獸、古駱駝，還有猛犸象和劍齒虎。這些神奇的動(dòng)物當(dāng)時(shí)已經(jīng)主宰地球超過(guò)10萬(wàn)年，卻像6500萬(wàn)年前的恐龍一樣突然就不見(jiàn)了。

所幸的是，許多已滅絕動(dòng)物的遺體在沉積層中被完整保存，人們得以一睹它們的真身。2007年春，在俄羅斯西伯利亞北部亞馬爾-涅涅茨自治區(qū)，一頭生活于1萬(wàn)年前、有皮有骨、有血有肉但已成凍尸的雌性小猛犸象“柳芭”在河流沖開(kāi)的凍土區(qū)被人們發(fā)現(xiàn)。2008年，美、俄科學(xué)家從這頭被凍僵的猛犸象腿部提取了DNA樣本進(jìn)行分析，已經(jīng)完成了近一半的猛犸象基因組圖譜。此后，來(lái)自英、德、美等國(guó)的科學(xué)家利用新方法，從僅僅200毫克骨骼開(kāi)始，生成了猛犸象的完整線粒體基因組序列，燃起了世界對(duì)克隆猛犸象的興趣。

目前，俄羅斯生物學(xué)家正在西伯利亞修建一座冰河期公園，在這個(gè)160平方公里的公園內(nèi)，許多冰河期的植物群落保存完好。冰河期野馬的最近后代——亞庫(kù)蒂馬和一些馴鹿、駝鹿等已經(jīng)成為這個(gè)公園的主要成員，科學(xué)家還計(jì)劃引進(jìn)更多的動(dòng)物，譬如野牛和麝香鹿等。如果科學(xué)家能夠成功克隆出猛犸象，這種史前巨獸將可能再次奔跑在西伯利亞平原上。

冰河期人類加速進(jìn)化

關(guān)于冰河期的成因，科學(xué)界有各種不同說(shuō)法。多數(shù)研究者認(rèn)為，它可能和地球公轉(zhuǎn)的角度影響太陽(yáng)照射有關(guān)，亦可能和地球的板塊移動(dòng)、洋流變化、火山爆發(fā)等有關(guān)。

盡管冰河期導(dǎo)致大量物種滅絕，現(xiàn)代人卻是冰河期的受益者。正所謂“天將降大任于斯人也”，冰河期的嚴(yán)酷環(huán)境迫使猿人更多地使用工具，并最終進(jìn)化成現(xiàn)代人。在影片中我們也可以看到人類已經(jīng)學(xué)會(huì)了建造房屋，使用簡(jiǎn)單的工具。

約100萬(wàn)年前，冰河氣候?qū)е路侵薏菰?，直立人不得不開(kāi)始遷徙，這是人類第一次走出非洲。約80萬(wàn)年前，直立人來(lái)到現(xiàn)在的西班牙地區(qū)，此時(shí)在東亞也出現(xiàn)了直立人，比如著名的北京猿人。

約3萬(wàn)到25萬(wàn)年前，早期智人從非洲向歐亞非的低中緯度區(qū)遷徙，這是人類第二次走出非洲。但是由于氣候變化，在3萬(wàn)年前，所有早期智人都被淘汰。約1萬(wàn)到5萬(wàn)年前，晚期智人也就是現(xiàn)代人的祖先向五大洲擴(kuò)張，這是人類第三次走出非洲。這時(shí)，人類沿著白令海峽的冰橋首次抵達(dá)美洲大陸，當(dāng)今世界四大人種也逐漸形成。

人類文明在冰河期也開(kāi)始萌發(fā)。對(duì)于冰河時(shí)代歐洲文化有著長(zhǎng)期研究的英國(guó)考古學(xué)家彼提特認(rèn)為，當(dāng)時(shí)在蘇格蘭東南部的低地、荷蘭以及萊茵河地區(qū)中部的洞穴里，都有原始人類活動(dòng)。我們今天在洞穴墻壁上看到的繪畫(huà)，就是這些原始藝術(shù)家們所作。走出冰河世紀(jì)的人類，憑借在冰河時(shí)代鍛煉出的智慧和行動(dòng)能力，進(jìn)入了文明大爆發(fā)的時(shí)代?？梢哉f(shuō)，現(xiàn)代人的出現(xiàn)，是冰河期最驚天動(dòng)地的一個(gè)成就。▲