從動(dòng)物詞匯看英漢文化異同

左　暉

摘要:本文針對(duì)英漢語(yǔ)言中動(dòng)物詞匯的文化特點(diǎn)，揭示兩種語(yǔ)言中利用動(dòng)物詞匯表達(dá)語(yǔ)言意義的對(duì)等性和差異性，對(duì)英漢語(yǔ)言中最常用的動(dòng)物詞匯的運(yùn)用進(jìn)行探討，以促進(jìn)語(yǔ)言學(xué)習(xí)、翻譯和跨文化交際，避免語(yǔ)言交際中的誤解。

關(guān)鍵詞：動(dòng)物詞匯；英漢文化；差異

語(yǔ)言是文化的載體，有些社會(huì)學(xué)家認(rèn)為，語(yǔ)言是文化的基石——沒(méi)有語(yǔ)言，就沒(méi)有文化。眾所周知，在不同語(yǔ)言和不同文化背景下，每個(gè)詞除了具有字面意義（denotation）外，還有豐富的文化內(nèi)涵（cultural connotation），即該詞所隱含的附帶的聯(lián)想義、比喻義、象征義及帶有感情色彩的褒義和貶義等。因此，必須把語(yǔ)言知識(shí)和文化知識(shí)結(jié)合起來(lái)才能順利地進(jìn)行交際。

一、動(dòng)物詞匯的文化意義及產(chǎn)生基礎(chǔ)

動(dòng)物詞匯的文化意義是指它隨著社會(huì)文化的變遷而產(chǎn)生的意義。這種文化是社會(huì)賦予詞語(yǔ)的引申義、隱喻義、借代義、聯(lián)想義、象征義、感情色彩、語(yǔ)體色彩以及特有的含義。隨著歷史的發(fā)展，人類和動(dòng)物的關(guān)系越來(lái)越密切。通常動(dòng)物詞匯產(chǎn)生文化意義的基礎(chǔ)是多方面的。廖光蓉認(rèn)為,動(dòng)物詞匯產(chǎn)生文化意義的基礎(chǔ)有三點(diǎn):一是動(dòng)物的外貌、生理、心理、性格、行為、習(xí)慣、作用等特征;二是民族的文化內(nèi)容、文化傳統(tǒng)和文化心理,包括神話、宗教、傳說(shuō)、歷史、文學(xué)、藝術(shù)、語(yǔ)言、地理環(huán)境、風(fēng)俗習(xí)慣、倫理道德、思維方式、審美情趣等;三是聯(lián)想,聯(lián)想是指把動(dòng)物和另一事物聯(lián)系起來(lái),而民族的文化傳統(tǒng),特別是文化心理對(duì)于聯(lián)想的產(chǎn)生起著潛在然而也是重要的激發(fā)和引導(dǎo)作用。英漢動(dòng)物詞匯的文化內(nèi)涵有些是一致的，如fox(狐貍)都用來(lái)表達(dá)“狡猾”。但由于受民族文化的制約，有些會(huì)有偏差，有的甚至大相徑庭。如鳳凰（phoenix）,在中國(guó)傳統(tǒng)文化中鳳凰是一種神異的動(dòng)物,是百鳥(niǎo)之王, 人們?cè)螟P凰比喻皇后。所以在漢語(yǔ)中鳳凰象征“吉祥”。然而英語(yǔ)中phoenix寓意“純潔”, 還有“再生、復(fù)活”的涵義。如 Religion, like a phoenix, has been resurrected from the ashes of the war.

二、動(dòng)物詞匯在英漢語(yǔ)言中的文化表現(xiàn)

在人類歷史發(fā)展的漫長(zhǎng)進(jìn)程中, 動(dòng)物一直與人類保持著密切聯(lián)系，人們也常常借動(dòng)物來(lái)寄托和表達(dá)自己的情感，所以在英漢兩種文化中都有許許多多與動(dòng)物相關(guān)的詞匯。由于受歷史、習(xí)俗、價(jià)值觀念、宗教信仰等諸方面文化因素的影響, 英漢兩種語(yǔ)言賦予動(dòng)物詞匯以各自特定的文化內(nèi)涵。

（一）英漢語(yǔ)言中動(dòng)物詞匯語(yǔ)義運(yùn)用的文化內(nèi)涵對(duì)等性

對(duì)等性是指英漢語(yǔ)言中在表達(dá)某一語(yǔ)義時(shí)，詞匯中所涉及動(dòng)物名稱的一致性或相同性，其語(yǔ)言中使用的動(dòng)物名稱所代表和體現(xiàn)的相同或相近的比喻、聯(lián)想意義。不同的國(guó)家和民族，雖然生活方式、文化背景不同，但由于某些動(dòng)物的共同體形特征、生活特征或行為習(xí)性，人們?cè)诒磉_(dá)某一語(yǔ)義時(shí)，兩種語(yǔ)言會(huì)借用同一動(dòng)物名稱。英漢語(yǔ)言中的確存在這些在語(yǔ)義表達(dá)和文化內(nèi)涵上具有對(duì)等性的動(dòng)物詞匯，他們有著同樣的比喻、象征和聯(lián)想意義，完全對(duì)應(yīng)的動(dòng)物詞匯在英漢互譯中完全可以保留喻體，并采用直譯的手法。例如，公雞（cock），中英文中都表示“驕傲”。英語(yǔ)里說(shuō)as arrogant as a cock，漢語(yǔ)是“驕傲得像只公雞”?！癐 have been like the frog living at the bottom of the well who thought? the world was a little round pool of water, imagining that our girls here were unmatched; but now, without searching for a field ,here on this very spot I see others who surpass them.”可知我“井底之蛙”，成日價(jià)只說(shuō)現(xiàn)在的這幾個(gè)人是有一無(wú)二的；誰(shuí)知不必遠(yuǎn)尋，就是本地風(fēng)光，一個(gè)賽似一個(gè)（《紅樓夢(mèng)》）。又如，漢語(yǔ)中“豬”象征“愚蠢、笨拙、臟亂、好吃懶做”。 人們對(duì)豬是輕蔑的，如：泥豬疥狗、一龍一豬。英語(yǔ)中pig的喻體也基本一樣，可用pig比喻a dirty,greedy or bad-mannered person，還有eat like a pig (大吃大喝),make a pig of oneself (吃得過(guò)多),buy a pig in a poke (亂買(mǎi)東西,盲目跟從)等足以表明pig的形象不佳。驕傲的公雞，淺薄的青蛙和蠢豬體現(xiàn)了英漢兩個(gè)民族共同的愛(ài)憎褒貶與審美取向。

（二） 英漢語(yǔ)言中動(dòng)物詞匯語(yǔ)義運(yùn)用的文化內(nèi)涵差異性

所謂動(dòng)物詞匯語(yǔ)義運(yùn)用的文化內(nèi)涵差異性，是指由于不同國(guó)家、民族生活的地域差異、生活方式、風(fēng)俗習(xí)慣和文化傳統(tǒng)及人們經(jīng)驗(yàn)閱歷的不同，作為反映這些內(nèi)容的語(yǔ)言載體，也會(huì)對(duì)同一動(dòng)物名稱在不同語(yǔ)言中產(chǎn)生不同的比喻、象征、聯(lián)想意義。這樣在表達(dá)同一語(yǔ)義時(shí)，不同語(yǔ)言在使用動(dòng)物詞匯時(shí)會(huì)不盡相同。

1. 同一動(dòng)物詞匯在英漢文化中具有不同文化內(nèi)涵

在漢語(yǔ)中有“賊眉鼠目”、“鼠目寸光”等成語(yǔ)，用以形容鬼鬼祟祟和目光短淺。而老鼠在英語(yǔ)俚語(yǔ)中可指女人、怕羞的人。更由于迪斯尼先生創(chuàng)造了Mickey Mouse這個(gè)尤物，從而使得老鼠的形象大放異彩，成為千家萬(wàn)戶所喜愛(ài)的動(dòng)物，尤其在兒童心目中，更是機(jī)智、智慧的象征。

龍是中西方文化神話傳說(shuō)中的動(dòng)物。中文的“龍”是吉祥尊貴的，而英文中dragon是邪惡兇殘的，兩者形成鮮明對(duì)比。封建社會(huì)中“龍”是帝王的象征，歷代皇帝都自稱為“真龍?zhí)熳印?。時(shí)至今日，龍?jiān)谌藗冃闹腥允侵粮邿o(wú)上的。中國(guó)人把自己的國(guó)家稱作“東方巨龍”，龍可以看成是中華民族的圖騰。漢語(yǔ)中有許多關(guān)于龍的成語(yǔ)，如龍鳳呈祥，龍飛鳳舞，生龍活虎都展現(xiàn)了龍?jiān)跐h文化中的文化內(nèi)涵。然而在西方文化中，人們卻認(rèn)為dragon是邪惡的代表，是一種猙獰的怪獸，是惡魔的化身。

2. 一些動(dòng)物詞匯在東西方文化中各有豐富的文化內(nèi)涵

漢語(yǔ)蝙蝠的“蝠”字與“?！蓖?，“五蝠”與“五?！蓖?，象征幸福、吉利。再如漢語(yǔ)“魚(yú)”會(huì)讓人聯(lián)想到“結(jié)余”、“年年有余”,這是因?yàn)闈h字可以諧音而轉(zhuǎn)承同音異形字的語(yǔ)義值,而英語(yǔ)詞匯音節(jié)過(guò)多,諧音概率低,通過(guò)諧音獲得文化內(nèi)涵幾乎是不可能的。漢語(yǔ)文化中,烏龜(turtle)是長(zhǎng)壽的象征，中國(guó)人認(rèn)為龜有千年的壽命。龜與中國(guó)文化有著密切的聯(lián)系。歷代關(guān)于龜?shù)淖髌泛芏?，且古代墓碑上常以龜為裝飾物，龜背上?？逃械刍实氖指?。然而龜也有其貶義。日常生活中，“龜”字是對(duì)人的謾罵和污辱。而在西方文化中它不過(guò)是行動(dòng)緩慢的動(dòng)物而已,無(wú)此聯(lián)想。因此,英語(yǔ)中相對(duì)應(yīng)的bat、turtle、fish就無(wú)法使英美人產(chǎn)生諸如“吉利”、“長(zhǎng)壽”、“結(jié)余”之類的聯(lián)想。而Turkey(火雞)在英語(yǔ)中人們賦予它豐富的內(nèi)涵,talk turkey(打開(kāi)天窗說(shuō)亮話),cold turkey(突然停止,完全戒除)；而對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō)它不過(guò)是一種普通的動(dòng)物而已,火雞這一動(dòng)物詞匯不會(huì)給他們帶來(lái)任何聯(lián)想。

3. 不同的動(dòng)物詞匯在英漢文化中具有相似的文化內(nèi)涵

不同的動(dòng)物詞匯在英漢文化中具有相似的文化內(nèi)涵，即中英文中用不同的動(dòng)物詞匯來(lái)表達(dá)同樣的意思。雖然兩種語(yǔ)言中所用的動(dòng)物詞匯不同，但它們的比喻意卻是相似的。比喻“膽小”，我們立刻會(huì)想到“膽小如鼠”，國(guó)人常用鼠來(lái)形容膽子小。而英語(yǔ)卻用rabbit, chicken, pigeon來(lái)類比，如as timid as a rabbit, chicken-hearted or pigeon-hearted。我們漢語(yǔ)中的“攔路虎”在英語(yǔ)中就是a lion in the way（攔路獅），“置身虎穴”在英語(yǔ)中是put one's head in the lion's mouth(把頭放到獅子嘴里)，“虎頭蛇尾”可以譯成come in like a lion and go out like a lamb（來(lái)時(shí)像獅子，走時(shí)像羊羔）。這些成語(yǔ)中的老虎在英譯時(shí)都變成了獅子。

語(yǔ)言和文化是密不可分的，不了解英語(yǔ)的文化背景，就無(wú)法正確理解和運(yùn)用英語(yǔ)。東西方的社會(huì)是在不同文化的基礎(chǔ)上形成和發(fā)展的，所以人們的思想、信仰、習(xí)俗等都有不同程度的差異。因此，我認(rèn)為，在英語(yǔ)教學(xué)中不僅要讓學(xué)生掌握基礎(chǔ)知識(shí)，而且還應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)有關(guān)文化背景知識(shí)的傳授，這樣不僅能使學(xué)生克服“母語(yǔ)的干擾”，養(yǎng)成良好的思維習(xí)慣，把英語(yǔ)學(xué)“活”，達(dá)到中學(xué)英語(yǔ)教學(xué)之目的，而且有助于學(xué)生集東西方文化為一身，提高文化修養(yǎng)。文化背景知識(shí)的傳授是一種密切結(jié)合語(yǔ)言實(shí)踐的教學(xué)，目的是為了使學(xué)生更深刻地理解英語(yǔ)，更恰當(dāng)?shù)厥褂糜⒄Z(yǔ)，進(jìn)而幫助他們把握英國(guó)的文化傳統(tǒng)和風(fēng)俗習(xí)慣，以利于他們更好地進(jìn)行英語(yǔ)學(xué)習(xí)和跨文化交流。

參考文獻(xiàn)：

[1] 鄧炎昌，劉潤(rùn)清．英漢語(yǔ)言文化對(duì)比．北京：外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，1989.

[2] 胡文仲．跨文化交際學(xué)概論．北京：外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，1999 .