“一肚子的氣”

舟　子

當(dāng)你喝水吃飯的時候，不知不覺地也在咽氣。每次吞咽同時要咽下大約2～3毫升的空氣。咽下去的空氣必須找到一個出口排出去，不然你就要“氣炸”了。你也許以為它們比重很輕，會逐漸上浮，從口腔排出去。其實不然，由于消化道的蠕動，咽下去的氣將會隨著食物逐漸地往下走。如果蠕動停止了，氣倒是會試圖上升，但是由于消化道的迂回曲折，還是會被堵住，不會跑太遠。

吞進去的空氣中有一部分，特別是其中的氧氣，會被消化道管壁上的毛細血管吸收。等空氣抵達大腸時，剩下的主要就是氮氣了。但是在胃、腸內(nèi)發(fā)生的消化食物的化學(xué)反應(yīng)會產(chǎn)生二氧化碳，與剩余的空氣混合在一起。在胃、腸蠕動的過程中，氣體比其他成分更容易移動，小氣泡會相碰融合成大氣泡，大氣泡最終抵達直腸，隨著肛門括約肌的一陣顫動，“噗”地排出體外，聲音的大小取決于氣體的量、排出的速度和括約肌的緊縮程度。這種氣體的成分主要是氮氣和二氧化碳，如果沒有摻雜其他成分，就不會有味道，所以常言道：“響屁不臭”。

常言又道：“臭屁不響”。那些量比較少、通常少到不足以產(chǎn)生聲響的氣體不是來自吞下去的空氣，也不是來自消化反應(yīng)產(chǎn)生的氣體，而是大腸中的細菌在發(fā)酵、分解食物殘渣時產(chǎn)生的。細菌在發(fā)酵過程中會產(chǎn)生多種氣體，包括二氧化碳，它沒有味道，也是空氣的成分；氫氣和甲烷，它們也沒有味道，但是可以燃燒；含硫的氣體，它們就有味道了。主要的發(fā)臭成分是硫化氫，聞起來像臭雞蛋；其次是甲硫醇，聞起來像爛菜葉；再次是甲硫醚，由于量很少，實際上聞起來還有點香。

在任何時候，一個健康人的胃、腸內(nèi)都有大約150～500毫升的氣體，其中大約2/3是咽下的空氣，1/3是細菌產(chǎn)生的。如果得了某些疾病，氣被堵住排不出去，就會越積越多，有的腸梗阻患者體內(nèi)甚至能積存3500毫升氣體。一個健康人每天要從肛門排氣7～14次，釋放氣體總量為200～2500毫升。

為了減少排氣，你也許會想到在進食時注意不要咽下空氣，這么做的結(jié)果實際上會更糟糕，越是有意識地想要避免咽下空氣，咽下的空氣的量反而會越多。比較可行的辦法是避免或少吃某些食物。一般來說，排氣的量與膳食中的纖維素的量密切相關(guān)。如果你避免吃高纖維食品，就能減少排氣。但是高纖維食品有益健康，長期吃缺乏纖維素的食品，會導(dǎo)致便秘，并增加患直腸癌、心血管疾病的風(fēng)險。

另一種減少排氣的方法是吃藥。例如，在飯后服用二甲基硅油。它并不能減少氣的量，但是能讓吞到胃里的空氣迅速地融合成大氣泡，然后通過打嗝從上面的通道排出去。當(dāng)然，它對在大腸中才產(chǎn)生的有味氣體無效。要減少有味氣體，可在吃豆類、全谷等含低聚糖較多的食物之前服用β－半乳糖苷酶制劑。有一些人體內(nèi)缺乏乳糖酶，消化不了牛奶中的乳糖，這些乳糖到了大腸，被細菌分解，也會產(chǎn)生大量的氣體，并能導(dǎo)致腹瀉。這些人在喝牛奶之前服用乳糖酶制劑，就可以避免這種情況。

在做了腹部手術(shù)之后兩三天，醫(yī)生會詢問患者是否開始排氣，如果排氣了，就意味著消化功能恢復(fù)，可以開始進食了。

文/舟子 紫陌摘自《青年科學(xué)》